陳五在禦史台的案前坐了整夜。燭火將竇家鹽引、拓跋家地契的影子投在牆上，像團燒不熄的火。他揉了揉發澀的眼睛，指腹蹭過甜燈上的金砂 —— 這盞燈自甜市起就跟著他，金砂聚過 “刃”“民”“根”，今夜卻散成模糊的 “歸” 字，像被風吹亂的星軌。
    “大人，甜市急報！” 李昭掀開門簾，玄甲上的冰碴子落了滿地，“劉裏正說，前日夜裏有三十戶均田戶的地契被燒，老秦家的牛被砍了蹄子，牆上塗著‘漢賊’兩個血字。” 他遞過塊焦黑的布片，“這是從火堆裏撿的，上麵有‘盧氏’暗紋。”
    陳五的手指驟然收緊，甜燈燙得他掌心發紅。盧淵雖下了獄，盧家在地方上的爪牙還沒拔幹淨。他想起甜市草坡上難民烤餅的笑臉，想起甜南舉著糖駱駝轉圈的樣子，喉結動了動：“昭子，去庫房取二十支強弩，再讓阿史那雲挑三十個胡騎。天亮前，我要見到甜市的信鴿。”
    “大人，” 李昭欲言又止，“陛下今早要在宣政殿議均田令推廣，您若此時離京……”
    “推廣均田令，得先保住已推行的地方。” 陳五扯下染血的朝服，換上玄甲，“你去回陛下，就說臣去甜市平亂，三日後必返。”
    宣政殿的鍾聲撞響時，陳五的馬隊剛出南城門。他回頭望去，殿頂的鴟吻在晨霧裏若隱若現，像頭蓄勢待發的獸。突然，馬蹄聲從身後傳來，拓跋清的騎隊追了上來，她穿玄色騎裝，腰間懸著太武帝賜的 “破陣劍”，“陳五！阿古達的狼旗營犯邊了，陛下讓我率三千羽林衛去雁門關，你跟我一起！”
    陳五的甜燈在袖中聚成 “戰” 字。他勒住青騅馬，望著拓跋清發間晃動的碎玉 —— 那是昨夜他塞回她枕頭的，“甜市的百姓在等我。”
    “甜市的百姓要的是大魏的邊穩。” 拓跋清的劍鞘撞在馬鐙上，“阿古達劫了商隊，殺了二十個胡漢商人，還燒了互市的草場。他要斷的不隻是甜市的甜，是大魏的根！”
    陳五的目光掃過拓跋清腰間的狼頭旗 —— 那是代郡牧民送的，繡著 “胡漢共牧”。他摸了摸懷裏的甜市地契，想起老秦家被砍蹄的牛，喉結動了動：“昭子，讓胡騎改道雁門關。甜市的事，派信鴿傳訊給劉裏正，讓他先組織青壯護田。”
    雁門關外的風卷著黃沙，灌進陳五的甲縫。他站在烽火台上，望著遠處的狼頭旗 —— 阿古達的狼旗營紮在三十裏外的紅柳灘，帳篷像片黑蘑菇，“阿史那雲，你帶胡騎繞到西側，專砍他們的馬廄。昭子，玄甲衛跟我正麵衝，專找舉旗的！”
    “大人，狼旗營有五千人，咱們隻有三千。” 李昭的刀疤在風沙裏泛著青。
    “他們是烏合之眾，咱們是護民的刀。” 陳五抽出橫刀，“刀不在多，在利。”
    戰鼓擂響時，黃沙突然卷成漩渦。陳五的青騅馬長嘶一聲，衝在最前。狼旗營的前鋒舉著彎刀迎上來，為首的將領臂上紋著三頭狼，“陳五！你殺了我阿古達的血衛，今日拿命來償！”
    陳五的橫刀挑開彎刀，刀鋒卷了口，卻砍進將領的肩窩。血濺在他臉上，熱得燙眼。他看見拓跋清的破陣劍劈斷兩柄長槍，劍鋒挑落狼頭旗；阿史那雲的狼頭刀砍翻馬廄的柵欄，受驚的戰馬撞翻帳篷，火舌舔著旗麵，把 “狼旗營” 三個字燒得焦黑。
    “護民！” 陳五高喊。玄甲衛的弩箭破空而來，釘穿前排狼旗兵的喉嚨。狼旗營的陣腳亂了，有人想跑，被陳五的橫刀砍斷退路，“跑？你們燒草場時，牧民跑得了嗎？劫商隊時，商人跑得了嗎？”
    戰鬥進入白熱化。紅柳灘的沙被血和泥混成醬色，馬蹄踩過的地方，血泡 “咕嘟咕嘟” 往外冒。陳五的左肩又中了一箭，箭頭紮進骨頭，疼得他幾乎握不住刀。他咬著牙拔下箭，血噴在沙地上，開出朵刺眼的花，“昭子！用火箭燒他們的糧車！”
    李昭的玄甲衛迅速散開，二十支火箭劃破風沙，精準地射進狼旗營的糧車。糧車爆炸的火光映紅了半邊天，狼旗兵們慘叫著撲打身上的火，陣形徹底崩潰。阿古達的金盔在亂軍中閃了閃，陳五的甜燈突然發燙，金砂聚成 “首” 字。
    “追！” 陳五猛夾馬腹，青騅馬如離弦之箭。阿古達的金刀劈來，陳五橫刀一擋，火星濺在他眉骨上，“大魏的刀，專砍亂臣賊子！” 他借力翻上阿古達的馬背，橫刀架在他脖子上，“說！你勾結盧淵，劫商隊、燒草場，圖的是什麽？”
    阿古達疼得直抽氣，卻咧嘴笑了：“陳五，你就算殺了我，柔然還有右賢王、左賢王，大魏的均田令，永遠推行不了！”
    “推行不了？” 陳五扯下阿古達的金盔，用刀背拍在他臉上，“甜市的百姓在分田，齊州的鹽在入甕，代郡的草在返青 —— 大魏的根，紮進地裏了！” 他轉向拓跋清，“把這逆賊和狼旗營的甲片、糧車密信一起送平城，讓陛下看看柔然的‘誠意’！”
    未時三刻，馬隊進了雁門關。城牆上的守軍爆發出歡呼，“均田使來了！狼旗營敗了！” 陳五的眼眶發熱，他看見城門口有個穿補丁棉襖的少年，手裏攥著半塊甜餅 —— 和甜市阿月的餅一個味道。
    “小友，” 他勒住馬，“這餅哪來的？”
    少年抹了把臉，眼淚在臉上凍成冰碴：“阿娘說，甜市的劉裏正讓人送了麥種，咱們雁門關也能種甜麥了！” 他舉起餅，“阿娘說，等均田令來了，咱們也能天天吃甜餅！”
    陳五的甜燈在袖中燒得發燙。他翻身下馬，摸出塊幹淨的布，裹住少年的手：“小友，等均田令到了，你要帶阿娘來甜市，阿爹的餅，管夠！”
    戌時，陳五坐在雁門關的公堂上，望著案頭的金盔和密信。甜燈在他手邊，金砂散成 “明” 字，像團小小的太陽。窗外傳來守軍的歡呼，混著甜餅的香氣飄進來。他摸出阿月寄來的信，上麵寫著 “甜市的均田令推行了，老秦家的牛養好了，地契也重刻了”，嘴角不自覺地上揚。
    “大人，” 李昭端來碗熱羊奶，“阿古達的密信招了，他和盧淵勾結，想借互市混亂挑起胡漢矛盾，讓陛下廢了均田令。” 他指了指昏迷的阿古達，“太醫說他中了毒，活不過三天。”
    陳五喝了口羊奶，暖意從喉嚨漫到心口。他望著窗外的月亮，想起在太極殿，拓跋濬說 “朕要的是大魏的田清、鹽清、人心清”，喉結動了動。“昭子，” 他說，“明日回甜市。阿月的餅該烙了，甜南的風箏該放了 —— 咱們的刀，該收進鞘裏歇歇了。”
    李昭笑了，刀疤在月光下泛著紅：“大人，甜市的百姓該等急了。”