“你說怎麽又吵了？”賈張氏一見徐峰，火氣又更旺了幾分，“你這兄弟好啊，昨兒給我那袋麵，說是能吃，我一家人吃得嘴巴直起皮！你自己說說，這叫什麽事兒？”
    徐峰看了她一眼，目光冷靜如常：“昨晚我也說了，那麵是做醃餅的，柱子哥還再三交代。你是非得要的，怎麽出問題了又賴人？”
    “我……我那是沒得選！”賈張氏氣結，臉色紅得像鍋蓋上的火，“你們這些小年輕，都沒一個懂得體諒人的，難怪這院子裏烏煙瘴氣的！”
    何雨柱翻了個白眼，把煙頭一彈，冷笑道：“你說話倒有一套，這粥你要嫌鹹，你倒吐出來看看有沒有毒？再不濟你給院裏人嚐嚐，看看是我家的麵太鹹，還是你家鍋底太淺！”
    這時站在牆角的許大茂笑得眼淚都快出來了，裝作擦汗般抹了一把臉，小聲嘀咕：“這戲，比昨兒晚上的京劇還好看。”
    “你也閉嘴！”賈張氏一甩筷子，險些把許大茂手裏的臉盆砸了個跟頭，“再嘲笑我，我今兒跟你拚了！”
    徐峰歎了口氣，把碗放到旁邊的窗台上，走了幾步來到他們中間，語氣沉穩：“行了，別吵了。這事說穿了就是溝通有問題。柱子哥給的是鹹麵，這你自己心裏清楚。粥煮鹹了，不是天大的事，下回你兌水的時候注意些。至於誰故意誰不故意，咱也別揣測人心。”
    賈張氏哼了一聲，嘴唇顫了顫，最終還是沒再罵出口。她知道，再鬧下去，全院的人都得圍來看她笑話。
    “行，行行行。”她揮手，一副自己占理卻不願再糾纏的樣子，“我賈張氏認了，這鍋粥鹹了是我沒兌水，我以後自個兒長記性！”
    “媽，我們回屋吧。”秦淮茹輕聲勸道，見她火氣下來了，也鬆了口氣。小當家已經在她懷裏迷迷糊糊地閉上了眼，顯然是熬夜受累了。
    她們轉身要回東屋時，賈張氏卻忽然停下，咬牙切齒地回頭丟下一句：“你給的這麵，我記著！下回你要再拿鹹麵糊弄人，別怪我賈張氏翻臉！”
    何雨柱也不搭腔，隻抬手揉了揉額頭，回屋時還自言自語道：“你說這人，給麵她罵你，給鹽她埋怨你，下回幹脆喂她喝醬油得了。”
    徐峰低頭笑了笑，卻沒說什麽。他心裏清楚，這場風波遠未結束。四合院像是一口老鍋，裂縫處的熱氣正一點點噴湧出來，每一聲爭吵、每一次摩擦，都是那鍋底快要撐不住的預兆。
    他望著賈張氏的背影，忽然冒出個念頭：這個院子，不會一直這麽“太平”下去的……
    天色漸漸由清晨的泛白轉成了淡淡的青灰，四合院的上空低壓著一層雲，看起來就像隨時會灑下點什麽似的，但就是遲遲不肯落。院裏幾家的窗戶陸陸續續打開了，鍋碗瓢盆的碰撞聲，孩童的吵鬧聲，還有老頭老太太的咳嗽聲，漸漸讓這一片安靜的老屋恢複了生活的氣息。
    可與熱鬧相反的，是何雨柱屋裏壓抑得幾乎能擰出水的沉默。
    何雨柱一言不發地坐在桌前，右手無意識地攪著碗裏已經涼掉的麵糊。他麵色沉沉，眉頭緊鎖，那雙慣常帶著幾分油滑笑意的眼睛此刻如死水一般，靜得可怕。
    “鹹麵，鹹麵。”他低聲嘟囔，聲音像是從嗓子眼裏磨出來的，“我這手藝出身的人還會不清楚怎麽配料？一斤麵，我加了幾克鹽我都心裏有數。”
    “她賈張氏倒好，昨天哀求得跟什麽似的，今天轉臉就罵，罵得跟我給她下了毒似的。”
    他忽地站起身，把手裏的勺子一扔，“啪”地一聲砸在桌沿，發出刺耳的響動。緊接著，他大步走到門邊，猛地拉開門，呼吸著院子裏那一股清晨的潮氣，仿佛想把心頭的那口悶氣一起吐出去。
    這時候，徐峰正好從東屋方向走回來，懷裏夾著一條折疊整齊的濕毛巾，臉色倒還算平靜。他看到何雨柱這樣，眉頭微挑，腳下的步子慢了幾分。
    “還在想那袋麵？”他站在門口，聲音不高，但透著一股安定人心的沉穩。
    “她罵得難聽。”何雨柱喉嚨一哽，聲音低了幾分，“我一個大老爺們，平時嘴上不積德點也罷，可好歹做的都是實在人事兒。她倒好，說翻臉就翻臉，說鹹就鹹，鍋糊了都能賴我頭上。”
    “你別往心裏去。”徐峰走進屋，把毛巾搭在桌沿，“她那脾氣，咱們也不是第一天見。”
    “可她今兒那話，真是罵得狠。”何雨柱頓了頓，忽然自嘲一笑，“還說我腦子進了水。”
    徐峰抿了抿唇，沉思片刻才道：“柱子哥，有時候啊，咱們得考慮清楚——這幫人，圖什麽。”
    “你說她圖什麽？圖那點麵？”何雨柱一挑眉，“那袋麵值幾個錢？她賈張氏是窮，可也不至於把臉往地上蹭成這樣。”
    “不。”徐峰搖了搖頭，慢慢地說，“她圖的是院子裏的話語權。”
    何雨柱愣了一下：“話語權？”
    “你想啊，她一個老太太，兒子不在，媳婦秦淮茹又軟弱，要在這院子裏站得住腳，她隻能靠嘴。”徐峰目光落在桌上那碗已經凝固的麵糊上，“可她嘴上厲害歸厲害，這回捅了馬蜂窩——她自己心裏最清楚，你沒做錯。可她不能認，認了就輸了，輸了以後誰還聽她的？”
    “所以她就拿鹹麵當借口？”何雨柱冷笑一聲，“我倒真是被人當了墊腳石。”
    “是啊。”徐峰語氣不急不緩，“可你要是現在真跳出來跟她正麵對上，她反倒會趁機喊冤，說你欺負寡婦。這種人，嘴皮子比刀都快。”
    何雨柱咬牙：“那我就這樣憋著？”
    “先不動。”徐峰忽然湊近，低聲道，“我看她今天罵完你，其實心裏是虛的。等會你看看，她自己會有什麽動作。”
    話音未落，東屋那邊果然有了動靜。
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