卯時三刻的試院還沾著夜露，朱漆廊柱上的雨珠順著木紋往下淌，打濕了宋明允青布官靴的鞋尖。
    他今兒沒戴烏紗，隻隨意用布巾束著發，活像個混進考場的閑漢——這是他刻意為之的偽裝，畢竟縣太爺太正經，底下人藏著的貓膩反而不敢露尾巴。
    廊下考生交頭接耳的聲兒漸弱，有人偷偷瞄他後頸那點微光——昨兒雨夜裏鑽墓道蹭的泥還沒擦淨，係統芯片在晨光裏閃得像塊沒淬透的玉。
    宋明允裝作沒察覺，晃悠到角落案幾旁，目光掃過硯台裏半幹的墨汁，忽然頓住。
    那考生正低頭疾書，粗布衫洗得發白，鞋底黃泥幹結成塊，每動一下都簌簌往下掉。
    最顯眼的是他懷裏鼓著半塊冷饃，饃皮上沾著星點墨漬——估摸著是餓極了，邊啃邊寫時蹭上的。
    宋明允盯著那饃看了兩秒，喉結動了動。
    他穿越前在法醫中心值大夜班，也常揣著冷包子啃，那股子冷硬硌牙的勁兒，他懂。
    "陳二狗？"他彎腰掃過桌上的草紙，見卷首工工整整寫著姓名，"《論農稅三弊》...好小子，敢在策論裏提稅賦。"
    話剛落，一聲悶響驚得滿場考生抬頭。
    陳二狗的筆杆"啪"地墜地，人跟著栽倒，額頭撞在案幾角上，血珠子立刻冒了出來。
    更駭人的是他嘴角泛著白沫，舌尖烏青，筆尖滴落的墨跡在草紙上蜿蜒，像條爬向"稅"字的黑蛇。
    "出人命了！"後排考生"啊"地尖叫，硯台被碰倒，墨汁濺在月白衫子上，像團猙獰的血。
    王典史擦汗的手頓在半空，汗巾啪嗒掉在地上，"快...快抬出去！"兩個衙役手忙腳亂去扶陳二狗，宋明允卻搶先一步蹲下來，手指按在他頸側——沒脈了，屍體還帶著餘溫。
    "縣令大人，這..."王典史湊過來，聲音像被掐住脖子的鴨子，"按例考生暴斃歸禮部管，咱們...咱們別..."
    "不對勁。"宋明允沒抬頭，盯著陳二狗嘴角殘留的墨漬。
    係統芯片在後頸燙了一下，像是在催他"趕緊幹活，扣壽命不商量"。
    他前世當法醫時見過太多中毒案例，烏頭堿發作要半柱香，砒霜得一盞茶，可陳二狗從握筆到倒地不過眨眼間，"中毒反應太快，除非..."
    "張老三！"他轉頭喊人，老仵作正扒著門框往裏瞧，手裏還攥著昨兒墓道裏撿的碎陶片，"驗屍！"
    張老三的枯瘦手指掀開蓋屍布時，指甲縫裏還沾著墓道的泥。
    他湊近陳二狗的臉，突然倒抽冷氣："指甲發紺，瞳孔散大...這是急性中毒！"說著翻出懷裏的《洗冤集錄》，泛黃的紙頁嘩啦啦響，"《毒草殺》篇載：烏頭堿入喉，三息麻舌，五息攻心...和這症狀一模一樣！"
    "烏頭堿？"宋明允摸出驗屍箱裏的銀勺，輕輕刮取死者嘴角殘墨，"可烏頭堿有苦味，他喝墨汁？"銀勺浸入隨身攜帶的醋液裏，攪拌兩下——水麵浮起星星點點的藍沫，像撒了把碎靛青。
    "墨汁裏加了烏頭堿。"他聲音冷下來，銀勺"當"地敲在案幾上，"誰負責發公墨？"
    王典史的臉瞬間白得像張草紙，喉結上下滾動，半天憋出句"小的...小的不清楚"。
    "宋縣令！"
    一道冷喝從廊外傳來。
    方伯謙踩著官靴進來，山羊胡抖得像被風吹亂的草，腰間玉扳指撞在桌角發出脆響，"試院屬禮部轄地，你一個縣令越權查案，不怕..."
    "怕什麽？"宋明允把烏紗帽"啪"地摔在桌上，帽翅彈了兩彈，驚得廊下麻雀撲棱棱飛起來，"陳二狗死在安平縣地麵，我便是他的父母官！"他掀起蓋屍布，露出陳二狗懷裏半塊冷饃，饃上墨漬還帶著濕意，"你說這是意外？
    那好，我且問你——"他指尖點向死者指腹的薄繭，"這孩子握筆十年，磨墨手法比你家公子還熟，怎會喝墨汁？"
    方伯謙的山羊胡僵在半空。
    王典史偷偷往後挪了兩步，後背貼上門框直冒冷汗。
    "去墨房。"宋明允抄起驗屍箱，銀勺在掌心顛了顛，"從磨墨的、送墨的，到管墨的——"他掃過眾人，目光像把淬了冰的刀，"一個都別想躲。"
    王典史喉結動了動，抬手指向後院那扇青木門。
    門楣上"墨房"二字被蟲蛀得缺了半角，門縫裏飄出股濃鬱墨香，混著點若有若無的苦味兒——像極了前世實驗室裏，烏頭堿晶體在試管中析出時的氣味。
    宋明允摸出銀勺，在指尖轉了個圈。
    這把跟著他破過二十三個案子的老夥計，今兒怕是要沾新墨了。
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