腥風裹著腐土氣息撲麵而來，王雲蹲伏在殘碑之後，粗糲的碑麵硌得膝蓋生疼。
    三丈外，那道黑影正如鬼魅般沒入一座歪斜的墳塋。
    夜風掠過荒草，發出簌簌響動，恰好掩蓋了他調整氣息的細微聲響。
    墳口垂落的藤蔓微微晃動，暗門閉合的刹那，他分明看見門沿刻著的半朵蓮花——與他懷中九蓮令殘片的紋路竟有七分相似。
    月光穿透雲隙，在亂葬崗投下斑駁陰影。
    身側斷碑上的青苔不知何時滲出暗紅汁液，正順著碑文“忠義“二字蜿蜒而下，在“心“字最後一點處凝成血珠。
    他屏息靠近，靴底碾碎一段枯骨，那脆響在死寂中格外刺耳，驚起遠處老樹上棲息的夜梟。
    正要撤離，餘光卻瞥見一座新墳——青石墓碑上“愛侶慕白之墓“六個朱砂大字紅得刺目，墳前供著的茉莉花雖被夜露打蔫，花瓣邊緣卻仍透著新鮮的水光。
    “慕白？“王雲心頭劇震。
    他單膝跪地，發現供果下壓著塊染血的絲帕，角上繡著殘缺的並蒂蓮，與方才神秘人腰間『紫金鈴』的紋飾如出一轍。
    撥開墳頭雜草時，腐土中突然鑽出幾條紅紋蜈蚣。他劍眉微蹙，兩指並攏淩空一點，氣勁將毒蟲震得粉碎。
    潮濕的泥土下，半截鎏金錦盒泛著幽光。
    盒蓋開啟的刹那，黴味混著血腥味撲麵而來——半張焦邊樂譜靜靜躺在猩紅絲絨上，《茉莉花》三個小楷已被血漬暈染。
    翻到背麵\"慕白遺物\"四字的筆跡，竟與嘉陵江麵飄浮木片上的“湘南再會”字跡如出一轍，那筆鋒轉折處的顫抖都一模一樣。
    “這是...“他指尖撫過樂譜褶皺，突然觸到夾層中的硬物。
    一枚刻著“瑤“字的紫金戒躍入掌心，戒麵蓮花缺了半邊，內圈銘文“白首之約“四字已被摩挲得模糊。
    “原來如此…“
    王雲猛地起身，懷中玉佩突然發燙，燙得他心口一顫：“神秘人定是九蓮尊者之一，而李慕白恐怕是這位尊者的愛侶。黑蓮尊者將他引至湘南，就是要借這神秘人的手除掉自己。可那日在嘉陵江黑蓮尊者便可殺了自己，又何必多此一舉？”這個疑問如鯁在喉。
    正思忖間，遠處傳來銅鈴輕響，他這才驚覺整片亂葬崗的墓碑都刻著若隱若現的蓮紋，在月光下組成巨大的陣圖。
    “借陰兵布陣...“他後背沁出冷汗。
    忽有陰風掠過耳畔，墳前茉莉花枝劇烈搖晃，花瓣如雪片般簌簌墜落，仿佛在泥地上拚出個歪斜的“死“字。
    那字跡邊緣的泥土突然翻湧，鑽出數十條金頭蜈蚣，轉瞬又鑽入地下消失無蹤。
    他握緊懷中樂譜，望著鎮中若隱若現的九蓮紋燈籠，終於明白這場博弈才剛剛開始，自己不僅要麵對暗處的殺機，更要揭開九蓮教滲透朝堂、煉製邪功的真相，那雨晴一直跟著自己，豈不是…他不敢再往下想…
    晨光刺破窗紙時，王雲仍保持著半倚床頭的姿勢。
    指尖反複摩挲著懷中半張《茉莉花》樂譜，殘頁邊緣的暗紫色血跡早已幹涸，卻在每一次觸碰時都仿佛重現昨夜的驚心動魄。
    窗外傳來早市攤販的吆喝聲，與昨夜詭譎的景象形成鮮明對比，恍如隔世。
    唐雨晴輕輕推開房門，晨光映在她腰間微微晃動的銀針筒上，針尖折射出冷冽的光芒。
    “這是...“她拈起染血的樂譜，突然按住王雲手腕，“別動！“銀針從她袖中激射而出，釘入窗欞——一隻通體紫紅的蜘蛛正從針尖掙紮脫落。
    王雲將昨夜追逐神秘人的經過娓娓道來，從青蚨鎮的飛簷走壁，到亂葬崗的驚人發現。
    說到錦盒裏的樂譜和紫金戒時，他掏出那枚刻著“瑤”字的戒指，金屬表麵的蓮花紋路在光線下泛著冷意。
    戒指在桌麵上滾動時發出清脆的聲響，最終停在唐雨晴麵前，戒麵上的蓮花正好對著她的眼睛。
    “黑蓮尊者引我們來湘南，不知道是不是奉九蓮‘主上’的命令？”他聲音低沉，手指無意識地敲擊著桌麵，節奏與昨夜聽到的銅鈴聲莫名相似。“而這個神秘人，恐怕就是衝著我為李慕白複仇…”
    唐雨晴若有所思地皺眉，指尖輕輕撫過樂譜上焦黑的邊緣：“嗯，這人極有可能是另一位九蓮尊者，這鎮子紫蓮紋遍地，莫不是紫蓮尊者？李慕白掌管鑄幣局時鑄造的九蓮銅錢，還有這樂譜和戒指，據此推測這位紫蓮尊者與白蓮尊者定是愛侶關係，九蓮教內部的恩怨情仇，怕是比我們想得更深。”她的指尖劃過樂譜上燒焦的痕跡，忽然想起昨日井水之下同樣帶著焦糊味的銅錢，一股寒意順著脊椎爬上後頸。
    就在這時，窗外突然傳來雜亂的腳步聲，那聲音整齊得可怕，像是無數人踏著同一個節拍。
    王雲猛地起身，腰間玉佩撞出輕響，玉上雕刻的雲紋在陽光下流轉。兩人同時撲到窗邊，隻見青石板路上，數十名鎮民目光呆滯地朝著同一個方向移動。
    他們的步伐機械而整齊，脖頸後的九蓮紋泛著妖異的紫光，正是昨日在鐵匠和小二身上看到的印記。最前排老者手捧的青銅香爐裏，青煙凝成扭曲的人形
    人群行進的方向，赫然是他們發現九蓮銅錢的那座義莊。
    義莊屋頂的瓦片上，不知何時落滿了烏鴉，黑壓壓一片，卻詭異的沒有發出任何叫聲。
    \"走！\"王雲握住唐雨晴的手腕，感受到她脈搏的急促跳動。轉身將樂譜塞進懷中時，他注意到紙上血跡在陽光下呈現出詭異的紫色。
    赤霄早已聽到動靜，雪色身影如離弦之箭衝出門外，喉嚨裏發出低沉的咆哮。
    唐雨晴順手抓起桌上的藥囊，銀針筒在袖中發出細微的碰撞聲。
    兩人一獸穿過蜿蜒的街巷，沿途的店鋪大門緊閉，唯有屋簷下的紫蓮紋銅鈴無風自動，發出令人牙酸的聲響，仿佛在為這場未知的危機奏響序曲。
    赤霄突然豎起耳朵，雪白的皮毛下肌肉緊繃，喉間發出壓抑的低吼。它赤色的瞳孔收縮成一條細線，死死盯著前方轉角處。
    人群中彌漫著一股古怪的香氣，像是腐肉與香燭混雜的味道，熏得唐雨晴下意識屏住呼吸。她注意到那些鎮民的指甲都變成了紫色，指尖滴落著粘稠的液體，在地麵上留下發光的痕跡。
    王雲眉頭緊皺，看著那些鎮民跪拜時整齊劃一的動作，如同被提線操控的木偶，脖頸後的紫蓮紋在晨光下泛著詭異的油光。最前排的幾個人開始用頭撞擊地麵，額頭上血肉模糊卻渾然不覺，鮮血在地麵上畫出扭曲的符文。
    他們貼著牆根挪動，好不容易擠入義莊大門。
    屋內光線昏暗，僅靠幾盞搖曳的白燈籠照明，那火光不是尋常的暖黃，而是帶著青白的冷色調。
    忽明忽暗的光影裏，密密麻麻的鎮民鋪滿了整個廳堂，此起彼伏的叩首聲在空蕩的室內回響，震得地麵都微微發顫。牆角堆放的紙錢無風自動，在空中盤旋成漩渦狀。
    供桌上的半支金蛇杖在燭光下泛著冷冽的光，杖身纏繞的金蛇栩栩如生，鱗片隨著光線變化而蠕動，仿佛下一秒就要活過來。
    王雲認出這是李慕白的專屬蛇仗，正要邁步上前，忽覺腳下黏膩，低頭一看，青磚縫隙裏滲出暗褐色的液體，散發著令人作嘔的腥氣，正是昨日在亂葬崗聞到的腐臭味道。
    那液體如有生命般，順著他的靴底向上攀爬。
    \"小心！\"唐雨晴突然拽住他的衣袖，力道之大幾乎將布料撕裂。她的目光死死盯著廳堂的七口棺材，那些棺材表麵的黑漆正在剝落，露出底下紫色的蓮紋。
    話音未落，七口漆黑的棺材同時發出刺耳的摩擦聲，那聲音像是用指甲刮擦頭骨般令人毛骨悚然。
    棺蓋轟然落地，揚起漫天灰塵，灰塵中夾雜著細小的骨屑，在光線中閃爍。
    腐臭氣息瞬間暴漲，七具胸口刺著紫蓮的屍體緩緩坐起，它們皮膚上布滿了蛛網般的金線。
    空洞的眼窩裏，金線蠱蟲扭動著探出身子，在屍體臉上織出一張蠕動的金網。
    那些蠱蟲發出的嗡鳴聲匯聚成詭異的旋律，竟與《茉莉花》的調子有幾分相似。
    倏地，七具屍傀毫無征兆向他們襲來，動作之快帶起陣陣腥風。
    它們張開的嘴中，舌頭已經化為一朵盛開的紫蓮，花蕊中噴出帶著甜膩香氣的粉末。
    \"《陰符七術》！是湘地屍術…\"唐雨晴江湖閱曆比王雲豐富，率先叫道。她迅速從腰間取出一個瓷瓶，將裏麵的粉末撒向空中，與屍傀噴出的紫霧相撞，發出嗤嗤的響聲。
    赤霄怒吼一聲，赤色豎瞳寒芒爆閃，粗壯長尾如鐵索橫掃，在空氣中帶起尖銳的呼嘯。它踏碎青磚躍起，覆著銀白長毛的利爪裹挾著寒意，瞬間將一具屍傀的手臂撕扯下來。
    被撕裂的腐肉在空中凍結成冰晶，金線蠱蟲剛要掙紮，便被赤霄尾巴橫掃出的凜冽罡風碾成齏粉。
    王雲雙掌罡氣翻湧，赤白色光暈如流雲匯聚，施展出「雲擎·碎嶽」。
    掌力轟然炸開，三具屍傀的胸膛被震出碗口大的窟窿，腐肉飛濺間，他足尖點地借力騰挪，連續拍出七道「雲擎」掌影。
    每道掌影擊中屍傀時，都會在它們體表留下雲霧狀的凹陷痕跡。
    屍傀身上的紫蓮印記泛起妖異紫光，竟將部分掌力反彈，王雲瞳孔微縮，雙臂翻轉如鯤鵬展翅，以「雲擎·逆卷」化去攻勢。他注意到那些反彈的掌力在空中形成扭曲的氣旋，隱約有金線蠱蟲在其中掙紮。
    唐雨晴銀針如暴雨傾瀉，針尖淬著的藥液在空中劃出淡綠色的軌跡，卻被屍傀脖頸的蛛網紋路盡數擋下。那些紋路在受到攻擊時會凸起形成實質的防護網，網上密密麻麻布滿細小的倒刺。
    她旋身甩出毒針纏住屍傀腳踝，赤霄趁機撲咬，巨大的身軀將兩具屍傀撞向牆壁。
    牆體轟然倒塌的瞬間，白獸粗壯的尾巴橫掃如鞭，尾尖劃過之處凝結出冰棱，將飛濺的金線蠱蟲釘死在地麵。冰棱中凍結的蠱蟲仍在蠕動，發出細微的碎裂聲。
    當最後一具屍傀被王雲以「雲擎·擎天」擊碎頭顱時，整個義莊突然劇烈震顫。
    屋頂的瓦片簌簌落下，中央朱漆棺材發出刺耳的摩擦聲，棺蓋縫隙滲出黑血，在地麵蜿蜒成扭曲的紋路。
    那血液如有生命般在地麵蔓延，所過之處青磚紛紛龜裂，裂縫中冒出縷縷黑煙。
    棺材內部傳出指甲抓撓木板的聲音，伴隨著女子淒厲的啜泣，那哭聲忽遠忽近，仿佛來自幽冥深處。
    赤霄擋在王雲身前，赤色豎瞳死死盯著緩緩升起的棺蓋，喉嚨裏發出低沉的警告咆哮。它周身的寒氣凝結成霜，在地麵上蔓延出放射狀的冰紋，與黑血形成的紋路針鋒相對。靈獸背上的毛發根根直立，形成鋒利的冰刺，在晨光中閃爍著致命的寒芒。