“你是來借麵的？”他終於開口，語氣有些涼，“你剛把我麵糟踐了，現在還來借？”
    賈張氏臉色一紅：“我不是……不是不賠你。可咱家秦淮茹餓著呢，娃也要吃點東西。你……就當……”
    她頓了頓，艱難地吐出一句，“就當是我錯了。”
    這一句，從她嘴裏吐出來，比喝下一碗苦藥還難受，嘴唇都哆嗦了。
    何雨柱看了她一眼，又轉頭看向徐峰，見他正站在灶邊看著這邊，像個看戲的不語觀眾。
    “進來吧。”他歎了一口氣，轉身回到廚房，從角落的小櫃子裏拎出一個布袋，袋口拴得死緊，他拉開時帶出一陣鹹味。
    “就這一點，是我醃鹹餡餅用的，麵裏帶點鹽。”他說著，把袋子遞過去，“想煮粥，得兌些水，別給娃鹹著了。”
    賈張氏楞了一下，沒想到他會給。
    秦淮茹趕緊上前一步，接過麵袋，臉上露出一絲尷尬的笑容：“謝謝你啊，柱子哥……今兒個咱家欠你一個人情。”
    “人情就不必了。”何雨柱揮揮手，“咱四合院，說到底還是鄰居。可話說在前頭，這袋麵可比普通麵金貴，你要真浪費了……我還真得找你算賬。”
    賈張氏輕哼了一聲，抱著麵袋就走，但腳步沒往回走，而是到了院子角落的小井邊，用袖子抹了抹井口的灰，坐了下來。秦淮茹疑惑地望著她，卻沒有多說，抱著小當家進屋去了。
    她坐了好一會兒，一動不動，仿佛那麵袋就是她最後一根尊嚴的支柱。風吹起她的鬢發，露出耳後的斑白。她望著井水，眼神空洞。
    傍晚時分，天邊染上一層橘紅，光影灑在四合院的每一角落。
    徐峰正在自家屋前清洗擀麵杖，餘光瞥見東屋門前多了一張破舊小桌，桌上擺著幾隻碗碟，香味隨著風悄悄飄過來。是稀飯的味道，淡淡的鹹香，還有幾塊煎焦的鹹餅幹。
    “徐師傅！”一道清脆的聲音響起，是秦淮茹，她抱著小當家走了過來，“給您送點吃的。我們娘兒仨剛吃過，剩下一點，不值什麽，就是個心意。”
    徐峰擦了擦手，接過那小碗，低頭一看，果然是剛出鍋的稀飯，上頭還飄著幾粒蔥花。
    “謝謝。”他淡淡一笑，接過碗時手指與她的指尖輕輕觸碰，那一瞬間，她的眼神微微躲閃。
    “柱子哥也吃了嗎？”他問。
    秦淮茹點點頭：“吃了，不過說不餓，讓我多給小當家盛些。”
    徐峰沒再說什麽，隻是接過碗，坐在門檻上，一口一口地喝起那碗稀飯。嘴裏是淡淡的鹽味，心裏卻起了波瀾。
    夜深了，四合院裏靜得隻能聽見貓叫和遠處傳來的蛐蛐聲。賈張氏坐在屋裏，望著那袋已經所剩無幾的白麵，輕輕歎了口氣。
    “老賈啊……你在地下要是能看見我今天這模樣，肯定說我沒出息。”她喃喃自語，眼角有淚光閃動。
    而在不遠處的西屋，徐峰靠在床上，點著一支老煙卷。他的腦子裏還在回蕩著賈張氏那句“我錯了”，以及她接過麵袋那一刻的沉默。
    他知道，今天的事雖然結束了，但四合院的風波，才剛剛開始。賈張氏會不會記這份情，他不在意；何雨柱會不會再軟心腸，也不重要。
    重要的是，他已經清晰地感覺到——這個四合院，像是一鍋剛燒開的粥，底下的火一旦沒了節製，遲早得溢出來。
    而他，正站在這鍋粥的邊緣，既是看客，也終究是局中人。
    天色漸亮，曙光從東邊的屋簷縫隙裏斜斜地照進四合院，給青灰色的地磚染上一層淡金。院子裏還算安靜，偶爾傳來幾聲麻雀撲翅的聲音，和廚房裏偶爾傳出的鍋碗碰撞之聲。
    然而這安靜，沒持續多久。
    “鹹死了！你給的是人吃的麵還是醃菜用的！”賈張氏那一嗓子，從東屋炸雷似地響起，震得整座院子幾乎都抖了三抖。
    “我呸！”她從門口衝出來，披頭散發，左手端著一個破瓷碗，右手還拿著那根掉了漆的長筷子，臉上橫肉亂跳，鼻子皺成一團，像是被雷劈了似的。
    “我家的小當家，昨晚上喝了一口粥就哇哇哭，說鹹得嘴裏起泡了！你說你這是救人呢還是害人！”
    院子裏剛起床洗臉的許大茂差點沒被自己嘴裏的牙刷嗆死，趕緊低頭縮脖，眼睛卻一邊偷偷往熱鬧方向瞟著。
    “媽……”秦淮茹跟在她後頭出來，臉上一陣尷尬，抱著小當家，顯然昨晚那鍋稀飯確實“過鹹”了，小家夥眼圈還泛著紅。
    何雨柱的屋門猛地一拉開，他披著件老棉襖，頭發亂糟糟的，嘴裏還叼著根半截煙頭，眼神裏一股子沒睡醒的困意。
    “你嚷嚷啥？”他一邊撣著肩膀的灰，一邊嘟囔，“大清早的就開罵，是誰把你鍋蓋丟了？”
    “我鍋蓋沒丟，我人要丟命了！”賈張氏怒氣衝衝地上前一步，把碗猛地一舉，“你看看你這是什麽粥？是粥？還是鹹湯？是給人吃的？你放多少鹽？你是不是腦子進了水啊你！”
    何雨柱眯了眯眼，看了一眼她手裏的碗。的確，粥水泛著一點灰白的渾濁，邊上還浮著些許未溶的粗鹽顆粒，一看就是熬得急了，鹽沒融開，口感自然鹹得發狠。
    “我昨兒就說了，那袋麵是鹹麵，是我醃餅子專用的。”他聳聳肩，一副“我早提醒過你了”的模樣，“你非得要，我就給了。你要真鹹，那你不會兌點水？腦子裏都是漿糊嗎？”
    “你！”賈張氏氣得雙手哆嗦，嘴巴一張一合，“你故意的是不是？你早看我不順眼，你這是想鹹死我們全家！”
    何雨柱這下火氣也上來了，把門口的棉拖往腳下一頓：“你可別冤枉我！鹹不鹹你自己嚐，我那麵放鹽是常規比例，要你不會和麵，那是你本事問題！”
    徐峰這時才推門出來，手裏還捧著昨晚剩下的半碗餃子湯，走到門口站定，眉頭略皺：“怎麽又吵了？”
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