艙門緩緩滑開，草木的清香混著濕潤的泥土氣息湧進來，腳下的土地鬆軟得像鋪了層星棉。孤兒第一個跳下去，槐葉嫩芽在他掌心輕輕顫動，引著他朝森林深處跑去，樹魂的虛影在他身後輕快地跳躍，發間的槐葉與林間的光斑捉迷藏。
    婉君踩著滿地星狀的落葉跟上，六翼掃過垂落的藤蔓，帶起一串細碎的光粒。她看見婉晴蹲在溪邊，正對著水麵裏自己的倒影笑——那雙曾空洞的眼睛裏，此刻盛著整片森林的綠，像兩汪被星光注滿的湖。紅焰追著一隻發光的甲蟲竄進灌木叢，銀白的身影時不時撞落幾片沾著露水的葉子，驚起滿地熒光。
    “這裏的樹會說話哦。”樹魂的聲音從一棵老橡樹後傳來，少年的虛影正貼著樹幹，與樹皮上的紋路慢慢重合，“你聽。”
    婉君屏住呼吸，果然聽見風穿過枝椏的聲音裏，藏著斷斷續續的低語——那是無數個被記住的名字，無數段未完成的故事，像年輪一樣刻在風裏。她忽然想起林月醫護官的照片，想起孤兒藏在樹下的畫，想起老槐樹拚出的溫柔身影，原來所有的等待都不會落空，它們隻是換了種方式，在時光裏長成了永恒。
    艾登調試著通訊器，屏幕上突然跳出一行字，是星界軍團舊址發來的信號，隻有簡單的幾個詞“老槐樹開花了。”
    婉君抬頭望向宇宙，穿過大氣層的星光正沿著藤蔓的軌跡落下來，在地上織成新的星圖。她知道，無論未來駛向哪片星海，這片森林都會是他們的錨點，就像那些刻在骨子裏的羈絆，永遠都在。
    “出發嗎？”艾登的聲音帶著笑意。
    婉君回頭，看著夥伴們眼裏的光，與林間的熒光、天上的星光融在一起，亮得晃眼。她展開六翼，光屑與槐葉的綠光纏纏繞繞，在身後拖出長長的光軌。
    “出發。”
    這一次，躍遷艦的航向不再需要預設，因為所有值得奔赴的地方，都藏在彼此眼底的光裏，藏在那句永遠說不完的“一起走”裏。躍遷艦的引擎發出一聲輕快的嗡鳴，像是在應和那句“一起走”。艙內，孤兒正趴在星圖台前，用蠟筆在空白處畫下一串歪歪扭扭的腳印，從森林延伸向星海，每個腳印裏都填著不同的顏色——婉君的銀白，婉晴的青綠，紅焰的火紅，還有樹魂悄悄添上的嫩黃。
    “這裏要畫顆大星星！”他舉著蠟筆回頭，正好對上婉君的目光，兩人都笑了。樹魂的虛影從星圖裏探出頭，發間的槐葉輕輕落在蠟筆上，筆尖頓時開出朵小小的白花，印在腳印盡頭，像個溫柔的句號，又像個嶄新的逗號。
    艾登靠在控製台邊，看著屏幕上自動生成的航線——那些閃爍的坐標，正是他們一路走來的每個站點螢火星的礦脈、遺忘星雲的監獄、星界軍團的廢墟、老槐樹的舊址……此刻都化作星圖上的光點，被一條流動的光帶串聯起來，像條閃閃發光的項鏈。
    “原來我們已經走了這麽遠。”婉晴輕聲說，指尖拂過屏幕上代表洗憶池的光點，那裏如今標注著“藍星藤苗圃”，旁邊還有個小小的狐狸塗鴉。
    紅焰突然跳到控製台，用爪子按在星圖邊緣的空白處，那裏立刻浮現出一片陌生的星雲，星雲中心有顆跳動的紅點，像顆等待被發現的心髒。樹魂的聲音跟著響起“那裏有片會唱歌的花海，據說能聽見最想念的人的聲音。”
    孤兒眼睛一亮，把蠟筆往星圖上一拍“那我們先去這裏！”
    婉君看著那片突然出現的星雲，六翼輕輕顫動，光屑落在每個人的肩頭。她知道，這趟旅程永遠不會有真正的終點，就像那些寫在星圖上的腳印，總會在某個瞬間，引著他們走向新的遇見。
    躍遷艦穿過星海時，舷窗外的星光不再是冰冷的坐標，而是無數雙注視的眼睛——有林月醫護官的溫柔，有老槐樹的慈祥，有所有被他們點亮過的靈魂的期盼。艙內，那句“一起走”被風卷著，混著槐葉的清香、星果派的甜味、紅焰的呼嚕聲，在宇宙裏輕輕回蕩。
    或許這就是最動人的航向不必預設終點，隻需知道身邊有彼此，前方有光，腳下就永遠有值得奔赴的遠方。婉君望著舷窗外流轉的星雲，指尖無意識地劃過艙壁上的刻痕——那是他們每到一個星球就刻下的標記，深淺不一，卻串聯成一條溫暖的軌跡。
    “說得對。”她轉頭看向夥伴們，眼裏盛著星光，“以前總想著要找到某個‘答案’才敢往前走，現在才明白，答案就藏在咱們一起走的每一步裏。”
    艾登正調試著能量核心，聞言抬了抬眉“所以下一站去哪？星圖上這片‘會唱歌的花海’，要不要去探探？”
    孤兒舉著蠟筆用力點頭，在星圖上畫了個大大的箭頭“去！還要在花海中間畫個咱們所有人的畫像！”
    婉晴笑著把孤兒舉起來，讓他夠到更高的艙壁“那得把樹魂也算上，它的枝條能當畫筆呢。”
    樹魂的虛影從艙頂飄落，化作一縷微光纏上孤兒的手腕，像是在應和。
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    躍遷艦輕輕震動，開始躍遷，舷窗外的星河流淌成彩色的光帶。沒有人再去看預設的航線，因為他們都清楚，隻要身邊的人還在，每一次躍遷，都是朝著“值得”的方向。
    艙內的星圖上，新的腳印正被蠟筆緩緩勾勒，延伸向那片未知的花海，延伸向更遼遠的星海——而那些腳印的末端，永遠連著彼此的名字。婉君的腳步頓住，瞳孔微微收縮——那張臉分明是刻在童年記憶裏的模樣，隻是褪去了稚氣，多了星界軍團製服的利落感。她下意識地握緊了手裏的蠟筆，指尖在星圖上蹭出一小團墨痕。
    “宛如？”聲音裏帶著難以置信的輕顫，像被風吹動的風鈴。
    宛如轉過身，肩上的寵物雪貂探出頭，鼻尖動了動。她看到婉君時也愣了愣，隨即揚起熟悉的笑“好久不見啊，小君。”語氣自然得像昨天才見過，伸手揉了揉婉君的頭發，“聽說你在這邊，就申請調來了。”
    雪貂“嗖”地竄到婉君肩頭，毛茸茸的尾巴掃過她的臉頰，惹得婉君輕笑出聲。
    “你怎麽不早說？”婉君拍掉她的手，眼底卻漾著笑意，“這是……”
    “叫雪球。”宛如拎起雪貂的後頸，衝眾人眨眨眼，“路上撿的，跟我挺投緣。”
    艾登湊過來打量著宛如的製服徽章“星界軍團情報部？難怪能找到我們的航線。”
    宛如挑眉“畢竟是從小一起扒過星艦引擎蓋的交情，你的軌跡我還能摸不透？”
    艙內的空氣瞬間活泛起來，蠟筆在星圖上劃出新的弧線，將“宛如”和“雪球”的名字連在了腳印末端，像一串剛串好的星子，亮閃閃的。艙內的歡笑聲還沒完全落定，趴在婉君肩頭的雪球忽然渾身一僵，原本靈動的黑眼珠瞬間蒙上一層渾濁的灰霧，像是被一層無形的薄膜覆蓋。它猛地弓起脊背，尖銳的爪子毫無征兆地刺向婉君的脖頸——那力道帶著一種不屬於寵物的狠戾，完全不像平日裏撒嬌時的輕撓。
    “小心！”宛如眼疾手快，一把攥住雪貂的後頸，指腹能清晰地感覺到它肌肉的緊繃，像是被什麽東西攥住了神經，止不住地抽搐。雪球喉嚨裏發出“嗚嗚”的低吼，牙齒咬得咯咯作響，渾濁的眼睛死死盯著婉君，那眼神陌生得讓人心裏發寒。
    婉君下意識地後退半步，手撫上被爪子劃破的衣領，指尖沾到一點溫熱的血珠。“它怎麽了？”聲音裏帶著難以置信的錯愕，剛才還在她掌心蹭來蹭去的小家夥，怎麽突然像變了個生物？
    艾登迅速湊過來，指尖搭在雪球的側腹，眉頭瞬間皺緊“有能量波動，不是自然反應。”他從背包裏翻出檢測儀器，探頭剛靠近雪球，屏幕上的波形就瘋狂跳動，紅色警報燈刺得人眼睛發疼，“是強製控製信號，頻率很特殊，像是……星界軍團內部的加密波段。”
    “不可能！”宛如的臉色瞬間白了，她用力掐了掐雪球的人中，試圖讓它清醒，可雪貂的掙紮越來越劇烈，甚至反過來狠狠咬了她一口，牙印瞬間在手腕上滲出血來。“我撿它的時候明明檢查過，身上沒有任何芯片或追蹤器，怎麽會……”
    話音未落，雪球突然發出一聲淒厲的尖叫，身體像被無形的線扯著，猛地掙脫宛如的手，朝著駕駛艙的方向竄去。它的動作快得驚人，完全不像一隻寵物雪貂該有的速度，爪子在金屬地板上劃出刺耳的刮痕，留下一串帶血的爪印——那血是宛如的，也混著它自己掙紮時咬破嘴角的血。
    “攔住它！”艾登低喝一聲，伸手去抓，卻被雪球靈活地躲開，那小家夥像是精準地知道他的動作軌跡，每一次折返都恰好避開攔截。婉君反應過來，凝聚起指尖的微光，試圖用能量屏障困住它，可雪球像是對能量波動異常敏感，在屏障形成的前一秒突然變向，撞向了控製台的紅色按鈕——那是緊急製動的開關。
    “別碰！”宛如心髒驟停，撲過去時已經晚了。隻聽“滋啦”一聲，躍遷艦的引擎突然熄火，原本平穩的飛行軌跡猛地一滯，巨大的慣性讓所有人都踉蹌了一下，星圖台上的蠟筆散落一地，剛畫到一半的弧線被震得歪歪扭扭。
    雪球趁著混亂，鑽進了控製台下方的線路管道，小小的身影瞬間消失在密密麻麻的線纜中。緊接著，駕駛艙的警報聲瘋狂響起，紅色的警示燈在艙內滾來滾去，屏幕上彈出一行刺眼的文字“內部線路遭異物侵入，能量係統異常過載。”
    “該死！”艾登一拳砸在控製台邊緣，“它在咬線路！這是想讓飛船失控！”他迅速調出線路分布圖，手指在屏幕上飛快滑動，“在主能源管道裏，再讓它咬下去，十分鍾後能源核心會爆炸！”
    宛如的眼淚在眼眶裏打轉，既心疼又憤怒“是誰在控製它？星界軍團裏為什麽會有這種手段？我明明……”她明明以為這隻是隻偶然遇見的可憐小家夥，帶在身邊像個伴，卻沒想到是顆定時炸彈。
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    婉君深吸一口氣，壓下脖頸的刺痛感“現在不是說這個的時候。艾登，能不能定位它的位置？我去抓它出來。”她看向管道入口，那裏的縫隙隻夠一隻小動物通過，成年人根本鑽不進去。
    “不行，管道裏全是高壓線路，你進去就是送死。”艾登否決得幹脆，他突然看向一直沒說話的樹魂，“你的藤蔓能不能伸進去？夠靈活，也不怕電。”
    樹魂的身影在艙角晃了晃，翠綠的藤蔓從指尖蔓延而出，像有生命般探向管道入口“可以試試，但它現在被控製著，可能會攻擊藤蔓。”
    藤蔓剛鑽進管道，裏麵就傳來雪球的尖叫和藤蔓被啃咬的“沙沙”聲。樹魂悶哼一聲，藤蔓的尖端瞬間泛起焦黑“它在咬藤蔓，而且牙齒上帶著能量，能灼傷植物纖維。”
    時間一分一秒過去，警報聲越來越急促，屏幕上的能源核心溫度數值不斷飆升，紅色的進度條已經爬到了三分之二。婉君看著宛如手腕上不斷滲血的牙印，又看了看管道入口處偶爾閃過的灰影，突然想起什麽“宛如，你說你撿它的時候，它在哪裏？”
    “在星界軍團的廢棄倉庫！”宛如脫口而出，“當時它被卡在一個舊的控製裝置裏，我還以為它隻是好奇鑽進去的……”
    “舊控製裝置？”艾登眼睛一亮，“那可能是信號發射器的殘件！它不是被植入了芯片，而是長期待在信號源附近，身體被動接收了控製指令，就像……就像被刻進本能的程序！”他迅速調出倉庫的資料圖，指著其中一個零件，“這個型號的控製器，有個弱點——害怕高頻聲波！”
    “高頻聲波？”婉君看向艙內的通訊器，“飛船的應急廣播係統可以調到那個頻率嗎？”
    “可以，但會很難受，對我們也有影響。”艾登咬了咬牙，“賭一把！總比炸成太空垃圾強！”
    他飛快地操作著控製台，將廣播係統的頻率調到最大值。刺耳的高頻噪音瞬間充斥整個船艙，像是無數根針在刺耳朵，婉君忍不住捂住耳朵，感覺腦袋都在嗡嗡作響。管道裏突然傳來雪球更加淒厲的尖叫，伴隨著慌亂的撞牆聲。
    “就是現在！”樹魂低喝一聲，藤蔓猛地加速深入，這一次沒有遭到劇烈反抗，很快就卷著一團小小的身影退了出來。雪球在藤蔓裏瘋狂掙紮，渾濁的眼睛裏卻漸漸透出一絲清明，像是在和身體裏的控製信號對抗。
    艾登立刻關掉廣播，刺耳的噪音消失，艙內隻剩下眾人粗重的呼吸聲。宛如連忙上前，小心翼翼地從藤蔓上接過雪球，這一次小家夥沒有掙紮，隻是虛弱地趴在她掌心，喉嚨裏發出委屈的嗚咽，渾濁的眼珠慢慢變回了清亮的黑色，看到宛如手腕上的傷口時，還用腦袋輕輕蹭了蹭，像是在道歉。
    “沒事了，沒事了。”宛如哽咽著摸它的頭，眼淚終於掉了下來，“是我不好，沒發現你被人動了手腳。”
    婉君看著漸漸平穩的能源核心數值，鬆了口氣，脖頸的傷口傳來陣陣刺痛，卻沒有剛才那麽心慌了。她撿起地上的蠟筆，重新在星圖上畫了起來，這一次，她在“雪球”的名字旁邊，畫了一個小小的盾牌。
    艾登看著修複好的線路圖，若有所思“能利用這種波段控製生物，星界軍團裏藏著的人，比我們想的要複雜。”
    樹魂的藤蔓輕輕掃過地上的血跡，那裏很快長出一小叢淡紫色的花“至少我們知道了，有些‘意外’，從來都不是意外。”
    宛如低頭吻了吻雪球的額頭，小家夥舔了舔她的傷口，眼神溫順又依賴。艙外的星光透過舷窗照進來，落在星圖上那串連在一起的名字上，像是給它們鍍上了一層鎧甲。婉君握著蠟筆的手頓了頓，忽然笑了——不管前麵有多少藏在暗處的鉤子，隻要他們攥著彼此的手，就不怕被拖進黑暗裏。
    而管道深處，被雪球咬破的線纜旁，一滴帶著特殊能量的液體正緩緩滴落，在金屬地板上留下一個不易察覺的、閃爍著微光的印記，像一隻藏在暗處的眼睛，默默注視著艙內的一切。
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