第8章 字畫失竊

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    京城瓷器市場恢複平靜後,包拯以為能稍作喘息,處理些日常政務。可沒想到,新的案件又找上門來。
    一日,包拯正在府中批閱公文,突然接到京城富紳趙文軒的報案。趙文軒心急如焚地趕到包拯麵前,哭訴道:“包大人,求您一定要幫幫我啊!我家世代珍藏的一幅名家字畫,昨日竟不翼而飛了!那幅字畫價值連城,是我趙家的傳家之寶啊!”
    包拯放下手中的公文,神色嚴肅地問道:“趙員外,你先別急,仔細說說字畫丟失的經過。是什麽時候發現字畫不見的,丟失前可有什麽異常情況?”
    趙文軒定了定神,說道:“回大人,昨日傍晚我像往常一樣去書房欣賞那幅字畫,卻發現掛字畫的地方空蕩蕩的,當時我就慌了神。我仔細檢查了書房,門窗都完好無損,也沒有打鬥的痕跡。平日裏書房隻有我和貼身仆人李福能隨意進出,其他人沒有我的允許是不準進入的。”
    包拯微微皺眉,思索片刻後說道:“公孫先生,展護衛,我們隨趙員外去他府上查看一番,看看能否找到線索。”
    到了趙府,包拯、公孫策和展昭在趙文軒的帶領下來到書房。書房布置得十分雅致,書架上擺滿了各類書籍和古玩。那幅失竊字畫所在的牆麵幹幹淨淨,沒有留下任何明顯的痕跡。
    公孫策仔細檢查了書房的門窗,發現窗戶的窗閂雖然插著,但窗台上有一些細微的灰塵被擦過的痕跡。他說道:“大人,這窗戶看似完好,但窗台上有灰塵被擦過的跡象,很有可能是有人從窗戶潛入書房,偷走了字畫。而且窗閂可能是事後被偽造插好的。”
    包拯點點頭,又在書房裏四處查看。他發現書桌的抽屜有些淩亂,似乎被人翻動過。包拯問趙文軒:“趙員外,這書桌抽屜裏原本放著什麽?是否有東西丟失?”
    趙文軒想了想,說道:“大人,這抽屜裏平時放著一些書畫的鑒定資料和一些地契文書,我剛才查看過,東西都還在,隻是被翻動過了。”
    展昭在書房的角落裏發現了一塊掉落的布料碎片,他撿起碎片,呈給包拯:“大人,這是在角落裏發現的,看起來像是衣服上的布料,說不定是盜賊留下的。”
    包拯接過布料碎片,仔細端詳:“這布料質地不錯,看來盜賊並非一般的小偷。趙員外,你可曾得罪過什麽人,或者有什麽人對這幅字畫覬覦已久?”
    趙文軒沉思片刻,說道:“大人,實不相瞞,前些日子我在一次書畫品鑒會上,與另一位富紳周世昌發生過爭執。周世昌一直對我家這幅字畫感興趣,想高價購買,我拒絕了他。他當時很不高興,還放言說總有一天這幅字畫會歸他所有。”
    包拯眼神一凜:“這周世昌有很大的嫌疑。公孫先生,你去調查一下周世昌昨日的行蹤,展護衛,我們去會會這個周世昌。”
    包拯和展昭來到周世昌府上,周世昌見到包拯,心中有些慌張,但仍強裝鎮定:“包大人,今日光臨寒舍,不知有何貴幹?”
    包拯開門見山地說道:“周員外,趙文軒家的傳家字畫昨日失竊,我們正在調查。聽說你對那幅字畫很感興趣,且前些日子還與趙員外發生過爭執,希望你能配合我們的調查,說說你昨日的行蹤。”
    周世昌連忙說道:“包大人,我雖然喜歡那幅字畫,但也不至於去偷啊。昨日我一整天都在家中,府上的仆人都可以為我作證。”
    包拯盯著周世昌的眼睛,說道:“是否說謊,本官自會查明。你若有隱瞞,後果自負。”
    這時,公孫策趕來,在包拯耳邊低語了幾句。原來,公孫策調查到周世昌府上的一個仆人昨日曾鬼鬼祟祟地去過趙府附近。包拯心中有了數,他對周世昌說道:“周員外,看來事情並非如你所說那麽簡單。你府上的仆人昨日去過趙府附近,這又作何解釋?”
    周世昌臉色一變,額頭上冒出了冷汗,但仍狡辯道:“包大人,那仆人是去辦別的事情,與字畫失竊無關。”
    包拯冷笑一聲:“那就把那仆人叫來,本官親自審問。”
    周世昌無法推脫,隻好讓仆人過來。那仆人見到包拯,嚇得渾身發抖。包拯嚴肅地問道:“你昨日去趙府附近做什麽?如實招來,否則定不輕饒。”
    那仆人戰戰兢兢地說道:“大人,昨日我家老爺讓我去趙府附近打探消息,看看那幅字畫是否還在。我沒有偷字畫,真的沒有啊!”
    周世昌見仆人招供,頓時癱坐在椅子上。包拯怒喝道:“周世昌,你覬覦他人字畫,指使仆人打探消息,如今證據確鑿,你還有何話說?”
    周世昌低下頭,說道:“包大人,我一時鬼迷心竅,是我不對。但我真的沒有偷那幅字畫啊,我隻是想知道字畫的情況,找機會再想辦法得到它。”
    包拯思索片刻,覺得周世昌雖然有嫌疑,但目前還沒有確鑿證據證明他就是盜賊。他決定繼續調查。
    包拯和公孫策、展昭再次回到趙府,重新梳理線索。公孫策突然想到:“大人,我們之前隻關注了書房的情況,卻忽略了趙府的其他地方。說不定盜賊在潛入書房之前,在府中其他地方留下了線索。”
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    於是,他們開始在趙府的各個角落仔細查找。在趙府的花園裏,展昭發現了一串腳印,腳印一直延伸到書房的窗戶下。展昭順著腳印查看,發現腳印的大小和形狀與之前在書房裏發現的布料碎片主人的身形似乎相符。
    包拯和公孫策順著腳印的方向繼續查找,在趙府的圍牆邊發現了一個梯子,梯子上還有一些泥土,與花園裏腳印上的泥土相似。公孫策說道:“大人,看來盜賊是通過梯子翻牆進入趙府,然後從窗戶潛入書房的。”
    包拯點點頭:“既然如此,我們擴大調查範圍,看看附近有沒有人見過可疑人員。”
    經過一番走訪調查,他們從一個賣菜的小販那裏得知,昨日下午曾看到一個穿著深色衣服、身形有些肥胖的人在趙府附近徘徊。這與之前的線索相吻合。
    包拯根據這些線索,鎖定了一個嫌疑人——趙府附近的一個慣偷劉三。他們迅速前往劉三的住處,將劉三抓獲。在劉三的住處,他們找到了失竊的字畫。
    劉三見證據確鑿,隻好招供:“大人,我見趙府防守鬆懈,又聽說他家有一幅名貴字畫,就想碰碰運氣。我翻牆進入趙府,從窗戶潛入書房,偷走了字畫。我真的不知道這字畫這麽重要啊!”
    包拯嚴懲了劉三,將字畫歸還給了趙文軒。趙文軒感激涕零,對包拯連連道謝。
    這起字畫失竊案成功告破,包拯再次維護了京城的治安和百姓的財產安全。他深知,在京城這片繁華之地,各種案件層出不窮,他肩上的責任重大,必須時刻保持警惕,用心去查明每一個案件的真相。(本章完)
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