手臂上浮現的、與回響尖碑同源的發光脈絡，讓成年艾琳感到一陣冰冷的戰栗。回響的侵蝕不再局限於精神層麵，它開始在她的肉體上刻下無法磨滅的印記。她抬起手，看著皮膚下那些細微的、隨著脈搏微微搏動的光路，它們散發著蒼涼古老的氣息，與她掌心中那塊同樣變得溫暖的星塵碎片隱隱呼應。
    這變化是好是壞？無從判斷。它們帶來了對精神侵蝕的壓製和對意識汙染的淨化領域，但代價是身體不可逆的異化。
    海倫博士謹慎地檢查著她手臂上的光路，表情極其複雜。“能量穩定…沒有排異反應…仿佛它們本就該在那裏…”她的指尖懸在光路上方，感受著那獨特的波動，“這似乎是一種…深層次的共生？回響的能量以你的身體為基底，構築了某種…微型化的穩定結構？”
    她看向那座微小的回響尖碑，又看向成年艾琳手臂上的光路，眼中閃爍著學者式的狂熱與擔憂交織的光芒。“它們同源…尖碑是外置的穩定器，而你身上的…是內置的？這難道就是…‘代價平衡’的一種體現？”
    獲得力量，付出代價。而代價本身，又可能成為一種新的、奇特的力量形式？這個邏輯令人不安，卻又似乎符合某種殘酷的宇宙法則。
    小艾琳既害怕又好奇地看著姐姐發光的手臂，下意識地摸了摸自己手臂上那個屬於星塵網絡的根須印記，兩者光芒的質感截然不同。
    沒時間過多糾結於身體的變化。外部的脈衝仍在持續增強，內部的危機也隻是暫時緩解。裂痕並未完全消失，回響尖碑的領域範圍也有限。她們需要更多信息，更需要理解那脈衝的本質。
    海倫博士將注意力再次集中到對脈衝的監測上。碎片的強化、回響尖碑的形成、以及成年艾琳身體的異化，似乎都提升了她們與這種“古老協議”的親和度。她決定進行一次前所未有的嚐試——在下次脈衝到來時，不是通過碎片間接感應，而是嚐試將自已的一絲精神力，極其謹慎地延伸到力場光壁處，直接去“觸摸”那穿透而來的脈衝餘波。
    這是一個極度危險的舉動。她的精神印記本就受損，直接接觸未知能量源，後果難料。
    但強烈的求知欲和緊迫的生存壓力壓倒了一切。
    脈衝如期而至，強度再創新高。
    海倫博士屏住呼吸，將一絲細微的精神力如同觸角般探出力場光壁。
    “呃！”她瞬間發出一聲痛苦的悶哼，身體劇烈搖晃，臉色變得慘白，仿佛被無形的重錘擊中！那脈衝中蘊含的、遠超想象的古老和磅礴的信息洪流，即便隻是最邊緣的餘波，也幾乎瞬間衝垮她的精神防禦！
    然而，就在她即將徹底崩潰、遭受重創的瞬間——
    奇妙的事情發生了。
    那座回響尖碑以及成年艾琳手臂上的光路，似乎感應到了她的危機，同時亮起！一股溫和而古老的涼意瞬間擴散開來，並非直接增強她的精神力，而是在她的意識外圍形成了一層極其纖薄卻異常堅韌的“過濾器”！
    脈衝餘波中那足以毀滅她意識的狂暴信息洪流，在穿過這層“過濾器”後，竟然被大幅“降噪”和“減速”，變成了一種她可以勉強承受、甚至能夠進行初步觀察的“數據流”！
    雖然依舊無法理解其深層編碼，但她捕捉到了一些之前無法感知的細節！
    “它…它不是單一的信號！”海倫博士強忍著精神的震蕩，聲音因激動而扭曲，“它內部…是複調結構！由無數種不同的、卻遵循同一古老協議的細微波動疊加而成！像…像一種…用無數種樂器同時演奏的、無比複雜的交響樂！”
    而這個發現，引出了一個更加驚人的推論。
    “這種複調結構…這種底層協議的共鳴方式…”她的眼睛越睜越大，充滿了難以置信的震撼，“…和星塵網絡底層數據流的某些特征…非常相似！不，不是相似…是…同源異流！”
    脈衝的古老協議，與星塵網絡的基礎構架，源自同一個古老的源頭？！！
    這個結論如同驚雷，在力場內炸響！
    黑暗存在是星塵網絡的反麵、腐化麵。而如今，這個來自外界的、被網絡標記為“古老協議”的脈衝，竟然與星塵網絡同源？
    這意味著什麽？
    星塵網絡、黑暗存在、外界脈衝…這三者之間，存在著某種她們從未想象過的、極其古老的關聯？
    【光源於暗】…【回響非源】…【環斷裂】…
    那些碎片低語中的詞語，此刻仿佛擁有了全新的、令人驚駭的維度。
    難道黑暗與光明（星塵）並非絕對對立，而是同出一源？脈衝所代表的“古老協議”，是那個更古老源頭的某種體現？而星塵網絡和黑暗存在，則是這個源頭在某個環節“斷裂”後，走向不同方向的兩個進化歧路？
    這個想法太過顛覆，幾乎動搖了她們對這場戰爭的全部認知。
    如果真是這樣，那外界不斷靠近的脈衝源，是敵是友？它是來修複“環”的？還是來清理“歧路”的？它對星塵網絡和黑暗存在，又會是什麽態度？
    她們原本以為找到了一絲希望，卻發現這希望背後連接著一個更加龐大、更加複雜的古老謎團，其中蘊含的風險可能遠超她們的想象。
    脈衝仍在增強，仿佛那個古老的源頭正在不斷逼近。
    海倫博士的精神受到了衝擊，但也因這驚人的發現而極度亢奮。
    成年艾琳看著自已手臂上異化的光路，心情複雜。這些來自同源脈衝的力量，正在改變她，保護她，但也將她拖向一個非人的進化方向。
    小艾琳則似乎對“同源”的概念感到某種本能的困惑，她看著自已的網絡印記，又看看姐姐的光路，小臉上滿是茫然。
    力場之外，虛無依舊，二維傷疤依舊。
    但她們知道，某種遠超預計的、與一切根源相關的變化，正在逼近。
    她們不再僅僅是末日後的幸存者，她們陰差陽錯地，站在了一個古老岔路口的中心。
    下一步，是邁向融合，還是走向毀滅？
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