敦煌的雪是在卯時三刻落下來的。陳五站在西城牆的箭樓上，羊皮手套反複搓著凍得發紅的指節，哈出的白氣在護麵甲上結了層薄霜。他望著城外三十裏處翻湧的雪霧，那裏本該是玉門關的方向，可雪幕裏隱約有黑點攢動，像被風卷著的烏鴉群 —— 是張讓派來的第二批羽林軍。
    \"大人，\" 李昭的玄甲在雪地裏泛著冷光，刀疤從眉骨斜貫到下頜，結著冰碴的絡腮胡上還沾著灶房的麵渣，\"斥候回了。這次來的是羽林右衛，帶隊的是段雄的堂弟段虎。\" 他遞過一卷染雪的羊皮紙，\"這是探馬畫的敵陣圖，段虎帶了八百人，三輛衝車，二十架雲梯，還有二十個火長 —— 張讓給他們配了鬆油和火折子。\"
    陳五的銀鐲在袖中硌著腕骨。這隻銀鐲是太武帝登基那年賜的，內側刻著 \"胡漢同守\" 四個字，被他摸得發亮。他展開敵陣圖，指尖劃過段虎的營寨標記：\"段虎比段雄狠，當年在涼州屠過馬賊寨子，手底下沒活口。\" 他抬頭望向李昭，\"城防準備得怎樣？\"
    \"護城河結了冰，但下頭埋了三十個陷馬坑，坑底插的是新削的棗木 —— 這東西比鐵蒺藜難拔，凍硬了更紮馬腿。\" 李昭指了指城牆根，\"甕城堆了二十車浸過鬆油的草把，等敵軍靠近就點火，雪天裏煙往上走，能熏瞎他們的眼。甜衛分成三隊：漢人弩手守左牆，鮮卑刀盾守右牆，中間是阿史那雲帶的胡騎，專等段虎攻到城下時包抄後路。\"
    陳五的目光掃過城垛下的暗門 —— 那是他去年帶人挖的，直通城外的蘆葦蕩，此刻被積雪蓋得嚴嚴實實。他摸出懷裏的甜燈，金砂在燈盞裏凝成 \"穩\" 字，像顆沉在雪底的石子。這盞甜燈是太子親手做的，燈油摻了麥餅的焦香，每次遇事他都要摸一摸。
    \"傳我令，\" 他說，\"城上隻留十個哨兵，其餘人去灶房喝薑茶。段虎要是看見咱們嚴陣以待，反而會急著強攻。\" 他頓了頓，\"再讓阿月烤兩籠麥餅，送到箭樓來。\"
    李昭領命下去時，陳五聽見身後有細碎的腳步聲。回頭看，是拓跋清抱著一摞皮甲過來，銀步搖上的碎玉結著冰碴，碰在甲葉上叮當作響：\"新鞣的羊皮甲，裏子絮了駝絨，給守城的弟兄們換上。\" 她伸手替陳五理了理護頸，\"昨夜鐵莫爾收到崔司徒的密信，說七皇子拓跋宏在代北的乳母家，乳母姓劉，是崔家的舊仆。\"
    陳五的手指扣住銀鐲。七皇子是太武帝與皇後的嫡子，血統比拓跋餘正十倍，若能找到他，就能名正言順地推翻張讓的偽詔。\"鐵莫爾帶了幾個人？\"
    \"五個胡騎，扮成鹽商。\" 拓跋清從懷裏掏出個布包，\"這是劉乳母的畫像，崔司徒說她左眉有顆紅痣，右手少根小拇指。\" 她的聲音突然低下來，\"阿五，平城的線人說，王肅藏在城南破廟，張讓的暗樁盯著呢。\"
    陳五的甜燈在掌心發燙。王肅是禦史中丞，掌管《起居注》，太武帝每日的言行都記在他手裏，若能拿到那本冊子，張讓篡改遺詔、毒殺皇帝的罪證就全在裏頭了。\"今夜我和阿史那雲去平城。\"
    \"不行！\" 拓跋清的銀步搖劇烈晃動，碎玉撞在陳五的護腕上，\"張讓在平城布了三百暗樁，你穿這身玄甲出去，半裏地就得被認出來！\"
    陳五握住她的手。拓跋清的手比雪還涼，指腹有常年握劍磨出的繭。他想起三十年前在漠北，她舉著短刀說 \"我要當女將軍\" 的模樣，此刻她的眼裏閃著淚，卻比任何時候都亮：\"清兒，王肅手裏的《起居注》是咱們的刀。我不去，誰去？\"
    拓跋清咬了咬嘴唇，從腰間解下枚青銅魚符：\"這是崔司徒給的，能混進平城的東市。\" 她又摸出頂氈帽，\"把銀鐲摘了，換這個 ——\" 她遞過個褪色的布腕帶，\"這是甜南的繈褓布，沾著麥香，暗樁聞不出來。\"
    陳五摘下銀鐲，塞進拓跋清手裏。布腕帶的線頭紮著他的皮膚，卻暖得像甜南的小手。他接過氈帽扣在頭上，壓低帽簷：\"阿史那雲扮成馬販子，我扮成他的夥計，挑兩筐鹽巴進城。\"
    \"大人！\" 守城兵突然喊，\"敵軍到了！\"
    陳五扒著垛口望出去。段虎的羽林軍在雪地裏列成雁行陣，玄鳥紋甲葉上落滿雪，像群白甲的幽靈。段虎騎在一匹黑馬上，紅纓盔頂的絨球結著冰，手裏舉著麵黃旗 —— 是拓跋餘的 \"討逆詔\"，黃絹被雪水浸得發皺，\"陳五！你弑君謀逆，還不獻城投降？新君有旨，獻城者封千戶侯，抗命者誅九族！\"
    陳五的布腕帶突然緊了緊。他想起段虎去年在慶功宴上，舉著酒碗說 \"陳大人的麥餅比涼州的羊肉香\"，此刻那聲音像根針，紮得他心口生疼。他摸出懷裏的麥餅，餅麵被體溫焐軟了，甜得像蜜：\"段虎！你看看這麥餅！是阿月烤的，和你去年在將軍府吃的一樣！\"
    段虎的馬突然驚了。他勒住韁繩，紅纓盔歪在鬢角，目光掃過陳五手裏的麥餅 —— 那餅上的蜜棗紋路，和他去年在將軍府吃到的分毫不差。\"陳... 陳大人？\"
    \"段虎，\" 陳五提高聲音，\"你娘在平城的慈恩寺吃齋，對吧？\" 他從懷裏摸出張紙，\"這是昨日慈恩寺的香客名單，你娘捐了三鬥米，說 " 求佛祖保我兒平安 "。\" 他把紙舉過頭頂，\"張讓昨天抄了慈恩寺，說 " 叛臣的娘也配拜佛 "，你娘現在在城西的破廟裏，凍得直打顫！\"
    段虎的手在抖。陳五看見他玄鳥甲下的肩骨微微起伏 —— 那是舊傷發作的征兆。去年段虎在漠北中了箭，是陳五親自給他拔的箭頭，用麥餅哄他喝藥。\"陳大人，\" 段虎的聲音發啞，\"您說的... 是真的？\"
    \"我騙你作甚？\" 陳五摸出塊幹肉，\"這是你娘讓寺裏小沙彌捎的，說 " 虎兒愛吃鹿肉幹 "。\" 他把肉扔過去，段虎伸手接住，鹿肉幹上還沾著慈恩寺的香灰。
    雪幕裏突然安靜下來。陳五看見段虎的親兵們交頭接耳，有人摸出懷裏的麥餅 —— 那是他們去年在將軍府吃過的，此刻正被體溫焐得發軟。段虎的馬轉了個圈，突然揚起馬鞭：\"撤！\"
    羽林軍的方陣亂了。陳五望著城外的雪地上，馬蹄印像串斷了的珠鏈，突然笑了 —— 張讓的刀，到底沒紮進這些兵的心裏。
    \"李昭，\" 他說，\"把段虎留下的箭收了，箭頭淬的是烏頭，張讓這是要趕盡殺絕。\"
    \"是！\" 李昭領命下去，玄甲上的冰碴子 \"嘩啦啦\" 掉了一地。
    拓跋清走到陳五身邊，手裏攥著太武帝的遺詔殘片：\"阿五，段虎撤了，可張讓不會罷休。他派了三十個死士混進敦煌城，鐵莫爾的人在西市抓到兩個，身上帶著毒針。\"
    陳五的布腕帶勒得手腕發紅。他想起太武帝咽氣前攥著他手腕的溫度，想起太子在甜市種棗樹時說的 \"史書要寫百姓吃飽飯的日子\"。此刻這句話像把刀，紮得他心口生疼。
    \"周鐵，\" 他說，\"去後衙找甜南，讓她把虎頭帽戴緊了。\"
    \"阿史那雲，\" 他轉向柔然親隨，\"今夜子時，咱們從暗門出城。\"
    \"是！\" 阿史那雲拍了拍腰間的狼頭革帶，革帶上的銅鈴在風裏響得清脆。
    黃昏時，敦煌的炊煙像條灰龍，纏在城樓上。陳五蹲在灶房裏，看阿月揉麵。甜南趴在案邊，沾著麵粉的小手揪著他的布腕帶：\"阿爹，你要去哪兒？\"
    \"去給甜南買糖人。\" 陳五摸了摸她的頭，甜南的虎頭帽上沾著麵渣，像朵開在雪地裏的花。
    阿月把最後一籠麥餅塞進陶甕：\"大人，這是三十塊麥餅，用荷葉包了，能放三天。\" 她的眼睛紅著，\"您和阿史那雲路上小心，張讓的毒針專紮喉嚨。\"
    陳五點頭。他接過陶甕，麥香從荷葉縫裏鑽出來，像根線，牽著他的魂。
    子時三刻，暗門的積雪被扒開。陳五和阿史那雲貓著腰鑽出去，蘆葦蕩的雪沒到膝蓋，冷得刺骨。阿史那雲的狼皮鬥篷掃過雪地，留下兩行深腳印。
    \"大人，\" 他壓低聲音，\"平城還有七十裏，咱們抄近路走野馬灘，那裏的冰麵結得厚。\"
    陳五摸了摸懷裏的青銅魚符。魚符的棱角硌著他的肋骨，像太武帝當年拍他肩膀的力道。\"走。\"
    野馬灘的冰麵在月光下泛著藍。陳五的腳剛踩上去，冰麵 \"哢嚓\" 響了一聲。阿史那雲拽住他：\"大人，冰下有暗流，走邊上！\"
    兩人貼著灘邊的蘆葦走，蘆葦叢裏突然飛出隻烏鴉，\"呱\" 地叫了一聲。陳五的布腕帶突然緊了緊 —— 這是甜燈的預警，他早把甜燈縫在腕帶裏了。
    \"有埋伏！\" 阿史那雲抽出短刀，刀光映得月光發顫。
    五個黑影從蘆葦叢裏竄出來，手裏握著淬毒的短刃。陳五的陶甕砸過去，麥餅 \"嘩啦啦\" 撒了一地。阿史那雲的刀挑飛兩把短刃，陳五抄起塊冰碴子，砸中一個人的膝蓋。
    \"跑！\" 陳五喊。
    兩人跌跌撞撞往灘外跑，身後的腳步聲越來越近。陳五摸出懷裏的青銅魚符，魚符的棱角劃破了掌心，血滴在冰麵上，像朵開得正豔的紅梅。
    \"站住！\" 為首的死士喊，\"陳五，你跑不了！\"
    陳五突然轉身，從懷裏掏出把麥餅，朝死士們扔過去。麥餅砸在他們臉上，甜香混著血腥氣，熏得人發暈。阿史那雲趁機揮刀，砍斷了死士的手腕。
    \"走！\" 陳五拽著阿史那雲的胳膊，往平城方向狂奔。
    平城的城牆在黎明前的霧裏若隱若現。陳五和阿史那雲縮在東市的肉鋪後，阿史那雲的狼皮鬥篷上沾著血，陳五的布腕帶浸透了血，卻還暖著。
    \"大人，\" 阿史那雲指了指街角的破廟，\"那就是城南破廟，門口有兩個穿灰布衫的 —— 是張讓的暗樁。\"
    陳五摸出青銅魚符，魚符上的血已經凍成了紫痂。他把魚符遞給肉鋪的老掌櫃：\"大叔，幫我換兩串糖葫蘆。\"
    老掌櫃接過魚符，掃了眼陳五的布腕帶，突然壓低聲音：\"您是陳將軍？\" 他指了指後巷，\"王大人在柴房，我引開暗樁。\"
    陳五跟著老掌櫃進了後巷。柴房的門虛掩著，裏麵傳來咳嗽聲。他推開門，看見王肅縮在草堆裏，白胡子上結著冰碴，手裏攥著本《起居注》。
    \"陳將軍！\" 王肅的聲音發顫，\"您可來了！張讓要燒了這本冊子，說 " 太武帝的起居，由咱家來寫 "！\"
    陳五接過《起居注》，冊頁上的墨跡還新，最後一頁寫著：\"太延五年四月二十三日，帝午膳後腹痛，吐黑血，召陳五入殿，言 " 張讓 " 二字而崩。\" 他的眼淚砸在冊頁上，把 \"張讓\" 兩個字暈開了。
    \"走！\" 他說，\"回敦煌！\"
    阿史那雲在巷口打了個呼哨。陳五背著王肅，阿史那雲斷後，三人往城外跑。暗樁們發現了，舉著刀追過來，喊殺聲撞在城牆上，像群瘋了的狼。