“那還能咋想？再說了，我一個老婆子，跟人家小夥子計較啥？他上次還給我送了半碗小米粥來著呢，我還沒謝謝他。”
    徐峰點了點頭，目光卻依舊銳利：“你這話，要是讓別人聽了去，信不信是一回事；但要是讓我信，得看你接下來怎麽做。”
    賈張氏臉上閃過一絲尷尬，但仍舊擠出一抹笑：“你說咋做我就咋做。柱子那邊我回頭去說一聲……認個錯也好，總不能因為一袋麵搞得院裏烏煙瘴氣的。”
    徐峰沒再說話，轉身回屋，從櫃子裏摸出兩張皺巴巴的一塊錢票，走回來遞給她。
    “拿著吧。”他說得很平淡，“菜市口那邊這幾天菜價浮動得厲害，你砍價的時候留點神。”
    賈張氏接過錢的手微微一顫，趕緊揣進懷裏：“徐峰你真是個好孩子，等回頭我們家緩過來，我第一個就還你。”
    “嗯。”徐峰隻是淡淡點頭，便重新坐回石墩上，不再多言。
    賈張氏轉身要走時，卻聽見他又說了一句：“我勸你一句，別再拿嘴去試人家的底線了。有的人心軟，有的人可不會一讓再讓。”
    她背影頓住了幾秒，肩膀輕輕抽了一下，然後假裝沒聽見般，踉踉蹌蹌地走回了東屋。
    可那張老臉上的每一道皺紋，卻在那一刻，都擰成了複雜的結。
    她知道，她賈張氏這次，是在徐峰這兒栽了個小跟頭。
    可這跟頭栽得值不值，還得看——今晚何雨柱見她時，是不是還肯搭理一聲。畢竟，在這個院子裏，要是徹底失了關係，那才是真正的噩夢開始。
    她賈張氏，從來就不想輸。哪怕輸，也要輸得像一場“蓄謀已久的退讓”。
    但——退一步，就一定會是海闊天空嗎？
    不，她可不信。她的算盤，剛剛才打響……
    東屋裏，賈張氏坐在老舊的藤椅上，手裏拿著那兩張皺巴巴的一塊錢紙幣，指節因用力而泛白。陽光從窗欞間斜斜照進來，打在她的半邊臉上，映出一道深深的法令紋。
    她的眼睛微眯，像是一隻覓食的老貓，嘴角牽出一抹藏不住的冷笑。
    “兩塊錢，哼……徐峰啊徐峰，你看著是個講理的，其實也不過如此。還能讓我拿到錢，說明你終究不是鐵石心腸。”她輕聲呢喃著，語氣裏帶著一絲得意和狡黠，“隻要錢到了手，剩下的，我還能讓你一一吐出來。”
    這時候，秦淮茹從廚房走了出來，頭上還帶著微汗，手裏捧著一個木盆，裏麵是剛泡好的幹木耳。
    “媽，你拿錢了？”她低聲問，語氣裏滿是遲疑。
    賈張氏不動聲色地把紙幣揣進懷裏：“嗯。徐峰那孩子心軟，我跟他說家裏揭不開鍋了，他二話不說就借了我。”
    秦淮茹臉上閃過一絲不忍，卻又帶著一絲無奈：“媽，咱不能總這麽靠著別人活吧。這樣不是辦法啊。”
    “你懂什麽！”賈張氏一拍腿，眼中精光一閃，“在這院子裏，要是不動點腦子，早就讓別人騎在頭上了。你看那何雨柱，今天給你麵，明天能給你臉？徐峰嘴上是個好人，心裏未必就沒算盤。咱現在沒法子，先熬著。等熬到日子好過了，自然不用再低頭。”
    秦淮茹張了張嘴，終究沒說出口。她知道，再爭也沒有用。賈張氏一旦決定了什麽，十頭牛都拉不回來。
    她低頭看著水盆中的木耳，水波輕輕蕩漾，像是她心頭翻起的細細漣漪——不大，卻久久不息。
    而此時，在西屋，何雨柱正坐在灶台邊，用砂紙慢慢磨著一把菜刀。金屬與砂麵的摩擦聲在屋裏回蕩，像是他心裏一股怒氣被反複碾壓，越磨越細，也越磨越鋒利。
    “她真去借錢了？”他眉毛一挑，望向站在門口的徐峰。
    徐峰點點頭：“嗯，開口就兩塊。說是要買點菜湊合兩頓。”
    “哈。”何雨柱冷笑一聲，把刀往案板上一拍，“她倒是會挑人。知道我這邊不好再開口，就打你主意去了。”
    徐峰走近幾步，靠在門框上，語氣帶著一絲調侃：“可她還真演得像那麽回事，一副自己快餓死的樣子。”
    “她演技好不是一天兩天了。”何雨柱放下刀，擼起袖子擦了擦額頭，“你信不信，她明兒還得來找我，說什麽‘柱子啊，上回是我不對’、‘我年紀大記性不好’、‘你別往心裏去’……我聽得都快背下來了。”
    “可你還真不能攆她。”徐峰語氣一頓，目光緩緩落在何雨柱臉上，“她那張嘴，一撕起來，整個院都能鬧翻。”
    “我知道。”何雨柱歎了口氣，坐回凳子上，擰開茶缸抿了一口水，“我不是怕她，是煩。煩她一天到晚翻臉比翻書還快，前腳哭窮，後腳就能罵人。她這種人啊，嘴上沒個把門的，心裏還擱著個算盤，敲得響亮。”
    “可惜，她沒那個本事，也沒那個命。”
    徐峰聽著，笑了笑：“你倒是真看得明白。”
    “我在這院子裏混了這麽些年，誰是什麽料我還能不知道？她賈張氏就是個借著年紀打幌子的老狐狸，真要她自己動手掙個鋼鏰兒，她倒寧願在門口曬太陽。”
    “你打算怎麽辦？”徐峰問。
    “我？”何雨柱抿了一口茶，眯著眼笑道，“等她先上門唄。別以為借了你錢她就能翻身，最多是換了條路來求我。她不服軟，我就不接茬兒；她要服了軟……嘿，我也不是不給台階下的人。”
    徐峰笑了，轉身準備走出門口時，忽然停住腳步回頭問：“那你要是真等她來了，認了錯，你就原諒她？”
    何雨柱沉默了片刻，眸光如水，緩緩道：“原不原諒得看她是不是誠心。我不怕人犯錯，就怕人犯錯了還拿錯當理，那就不是錯，是壞。”
    徐峰點頭，腳步穩穩走出屋去。
    傍晚，四合院被一層紅霞籠罩，炊煙嫋嫋升起，每家每戶的小廚房都開始忙碌起來，炒菜聲、切菜聲此起彼伏。
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