晨光穿透薄霧，為羅德島的訓練場鍍上一層淡金色。金屬器械反射著冷冽的光，空氣中彌漫著汗水與塵土的氣息。
    芬站在場地中央，胸口劇烈起伏，汗水順著她的臉頰滑落。她手握著武器微微顫抖，虎口因方才的激烈對抗而發麻。格瑞斯教官站在她對麵，雙臂抱胸，銳利的目光審視著她的每一個動作。他點了點頭，嘴角揚起一絲讚許的弧度。
    “不錯，比上次進步多了。”他的聲音低沉而沉穩，“但還不夠快。敵人不會給你喘息的機會。”
    芬深吸一口氣，握緊手中的武器，眼神堅定。“我會繼續努力的，教官。”
    就在芬的不遠處，米格魯垂著頭坐在訓練場邊緣，手中緊攥著一張成績單，眼神黯淡無光。芬走過去，輕輕拍了拍她的肩膀。“別灰心，下次一定能通過。”芬的聲音柔和卻充滿力量。
    米格魯勉強擠出一絲笑容，卻掩飾不住內心的失落。“法倫老師的進攻太刁鑽了……我完全反應不過來。”
    “嘿——疼死我了！”一聲哀嚎打斷了她們的對話。克洛絲一瘸一拐地走過來，揉著屁股，表情扭曲。“苔絲老師簡直是個幽靈！我連她的影子都沒看到，就被她一箭射中了屁股！”
    一旁的格瑞斯教官忍不住哈哈大笑，粗獷的笑聲在訓練場上回蕩。“克洛絲，你這找偷懶地點的本事要是用在訓練上，也不至於這麽慘。”
    克洛絲撇撇嘴，“無所謂了，反正下午還有團體測驗，杜賓老師肯定會把我罵得更慘。”
    提到杜賓，米格魯的肩膀不自覺地縮了縮。“我有點怕她失望……”
    格瑞斯收起笑容，神情變得嚴肅。“聽著，你們不用太在意這次的結果。測試不是為了淘汰你們，而是為了讓你們看清自己的不足。”他頓了頓，目光掃過三人，“而且，你們已經比剛來羅德島時強多了。”
    芬若有所思地點點頭，米格魯的眼中也閃過一絲希望。
    “說起來，”克洛絲突然湊近，壓低聲音，“格瑞斯大叔，杜賓老師以前真的像你之前說的那麽可怕嗎？”
    格瑞斯的表情微妙地變了變，仿佛回憶起什麽不堪回首的往事。“比你們想象的還要可怕。那時候的她，可是真正的軍人。”
    “軍人？”米格魯眨了眨眼。
    “對，真正的軍人。”格瑞斯的聲音低沉下來，“我們那一批教官，全是被她一個人訓出來的。現在的她，已經溫柔一百倍了。”
    克洛絲誇張地捂住胸口。“天哪，現在的杜賓老師還叫溫柔？那我寧可去麵對一百個整合運動！”
    芬忍不住笑出聲，但很快又收斂了笑意。“那她為什麽變了？”
    “這就不是我能回答的了。”格瑞斯搖搖頭。“好了小姑娘們，我要去別的教官那裏把你們這次的測試資料拿來，然後一起送到杜賓那裏去。”
    "格瑞斯教官，資料我幫您送過去吧？"芬主動請纓，擦了擦額頭的汗水，"正好我們也要去食堂，順路。"
    格瑞斯挑了挑眉，將一疊文件遞給她："那就麻煩你了。記住，直接交給杜賓教官，別到處亂翻。"他壓低聲音，“還有……千萬別告訴她我跟你們說過這些。”
    “好…好的。”芬笑了笑，她難得的發現格瑞斯麵對杜賓教官的慌張。
    "我也一起去！"米格魯小跑著湊過來，眼睛亮晶晶的。
    克洛絲做了個鬼臉："我就不去了，今天可不想提前見杜賓老師。"她揉著還在隱隱作痛的屁股，一瘸一拐地往反方向走去。
    ——
    杜賓的房門虛掩著，隱約能聽到裏麵傳來整理物品的聲響。芬輕輕叩門，聽到一聲簡短的"進來"後才推門而入。
    杜賓正站在書架前，手裏拿著一塊抹布。看到兩人，她略顯驚訝地挑了挑眉："怎麽是你們？"
    "格瑞斯教官讓我們把測試資料送過來。"芬恭敬地遞上文件，"老師，我這次通過了。"
    杜賓接過文件快速瀏覽，嘴角浮現一絲幾不可見的笑意："不錯。"她的目光掃過米格魯的成績單，語氣平和，"沒通過也不要緊，你比上次進步了。"
    米格魯的臉一下子亮了起來："真的嗎？謝謝老師！"
    芬注意到角落裏堆著的清潔工具："老師，您在打掃房間？需要我們幫忙嗎？"
    杜賓的動作頓了一下，目光在兩人臉上逡巡："...為什麽？"
    "因為老師平時教導我們那麽多..."芬有些不好意思地絞著手指，"我們也想幫上老師的忙。"
    "我、我也想幫忙！"米格魯急忙舉手，像課堂上搶答問題的學生。
    杜賓沉默了片刻，突然輕笑一聲："我還以為你們會怕我。"她轉身從衣櫃裏取出備用抹布，"那就麻煩你們了。"
    米格魯踮著腳擦拭衣櫃頂部，突然"哎呀"一聲。幾塊金屬銘牌從縫隙中滑落，在地板上發出清脆的撞擊聲。
    "對不起！"米格魯慌忙蹲下身，卻在看清銘牌上刻著的名字時僵住了。那些字母在陽光下泛著冷光，邊緣已經有些磨損，顯然經常被人摩挲。
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    杜賓的動作比她們想象的更快。她幾乎是瞬間就來到了米格魯身邊，卻在伸手時放慢了動作，仿佛那些金屬片是易碎的琉璃。
    "...沒關係。"杜賓的聲音很輕，她一片一片地拾起銘牌，指尖在某個名字上停留得格外久，"這些都是...過去的戰友。"
    芬注意到杜賓的手指在微微發抖。陽光透過窗戶照在那些銘牌上，將凹凸不平的刻痕映得格外清晰。她突然明白了什麽，喉嚨一陣發緊。
    "他們..."米格魯的聲音有些發抖，"都是老師重要的人嗎？"
    杜賓沒有立即回答。她走到書桌前，從抽屜裏取出一個褪色的絨布盒子，將銘牌一枚一枚放進去。金屬與絨布摩擦發出細微的沙沙聲，在安靜的房間裏格外清晰。
    "重要嗎..."杜賓重複著這個詞，眼神飄向遠方，"我和他們甚至沒說過幾句話。他們隻是...我負責的士兵。"
    杜賓的聲音很輕，“但他們都死了。”
    房間裏的空氣仿佛凝固了。米格魯小心翼翼地將剩餘撿起的銘牌遞還給杜賓，眼中滿是敬畏。
    杜賓站起身，將銘牌放回抽屜，轉身看向兩人。“坐下吧，我有些話想和你們說。”
    窗外的陽光漸漸西斜，杜賓的聲音在房間裏緩緩流淌。她講述著士兵的職責，戰爭的殘酷，以及命令的意義。芬全神貫注地聽著，時而皺眉，時而點頭；米格魯則一臉茫然，但努力跟上杜賓的思路。
    "你們知道士兵最大的特征是什麽嗎？"
    芬和米格魯麵麵相覷。
    "是服從命令。"杜賓的聲音突然帶上了玻利瓦爾口音，仿佛回到了軍旅歲月，"一個不會思考的士兵，才是合格的士兵。"
    窗外的陽光漸漸西斜，將三人的影子拉得很長。杜賓的聲音低沉而平穩，像在講述一個與她無關的故事。
    "在玻利瓦爾，士兵們每天醒來第一件事就是檢查裝備，第二件事是確認遺書是否還放在正確的位置。"她的手指無意識地摩挲著絨布盒子，"我曾經帶領過一支小隊，二十三人。一個月後，隻剩七個銘牌被送回來。"
    米格魯倒吸一口冷氣，芬不自覺地握緊了拳頭。
    "最可笑的是什麽？"杜賓突然笑了，那笑容讓芬心裏發涼，"他們的死被上級稱為"光榮犧牲"，說他們"死得非常好"，因為保住了某些人的麵子。"
    一滴汗水從芬的額頭滑落，她發現自己正在屏住呼吸。杜賓的眼神太過鋒利，仿佛能刺穿所有偽裝。
    "老師..."米格魯的聲音帶著哭腔，"那您為什麽不..."
    "為什麽離開？"杜賓輕輕合上絨布盒子，"因為我終於明白，正確的命令比盲目的服從更重要。"她的目光變得柔和，"這就是為什麽我會留在羅德島。"
    她從抽屜裏取出一張舊照片，遞給兩人。照片中的她身著筆挺的軍裝，眼神銳利如刀。
    “哇！好帥！”米格魯驚呼。
    杜賓輕輕笑了笑，將照片收回。“那都是過去的事了。”
    她沉默片刻，繼續說道：“羅德島和軍隊不同。在這裏，你們可以相信自己所追隨的方向。”
    芬認真地點點頭。“我明白了，老師。”
    米格魯撓了撓頭，小聲對芬嘀咕：“你聽懂了嗎？”
    芬悄悄捏了捏她的手。“一點點……”
    杜賓站起身，看了看時間。“該去吃飯了。今天謝謝你們的幫忙。”
    兩人起身告辭，走到門口時，杜賓突然叫住她們。“對了，今天說的這些，可能會出現在下次測驗中。”
    米格魯瞬間僵住，臉色慘白。“誒誒誒？！不會吧！”
    芬則鄭重地點頭。“我會好好思考的，老師。”
    房門關上後，杜賓獨自站在窗前，夕陽將她的影子拉得很長。她輕輕摩挲著抽屜裏的銘牌，低聲念出上麵的名字。
    “阿蘭……胡安……何塞……”
    她的目光投向遠方，仿佛穿越了千山萬水，落在那個戰火紛飛的國度。
    “玻利瓦爾……總有一天，我會回去的。”
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