甜州城的第五天清晨，是被哭聲叫醒的。
    陳五蹲在糧庫門口，手裏攥著最後半塊棗餅 —— 餅麵結著霜，硬得能硌掉牙。昨夜他把最後三袋棗餅分給了守城的狼旗兵，可老周頭偷偷塞給他半塊："您得撐著，甜州靠您呢。"
    現在這半塊餅，被個穿破棉襖的小丫頭攥著。她的手凍得通紅，指甲縫裏沾著灰，正被三個半大孩子追著跑："那是我娘的！她快餓死了！"
    陳五衝過去攔住孩子們。帶頭的男孩十三四歲，瘦得像根蘆柴棒，眼裏閃著狼一樣的光："我們三天沒吃飯了！我弟弟快不行了！"
    小丫頭死死護著餅："我娘咳血了，大夫說吃口甜的能緩... 緩..."
    陳五的喉嚨發緊。他摸出懷裏的甜燈 —— 燈身裂得能看見裏麵的棗泥，早沒了火，可餘溫還在。他蹲下來，把餅掰成四塊："小丫頭拿兩塊，給你娘；男孩拿一塊，給弟弟；剩下一塊，給最餓的人。"
    男孩盯著餅，突然哭了："我不要！我要殺了寒狼部的人！我要他們的肉！"
    陳五的眼淚砸在雪地上。他想起鐵柱說過，甜州的孩子該在老棗樹下玩彈珠，該捧著糖畫笑，不該攥著石頭喊 "殺人"。
    "陳將軍！" 毒刺從城牆上跑下來，臉色鐵青，"寒狼部的援軍到了！"
    陳五衝上城垛，胃裏像塞了塊冰 —— 北邊的雪地裏，黑壓壓一片騎兵，馬背上掛著油桶，車轍裏拖著粗木杆，杆頭綁著鐵鉤 —— 是撞城槌。
    "右賢王的哥哥左賢王來了。" 毒刺指著帶頭的銀甲將軍，"王猛將軍說過，左賢王最擅用毒，當年屠過三個不肯投降的鎮子。"
    陳五的銀鐲子發燙 —— 是阿月的魚符在她懷裏，和他的鐲子起了感應。他轉頭，見阿月扶著牆往這邊走，腳腕的傷腫得像饅頭，懷裏還抱著個繈褓 —— 是昨夜撿的棄嬰，孩子的娘餓死了。
    "阿月。" 他說，"火藥庫的位置，除了咱們，還有誰知道？"
    阿月的臉色變了："鐵柱、毒刺、老匠頭... 還有賬房先生。"
    陳五的後頸炸開冷汗。他拽著阿月往老槐樹跑，樹根下的地洞蓋著塊青石板，石板上有新鮮的劃痕 —— 有人撬過。
    他掀開石板，地洞裏黑黢黢的，隻有半壇子火藥還在，可壇子上的封泥被劃破了，火藥撒了一地，混著雪水成了泥漿。
    "內鬼！" 阿月的聲音發顫，"他們要廢了咱們的火藥！"
    陳五的拳頭砸在石板上，血珠滲出來，在雪地上開成小紅花。他想起昨夜守火藥庫的是老茶商的兒子小福 —— 小福才十六歲，說要 "給甜州守寶貝"。
    "小福呢？" 他問。
    阿月搖頭："今早沒見著人。"
    陳五衝進火藥庫旁邊的草棚，就見小福蜷在草堆裏，後頸插著根毒針，手裏攥著半塊狼頭銅扣 —— 和之前抓住的賬房先生包袱裏的一樣。
    "是左賢王的 " 狼毒針 "。" 毒刺蹲下來，用刀尖挑起針，"針尾刻著狼頭，見血封喉。"
    陳五把小福的眼睛合上。他想起小福第一次跟商隊時，抱著棗餅說："陳將軍，等我長大，要當甜州最厲害的狼旗兵。" 現在他的身子還暖著，可再也當不成兵了。
    "敲戰鼓！" 陳五吼，"所有能拿家夥的，上城！"
    城牆上的破鑼 "咚咚" 響起來。百姓們扶著牆往城上爬，有的拄著拐，有的抱著孩子，手裏攥著磚、刀、甚至凍硬的糞叉。老匠頭舉著燒窯的火鉗，衝陳五喊："陳將軍，這玩意兒能捅馬肚子！"
    陳五望著這些人，喉嚨發緊。他摸出鐵柱的刀，刀鞘上還沾著鐵柱的血："甜州的牆塌了，可甜州的人，不能塌！"
    寒狼部的騎兵開始衝鋒了。左賢王的馬隊像片黑雲，馬蹄濺起的雪粒打在城牆上 "啪啪" 響。撞城槌的木杆撞在缺口處，牆土 "簌簌" 往下掉，露出裏麵的麥稈和碎磚 —— 那是百姓用棉襖、草席、甚至裹屍布塞進去的。
    "砸！" 陳五喊，"用磚砸！"
    城牆上的百姓舉起磚往下砸。老茶商的棗餅車翻了，棗餅 "嘩啦啦" 落了一地，被騎兵的馬蹄踩成泥。小丫頭的娘咳著血，把最後半塊磚砸下去，砸中個騎兵的腦袋，血濺在她的破棉襖上，像朵紅梅花。
    左賢王的馬隊突然停住了。他舉起手裏的號角，吹了聲長調 —— 騎兵們退開，露出後麵的油車。油車的鐵桶被砸開，火油 "嘩嘩" 流進牆縫裏，在雪地上泛著惡心的亮。
    "火攻！" 毒刺喊，"他們要燒牆！"
    陳五的心跳到了嗓子眼。牆裏塞的都是草席、棉襖，沾了火油就是個大火球。他抄起鐵桶往牆縫裏倒鹽 —— 鹽能凝火油，可鹽倉早空了，鐵桶裏隻有半把鹽，撒在火油上，隻凝了巴掌大的一塊。
    "用尿！" 老匠頭喊，"尿能滅火！"
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    百姓們解開褲帶，往牆縫裏撒尿。尿水落在火油上，滋滋響著冒白汽。陳五也解開腰帶，可他三天沒喝水了，尿水細得像線。
    左賢王的號角又響了。騎兵們舉著火把衝上來，火油遇火 "轟" 地燒起來，牆縫裏的草席、棉襖 "劈啪" 炸響，火光映得城牆像著了火。
    "退！" 陳五喊，"往西城退！"
    百姓們跌跌撞撞往西城跑。阿月抱著棄嬰，被火烤得臉通紅，突然踉蹌 —— 她的腳腕傷口崩開了，血滲出來，在火裏蒸成血霧。
    陳五撲過去抱住她。阿月的額頭燙得驚人，嘴裏念叨著："鐵柱... 鐵柱說磚要燒透... 可咱們沒柴了..."
    陳五的眼淚滴在她臉上。他想起七年前，他們在窯廠燒磚，阿月被窯煙熏得直咳嗽，偏要笑著說："等磚燒好了，甜州的牆就不怕風不怕雨了。" 現在磚燒好了，牆卻要被火燒塌了。
    "陳將軍！" 毒刺從後麵追上來，"西城的門被堵了！"
    陳五回頭，就見西城門口堆著柴草，柴草裏埋著油桶，油桶上插著根導火索 —— 導火索的火星 "呲啦呲啦" 往油桶裏爬。
    "內鬼！" 他吼，"又是內鬼！"
    百姓們亂作一團。有個老頭撲過去踩導火索，可他的腳凍得沒知覺，踩了兩下沒踩滅。小丫頭的娘咳著血衝過去，用身子壓住導火索 —— 火星燒到她的棉襖，"轟" 地著了火。
    陳五衝過去，用外衣撲打她身上的火。她的臉被燒得焦黑，可還在笑："甜州的門... 不能開..."
    導火索滅了。陳五抱著她，她的手慢慢垂下去，懷裏的半塊甜盟陶片掉在地上，裂成了兩半。
    寒狼部的騎兵已經衝上城牆了。陳五抄起鐵柱的刀，砍翻個騎兵，刀上的血濺在甜燈上 —— 燈身突然 "噗" 地亮了，火苗不大，卻照得人心裏發燙。
    "甜燈亮了！" 阿月喊，"甜燈亮了！"
    百姓們跟著喊，聲音撞在城牆上，蕩起回音。騎兵們被嚇住了，後退了兩步。陳五趁機拽著阿月往城樓跑，甜燈的光在前麵晃，把影子拉得老長。
    城樓上，陳五把甜燈掛在旗杆上。燈芯的火苗 "騰" 地躥高，映得甜州城像鍍了層金。寒狼部的騎兵們望著燈，交頭接耳 —— 他們聽過甜州的傳說，說甜燈是甜神的眼，照到的地方，人不死，城不亡。
    左賢王的臉黑得像鍋底。他抽出刀，砍向燈杆 —— 刀剛碰到杆，燈芯的火苗突然 "轟" 地炸開來，火星濺在他臉上，燙得他直罵娘。
    "撤！" 他吼，"等火滅了再攻！"
    騎兵們退下了。陳五望著他們的背影，懷裏的甜燈突然滅了。他摸了摸燈身，餘溫還在，像塊燒透的炭。
    阿月靠在他懷裏，輕聲說："陳五，我冷。"
    陳五把她摟得更緊："等開春，咱們去老棗樹下，你教我係紅繩。"
    阿月笑了，眼角落下淚："好。"
    城牆上的百姓圍過來，有的幫阿月裹傷口，有的給陳五遞來半塊凍硬的饃 —— 不知是誰藏了三天的。陳五咬了口饃，硬得像石頭，可心裏暖烘烘的。
    他望著東方的天際，那裏有一抹淡紅，像甜燈的光。他知道，不管寒狼部有多少兵馬，不管甜州的牆多薄，隻要甜州的人還在，甜州就永遠不會亡。
    因為甜州的魂，不在城牆裏，不在鹽倉裏，在每一個喊 "甜州" 的人心裏。
    而此刻的寒狼部營寨裏，左賢王摸著臉上的燙傷，對右賢王說："這甜州的燈邪性得很，咱們得想別的法子... 比如，斷他們的水。"
    右賢王的眼睛眯成了狼眼："甜州的霜河在城南，他們的水都從那兒挑。咱們派小隊去投毒，讓甜州的人喝了水，自己先亂起來。"
    左賢王笑了，露出一口黃牙："好計。等他們渴得發瘋，不用攻城，甜州自己就垮了。"
    甜州城的夜色裏，陳五抱著阿月，聽著城牆外的狼嚎，攥緊了手裏的甜燈。他不知道，更大的危機，正隨著夜色，悄悄逼近。
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