葉琛眼前一亮。趙貴妃是祁王送進宮的眼線，若讓她兄長知道祁王與自己妹妹的"特殊關係"...
    三更時分，葉琛換了身夜行衣潛入趙府。趙弘毅的書房還亮著燈，隱約聽見算盤聲。葉琛用匕首撬開窗栓，正看見趙弘毅在翻看一本冊子。
    "將軍好雅興。"葉琛突然出聲。
    趙弘毅不愧是武將，瞬間拔劍在手："誰！"
    "給將軍送前程的人。"葉琛亮出錦衣衛腰牌，但故意翻到背麵——那裏刻著個"祁"字，是他仿造的。
    趙弘毅果然上當："祁王的人？深夜造訪有何貴幹？"
    葉琛壓低聲音："王爺讓在下問將軍，貴妃娘娘近日可好？"
    趙弘毅臉色頓時變了："王爺答應過不再提這事！"
    bingo！葉琛心裏暗喜，果然有貓膩。他故作神秘："王爺也是無奈。如今朝中有人要翻舊賬，貴妃娘娘當年小產的真相..."
    "住口！"趙弘毅劍尖都在發抖，"那明明是他..."
    葉琛趁機拋下重磅炸彈："王爺說了，若將軍肯將玄甲營調去城南，此事便爛在肚子裏。"
    "玄甲營？"趙弘毅一臉茫然，"什麽玄甲營？"
    這下輪到葉琛愣住了。看趙弘毅反應不像作假，難道...
    突然，院外傳來腳步聲。葉琛閃身躲到屏風後，聽見管家慌張的聲音："老爺！祁王府來人了！"
    來的是個黑袍人，進門就摘下麵巾，竟是程淮南的徒弟林太醫！
    "趙將軍。"林太醫聲音冰冷，"王爺讓我來取"柳葉冊"。"
    趙弘毅額頭冒汗："什麽柳葉冊？本將不知..."
    "少裝糊塗！"林太醫突然出手，一根銀針抵在趙弘毅喉間，"三年前貴妃娘娘那劑墮胎藥，可是經你的手送進宮的！"
    屏風後的葉琛差點咬到舌頭。這信息量太大了！祁王和趙貴妃有染，還墮過胎？而趙弘毅居然參與其中！
    趙弘毅麵如死灰，從暗格取出本冊子。林太醫翻看後冷笑："怎麽隻有半本？"
    "另一半在鄒遠道手裏。"趙弘毅苦笑，"他死後就不知所蹤..."
    葉琛心頭一跳。難道就是崔明月發現的那本？
    林太醫逼問無果，臨走前丟下句："王爺說了，三日期限。交不出冊子，就等著給貴妃收屍吧！"
    等林太醫走遠，葉琛從屏風後轉出來。趙弘毅已經癱在椅子上，見他又來，連劍都提不起來了："你...你到底是..."
    "救你命的人。"葉琛扯下偽裝，"趙將軍，現在可以聊聊玄甲營的事了？"
    次日早朝，老皇帝當眾褒獎祁王"忠勤體國"，將原本由鄒遠道掌管的吏部考功司劃歸祁王兼管。這相當於把官員升遷大權交了出去，滿朝嘩然。
    葉琛冷眼旁觀，發現祁王接旨時嘴角抽了抽，這老狐狸肯定看出皇帝是在把他架在火上烤。考功司看似權重，實則是個得罪人的差事。
    退朝時，祁王故意在宮道上攔住葉琛："葉大人好手段啊。不知趙弘毅昨夜睡得好麽？"
    葉琛麵不改色："王爺說笑了。下官昨夜在錦衣衛值房整理卷宗，哪見過趙將軍？"
    "是麽？"祁王突然壓低聲音，"那葉大人可認得這個？"他從袖中抖出塊玉佩，正是葉琛昨晚不慎掉在趙府的！
    葉琛心跳漏了半拍，但麵上不顯："王爺怕是認錯了。下官的玉佩還在腰間掛著呢。"說著亮出另一塊相似的玉佩，這是今早他讓崔明月緊急仿製的。
    祁王眯起眼睛，突然笑了："有意思。本王越來越欣賞葉大人了。"說完拂袖而去。
    葉琛背後已經濕透。這祁王比鄒遠道難對付多了！
    "祁王府的帖子又來了！"翌日，工部侍郎莊仕揚把燙金請柬往案上一拍，震得茶盞叮當響，"這月第八回！"
    管家縮著脖子不敢接話。莊仕揚煩躁地扯開衣領，露出脖頸處一道疤，那是鄒遠道倒台那夜，他被亂兵所傷。如今傷快好了，心裏卻比傷著時還慌。
    "老爺..."小妾端著參湯進來，"周大人來了，說是有急事。"
    莊仕揚手一抖。周子義是戶部郎中，鄒遠道的錢袋子，這時候來準沒好事。果然，周子義進門就屏退左右，從袖中抖出封信："祁王親筆。"
    信上隻有十二個字："明夜酉時，王府後園，共商大計。"落款處蓋著祁王私印，印泥裏摻了金粉，在燭光下閃閃發亮。
    "這..."莊仕揚喉嚨發緊，"你怎麽看？"
    周子義左右看看，壓低聲音："聽說陛下昨晚又咯血了，太醫院用了虎狼藥才穩住。"他比了個"五"的手勢，"那位小主子才不過十三歲..."
    莊仕揚心頭一跳。五皇子南宮琪是皇帝老來得子，鄭貴妃又已倒台，若老皇帝駕崩...他猛然想起《禮記》裏"兄終弟及"四個字。
    "祁王許了你什麽？"莊仕揚突然問。
    周子義不防這一問，下意識道："戶部尚書..."話出口才知失言，尷尬地咳嗽兩聲。
    莊仕揚心裏冷笑。祁王倒是大方，戶部尚書可是正二品！但轉念一想，自己這個工部侍郎在祁王眼裏，怕是連尚書位都換不來。
    "莊兄，"周子義湊近，"機不可失啊。祁王說了，三日內給他答複的，日後都是..."
    "都是什麽？"窗外突然傳來一聲輕笑。
    兩人魂飛魄散！隻見窗欞上不知何時多了個黑影，月光將那人輪廓鍍了層銀邊。周子義剛要喊人，就聽窗外人道："周大人好大的忘性。三年前黃河決堤，那三十萬兩修堤銀子的去向..."
    周子義頓時麵如土色。那筆銀子早被鄒遠道和他瓜分了，若被捅出去...
    黑影拋進個東西，莊仕揚手忙腳亂接住，是塊玉佩，上麵刻著"周孝孺"三字。
    "令尊臨終前將此物交予鄒遠道，換你一條命。"窗外人聲音冰冷，"現在祁王要用它換你全家的命。"
    周子義雙腿一軟跪倒在地。他爹周孝孺是名臣，因反對鄒遠道被賜死，臨終前確實...
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