宋明允踩著晨露進皇宮時，靴底沾了兩星宮門前的青石板屑。
    他摸著懷裏的竹筒，感覺那封奏疏比以往任何一具屍體都沉——畢竟這是要掀翻太子的棺材板兒。
    \"宋大人請留步。\"宮門口的小黃門舉著拂塵攔路，眼尾掃過他腰間皺巴巴的官服，\"陛下今早用了鹿胎羹，正和太子議事呢。
    您這...縣太爺的官服，怕是連宣政殿門檻都跨不進去。\"
    宋明允把竹筒往懷裏按了按，突然咧嘴一笑：\"黃公公可記得上個月西市那起米鋪投毒案？
    您老家送來的十斤新米，可是我讓仵作驗出了烏頭堿。\"小黃門的拂塵抖了抖，他又補一句，\"再說了，您看我這官服皺——\"他扯了扯前襟，露出半枚縣太爺令牌，\"是昨晚在舊廟救火蹭的灰。
    陛下要是知道我為了查影衛，連官服都燒了個窟窿...\"
    \"得得得！\"小黃門搓著手把他往裏引，\"您可別嚇唬我這小蝦米。
    宣政殿東偏殿候著，我這就去通傳。\"
    偏殿裏的檀香熏得人發悶。
    宋明允盯著案上的茶盞，水麵映出他眼下的青黑——昨夜沒合眼整理證據，此刻倒像極了剛從停屍房爬出來的仵作。
    他正用指甲摳茶盞沿兒的冰裂紋，殿外突然傳來踢踢踏踏的腳步聲。
    \"宋明允？\"太子掀簾進來時，腰間玉佩叮當作響，\"朕聽說你在安平縣查影衛查得熱鬧，怎麽？
    查到朕頭上來了？\"
    宋明允慢悠悠站起來，故意把官服前襟的焦痕對著太子：\"殿下這話說的，影衛的火都燒到舊廟地窖了，總不能讓灰燼把真相埋了吧？\"他摸出懷裏的密信，封皮還沾著燒糊的木屑，\"這是影衛左使李崇文寫給您的信，說"按計劃截斷靖安王舊部糧道，待秋汛衝了他們的埋骨地"——您說這信是偽物？\"
    太子指尖掐進玉扳指裏，麵上倒還掛著笑：\"偽物？
    李崇文半年前就墜崖死了，你從哪弄來的？\"
    \"李崇文沒死。\"宋明允突然提高聲音，\"他的屍體現在就在宮門外，張老三帶著衙役守著呢。\"他瞥見偏殿門簾動了動，知道皇帝到了，故意拖長音調，\"殿下猜怎麽著？
    仵作驗了屍，他後頸有三枚月牙形掐痕——和上個月刺殺我的影衛手法一模一樣。
    您說，能讓影衛下死手的，除了他們的主子...\"
    \"夠了！\"皇帝掀簾進來，龍袍下擺帶起一陣風，吹得案上的密信嘩啦翻頁。
    他盯著信上的字跡看了半刻，突然把茶盞砸在地上，\"李崇文的筆跡朕認得！\"
    太子\"撲通\"跪下去，額頭碰在青磚上：\"父皇明鑒！
    這必是有人構陷兒臣——\"
    \"構陷？\"宋明允從袖中摸出枚銅牌，往案上一丟。
    銅牌磕在青瓷茶盞碎片上，發出刺耳的響，\"這是影衛的腰牌，刻著"司文"二字。
    您身邊那位總說"典籍有誤"的周典簿，上個月初一子時去了舊廟地窖，走的時候懷裏揣著半幅地圖。\"他蹲下身，撿起塊茶盞碎片，\"您猜怎麽著？
    周典簿的鞋底，沾著和地窖裏一樣的紅土——安平縣獨有的紅土。\"
    皇帝的手指在龍案上敲出急鼓點：\"傳周典簿！\"
    殿外很快傳來喧嘩。
    宋明允望著太子發白的臉，突然想起係統今早的提示音：\"隱藏任務"影衛終局"進度90，就差這臨門一腳。\"他正琢磨著係統獎勵會不會是《洗冤集錄》全本，張老三突然掀簾衝進來，額角掛著汗：\"太爺！
    李...李崇文的屍體抬來了！\"
    殿外的陽光被棺材板兒擋住，投下一片陰影。
    宋明允掀開白布，指著屍體後頸：\"陛下請看，這三處掐痕，是影衛"鎖喉手"的功夫——每個影衛訓練時，都要在槐木人上掐出這三道印子。\"他又掀起屍體衣袖，露出腕間一道舊疤，\"李崇文三年前在禦書房當值，被燭台燙的疤。
    這屍體上的疤，和內務府檔案裏的畫像分毫不差。\"
    皇帝突然劇烈咳嗽起來，扶著龍案的手青筋暴起：\"朕讓影衛監察百官，倒成了養虎為患...\"
    \"陛下。\"阿秀的聲音從殿外傳來。
    宋明允轉頭，見她站在門檻外，發間的銀鈴被穿堂風撞得輕響。
    她手裏攥著封信，指節發白，卻隻朝他使了個眼色。
    宋明允走過去接過信，指尖觸到信紙上的水漬——像是淚水洇的。
    他掃了眼內容，喉結動了動，又若無其事地揣進懷裏。
    阿秀低聲說：\"送信的人說...靖安王當年沒反。\"
    殿內突然傳來\"哐當\"一聲。
    宋明允回頭，見太子癱坐在地，周典簿被兩個侍衛架著，膝蓋撞在門檻上。
    皇帝拍案而起：\"周司文，你還有什麽話說？\"
    \"陛下！\"周典簿突然哭嚎，\"是太子殿下讓小的...讓小的把影衛密信埋進舊廟的！
    他說等宋明允查到，就能坐實他勾結逆黨的罪名...\"
    太子突然跳起來去抓周典簿的脖子：\"你胡說！\"侍衛們一擁而上，把他按在地上。
    宋明允看著這出戲，突然想起係統任務提示：\"隱藏任務完成，獎勵宋代《洗冤集錄》全本殘卷缺最後三頁）。\"他摸了摸懷裏的信，心想這缺的三頁，怕不是要去靖安王舊部那找。
    \"宋明允。\"皇帝的聲音讓他回過神來，\"朕記得你是新科進士，走後門當的安平縣令？\"
    宋明允脊梁骨一繃——這要是換作旁人，怕是要嚇出冷汗。
    可他想起昨夜阿秀舉著油燈，幫他在灰燼裏翻找證據時說的話：\"太爺，您查案時的眼神，和驗屍時一模一樣。\"便拱了拱手：\"陛下明鑒，走後門是真，但小的驗屍斷案，可從來沒走過後門。\"
    皇帝突然笑了：\"好個沒走過後門的驗屍官。\"他揮了揮手，\"太子廢為庶人，二皇子即刻召回。
    宋明允...就授大理寺卿兼春祭總巡察吧。\"
    殿外的大臣們炸開了鍋。
    宋明允望著自己身上皺巴巴的官服，突然想起張老三今早說的話：\"太爺，您這官服要是能留著，將來能當傳家寶——畢竟是燒過影衛密信的。\"他對著皇帝一揖到底：\"陛下，小的隻會驗屍，當不了大官。\"
    \"你當不了？\"皇帝指了指案上的密信，\"朕看你能當"青史判官"。\"
    退朝時已近黃昏。
    宋明允站在宮門前，望著天邊的晚霞把飛簷染成血色。
    他摸出那封靖安王遺孤的信，輕輕一吹，紙片打著旋兒飄進禦河。
    流水卷著紙頁遠去，他低聲說：\"舊戲落幕了...可新戲，才剛開鑼。\"
    宮牆外傳來敲梆子的聲音，是巡城的更夫。
    宋明允理了理官服前襟的焦痕，轉身往大理寺方向走。
    路過照壁時，他瞥見影壁上自己的影子——這次不是被拉長的縣太爺，而是穿著三品朝服的新官。
    \"宋大人。\"身後傳來阿秀的聲音，\"張老三說大理寺的仵作房漏雨，讓您明天帶把傘。\"
    宋明允回頭，見她脖子上掛著自己的縣太爺令牌，在夕陽下閃著光。
    他笑了笑：\"漏雨怕什麽？
    反正...我本就是個驗屍的。\"
    遠處，大理寺的朱漆大門在暮色中若隱若現。
    宋明允摸了摸袖中《洗冤集錄》的殘卷，腳步頓了頓——他知道，明天跨進那道門檻時，自己要驗的，可不止是屍體了。