第9章 丙戌火劫

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    汴京東市的晨鍾剛敲過第一響,包拯的馬車便碾過積水未幹的街麵,停在淨慈寺的廢墟前。焦黑的梁柱間,幾名衙役正撥弄著灰燼。公孫策彎腰拾起半片未燃盡的木牌,上麵"丙戌"二字依稀可辨。
    "大人,今日正是丙戌日。"他聲音發緊,"按天幹排序,下一處該是..."
    "丁亥年的慈雲寺。"包拯撣去官袍上的煙灰,"但黑日盟不會按常理出牌。"
    展昭從殘垣後轉出,手中提著個水淋淋的布袋:"寺後古井裏找到的。"袋中油紙包裹著本名冊,封皮燙著蓮花紋,內頁詳細記錄著各州府糧倉位置,旁邊朱筆標注"已辦"二字。
    "糧倉?"公孫策急忙翻閱,"他們在糧食裏下毒?"
    包拯的目光停在某頁邊緣的墨點上——那形狀恰與玉玨紋路吻合。他取出玉玨覆上,墨點立刻連成箭頭,指向城西的常平倉!
    常平倉外戒備森嚴。包拯亮出魚袋,守衛卻麵露難色:"包大人,今早韓大人下令,無樞密院手令不得入內..."
    "哪個韓大人?"展昭厲聲喝問。
    "就……就是韓琦韓大人啊!"
    三人對視一眼——韓琦明明三日前就已暴斃獄中!
    倉門突然開啟,十餘名差役推著糧車魚貫而出。包拯箭步上前,掀開苫布,麻袋上赫然印著"青龍"二字。他拔出匕首劃破麻袋,流出的卻不是米糧,而是黑乎乎的粉末!
    "是硝石混硫磺!"公孫策急退數步,"他們要燒糧造亂!"
    混亂中,一個差役突然扯開號衣,露出裏麵的西夏皮甲。展昭揮劍斬去,那人卻吹響刺耳的骨哨。刹那間,常平倉四周屋頂現出數十名弓箭手,箭頭發綠,顯然淬了劇毒!
    "退!"包拯拽著公孫策撞開側門。箭雨釘入門板的悶響中,遠處傳來沉悶的爆炸聲——常平倉起火了!
    濃煙滾滾直上雲霄。包拯率人救火時,在倉吏房中發現了撕碎的文書。拚湊後可見一行字:"丙戌日,火龍吞天"。落款處畫著朵含苞待放的蓮花,與淨慈寺木牌如出一轍。
    "調虎離山..."包拯突然警醒,"他們的真正目標是..."
    "報!"衙役飛奔而來,"城北武庫遭襲,守軍全部中毒!"
    武庫大門洞開,滿地都是昏迷的兵丁。包拯俯身檢查,發現他們指甲發青,嘴角殘留著杏仁味——是西域"百日醉"的症狀!庫內兵器完好,唯獨少了三百張神臂弩。
    "大人!"展昭從值房拖出個奄奄一息的文書,"他看見賊人往金水河去了!"
    金水河畔的柳樹下,停著艘不起眼的篷船。包拯掀開艙簾,裏麵整整齊齊碼放著神臂弩,每張弩上都搭著支特製的火箭,箭頭上綁著浸滿猛火油的棉絮。
    "看這個。"公孫策從船艙暗格中取出張絹布,上麵畫著皇城水係圖,七個紅點連成北鬥形狀,"他們要火燒皇宮!"
    包拯的目光停在圖角的小字上:"丙戌屬火,七星歸位"。他突然想起什麽,急步走向船頭——那裏擺著個滴漏,沙子已將流盡!
    "快回城!"
    汴京上空已騰起七道煙柱,正好組成北鬥形狀。包拯策馬衝向北門,卻見城門守軍正在驅散百姓:"奉樞密院令,即刻閉城!"
    "荒唐!"展昭高舉尚方劍,"哪來的樞密院令?"
    守將麵露猶豫,突然一支冷箭從城樓射下,正中他咽喉!包拯抬頭望去,城垛處閃過一道黑影——那人身形瘦削,右臂擺動時不自然地僵硬,正是潼關叛將韓令德!
    "追!"
    城樓上的廝殺短暫而激烈。韓令德且戰且退,最終被逼到角樓邊緣。他獰笑著扯開衣襟,露出綁滿全身的竹管:"包黑子,陪我上路吧!"
    展昭的箭搶先一步穿透他咽喉。韓令德仰麵栽下城樓,屍首在墜落途中爆炸,衝擊波震碎了半麵城牆。
    煙塵中,包拯拾起韓令德掉落的令牌——正麵刻著"丙戌",背麵是行小字:"丁亥水漫"。公孫策倒吸涼氣:"明日丁亥,他們要在水源下毒!"
    暮色降臨時,包拯站在開封府的水井前。水中飄著可疑的油花,取上來竟帶著淡淡的蓮花香。公孫策用銀針試探,針尖立刻變黑:"是"千機散",遇熱才發作的奇毒!"
    "全城水井都要查。"包拯下令,"重點排查二十六座蓮花寺周邊的水源。"
    深夜的簽押房,包拯對著《九邊兵要圖》苦思。二十六座寺廟已查過八座,剩下的分布在大宋各州府。圖上標記的蓮花寺旁,都畫著個小小的井字形符號。
    "大人。"公孫策捧著《水經注》匆匆進來,"查到了!這些寺廟都建在古河道上,地下暗渠相通。"
    展昭劍眉緊蹙:"他們要通過暗渠投毒?"
    包拯突然拍案而起:"不是投毒,是截流!"他指向圖上標記,"明日丁亥屬水,他們要斷汴京水源,製造恐慌!"
    五更鼓響,包拯率人潛入大相國寺古井。井下果然有條暗道,通向幽深的地下河。前行百餘丈,水道突然變寬,露出個巨大的地下石窟。石窟中央,十餘名黑衣人正操縱水閘機關,為首者竟是本該在獄中的杜府管家杜忠!
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    "包大人,來遲了!"杜忠狂笑著扳下最後一道閘門,"汴京的水脈已斷,明日全城將..."
    展昭的箭穿透他胸膛。其餘黑衣人紛紛咬毒自盡,但水閘已無法複位。湍急的地下河改道而去,隻留下空洞的回響。
    回到地麵時,東方已現魚肚白。衙役來報,城中多處水井開始幹涸。公孫策憂心忡忡:"最多十二個時辰,全城就會斷水..."
    包拯卻盯著手中的玉玨——在晨光下,玨身內部的紋路顯現出新的細節:二十六座蓮花寺的位置,竟與天上星宿一一對應!而今日的"丁亥"標記,正指向紫宸殿上方的"太微垣"星區。
    "不是要斷水..."包拯猛然抬頭,"是要水淹皇城!"
    紫宸殿內,皇帝正在批閱奏章。聽聞包拯求見,他疲憊地揉了揉眉心:"愛卿何事驚慌?"
    "請陛下即刻移駕!"包拯單膝跪地,"黑日盟要引金水河倒灌皇城!"
    皇帝手中的朱筆啪嗒落地。正在此時,殿外傳來詭異的隆隆聲,仿佛遠處悶雷。地麵開始輕微震動,梁柱發出不堪重負的呻吟。
    "護駕!"
    禁軍簇擁著皇帝剛撤到殿外,金水河的堤岸便轟然決口!濁浪排空而來,瞬間淹沒了半個皇城。包拯站在高階上,看著洪流中漂浮的蓮花燈——每盞燈芯都燃著詭異的綠色火焰。
    "燈油裏摻了藥。"公孫策捂住口鼻,"煙霧有毒!"
    混亂中,包拯發現幾名太監正悄悄將昏迷的皇帝抬向偏殿。他疾步追上,卻見偏殿地麵裂開,露出條暗道。為首的太監扯下人皮麵具——正是杜清芷!
    "包大人,後會有期。"她冷笑著退入暗道,"明日戊子,還有份大禮..."
    展昭剛要追擊,暗道突然坍塌。煙塵散盡後,隻找到半塊玉佩,上麵刻著"戊子"二字。
    包拯攥緊玉佩,望向遠處逐漸平息的洪水。這場以天幹為序的殺戮,才進行到第十八日。剩下的八座蓮花寺,八場精心策劃的劫難,如同八把利劍高懸在大宋江山之上。
    而杜清芷臨走時的話,更像一道催命符——明日戊子,又將流多少血?(本章完)
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