正午時分的切爾諾伯格核心城登入口，空氣灼熱而渾濁，彌漫著鋼鐵摩擦的刺耳噪音、源石引擎低沉的咆哮，以及大量人群聚集帶來的汗水和塵土混合的氣味。一隊隊風塵仆仆、甲胄破損、臉上刻滿疲憊與未消悲愴的幻影弩手，如同失去頭狼的狼群，引領著數量眾多、衣衫襤褸、眼神茫然而恐懼的龍門感染者難民，艱難地踏入這片冰冷鋼鐵巨獸的腹腔。他們身上還帶著龍門巷戰的硝煙味和血腥氣，每一步踏在金屬甲板上都發出沉重而雜亂的聲響。
    塔露拉，整合運動的領袖，如同沉默的山岩般佇立在入口通道的陰影深處。她猩紅的眼眸如同兩點冰冷的火焰，緩緩掃過歸來的隊伍，最終精準地鎖定在被兩名弩手小心翼翼背負著的、那個昏迷不醒、氣息微弱的白發少年——梅菲斯特身上。她的聲音平靜無波，穿透嘈雜，聽不出絲毫情緒的漣漪：
    “幻影弩手們。很高興見到你們平安歸來。” 她的目光隨即轉向那些瑟縮在弩手身後、眼神惶恐不安的感染者們，“你們的隊伍很浩大。他們都是龍門的同胞？”
    領頭的幻影弩手隊長，臉上帶著一道未愈的焦黑傷痕，他上前一步，聲音沙啞得像砂紙摩擦，壓抑著翻騰的憤怒和巨大的困惑：“有許多感染者……和我們一起回來。沒想到會在這裏遇到你們。” 他頓了頓，胸膛劇烈起伏，質問如同壓抑許久的火山，猛地爆發出來，聲音陡然拔高，“為什麽龍門的情況和計劃裏說的完全不一樣？！我們多少戰友平白無故地在那裏送了命！他們本不該死！” 兩邊的整合運動成員麵露怒色，手按上了武器，氣氛瞬間劍拔弩張。
    塔露拉卻隻是微微抬手，一個簡單的動作便壓製了所有騷動。“不。”她的聲音依舊平穩，卻帶上了一種沉重得令人窒息的悲憫，仿佛能穿透每一個幸存者的靈魂，“他說得對。” 她向前一步，從陰影中走入通道頂燈慘白的光線下，猩紅的眼眸直視著質問的弩手隊長，帶著一種不容置疑的承諾力量，“我們可敬的同胞們已經受了太多的苦。我們的作戰計劃也因為敵人奸詐的圈套，受到了很大的挫折。” 她的聲音陡然提高，如同戰鼓擂響，“不過，即使我們的先鋒遭遇了一時的阻礙，整合運動卻還依然有為你們報仇的決心！你們的創傷，你們的犧牲，” 她一字一頓，斬釘截鐵，“我會為你們討回！請放心，我一直與你們在一起！” 這番擲地有聲的話語，如同強心劑，暫時穩住了弩手們瀕臨崩潰的神經和那些難民眼中搖搖欲墜的希望。
    然而，當她猩紅的目光再次落回梅菲斯特蒼白如紙的臉上時，一絲極其細微、幾乎無法察覺的審視掠過眼底，快得如同錯覺。“嗯，”她發出一個短促的音節，仿佛在確認，“你背著的怎麽是……梅菲斯特？他沒有……” 她停頓了片刻，空氣仿佛凝固，隨即，一個殘酷的事實從她口中吐出，聲音低沉下去，帶著一種刻意營造的沉痛，“浮士德是不是為了救他犧牲了自己？”
    弩手隊長沉重地垂下頭，手指無意識地攥緊了弩身，指節發白：“……確實如此，領袖。浮士德……他不顧自己的命，用最後的法術掩蓋了我們所有人的蹤跡，把逃出來的機會……讓給了我們，讓給了梅菲斯特大人。”
    “哦？”塔露拉發出一聲意義不明的輕歎，尾音微微上揚，帶著一絲難以言喻的意味。她迅速收斂，恢複了領袖應有的肅穆與哀悼姿態：“幻影弩手們，整合運動的同胞們……”她的聲音回蕩在通道中，帶著沉重的回響，“我們會永遠懷念浮士德。他的犧牲，將銘記於整合運動的旗幟之上。” 她揮揮手，指示幾名戰士上前，“扶他下去吧。梅菲斯特也許需要一點時間去……恢複。” 她刻意避開了“休息”這個詞。當弩手隊長遲疑地補充報告了弑君者失蹤、以及雪怪小隊和霜星全員犧牲的噩耗時，塔露拉沉默了。時間仿佛被拉長，她周身的氣壓驟然降低，通道內的溫度似乎都下降了幾分。她緩緩轉過身，背對著眾人，隻留下一句壓抑著巨大“悲痛”的低語，在死寂的空氣中回蕩：“真是……無比令人沉痛的消息。請允許我……獨處一小會兒。”
    她的獨處並未持續太久，也絕非為了哀悼。在深處一處僻靜的、布滿冷凝水珠和粗大鏽蝕管道的交匯點，陰影如同活物般蠕動。塔露拉無聲地出現在一個如同鐵塔般矗立的薩卡茲戰士小隊負責人麵前。這名薩卡茲戰士臉上覆蓋著猙獰的刺青，血紅的眼眸在昏暗中如同野獸，沉默得如同沒有生命的雕像。沒有一絲寒暄，塔露拉的聲音冰冷而直接，如同手術刀切割空氣：
    “薩卡茲。不要讓他們和任何城內的整合運動成員接觸。”
    薩卡茲戰士緩緩抬起他那雙非人的血紅眼眸，看向塔露拉，喉嚨裏發出砂石摩擦般的嘶啞聲音：“做到哪一步？”
    塔露拉的身影向後退去，更深地融入冰冷的鋼鐵陰影中，隻留下八個字，如同淬毒的冰錐，釘在薩卡茲戰士的心頭：
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    “最後一步。永遠不要。”
    她緩緩離去，猩紅的眼眸深處翻湧著冰冷的算計與一絲被隱瞞的慍怒，低語在隻有她能聽見的陰影中流淌：“是刻意隱瞞，還是鑽研得出了成果？他的小隊……竟然知道連我都不了解的信息……關於浮士德法術的極限……” 她的嘴角扯出一個冰冷的弧度，“沉默寡言……嗬，竟然成了他最好的偽裝外皮。本以為……存活的會是更‘有價值’的浮士德。” 她對浮士德的犧牲似乎感到一絲計劃外的“意外”，隨即歸於冷酷的平靜，“如果是這樣……那梅菲斯特能活著回來，也就不奇怪了。” 這句話，帶著一種洞悉一切的漠然。
    隨著最後一批驚魂未定的龍門感染者被接入核心城龐大的腹腔，這座鋼鐵巨獸發出震耳欲聾、仿佛大地呻吟般的轟鳴，巨大的齒輪和傳動軸開始咬合轉動，整座城市再次開始加速移動，鋼鐵骨架在巨大的應力下發出令人牙酸的呻吟。
    地下，羅德島的三支小隊正穿行在如同巨獸血管般錯綜複雜、彌漫著鐵鏽和機油味的穿梭通道內。腳下傳來的震動變化讓阿米婭立刻警覺。
    “核心城似乎恢複速度了，停駐的時間不長。”阿米婭凝神感知著腳下傳來的、越來越清晰的規律性震動，稚嫩的臉上眉頭緊鎖，帶著憂慮，“往好的方向想，整合運動應該還是接收了一部分從龍門遷移出來的感染者……希望如此……” 她看向身旁的凱爾希，尋求確認。
    凱爾希的目光沒有離開手中的戰術麵板，聲音如同冰冷的分析儀器，不帶一絲僥幸：“但我們也可能被迫改變策略。可預見的是，核心城還會在路途中停留幾次，接收更多的‘燃料’……直到敵人的指揮官認為時機成熟，不再打算掩蓋自己的真實動機，拒絕感染者難民為止。” 她抬起頭，綠色的眼眸在通道昏暗的光線下顯得格外銳利，“如果魏彥吾選擇類似的時機展開進攻，敵人會立刻改變現有防衛力量的布置，我們很可能會因此暴露位置，成為眾矢之的。”
    阿米婭沉重地點點頭，目光掃過四周如同鋼鐵迷宮般縱橫交錯的巨型管道和廢棄的輸送帶：“嗯……我們已經相當接近核心城的中央區了。這些大量在地下與地麵上穿行的通道，似乎原本是核心城的資源輸送係統的一部分……天災過後，所有工業設施明明都停止了運作……” 她眼中充滿疑惑和警惕，“在這種情況下，核心城居然還能維持基本運作，甚至進行如此規模的移動……這恐怕和凱爾希醫生之前提到的、那些隱藏更深的地下設施有關。” 隨著不斷深入，她明顯感覺到無形的壓力如同水銀般傾瀉下來，“進入核心城以來，我們借助通道的複雜性和敵人的注意力轉移，還沒有遭遇太多火力衝突。但在踏入中央區之後……” 她的聲音帶著凝重，“摩擦、甚至遭遇戰的次數，應該會急劇增加。敵人不會允許我們靠近核心。”
    凱爾希肯定了前期行動的隱蔽性，並向一旁沉默觀察環境的博士解釋其他小隊的部署：“由raidian領導的偵察小隊如同無形的神經網絡和眼睛，在敵後維持著至關重要的通訊節點，他們是我們的耳朵和喉嚨。而特別行動小隊……” 她頓了頓，沒有透露更多，“則肩負著與正麵作戰截然不同的、更隱秘的使命。” 她強調著羅德島行動的精巧結構，“不同的小隊如同精密鍾表的齒輪，各司其職，共同構成瓦解敵人的鏈條。而敵人，” 她的目光掃過鏽跡斑斑的管道壁，仿佛能看透其後隱藏的龐大根係，“同樣根基深厚，盤根錯節，絕非砍掉表麵幾根枝條就能將其擊潰。” 她意味深長地看向博士，聲音低沉：“我們要做的，不是在陽光下與巨樹搏鬥，而是在暗處引燃它的根基。”
    博士皺眉，顯然對這個比喻感到困惑：“啊？你說什麽？”
    凱爾希嘴角勾起一絲極淡的、意義不明的弧度，發出一聲輕哼：“嗬。理應不存在你不能理解的事情……” 她的目光帶著審視，如同在評估一件久未使用的武器，緩緩吐出那個稱呼，“‘博士’。”
    突然，一直沉默感知著四周能量流動的迷迭香抬起了頭，琥珀色的眼眸中閃過一絲無機質般的警覺：“等一等。” 她的聲音平靜無波，“遠處……有幾個很模糊的感覺。很整齊，流向沒有變化，沒有相互衝突……像……像流水線上的零件。” 她微微歪頭，似乎在捕捉更細微的信息，“……很硬。在移動。不是人。”
    阿米婭立刻判斷：“整合運動的守衛部隊！可能是自律機械或者重裝單位！先避開他們，尋找其他可以通過的道路……” 她語速飛快，“事不宜遲，我們……”
    “阿米婭。” 凱爾希冰冷的聲音如同警鈴般驟然響起，打斷了她。
    “醫生？” 阿米婭愕然。
    “慎重。” 凱爾希的目光銳利如鷹隼，掃視著看似平靜的通道，“你沒有感受到嗎？” 她不等回答，厲聲下令，“諸位幹員……立刻戴上最高等級防護裝置！快！” 她的語氣帶著不容置疑的緊迫感。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    阿米婭心中一凜，立刻集中精神，試圖捕捉凱爾希所說的異常：“……難道……迷迭香？你有察覺到什麽異常的能量波動嗎？”
    迷迭香困惑地眨了眨眼：“唔？……沒有吧。我想。沒有特別的源石技藝波動。”
    凱爾希一邊迅速給自己佩戴上一個造型複雜的呼吸過濾麵罩，一邊冷靜地解釋：“那不是迷迭香源石技藝作用的範疇。不要完全依賴情感去感知，阿米婭。” 她的聲音帶著教導的意味，“知覺不僅能摸索到感情。試著將你的感知從那些深沉的色彩中抽離，回到最表層的‘現象’——就像你的手指劃過發絲，第一感覺不應該是留戀或者喜悅，而是觸感本身——粗糙或順滑。表象。專注在能量的‘表象’波動上。”
    在凱爾希的引導下，阿米婭深吸一口氣，努力收斂心中翻湧的擔憂和對幹員們的關切，將全部心神沉入最基礎的物理感知層麵——空氣的流速、溫度的細微變化、空間中無形的能量漣漪……片刻後，她的小臉瞬間煞白，身體不由自主地晃了一下，仿佛被無形的力量衝擊：
    “唔……！” 她捂住胸口，聲音帶著痛苦和震驚，“好像有一絲……非常冰冷、粘稠的能量……滲透進來了……空氣中彌漫著一種氣味，像是……腐敗的泥土混合著……鐵鏽？不……是……屍體？不，這不是現實的屍體氣味，難道……” 她猛地睜開眼，瞳孔因驚駭而收縮，“啊？為什麽……這種令人作嘔的死亡氣息……” 她失聲叫道，“是薩卡茲！是薩卡茲的源石技藝！一種蘊含純粹死亡氣味的……儀……式？！”
    “成型後自運行的古老儀式。”凱爾希的聲音透過麵罩傳來，帶著金屬的質感，確認了阿米婭的發現，“這不是現代的法術，更不屬於任何現代戰術體係。” 她轉向臉色凝重的博士和阿米婭，快速解釋，“我們稱之為‘食人’。這個稱呼或許聳人聽聞，但它形象地描述了其可怖的本質——不分敵我，吞噬生命。它的威力與其古老程度密不可分，遠超我們防護裝置的設計上限。” 她指了指幹員們佩戴的裝置，“這些隻能稍微削弱它的侵蝕，無法抵消。想要安全，唯一的辦法是在它完全爆發前，掃清這片區域，找到並摧毀它的源頭——那個被薩卡茲稱為‘祭壇’的能量節點。” 她的聲音帶著曆史的沉重感，“薩卡茲的儀式，往往不隻是在挑戰一種現代技術。它幾乎是要用古老的、帶著血腥味的法則，重新挑戰這片大地上其他文明建立的秩序，就像曆史上薩卡茲們無數次謀劃過的那樣。” 她警告博士，眼神銳利，“守衛切爾諾伯格核心城核心區域的，絕非你之前遭遇過的普通整合運動暴徒。如果是不擅長對抗薩卡茲詭異力量的、隻懂得現代戰法的士兵闖入這裏……等待他們的將是單方麵的屠殺。”
    阿米婭迅速消化著這駭人的信息，眼神中的震驚迅速被決絕取代。她看向博士，又看向凱爾希，聲音雖稚嫩卻充滿了指揮官的果決：
    “敵人施行這種危險薩卡茲法術的位置，一定是扼守要道的核心據點，或是交通網絡的樞紐！他們比我們更熟悉這片鋼鐵迷宮……我們擁有的唯一優勢，就是這提前察覺的情報！” 她的小手握成了拳，“所以我們要快！用最快的速度，在他們反應過來、聯係援軍之前，擊潰據守在那片區域的敵人！用時越少，我們暴露的風險越小，生還的幾率越大！” 她斬釘截鐵地下令，“放棄任何伏擊或拖延的念頭！我們沒有時間在這裏浪費！凱爾希醫生，請求您協助我們進行突襲！” 她最後看向博士，眼中是信任和托付，“博士！請你幫助我指揮戰鬥！”
    凱爾希點頭，動作幹淨利落：“可以。” 她將目光投向博士，深邃的綠色眼眸深處，翻湧著極其複雜的情緒——有審視，有評估，有沉重的期許，更有一份不容置疑的、近乎孤注一擲的信任：
    嗬，看她們的樣子……阿米婭的成長，迷迭香的純粹……接下來就交給你了，博士。我知道，你絕不讓人失望。你能證明自己……不是那個沉溺於過往陰影的博士。如果是現在……在這個決定無數人生死的關頭……無論哪個層麵，博士。你必須能。也必須證明你能。
    “明白！”阿米婭清脆而充滿力量的聲音打破了凝重的氣氛。她轉向身旁的迷迭香，眼中燃燒著戰鬥的火焰，小拳頭用力一揮：
    “迷迭香！目標前方薩卡茲儀式節點！我們行動！” 想到即將突破這壓抑窒息的地下鋼鐵牢籠，她的語氣帶上了一絲不易察覺的、屬於少女的期盼，“打起精神！在這次戰鬥之後，我們就要徹底離開這些穿梭區域，完全抵達核心城的地表了！” 她看向迷迭香，試圖傳遞一絲溫暖，“迷迭香……至少到了上麵，就有陽光了。”
    一直沉默的迷迭香聞言，空洞的琥珀色眼眸裏似乎亮起了一點微弱的、如同星火般的漣漪，她輕輕重複著那個溫暖的詞匯，語調帶著一絲孩童般的向往：
    “陽光~” 仿佛那簡單的兩個字，蘊含著驅散一切陰霾的力量。
    然而，在他們前方通道的幽暗盡頭，薩卡茲那古老而邪惡的“食人”儀式，其無形的能量場域已然如同劇毒的瘴氣，在鏽蝕的管道、冰冷的鋼鐵和凝結的水珠間無聲地彌漫、擴散。死亡的波紋如同水麵的漣漪，靜靜地等待著吞噬所有闖入其領域的生命。通往地表陽光的道路，首先必須用勇氣和利刃，劈開這片被古老巫術籠罩的、充斥著死亡氣息的黑暗煉獄。戰鬥的號角，已在無聲中吹響。
    喜歡明日方舟：劇情小說請大家收藏：()明日方舟：劇情小說書更新速度全網最快。