葉琛眉頭一皺，握緊笏板，心想：“這老狐狸太狡猾，關鍵證據被毀，死無對證，現在反倒打一耙！”正欲出言反駁，卻見皇帝輕輕擺手，示意二人不必爭執。
    "此事幹係重大，朕自有主張。"皇帝沉吟片刻，"鄒愛卿，你暫代禮部侍郎之職，務必穩住局麵。葉愛卿，你繼續追查真相，不得有誤。"
    "臣..."葉琛剛要開口，殿外突然傳來急報。邊關八百裏加急——龜茲國陳兵十萬！
    朝堂頓時大亂。鄒遠道趁機高呼："陛下！當務之急是備戰！豈能因莫須有罪名動搖重臣？"
    皇帝深深看了葉琛一眼："此事容後再議。退朝！"
    走出大殿，李文淵急得直跺腳："葉兄，這下..."
    "別急。"葉琛眯眼望著鄒遠道的轎子遠去，"去查查那個報信的邊關信使。"
    三日後，葉琛在書房被一堆賬本淹沒。突然"砰"的一聲，崔明月踹門而入："公子！出事了！咱們錦繡莊被查封了！"
    "什麽理由？"
    "說是用了禁用的染料..."崔明月咬牙切齒，"分明是鄒遠道指使！"
    "查封錦繡莊？"葉琛拍案而起，硯台裏的墨汁濺了一桌，"什麽罪名？"
    崔明月氣得嘴唇發抖："說是咱們的"天水碧"染料用了禁用的藍礬，會讓人皮膚潰爛！已經抓走十幾個繡娘了！"
    葉琛冷笑。藍礬確有毒性，但他改良的配方用的是無害的植物萃取液。這分明是鄒遠道的連環計，先汙名化，再斷財源！
    "取染料樣品來，我們去京兆府！"
    京兆衙門裏，鄒遠道的門生趙知府正拍著驚堂木："人證物證俱在，錦繡莊以次充好..."
    "且慢！"葉琛大步闖入，"趙大人所謂的人證，可是這位"中毒"的姑娘？"他指向堂下捂著臉哭泣的女子，"可否讓下官看看傷勢？"
    女子躲閃著不肯露臉。葉琛突然從袖中取出個小瓷瓶："這是解毒良藥，姑娘一試便知。"
    藥水抹上，女子臉上的"潰爛"竟開始脫落，原來是膠和顏料偽裝的！
    "這..."趙知府臉色大變。
    葉琛又取出一套試管："諸位請看，真正含藍礬的染料遇堿會變黑。"他當眾演示，錦繡莊的染料毫無反應，而鄒家布行的樣品卻瞬間變色！
    堂外圍觀的百姓嘩然。葉琛趁機高聲道："鄒家用毒染料害人，反倒誣陷良商，該當何罪？"
    趙知府驚堂木拍得震天響："退堂！待本官細查！"
    當夜，葉琛在書房擺弄著幾個木匣子。崔明月好奇道："公子又做什麽新鮮玩意？"
    "活字改良。"葉琛將小木塊排列組合，"明日開始，我們印"京都抄報"，把真相傳遍大街小巷！"
    三日後，一份份巴掌大的小報悄然流傳。上麵用通俗文字講述染料風波始末，還附上簡易檢測法。更妙的是，最後總留個懸念："明日揭秘鄒府密室..."
    鄒遠道氣得摔了茶盞："全城搜查！把印這玩意兒的作坊給我端了！"
    可他萬萬沒想到，葉琛的"印刷坊"就在錦繡莊地窖，最危險的地方最安全！
    又過五日，太醫突然登門："奉旨為葉大人診脈。"
    葉琛佯裝配合，卻在太醫開藥時突然道："且慢。這藥方上的白附子，與大人袖口沾的甘草相克吧？"
    太醫手一抖，藥包跌落。葉琛閃電般接住，取出銀針插入，針尖瞬間變黑！
    "太醫大人，"葉琛冷笑，"您這"補藥"夠補的啊？"
    太醫癱軟在地。葉琛卻扶起他："回去告訴鄒相，明日午時，我在醉仙樓等他談筆交易。"
    次日醉仙樓，鄒遠道帶著數十侍衛赴約。葉琛卻孤身一人，悠然品茶。
    "葉大人好膽色。"鄒遠道陰森道，"要談什麽？"
    "談這個。"葉琛推過本賬冊，"鄒相查封錦繡莊時，沒發現賬本裝訂線的秘密吧？"
    鄒遠道翻開一看，臉色驟變，每頁裝訂處竟有微小的針孔標記，連起來是組數字！
    "城西錢莊，丙字庫，第七櫃。"葉琛抿了口茶，"有位朝廷重臣這些年貪的銀子，都藏在這兒。"
    "胡言亂語！"鄒遠道拍案而起，卻見葉琛從懷中掏出個煙花筒。
    "相爺別急。此刻禁軍應該已經到錢莊了。"葉琛輕笑，"您猜是誰帶的路？，您那位"忠心耿耿"的賬房先生，您又要損失一個唯您馬首是瞻的人了。"
    鄒遠道麵如死灰，突然獰笑："你以為這就贏了？"他猛地掀翻桌子，"來人！"
    數十侍衛破門而入。葉琛卻不慌不忙推開窗戶，樓下街道上，數百百姓舉著火把高呼："嚴懲貪官！還葉大人公道！"
    葉琛站在窗邊，"鄒相，百姓的眼睛可是雪亮的。您這些年做的那些好事，他們都看在眼裏。"
    鄒遠道咬牙切齒："葉琛，你別得意太早！"
    "哦？鄒相這是在威脅我嗎？"葉琛轉過身，嘴角勾起一抹冷笑，"那我倒要看看，是您鄒家的勢力大，還是天下百姓的心聲強！"
    原來這是"京都抄報"的讀者們自發集結在一起！
    鄒遠道踉蹌後退："刁民...都是刁民..."
    "錯了。"葉琛正色道，"這是民心！"
    回府的鄒遠道坐在書房中，臉色陰沉如水，手中緊握的茶杯幾乎要被捏碎。他心中明白，這次的危機遠比想象中更為嚴重，畢竟他鄒家再勢大，也壓不過悠悠眾口，一旦處理不當，很可能就會萬劫不複。
    半月之後的朝廷之上，"諸位請看，這科舉試卷墨跡在琉璃燈下顯出青芒！"葉琛舉起特製燈籠，照向禮部送來的科舉試卷。紫光透過水晶鏡片，原本工整的答卷上浮現出密密麻麻的蠅頭小楷，正是考題答案！
    "此等舞弊手段，簡直聞所未聞！"一位老臣震驚道。
    大殿之上，群臣嘩然。科舉乃國之根本，選拔人才的重要途徑，如今竟出現如此大規模的舞弊，怎能不讓人痛心疾首。
    葉琛沉聲道："此乃微臣近日在禮部查證所得。
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