漢達索站在隊列中，神色有些尷尬。烏爾姆就站在不遠處，經過及時治療，他身上的傷口已開始結痂，疼痛感減輕了不少，隻需再過幾日，便能徹底痊愈。
    烏爾姆已將麾下弟兄整合妥當，武安君又從輜重營給他抽調了人手，補足二百人之數，算是一個獨立的編製。他心裏清楚，明天是個至關重要的機會，自己能否在唐州軍站穩腳跟，就看明日能否在攻城戰中拔得頭籌。
    “明日，你們各自負責一架攻城車，務必盡快攻下臨潁！”武安君的戰術簡單直接，“以火炮壓製對方城頭，待到攻城車抵達城下，各營便通過攻城車朝著城頭發起攻擊。”
    他頓了頓，繼續部署：“由輜重營副指揮廖明，帶領輜重營士兵以雲梯為輔助，牽製城頭的兵力。”
    散會剛結束，武安君正準備翻閱地圖，就見衛驍側身走進來，神色凝重，顯然有要事稟報。
    “大人，情報司的宮副指揮來了！”衛驍走到武安君跟前，壓低聲音說道。
    宮副指揮便是宮靈霄。情報司的人早已潛入臨潁城，卻一直杳無音信。武安君本已做好情報司無法提供助力的準備，沒想到此時對方竟出現了。
    “屬下見過大人！”宮靈霄一身黑衣，如暗夜中穿梭的狸貓，落地悄無聲息，朝著武安君躬身行禮。
    “梅無劍還在城中？”武安君點了點頭，示意她坐下說。
    “屬下與二師兄在臨潁，大師兄在長社，小師弟去了開封。因人手不足，加之城中防守嚴密，一直難以找到機會協助大軍，還請大人恕罪！”宮靈霄起身，再次躬身請罪。
    “無妨，你們行事當以自保為上，不可輕易涉險。”武安君擺了擺手，情報司的任務本就凶險，他們在敵軍眼皮子底下活動，能平安潛伏已是不易。
    “今日前來，是二師兄決定放火焚燒城中倉庫，以此策應大軍攻城。”宮靈霄說道，“原本倉庫守衛森嚴，難以靠近，如今敵軍連續抽調人手上城，倉庫防備空虛，才得以趁虛而入。”她補充道，“屬下與二師兄扮作一對殘疾夫婦，又用了些銀錢，才躲過被抽調守城的差事。”
    “有把握嗎？準備幾時放火？”武安君摸了摸下巴，放火燒倉庫，最大的好處便是能讓城頭守軍陷入混亂，而且蒲仙敖烈必定會抽調人手前去查看，這對攻城戰無疑是一大助力。
    “師兄已準備了不少易燃之物，即便燒不掉太多東西，聲勢也絕不會小。”宮靈霄解釋道，“臨走時，我與二師兄約定，放火的時間將根據孔明燈的數量來判斷。”她能出城已是萬分艱難，關鍵時刻梅無劍還需製造動靜吸引守衛，想要安全入城更是難如登天，隻能用這種方式傳遞消息。
    “好，明日就發起總攻，若有機會，便放火相助！”武安君早已下定決心，不再與蒲仙敖烈拖延，所有準備都已就緒，明日便是孤注一擲之時。無論梅無劍的火能否燃起，明日都必須攻破臨潁城。
    天色剛蒙蒙亮，巨大的攻城車便開始緩緩移動，繞過炮台朝著臨潁殘破的城牆行進。城中守軍剛吃完早餐，之前離得遠還不覺得，此刻望著逐漸逼近的攻城車，隻感到一股沉重的壓迫感，幾乎喘不過氣來。
    比起以往的攻城車，唐州軍此刻所用的，完全就是一頭武裝到牙齒的怪獸。更讓楊成和心驚膽顫的是，這頭“怪獸”的速度比昨日快了不少，估計不到半個時辰，就能抵達城牆之下。
    楊成和的目光緊緊盯著巨大的攻城車，卻沒留意到，攻城車前方的道路已在夜間鋪上了木板，車輪正沿著木板平穩前進。
    “都給我換上火箭，射！”蒲仙敖烈也無更好的應對之策，床弩已所剩無幾，隻能等攻城車進入弓箭射程後再想辦法。
    燃燒的火箭威力有限，碰上被澆過水的木板，根本無法有效點燃。蒲仙敖烈隻能眼睜睜看著攻城車逐漸靠近，卻毫無辦法。
    巨大的攻城車在離城牆兩丈處停了下來，如此近的距離，甚至能清晰看到車身上的木質紋路。蒲仙敖烈隻需縱身一躍，便能越過這段距離，可他孤身過去，又能改變什麽呢？
    就在蒲仙敖烈焦灼等待之際，攻城車下方的士兵正忙碌著，將一根根粗壯的鐵棍插入泥土，用以穩定車身。數根長達三丈的木棍被固定在地麵，如同房屋的頂梁柱，支撐著最上麵的平台。
    一切準備就緒後，頂部放下一根繩索，地麵的士兵將其綁在虎蹲炮上，通過滑輪緩緩將炮吊起。兩座虎蹲炮分列攻城車兩側，為即將攻城的士兵提供掩護。
    後方數十名士兵喊著整齊的口號，連同十幾匹戰馬一同發力，奮力拉動繩索，將那兩丈多長的跳板從攻城車後方拉起。跳板完全豎起後，連帶車身高達五丈多，越過最高點後，攻城車上的士兵迅速解開繩索，底下拉繩的士兵頓時摔作一團，趕緊鬆開手上的繩索。
    跳板如同一把巨大的蒼蠅拍，朝著城頭狠狠拍去。守城的士兵見狀，紛紛慌亂後退，這要是被拍中，恐怕比被投石機砸中還要淒慘。
    跳板落地的瞬間，攻城車上的門應聲打開，早已蓄勢待發的刀盾手立刻蜂擁而出，朝著城頭殺去。後方無數士兵扛著雲梯趕來，一架接一架地搭在城頭之上，士兵們開始奮力攀爬。他們雖不是攻城主力，卻能有效牽製守軍，使其無法全力應對攻城車上的進攻。
    克淮軍作為北元精銳，戰鬥力強悍。唐州軍士兵連續衝殺，卻始終無法在城頭占據陣地。
    “嘣～”就在唐州軍士兵被擊退、退回跳板之際，虎蹲炮突然開火，朝著克淮軍精銳射去。衝在最前麵的北元士兵正趁勢衝殺，突然感覺身後一陣劇痛，近距離的虎蹲炮殺傷力極強，根本無法抵擋。
    唐州軍士兵見狀，立刻再次蜂擁而上，將衝在前麵的北元精銳亂刀砍死，繼續朝著城頭發起衝鋒。
    武安君站在炮台之上，以他敏銳的目力，將城頭的戰況盡收眼底。幾乎每一刻，都有屍體從城頭墜落，有己方的，也有敵軍的。武安君麵色平靜，他深知這便是戰爭的代價。眼下最精銳的士兵尚未出動，他在等待一個絕佳的機會。
    蒲仙敖烈的心在滴血。雖然連續打退了敵軍的十幾波進攻，但巨大的傷亡讓他幾乎咬碎了牙齒。他在心中發誓，若能返回開封，一定要跟王爺進言，無論付出什麽代價，都要弄到這種火炮。
    幾乎每一次炮響，城頭上都要損失數名精銳甲士。六門虎蹲炮依次開火，一天下來，不知要折損多少精銳。更讓蒲仙敖烈鬱悶的是，他根本沒有有效手段應對虎蹲炮——對方完全藏在掩體後麵，隻有開炮時才從洞口伸出炮管。而且虎蹲炮通體由精鐵打造，強弓勁弩也無法對其造成損傷。
    “重盾頂上去，用沙袋給我堆起來！”蒲仙敖烈此刻能做的，隻有通過沙袋壘高城牆，以此減少虎蹲炮的殺傷力。
    後方炮台上的炮兵也沒閑著，當即朝著堆起的沙袋發起攻擊。這種臨時搭建的簡易設施，隻需一炮便被打得七零八落。盡管效果有限，卻也在一定程度上限製了虎蹲炮的殺傷力，守軍的傷亡大幅減緩。
    就在蒲仙敖烈稍稍鬆了口氣時，城中突然濃煙滾滾，起火的方向正是物資堆放的倉庫。
    “楊成和，你速速點齊二百人，務必撲滅火災，若有差池，提頭來見！”蒲仙敖烈心中暗道不妙，這個時候起火，定然是唐州軍的計謀。他顧不得多想，若是糧草被燒，軍心必然大亂。
    楊成和心中暗罵幾聲，卻不敢違抗命令，立刻在城下點齊二百人，隨他趕往倉庫。倉庫本就不是他負責的，憑什麽出了事要他來承擔罪責？
    蒲仙敖烈不知道，城中守軍本就因被唐州軍壓製而軍心不穩，如今這把火，幾乎成了壓垮駱駝的最後一根稻草。但凡看出起火位置是倉庫的士兵，都明白這城恐怕守不住了。
    武安君也瞧見了城中的濃煙，暗自讚歎梅無劍辦事得力。燒多少東西並不重要，關鍵是要造出大動靜，玩的就是心理戰。
    “傳令下去，各營指揮親自帶人衝殺，隻許勝，不許敗！”武安君下令道。
    烏爾姆帶著麾下二百弟兄在一旁等候。他不願與曾經的袍澤刀兵相向，可事已至此，他別無選擇。
    “若是我親自帶隊衝鋒，或許能讓更多人活下來！”烏爾姆在心中安慰自己，或許他會親手殺死一些曾經的弟兄，但更多的人，將會因他而得以存活。
    “兄弟們，到了拚命的時候！記住，降者不殺，不降者，殺無赦！”烏爾姆話音剛落，一手持盾，一手握刀，率先朝著攻城車衝去。
    蒲仙敖烈正密切關注著城頭戰況，一個愣神的功夫，就見城頭的守軍竟節節敗退，顯然是敵軍加強了攻勢。他當即調遣精銳，準備發起反撲。
    恰在此時，蒲仙敖烈看到了一個熟悉的身影——烏爾姆！
    “兄弟們，我是烏爾姆！此城守不住了，降者不殺！”烏爾姆如猛虎下山，一刀砍翻一名北元士兵，高聲喊道。
    烏爾姆作為克淮軍的將領，很多士兵都認識他。之前眾人都以為烏爾姆已死在唐州軍手中，如今見他活生生地出現在城頭，皆是震驚不已。
    “蒲仙敖烈統兵無方，大家隨我反了他！”烏爾姆的手下也都憋著一股勁，當初蒲仙敖烈把他們當作棄子，如今他們便是回來報仇的。
    原本就節節敗退的守軍，頓時陷入混亂。有些原本就跟隨烏爾姆的士兵，幹脆丟掉兵刃，跪地投降。
    蒲仙敖烈的心瞬間沉到了穀底。烏爾姆的反水，無疑給其他士兵樹立了一個“榜樣”——既然跟隨唐州軍也能活下去，何必在這城頭拚死抵抗？
    “隨我來！”蒲仙敖烈大手一揮，帶著十幾名親兵就朝著烏爾姆的方向殺去。
    “烏爾姆，你這貪生怕死之輩，還想擾亂軍心，給我去死！”蒲仙敖烈速度極快，他清楚，再晚一步，恐怕就再也無法將這些唐州軍士兵擊退了。
    “蒲仙敖烈，你身為一軍統帥，才是真正的貪生怕死！”烏爾姆毫不畏懼地迎了上去，“當初你若肯隨我殺出去，何至於落到今日這般境地？可你因懼怕火炮威力，竟臨陣退縮，關上城門，將我們棄之不顧！我此番回來，就是要找你報仇！真正貪生怕死的人，是你！”
    想當初，戰壕尚未完全成形，若是蒲仙敖烈肯隨他一同衝殺，還有衝出重圍的機會。可蒲仙敖烈卻因忌憚火炮威力，直接將他們舍棄，關上了城門。
    蒲仙敖烈被罵得麵色發青，也不再多言，他要用烏爾姆的血，來證明自己的決心。
    烏爾姆麵對蒲仙敖烈砍來的一刀，並未放在心上，隻是舉盾格擋，伺機反擊。可他萬萬沒想到，蒲仙敖烈這勢大力沉的一刀，竟直接將盾牌砍得四分五裂。
    烏爾姆慌忙後撤，隨即提刀迎戰。蒲仙敖烈的戰鬥力遠超他的預料，但他已無退路——身後都是跟隨自己的弟兄，他若退縮，弟兄們怎麽辦？蒲仙敖烈的刀勢大力沉，每一招都逼得烏爾姆疲於應對，根本無法反擊。
    曾經，烏爾姆一直以為自己是克淮軍第一高手，即便漢達索等人，也要稍遜一籌。如今看來，蒲仙敖烈才是深藏不露的那一個。作為克淮軍的統帥，蒲仙敖烈極少出手，沒人料到他的實力竟如此強悍。
    烏爾姆勉強擋住蒲仙敖烈的一刀，卻忍不住踉蹌後退。蒲仙敖烈抓住這個機會，飛起一腳踹在烏爾姆的胸口。
    烏爾姆隻覺胸口如遭巨石撞擊，整個人向後飛去，口中鮮血噴灑而出。那些跟隨烏爾姆的士兵，懾於蒲仙敖烈的威猛，一個個開始後退，不敢上前。
    “烏爾姆，是你自己走錯了路，別怪我！”蒲仙敖烈嘴角露出一絲殘忍的笑意，提著刀一步步走向烏爾姆。他要用烏爾姆的人頭，來警告那些企圖投降的叛徒。
    在蒲仙敖烈看來，士兵就應絕對服從軍令，哪怕是送死。那日關上城門後，他從未有過絲毫愧疚——那些人本就是他用來試探敵軍虛實的棋子，那便是他們的歸宿。
    烏爾姆看著越來越近的蒲仙敖烈，深知自己在劫難逃。他幹脆閉上眼睛，等待著那鋒利的刀刃落下。