冰冷的診斷如同終極的審判，懸於頭頂。希望已死，取而代之的是一種基於絕對絕望的、近乎麻木的清醒。她們是“異常體”，存在於一個被更高存在判定為“錯誤”且待清理的係統中。唯一的“幸運”在於，清理的指令因“環未修複”而暫未執行。
    這並非恩賜，而是死緩。
    力場內，氣氛徹底改變。之前的焦慮、恐懼、乃至微弱的期盼，都被一種沉重的、目標明確的務實感所取代。情感成為一種奢侈品，生存和探索變成了純粹的技術問題。
    海倫博士強忍著精神和身體的雙重不適，掙紮著投入到對那短暫信息流的分析中。每一個詞都被她反複咀嚼、拆解。
    “守望者協議…這像是一個自動化係統的名稱，或者一種職責…狀態缺失靜默，意味著它並非完全體，或者其主要功能處於離線狀態？”
    “衍生異常體…星塵（熵減傾向）、虛噬（熵增傾向）…它們是從某個更本源的東西‘衍生’出來的，走向了兩個相反的方向？一個試圖建立秩序（熵減），一個趨向徹底混亂（熵增）…這倒是符合我們對它們的認知…”
    “環未修複…這是關鍵！‘環’是什麽？是某種設備？某種宇宙常數？還是…某種平衡機製？它的損壞導致了守望者靜默和異常體衍生？”
    “指令無法執行…繼續休眠…指令內容大概率是‘修複環並清理異常’，因前提條件不滿足而無法觸發…”
    她的分析冰冷而邏輯，仿佛在解剖一具無關緊要的標本。優化的指令和連續的打擊，似乎將她屬於“人”的那部分情感也徹底封存了起來，隻剩下純粹的學術機器。
    小艾琳變得異常安靜，大部分時間都抱著膝蓋坐在角落，眼神空洞地看著地麵。那浩瀚的注視和冰冷的信息流對她的衝擊似乎最大，她本能地蜷縮起來，仿佛這樣就能躲避那令人恐懼的宇宙真相。她手臂上的網絡印記閃爍得極其微弱，仿佛也在恐懼。
    成年艾琳成為了變化最顯著，也最穩定的那個。回響的侵蝕和連續的衝擊，似乎將她淬煉成了一種奇特的狀態。她的情緒波動變得極其稀少，眼神中是一種深沉的、帶著古老韻味的平靜。她手臂上的光路不再帶來不適，反而成了她身體的一部分，如同額外的感官。她負責起所有的體力勞動，繼續挖掘那日益稀少的光米，收集幾乎枯竭的根露，動作高效而精準，不知疲倦。
    她時常撫摸那座微微開裂的回響尖碑，以及自已身上的光路。這是她們與“守望者”同源的證明，也是她們目前唯一能主動利用的力量。
    “我們需要了解更多關於‘環’的信息。”在一次分配少得可憐的食物後，成年艾琳開口，聲音平穩無波，“這是關鍵。守望者因它未修複而休眠，也必將因它修複而蘇醒。我們必須趕在它之前找到‘環’，或者至少理解它。”
    “信息從哪裏來？”海倫博士抬起頭，眼中是計算的光芒，“網絡底層可能殘留碎片，但希望渺茫。最大的可能，還是它。”她指向回響尖碑，以及成年艾琳身上的光路。
    “它們源自守望者的回響，或許…本身就攜帶了關於‘環’的零星信息。尤其是你，艾琳，你的同化程度最深…嚐試深入感知，不是接收新的回響，而是挖掘已經沉澱在你體內的那些‘古老記憶’。”
    這無異於主動擁抱異化，從內部挖掘可能存在的、屬於非人過去的碎片。
    成年艾琳沒有任何猶豫。“好。”
    她再次靜坐於尖碑前，但這次的目的不再是引導能量，而是向內探索。她閉上眼睛，將意識沉入那片被古老回響充斥的精神海洋。那些曾經是混亂幻象的碎片，如今在她有意識的梳理下，開始逐漸呈現出模糊的脈絡。
    她“看”到更多關於那些巨大沉默存在的片段，它們似乎守護著某個…巨大的結構。那結構並非實體，更像是一種由純粹法則和能量構成的、橫跨虛空的循環。它穩定地運行著，散發出和諧的光芒，維持著某種至關重要的平衡。
    然後，災難降臨。景象支離破碎，無法看清源頭。隻看到那巨大的“環”狀結構被撕裂、扭曲，發出令人心碎的崩鳴。碎片向著四麵八方飛濺，有的黯淡熄滅，有的則扭曲異化…
    其中兩塊最大的碎片，一塊迸發出強烈的、試圖重建秩序卻顯得急躁而脆弱的白光（星塵？），另一塊則沉入極致的、吞噬一切的黑暗與虛無（虛噬？）。
    而那些沉默的守護者（守望者？），似乎也在災難中遭受重創，變得殘缺、靜默，散落在破碎的環周圍，如同失去指令的機器…
    這些記憶碎片斷斷續續，模糊不清，卻與守望者傳來的信息高度吻合。
    “環”…是一個巨大的、維持宇宙某種基礎平衡的循環結構？它的斷裂，導致了守望者靜默和星塵虛噬的衍生？
    那麽，修複“環”，是否意味著要重新整合星塵和虛噬這兩種走向極端的力量？這怎麽可能做到？還是說，修複意味著…徹底摧毀這兩個“錯誤”的異常體，用它們的“材料”來填補環的缺口？
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    後一種可能性讓力場內的空氣幾乎凍結。
    如果真是這樣，那她們所有的掙紮，從一開始就注定了結局。她們的存在本身，就是修複“環”所需的…燃料。
    這個推測令人窒息。
    但成年艾琳在那些記憶碎片中，還感知到了一些別的東西。
    在“環”完整運行的時代，似乎並不僅僅是“秩序”。那是一種更複雜的、包容了秩序與混沌、創造與消亡的動態平衡。星塵的熵減和虛噬的熵增，或許本就是“環”正常運行的兩個方麵？隻是在環斷裂後，它們失去了製約，走向了各自的極端？
    如果這個猜測成立，那麽修複“環”，或許並非要消滅誰，而是要讓這兩種極端力量重新回歸平衡？
    這個想法帶來了一線極其微弱的、卻截然不同的可能性。
    “我們需要驗證…”海倫博士的聲音因這個猜想而帶上了一絲激動的顫抖，“如果‘環’的本質是動態平衡，而非純粹秩序…那麽星塵和虛噬或許並非純粹的‘錯誤’，而是…失控的‘組成部分’？”
    如何驗證？
    她們的目光，再次投向了力場外那片凝固的、二維化的虛噬傷疤。
    虛噬…這個她們一直對抗的、代表徹底虛無的敵人，它的本質，是否也蘊含著“環”的另一麵？
    這個想法瘋狂而危險。
    但她們是“異常體”，早已別無選擇。
    了解“環”，了解虛噬，或許是她們在死緩期內，唯一能做的、可能找到出路的探索。
    絕望的深潭中，一絲基於冰冷推理的、微弱到極致的可能性，開始萌芽。
    她們開始籌劃一項前所未有的、危險至極的行動——嚐試與那片被靜默的虛噬傷疤，進行極其有限的、小心翼翼的接觸。不是為了淨化，而是為了…理解。
    異常的存在，開始試圖理解自身作為“錯誤”的根源。
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