貞觀十六年九月初四的清晨，長安城還籠罩在淡淡的晨霧中，如潮水般層層湧動。薄霧如輕紗般覆蓋著寬闊的太極宮前的青磚宮道，寒意滲入骨髓，令人呼吸都覺凝滯，仿佛時間在這一刻靜止。孟子康跪伏於宮道之上，左手緊緊攥著那枚斷裂的青銅虎符，虎符上“蟄”字的篆文隱約透出微光，像是沉睡蟄蟲隨時準備破土而出。他的掌心已被汗水浸透，但手中虎符卻散發出一股奇異的溫熱，溫熱順著脊背緩緩攀升，直擊心房，讓他渾身一顫。
    謝老夫人立於高高的台階之上，身穿蒼白長袍，袍角隨風輕擺，宛若一尊不食人間煙火的幽靈。她手中那根蟒杖潔白無瑕，杖身纏繞著琥珀色的蛇眼，仿佛一雙幽深的眼睛，洞悉著皇城隱藏的每一個秘密。她的聲音冷冽如寒冰，從唇間緩緩吐出，宛如暮鍾的敲響，回蕩在寂靜的空氣中：“時輪陣已然啟動，血詔的秘密，已不再是傳說。孟子康，你準備好，迎接這場真正的試煉了嗎？”
    孟子康抬起頭，眼眸中光影流轉，猶如深海幽光，緩緩擴散。三年前，南詔巫族的血脈就在他體內悄然蘇醒，封印的記憶如暗流洶湧，將他一步步拉向無法回頭的深淵。左驍衛將軍遺體上的火焰紋、鱗甲下隱藏的蟲卵，還有手中這斷裂虎符……所有一切，都無聲無息地預示著一場足以吞噬整個中原的暗潮正在湧動。
    忽然，遠處傳來急促的腳步聲，打破了這片死一般的寂靜。羅興從晨霧中疾馳而來，左臂滿是血跡，神情卻透著一絲釋然。他抬手將另一枚虎符擲向孟子康。
    “孟兄，趕上了！”他聲音堅定，虎符劃破空氣，兩枚虎符在空中交擊發出清脆的金屬撞擊聲，震得簷上的烏鴉驚飛四散。一股無形的氣流驟然擴散，宮城高處的旗杆猛然顫抖，附著其上的玄鐵鱗片紛紛脫落，露出旗杆上盤踞的一條青色蟒紋，隨風蠕動，猶如沉睡的遠古邪靈正在覺醒。
    孟子康心頭猛然一震，腦海中閃過當年左驍衛將軍密奏的畫麵：“南詔秘術，能使鎧甲化作活蟒，隨令而動。”眼前的景象，正是那神秘傳說的真實顯現。
    “現在，是時候揭開血詔的真相了。”謝老夫人緩步上前，手中蟒杖尖輕點青磚地麵。
    地磚劇烈震顫，細縫中滲出粘稠的黑色血液，緩緩匯聚成一幅火焰形狀的古老圖騰。謝老夫人咬破指尖，鮮血塗抹在玉蟒的額頭，琥珀蛇眼驟然睜開，緩緩沿杖身遊動，仿佛祭壇上沉睡的神隻漸漸蘇醒。
    “陛下，您是否還記得，那貞觀十二年七夕夜，玄武門未解之變？”她聲音冰冷，帶著難以掩飾的諷刺。
    青磚之下忽然劇烈翻動，露出一具具黑甲屍骨，胸口插著鎏金雕翎箭，頸後隱約顯現火焰紋路。李世民臉色大變，踉蹌後退，一把撞倒身後的銅鶴燈，臉色慘白如紙，“這……不可能！當年明明是……”
    “明明是沈明遠通敵！”謝老夫人冷冷一笑，一腳踢開一具屍骨胸甲，露出下方繡有“崇文館”三字的錦衣，“這些，才是真正的暗衛！他們發現東宮與南詔的秘密往來，卻被偽裝成太子親衛的叛徒一一殺害滅口。”
    她指向其中一具屍骨的左手掌心，那裏緊握著一片殘缺的鎏金甲葉，甲葉背麵刻著的正是與虎符斷口完美契合的“蟄”字紋。
    羅興神色驟變，緩緩拔劍，劍尖貼在孟子康的後心，語氣低沉：“孟兄，你可曾想過，為何你每次飲下茉淩之血，體內金蟬紋便會複蘇？你那火焰胎記，為何會迸發出異彩？”
    孟子康腦海驟然回閃起五歲時的記憶：那年鳳凰花樹下，一個巫女逼迫他吐露秘密，身後那位梳著雙鬟、腕間纏繞著鳳凰花印記的小女孩，泣不成聲地喊著“茉淩”……
    “茉淩……”他喃喃自語，心中一陣劇痛如潮水般湧來。
    謝老夫人猛地一杖砸向地麵，一隻鎏金長筒自裂開的地磚中噴湧而出。絹帛緩緩展開，上麵赫然是先帝親筆書寫的密令：
    “朕若暴斃，必查東宮與南詔往來。此令傳崇文館沈明遠，見令如朕親臨——武德九年六月。”
    李世民怒不可遏，猛然拔劍斬斷旗杆。鐵甲鱗片如雨墜落，露出第二道血詔：
    “貞觀十二年丙寅，驗左驍衛屍，頸後火焰紋下藏卵三枚，殼上印有東宮印泥痕跡。”
    羅興忽然反手將劍刺入左臂，鮮血噴濺，火焰胎記在肌膚之下劇烈蠕動。
    “第三宿主，已然覺醒。”
    話音未落，孟子康體內的金砂胎記轟然炸裂，金光如流星般衝入喉嚨，隨即響起一聲清越的蟬鳴，穿透雲霄，回蕩在太極宮的上空。
    青磚之下的屍骨齊齊震顫，竟緩緩起身，朝著太極宮的方向齊齊跪拜，恭敬得近乎神聖。
    謝老夫人仰天長笑，白發被晨風吹得淩亂飛舞，猶如狂舞的銀色火焰。
    “金蟬蠱，絕非毒物，而是先帝親手設下的驗血之器！長安，從此進入了全新的紀元。深淵之門，已經徹底開啟！”
    晨曦穿透厚雲，灑下金色光輝，宮牆映照著光影斑駁。孟子康抬頭遠望，隻見自己的影子投射在宮牆上，那影子赫然是一位頭戴冕旒的帝王形象，威嚴且莊重。
    長安深淵之謎，血詔餘韻未消，萬象正在暗流湧動。
    第一卷，真正序章，就此揭開帷幕。
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