長安西南，青鋒嶺下的密林深處。
    夜風獵獵，黑如墨的天幕低垂在林梢，連星辰都似乎不敢靠近。沈茉淩斜倚在冰冷的石壁旁，右肩鮮血淋漓，衣衫被戰火撕得破碎不堪，唯有胸前那枚鑲嵌著玉紋的長命鎖，發出隱隱幽光。
    “撐住，快撐住。”孟子康壓低聲音，手中緊握著一卷剛從邊境押運途中截獲的秘卷。那卷秘令上，蓋著兵部尚書的印鑒，昭示沈家舊案即將重新審理。他滿臉倦意，卻依然眼神如刃般銳利。
    兩人腳下便是那久被塵封的地宮遺跡入口，昔年沈明遠親自命人築造，藏有“虎符之對”與封淵的密鑰。此刻，他們終於再次踏入這條幽深的秘密長廊。
    沈茉淩閉目凝神，緩緩吐出一句：“你不該來，孟子康。”
    孟子康凝視著她，聲音堅定：“若這條路終究通向懸崖，我也要陪你一同跳下去。”
    話音未落，四周風聲驟止，連夜蟲的鳴叫也戛然而止。兩人對視良久，沈茉淩的神情終於有些鬆動。忽然，一聲鷹嘯劃破寂靜夜空。
    “來了。”暗衛的傳信聲響起。
    片刻後，阿刹兒與羅興從密林深處現身。阿刹兒全身夜行衣，手中短刃還滴著血：“邊境派來的騎兵已被我引至西坡崖口，隻有三天緩衝。”
    “不是三天。”孟子康從懷中取出一塊風蝕石板，殘文隱約可辨，是從風蝕穀帶出的古老刻文，“守門者的契印已鬆動，七日內若無法重新封印，封淵將徹底崩塌。”
    “所以……”羅興凝視那石板，眉頭緊鎖，“這便是你口中所謂的‘七日契’？”
    孟子康點頭：“我們此刻走的，不隻是為沈家翻案的救贖之路，更是一場關乎皇權與邊疆命脈的角力。南詔蠱王的餘孽尚未肅清，而玄骨淵的封印，是他們最覬覦的根基。”
    阿刹兒冷笑一聲：“七日之後若我們失敗，不止是沈家，整個帝國恐怕都會被這黑潮吞噬。”
    沈茉淩手指輕撫著胸前的長命鎖，語氣忽然柔和：“我想見老祖母一麵。她曾說，若沈家有朝一日翻身，她願親手將玉案供進祠堂，念滿一萬遍佛經。”
    孟子康聲音堅定：“你一定會見到她的。那一萬遍佛經，我陪她一起念。”
    一陣寂靜，仿佛這沉重的誓言勝過所有戰鼓。
    就在這時，密林深處燃起一道詭異火光。
    那是西涼一帶特有的“骨燈”——以幹枯獸骨煉製，燈芯浸泡蛇血，常用於詭秘儀式與死者對話。
    “那不是我們的信號。”羅興拔劍警惕。
    火光中，一個佝僂的身影緩緩走來，正是曾於火焰山口傳授秘術的“沙語者”。
    “你們還記得那扇門嗎？”他聲音如風吹枯枝，“封印它之前，先得明白為何被打開。那不是單純的巫蠱之力，而是帝國昔日主動打開的一道暗口。”
    眾人震驚。沈茉淩強撐起身，冷聲問：“是誰？”
    “貞觀十二年，左驍衛將軍率軍南征。陛下欽定戰策，卻遭東宮密旨插刀——那密旨之上，蓋著正陽印。”沙語者指向孟子康，“而你身上的金砂胎印，正是‘蠱煉計劃’的試驗標記。”
    空氣凝滯。孟子康震驚：“什麽意思？”
    “你是那試驗的第七子，編號‘庚辰’，沈家舊案因此被牽連。”
    沈茉淩指甲掐入掌心，咬牙道：“我們所守護的，竟是當年太子宮中秘密培育的活蠱？”
    沙語者垂目：“你們不是守護，而是終結。七日之內，你們必須讓這宿命斷於你們手中。”
    夜風猛然吹起，眾人仿佛置身暴風眼。
    阿刹兒冷聲問：“那我們從哪裏開始？”
    沙語者指向東方：“東宮。三日後秋祭太廟，東宮太子必親臨——那是你們逼出真相的唯一機會。”
    孟子康將風蝕石板插入地麵，沉聲道：“那就從東宮開始這場審判。”
    密林中，火光如鬼魅般晃動，映出每個人心頭那不可逆轉的七日倒計時。
    ——
    這，便是命運的七日契約。
    圍繞“玄骨淵”與“金砂宿命”的終極較量，悄然拉開序幕。
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