第3章 亥時驚變

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    暴雨中的汴河翻湧如沸,包拯攥著浸濕的紙條疾步登岸。公孫策將銅鏡碎片按地支順序排列,忽然抬頭:"這些鏡片反光角度經過計算,若在亥時用火光映照——"
    "會指向同一個方位。"展昭劍尖點在汴河輿圖上,"七大糧倉的中心點,轉運司衙門!"
    戌時三刻,轉運司後院。包拯掀開井蓋,井壁青苔間嵌著七枚銅釘,釘帽刻著星宿名稱。公孫策以繩丈量井深:"釘入七尺,正合北鬥七星的方位比例。"
    "大人小心!"展昭突然揮劍斬斷暗處射來的箭矢。箭杆中空的夾層裏飄出張黃符,朱砂繪就的星圖正在"天樞"位置裂開細紋。
    包拯將符紙浸入井水,隱藏的字跡顯現:"亥時三刻,星落糧倉"。他猛然轉身望向東南:"快馬加鞭!那裏有朝廷新築的應急糧倉!"
    亥時的梆子剛響,東南天際忽現火光。眾人趕到時,糧倉梁柱已燃起詭異的青色火焰。展昭劈開灼熱的門板,熱浪中七把紅傘在糧堆頂端緩緩旋轉,傘骨末端垂落的火繩正引燃硝石。
    "是白磷!"公孫策用濕布捂住口鼻,"傘麵塗了隔水材料,遇熱自燃!"
    包拯冒著濃煙衝向內牆,指尖撫過磚縫中暗藏的金屬凹槽:"這些凹槽連起來...是北鬥七星的軌道!"他突然踢開牆角陶甕,露出半截未燃盡的信香,"有人在此觀測星象..."
    "轟"的一聲,房梁坍塌。展昭拽著二人滾出火場,後襟已被火星燎穿。混亂中,包拯瞥見有個黑影正在丈量圍牆,手中羅盤的指針泛著血光。
    五更天,開封府衙。包拯將燒焦的傘骨浸入藥湯,骨縫中滲出黑色黏液。"是西域火油混著骨粉,"公孫策以銀針挑取樣本,"這種配方隻有工部匠作監..."
    話音未落,展昭押著個渾身濕透的工匠進來:"在漕河下遊逮到的,他身上有硝石粉末!"
    工匠袖中抖落的賬本讓眾人倒吸涼氣——上麵詳細記錄著七大糧倉的結構弱點,每筆交易後都畫著傘狀標記。最新那頁寫著:"收呂府紋銀千兩,於申時三刻破壞巽位承重柱。"
    包拯猛然展開汴京輿圖,朱筆連點七處糧倉:"巽位東南,正是昨夜起火的位置!"他手指突然頓在呂府別院,"這些糧倉的連線中心..."
    "是呂家宗祠!"公孫策的羽扇在圖上投下陰影,"祠堂地下必有蹊蹺。"
    次日拂曉,呂氏宗祠。包拯叩響獸首門環,青銅音色中混著詭異的空響。展昭以劍柄敲擊地磚,在某塊牡丹紋方磚下發現暗格。機關開啟的瞬間,十二盞長明燈自燃,映亮密室牆壁上的星象圖。
    "這是..."公孫策觸摸壁畫上的金箔,"渾天儀改良圖!這些刻度與欽天監的製式不同..."
    包拯在供桌下摸到凸起的銅鈕。暗門滑開,寒氣裹著血腥味撲麵而來。七具棺槨呈北鬥狀排列,棺內官員屍身的心口皆插著銅鏡碎片。最末那具空棺內鋪著黃綾,綾上血書:"紫薇歸位,包拯獻祭"。
    "大人看這個!"展昭從棺底夾層抽出卷軸,竟是工部秘藏的景靈宮地窖圖。圖中某處暗室被朱砂圈注,旁書:"十二鏡塚,七星為匙"。
    突然,祠堂外傳來金鐵交鳴之聲。蒙麵刺客破窗而入,刀光直取卷軸。展昭反手格擋,挑飛對方麵巾——竟是工部失蹤的匠作大監!
    "呂相...不會放過..."刺客咬破毒囊前,展昭已卸其下頜。公孫策從其懷中搜出半枚虎符,內側刻著"河西大營"。
    包拯將虎符對著晨光,水印顯出邊境布防圖:"這不是調兵符,是偽造的!但印泥配方..."他蘸取少許嗅聞,"是鴻臚寺專用的龍涎香!"
    暴雨再臨的黃昏,鴻臚寺偏殿。包拯指尖撫過禮單存根,在某頁驟然停頓:"去歲臘月,河西進貢的夜明砂少了三斛。"他忽然掀開波斯地毯,青磚縫隙殘留著暗藍色粉末。
    "夜明砂遇水則釋毒!"公孫策用銀碟承接屋漏雨水,滴入粉末後騰起紫煙,"這是煉製七星散的原料!"
    展昭追蹤庫房記錄,發現夜明砂出庫簽字竟是已故的河西轉運使。他劈開庫房暗門,成箱的官銀中混著塞外兵器,箱底壓著的信箋蓋有呂府私章。
    "戌時三刻,西郊馬場。"包拯抖開信箋,嗅到熟悉的檀香,"該收網了。"
    暮色中的馬場死寂無聲。包拯推開草料房的門,七盞走馬燈突然自燃。燈光將人影投在牆麵,化作執傘的北鬥星君。暗處傳來機括響動,數十枚傘骨箭破空襲來。
    "雕蟲小技!"展昭旋身揮劍,箭雨在青磚上釘出北鬥陣型。公孫策趁機撒出鐵蒺藜,絆倒正要啟動機關的疤臉漢子。
    包拯掀開對方衣領,頸後雙魚刺青躍入眼簾:"三年前景靈宮修繕案的逃犯。"他扯下漢子腰間玉佩,與陰陽玨嚴絲合扣,機關彈開露出微型地圖——標注著皇宮觀星台的位置。
    "呂夷簡好大的膽子!"展昭劍指漢子咽喉,"說!七星祭壇究竟在..."
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    轟隆巨響打斷喝問,馬場東南角騰起狼煙。包拯衝進硝煙彌漫的廢墟,在殘垣間發現具焦屍,焦黑的指骨緊扣著半塊兵符——與刺客身上的虎符正是一對。
    "是河西節度使的副將!"公孫策扒開屍身殘甲,"他本該在三日前押送軍糧..."
    包拯用鑷子夾起屍骸旁的玉屑:"這是禦用和闐玉的碎末。"他突然抬頭望向皇城方向,"速查近日進宮記錄!"
    子時的更鼓聲中,侍衛統領呈上名冊:"三日前有玉匠入宮修補觀星儀。"包拯指尖停在某個名字上:"呂望...這不是呂夷簡叔祖的名諱?"
    暴雨如注的黎明,觀星台。包拯撫摸著青銅基座上的刻痕,忽然用傘骨撬開某處暗格。齒輪轉動的聲響裏,十二麵銅鏡自地底升起,鏡麵將晨光折射成七道,正中國庫方位。
    "原來如此!"公孫策展開星圖,"若在夏至日引天火於此,折射的光束將點燃國庫的火藥庫..."
    展昭的劍鋒抵住匆匆趕來的欽天監正:"說!上次調試觀星儀的是誰?"
    監正癱坐在地:"是呂相舉薦的西域匠人,他說要改良..."
    急促的馬蹄聲撕裂晨霧。八百裏加急文書飄落案頭:"河西節度使遇刺,虎符失竊!"包拯展開染血的信箋,背麵印著傘狀水紋,墨跡勾勒出新的死亡預告——七枚銅錢環繞著刑部大牢的簡圖。
    驚雷炸響的刹那,獄卒慌亂的腳步聲由遠及近:"大人!死囚張五暴斃,牢房牆上...牆上用血畫了把紅傘!"(本章完)
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