開封城在清風書院古籍被盜案告破後，短暫的安寧再次被打破。包拯、公孫策和展昭等人還未從之前的案件中完全抽身，新的麻煩便接踵而至。
    這日清晨，開封府剛打開府門，一位神色慌張的老者在衙役的引領下匆匆進入大堂。此人是城中文廟的執事張仲禮，年逾古稀，須發皆白。他一見到包拯，便撲通一聲跪下，老淚縱橫地哭訴道：“包大人，求您為文廟做主啊！文廟中用於祭祀的一批祭器竟被盜了，這些祭器意義重大，關乎我開封城的祭祀大典，如今丟失，實在是罪不可恕啊！”
    包拯麵色凝重，連忙起身將張仲禮扶起，說道：“張執事莫要著急，且將事情的來龍去脈詳細道來。”
    張仲禮定了定神，緩緩說道：“大人，昨日傍晚，我和幾個夥計像往常一樣將祭器仔細檢查後，放入了祭器室，並鎖好了門窗。今日一早，當我們準備取出祭器為即將到來的祭祀做準備時，卻發現祭器室的門大開著，裏麵的祭器，有鼎、簋等數件，全都不翼而飛了。奇怪的是，門窗沒有被破壞的痕跡，門鎖也完好無損，實在想不出賊人是如何進入的。”
    包拯聽後，轉頭對公孫策和展昭說道：“公孫先生、展護衛，看來我們又有案子要查了，一同前往文廟，勘查現場。”
    眾人來到文廟，直奔祭器室。祭器室莊嚴肅穆，四周牆壁上掛著曆代聖賢的畫像。公孫策圍繞祭器室仔細查看門窗，蹲下身子檢查門鎖，隨後站起身來，說道：“大人，這門鎖確實沒有被撬動的痕跡，而且門窗的構造堅固，一般人很難無聲無息地進入，除非是有特殊的手段。”
    展昭則在祭器室內四處搜尋，不放過任何一個角落。突然，他在祭器室的角落發現了幾顆細小的沙粒。展昭撿起沙粒，拿到包拯麵前，說道：“大人，這些沙粒有些奇怪，不像是祭器室內原有的，很可能是賊人留下的線索。”
    包拯接過沙粒，端詳片刻後說道：“展護衛，你去文廟周圍打聽一下，看看是否有人見過可疑之人或異常之事。公孫先生，你再仔細檢查一下祭器室，看是否還有其他遺漏的線索，尤其是這沙粒的來源。”
    展昭領命而去，在文廟內外走訪詢問。他在文廟附近的街道上遇到一個賣早點的攤主，攤主回憶說，昨晚深夜曾看到一個身著黑色鬥篷的人從文廟方向匆匆跑過，由於光線昏暗，沒看清此人的模樣，但感覺此人行動鬼鬼祟祟。展昭將這一重要線索記在心中，返回祭器室向包拯稟報。
    公孫策在祭器室內繼續搜尋，他在窗戶的邊緣發現了一些細微的油跡。公孫策小心地收集了一些油跡，放在鼻下輕嗅，又用手指撚了撚，說道：“大人，這油跡有些特殊，不像是普通的油脂，很可能是賊人用來潤滑門窗或門鎖的東西。或許可以找城中的工匠鑒別一下這油跡的成分。”
    包拯點頭認可，說道：“如此看來，這賊人作案手法頗為專業，定是有備而來。張執事，你再仔細想想，近期文廟中是否有行為異常之人？”
    張仲禮皺著眉頭，思索良久後說道：“大人，倒是有一個人有些可疑。此人叫趙貴，是文廟的一名雜役，平日裏還算老實勤懇，但最近卻顯得有些心事重重。而且，就在幾天前，他曾向我請假，說是家中有事，但我後來打聽，他家中並無特殊情況。不過，我也不敢僅憑此就認定他與祭器被盜有關。”
    包拯聞言，立即說道：“展護衛，你去調查一下這個趙貴的行蹤。公孫先生，你去詢問一下文廟的其他雜役和執事，了解一下趙貴平日裏的為人和近期的情況。”
    展昭迅速出發，前往趙貴的住處。經過一番打聽，得知趙貴昨日並未在家，而是去了城東的一處酒館。展昭趕到酒館，發現趙貴並不在那裏，酒館的夥計說趙貴昨天在這裏喝了些酒，還和一個陌生的男子交談了許久，之後便匆匆離開了。展昭詢問夥計那個陌生男子的模樣，夥計描述說那男子身材魁梧，臉上有一道明顯的疤痕。展昭將這些情況記下來，返回文廟向包拯稟報。
    公孫策在文廟詢問了眾多雜役和執事，了解到趙貴最近確實與一些不三不四的人來往密切，而且還曾在私下裏抱怨文廟的待遇微薄，對那些珍貴的祭器似乎表現出了過多的興趣。
    展昭回來將情況稟報給包拯，包拯沉思片刻後說道：“這個趙貴雖然可疑，但目前還不能確定他就是盜賊。我們再從其他方麵入手調查。公孫先生發現的油跡，盡快找工匠鑒別，看看能否找到線索。”
    公孫策找到城中一位經驗豐富的工匠，將油跡拿給工匠鑒別。工匠仔細研究後說道：“這油跡是由幾種特殊的油脂混合而成，有很好的潤滑效果，一般用於一些精巧的機關或鎖具。而且，這些油脂在市麵上並不常見，隻有一些專門的手藝人或者從事特殊行當的人才會使用。”
    公孫策將工匠的話告訴包拯，包拯說道：“如此看來，這賊人不僅熟悉文廟的情況，還具備一定的手藝和渠道。趙貴雖有嫌疑，但僅憑目前的證據還不夠。我們再深入調查一下他與那個臉上有疤的男子的關係，看是否能找到真正的幕後黑手。”
    經過一番細致的調查，包拯等人發現趙貴認識的那個臉上有疤的男子叫孫霸，是城中的一個地痞無賴，有過盜竊的前科。包拯派人將孫霸帶到開封府審訊。
    在公堂之上，包拯盯著孫霸說道：“孫霸，你可知文廟祭器被盜一案？趙貴與你關係密切，你是否參與其中？如實招來，免受皮肉之苦！”
    孫霸臉上露出不屑的神情，強裝鎮定地說道：“大人，小的隻是個小混混，與那祭器被盜之事毫無關係。趙貴是我朋友沒錯，但我真不知道他幹了什麽。”
    包拯一拍驚堂木，喝道：“還敢嘴硬！你有盜竊前科，又與趙貴來往密切，這與祭器被盜的線索相符。你若不從實招來，休怪本官大刑伺候！”說罷，示意衙役準備動刑。
    孫霸嚇得臉色蒼白，身體微微顫抖，連忙說道：“大人饒命，我說，我說。是趙貴找到我，說文廟的祭器很值錢，他想弄出來換些錢花。於是我們便商量著偷取祭器，我提供了特殊的油脂用來潤滑門鎖，他負責偷取祭器。我們原本打算將祭器賣了後遠走高飛，沒想到這麽快就被發現了。”
    包拯繼續追問：“那祭器現在何處？”
    孫霸低下頭，說道：“大人，我們偷到祭器後，藏在了城北的一處廢棄倉庫裏，原本打算等風聲過了再找買家。”
    包拯立即派展昭帶人前往廢棄倉庫，果然找到了被盜的祭器。
    在鐵證麵前，趙貴也不得不承認自己的罪行。包拯依法判處趙貴和孫霸相應的刑罰，並責令他們向文廟賠禮道歉，彌補損失。
    這起文廟祭器失竊疑雲終於消散。包拯站在開封府的台階上，望著藍天白雲，心中明白，正義或許會遲到，但絕不會缺席。他深知，守護開封城的安寧是他不可推卸的責任，無論遇到多少艱難險阻，他和開封府的眾人都會堅守到底，讓這朗朗乾坤，始終清明。(本章完)