甜州城的黎明是灰的。
    陳五蹲在東城缺口處，指尖摳進牆縫裏 —— 草泥混著碎麥稈，鬆得能攥成團。昨夜他背阿月衝過這裏時，牆土簌簌往下掉，像被抽了筋骨的老人。現在天亮了，他才看清缺口足有四丈寬，牆根堆著半人高的碎磚，磚上還粘著凝固的血 —— 是鐵柱帶著狼旗兵用身體堵的。
    "陳將軍。" 小栓子抱著塊新磚過來，臉上的凍傷裂了口，"窯匠說，要燒新磚得等開春，現在凍土挖不出泥。"
    陳五接過磚，磚麵還留著窯火的餘溫。他想起鐵柱斷氣前說的話："磚要燒透，牆要砌實。" 可現在甜州的窯廠隻剩半窯磚，燒磚的柴草早被寒狼部的騎兵搶光了，連老棗樹的枯枝都被劈了當引火。
    "去西城拆馬廄。" 他把磚往牆縫裏塞，"馬廄的夯土能湊合用。"
    "陳五。" 阿月的聲音從身後傳來。她的腳腕裹著鹽布，走路一瘸一拐，懷裏抱著個布包 —— 是鐵柱的狼旗。
    陳五轉身，喉結動了動。阿月的左臉腫得老高，是昨夜右賢王的刀背抽的，可她眼裏的光沒滅，像塊淬了冰的鐵。
    "清點過了。" 她把布包遞給陳五，"狼旗兵剩八十二人，青壯百姓能拿家夥的一百零三，其中三十個是婦女。鹽倉丟了七袋鹽，糧庫剩半車棗餅，夠吃五天 —— 五天後，甜州要喝西北風。"
    陳五的指甲掐進掌心。他想起昨夜在巷子裏，有個老頭抓著他的衣角哭："我家小孫子三天沒吃飯了，能給塊棗餅嗎？" 他摸遍全身，隻摸出半塊凍硬的棗餅，那老頭接過去，掰成三瓣，自己啃最硬的邊角，把軟乎的塞給孫子。
    "還有更糟的。" 阿月從懷裏掏出張地圖，邊角沾著血，"鐵柱臨死前塞給我的。寒狼部的進攻路線圖，東城缺口、鹽倉位置、糧庫坐標，標得比咱們自己畫的還清楚。"
    陳五的後頸炸開一片冷汗。他接過地圖，看見東城老槐樹底下畫了個圈 —— 那是甜州秘密藏火藥的地洞，連狼旗兵都隻有五個人知道。
    "內鬼。" 他咬著牙說，"在咱們眼皮子底下。"
    阿月點了點頭："鐵柱說，前天夜裏他查崗，看見個穿青布衫的人往城牆外打信號 —— 用的是甜盟商隊的 " 三長兩短 " 燈語。"
    陳五的銀鐲子突然發燙。他想起冰穀裏那個被雪崩埋了的馬匪，羊皮紙上的字是用甜州的狼毫筆寫的；雪鬆林裏斥候的屍首，懷裏的密信蓋著甜州商會的火漆印。原來寒狼部的 "眼睛"，早鑽進了甜州的骨頭裏。
    "查。" 陳五把地圖塞進懷裏，"從商隊夥計查起，誰最近接過陌生的貨，誰總往城外跑 —— 一個都別漏。"
    阿月剛要說話，西城方向傳來喊殺聲。陳五抄起鐵柱的刀衝過去，就見二十多個百姓正圍著個穿皮襖的男人，男人懷裏抱著個包袱，包袱裏掉出半塊狼頭銅扣。
    "他要跑！" 老茶商舉著棗餅砸過去，"包袱裏有寒狼部的銀葉子！"
    陳五拽住男人的衣領。男人四十來歲，是甜州米行的賬房先生，平時見人就笑，現在臉白得像牆皮："我... 我就是想給閨女換塊藥... 右賢王說，隻要我送情報，就給我五兩銀子..."
    "情報？" 陳五的刀抵住他喉嚨，"東城缺口的牆多厚？鹽倉的木門是單還是雙？"
    賬房先生抖得像篩糠："牆厚三尺，木門雙開！我... 我就說了這些！"
    人群裏爆發出罵聲。有個婦人衝上來，指甲摳進賬房先生的臉："我兒子在城牆上被狼騎砍死了，你倒好，賣甜州換銀子！"
    陳五鬆開手。賬房先生癱在地上，哭著往阿月腳邊爬："阿月姑娘，我錯了！我就是鬼迷心竅... 看在我爹給甜州送了二十年米的份上，饒了我吧！"
    阿月蹲下來，摸出懷裏的魚符。魚符是甜州的鎮城之寶，刻著 "甜州同心" 四個字。她把魚符按在賬房先生額頭上，涼得他打了個寒顫："甜州饒過誰？你爹送的米，喂過你，喂過我，喂過守城的兵 —— 現在你拿甜州的米換刀子捅甜州的心？"
    她站起來，對陳五說："關到柴房，等打完仗，讓百姓公審。"
    陳五押著人走了。阿月望著他的背影，突然聽見牆根傳來細響 —— 是個小丫頭，蹲在碎磚堆裏撿東西。她走過去，見丫頭手裏攥著半塊陶片，陶片上印著甜盟的蠍子紋。
    "哪撿的？"
    "牆縫裏。" 丫頭仰起臉，臉上沾著灰，"姐姐，這是甜盟的陶片嗎？我娘說，甜盟的人都是大英雄。"
    阿月的眼淚差點掉下來。她想起七年前，甜盟剛成立時，她和陳五在城門口貼告示："甜州是甜州人的甜州，一磚一瓦，一人一心。" 現在磚碎了，心也裂了，可這丫頭還攥著陶片，當寶貝似的。
    "是甜盟的。" 她摸了摸丫頭的頭，"等打完仗，姐姐帶你去甜盟的窯廠，挑塊最漂亮的陶片。"
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    丫頭笑了，跑著去喊小夥伴："我找到甜盟的寶貝啦！"
    阿月望著她的背影，攥緊了魚符。這時，陳五從柴房回來，手裏拿著張紙："賬房的賬本，記著半年來收的 " 米錢 "—— 全是寒狼部的銀葉子，一共十八筆。"
    "十八筆。" 阿月的聲音發顫，"十八個甜州人，在賣自己的家。"
    陳五把賬本塞進火盆。火苗舔著紙頁，"甜州" 兩個字先燒沒了，接著是 "銀錢"，最後隻剩團黑灰。
    "阿月。" 他說，"右賢王今天沒攻城，是在等什麽。"
    阿月點頭："王猛將軍派人送來信，說寒狼部在北邊紮了五十個帳篷，馬廄裏有三千匹戰馬 —— 他們在等援兵。"
    陳五的太陽穴突突跳。三千戰馬，意味著至少六千騎兵，加上之前的萬人，寒狼部這次要把甜州碾成齏粉。
    "咱們還有多少火藥？"
    "半壇子。" 阿月指了指老槐樹，"藏在地洞裏，能炸塌半麵牆。"
    "夠。" 陳五摸了摸懷裏的甜燈，燈身裂得更厲害了，可餘溫還在，"今晚，我帶二十個人去劫營。"
    "不行！" 阿月拽住他的袖子，"你是甜州的魂，不能冒險！"
    "我不是魂。" 陳五笑了，"我是甜州的一塊磚，哪裏塌了，往哪裏填。" 他指了指城牆上的百姓，"你看，老茶商在磨棗餅當彈丸，小栓子在修弩機，連燒窯的老匠頭都在教娃娃們用磚砸人 —— 甜州的人，比磚還硬。"
    阿月望著城牆上的身影，喉嚨發緊。她想起鐵柱說過："甜州的牆是土壘的，可甜州的人，是用鹽醃過的，凍不垮，砸不碎。"
    傍晚時分，寒狼部的營火亮成了片。陳五帶著二十個狼旗兵，摸黑出了城。他們裹著狼皮，臉上塗著泥，懷裏揣著火藥包，腰裏別著鐵柱的刀。
    "陳將軍。" 毒刺的聲音從身後傳來，"我跟你去。"
    陳五回頭，見毒刺的三棱刺在月光下閃著冷光。他沒說話，隻是拍了拍毒刺的肩。
    他們爬到離營寨半裏地的土坡上，就聽見右賢王的笑聲："甜州的牆，比我家的羊圈還薄。等明日正午，我要在甜州的城樓上喝慶功酒！"
    陳五的手按在火藥包上。他數了數帳篷 —— 北邊三十個，南邊二十個，中間是右賢王的大帳，掛著白狼旗。
    "毒刺，" 他低聲說，"你帶十人炸北邊馬廄，我帶十人炸大帳。"
    毒刺點頭，消失在夜色裏。陳五帶著人摸到大帳後，聽見裏麵有人說話："右賢王，甜州的內鬼說，他們隻剩半壇子火藥，根本炸不垮咱們的營寨。"
    "蠢貨。" 右賢王的聲音裏帶著笑，"我要的不是炸營，是把甜州的人逼到絕路上 —— 等他們彈盡糧絕，自然會跪下來求我。"
    陳五的血 "嗡" 地衝上頭頂。他突然明白，右賢王根本不急著攻城，他在耗甜州的糧，耗甜州的人，耗甜州最後一口氣。
    "點火！" 他吼了一聲，把火藥包扔進大帳。
    火 "轟" 地燒起來，映紅了半邊天。狼騎們亂作一團，有的抱頭鼠竄，有的抄起刀亂砍。陳五趁機往馬廄跑，毒刺已經得手，馬廄裏的戰馬驚得直踢，把帳篷撞得東倒西歪。
    "撤！" 陳五喊，"回甜州！"
    他們往回跑時，右賢王的箭擦著陳五的耳朵飛過。他回頭，看見右賢王站在火裏，眼睛紅得像狼："陳五！我要剝了你的皮，掛在甜州城門上！"
    陳五沒理他，跑得更快了。等進了城，天已經蒙蒙亮。阿月在城門口等他，手裏舉著甜燈 —— 燈居然又亮了，火苗不大，卻照得人心裏暖烘烘的。
    "成功了？" 她問。
    "炸了五頂帳篷，燒了半馬廄的草。" 陳五抹了把臉上的灰，"但右賢王的算盤沒變，他在等咱們撐不住。"
    阿月把甜燈遞給他："豆豆說，燈芯是用她娘的頭發搓的，燈身是用甜州的土燒的 —— 隻要甜州的土還在，燈就滅不了。"
    陳五望著燈裏的火苗，突然想起丫頭撿的陶片，想起老茶商磨的棗餅，想起城牆上那些舉著磚的百姓。甜州的土還在，甜州的人還在，甜州的燈，就永遠亮著。
    "阿月。" 他說，"明天，咱們把甜燈掛在城樓上。讓右賢王看看，甜州的燈，比他的火還旺。"
    阿月笑了。她扶著陳五往城牆走，甜燈的光在前麵晃，把兩人的影子拉得老長。城牆上的百姓看見他們，都舉起了手裏的家夥 —— 磚、刀、棗餅、甚至凍硬的饅頭。
    "甜州！" 有人喊。
    "甜州！" 更多人喊。
    聲音撞在城牆上，蕩起回音。陳五望著東方的天際，那裏有一抹淡紅，像甜燈的光。他知道，不管寒狼部有多少兵馬，不管甜州的牆多薄，隻要甜州的人還在，甜州就永遠不會亡。
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