馬蹄聲碾過霜色未褪的官道，蘇然掀開車簾時，鹹陽城的雉堞已在晨霧中若隱若現。
    章邯的青騅馬緊挨著車轅，他手掌按在劍柄上，指節因用力而發白："先生，末將還是跟你進宮。"
    "章將軍。"一道陰惻惻的聲音從後方傳來。
    馮劫騎著黑馬越眾而出，禦史大夫的玄色官服被風掀起，露出腰間鑲嵌黑玉的帶鉤——那是趙高最愛的款式，"陛下前日剛下旨，命你整肅函穀關防務，怎可擅離職守？"
    章邯的韁繩在掌心勒出紅痕："末將職責雖重，卻不及先生安危......"
    "放肆！"馮劫突然提高聲調，馬鞭"啪"地抽在地上，驚得青騅馬揚蹄嘶鳴，"陛下的詔令是讓蘇先生"速返宮中述職"，何時輪到你個武夫指手畫腳？"他掃過蘇然的車簾，嘴角扯出極淡的笑，"蘇先生，莫要讓末將難做。"
    車簾內，蘇然的拇指摩挲著掌心發燙的古戒。
    他能聽見戒麵雲紋下傳來細微的嗡鳴——那是危險臨近的警示。"章將軍。"他掀簾而出，晨風吹亂額發，眼底卻清亮如刃，"函穀關的防務比我更要緊。
    你且去查昨夜刺客的餘黨，三日後我在鹹陽宮等你。"
    章邯張了張嘴，終究勒住馬韁。
    他望著蘇然的車駕駛入城門，直到那抹青衫消失在宮牆拐角，才猛捶了下馬鞍："狗娘養的馮劫......"
    鹹陽宮宣室殿的銅獸首香爐飄著沉水香，蘇然剛跨過門檻，便撞進一道如刀的目光。
    嬴政端坐在玉案後，冕旒下的眼睛像淬了冰的青銅："蘇卿，可知朕為何急召你？"
    不等回答，趙高從右側出列。
    這個總佝僂著背的宦官此刻直起腰，手中帛書展開時發出脆響："啟稟陛下，臣昨日收到北境密報——"他指尖劃過帛書上的血字，"蘇先生派去匈奴的使者被截，身上搜出此信，還有這枚玉佩。"
    一方羊脂玉佩"當啷"落在玉案上，刻著的"暗夜"二字在燭火下泛著冷光。
    胡亥從嬴政身後轉出，陰柔的聲音裏帶著雀躍："兒臣曾聽匈奴使者說過，"暗夜"是他們密探的標記！
    蘇先生私通外虜，罪當——"
    "住口。"蒙毅突然跨前一步，廷尉的虎紋官服帶起風，震得燭火搖晃。
    他俯身拾起玉佩，指腹反複摩挲刻痕，"匈奴的文字是左起豎排，這"夜"字的結構卻更像秦篆。"他抬眼時目光如炬，"臣懷疑這是偽造。"
    李斯撫著長須站出來，丞相的朝珠在腰間輕響："蒙廷尉所言有理。
    蘇卿雖常行非常之事，卻未必通敵。
    隻是......"他瞥向蘇然，目光裏仍有未消的戒心，"此事幹係重大，臣請陛下準廷尉府重查。"
    殿內瞬間靜得能聽見漏壺滴水聲。
    嬴政的拇指緩緩敲著玉案，每一聲都像敲在人心上。
    終於，他抬手指向蘇然："三日後，朕要看到真憑實據。
    若查無此事，朕親自為你正名；若有......"他頓了頓，目光掃過殿中眾人，"按大秦律處置。"
    蘇然跪在青磚上，能感覺到冷汗順著脊背往下淌。
    他望著嬴政腰間的太阿劍，突然想起昨夜刺客臨終前的"匈奴使者"——原來趙高早把水攪渾，就等他自投羅網。
    "退下吧。"嬴政揮了揮手。
    蘇然起身時，眼角餘光瞥見趙高朝馮劫使了個眼色，馮劫立刻垂首退到殿角，袖中似有物事一閃。
    夜漏初上，蘇然站在廷尉府外的槐樹下。
    蒙毅的影子從窗紙後掠過，很快，門"吱呀"開了條縫："進來。"
    燭火映著蒙毅緊繃的下頜線，他將一卷帛書推到蘇然麵前："這是十年前"暗夜"的案宗。
    當年趙高還是中車府令，他的門客裏有個叫吳九的，專門用這種玉佩傳遞密信。"他指了指案頭的玉佩，"後來吳九犯事被斬，玉佩卻沒繳幹淨。"
    蘇然的手指在帛書上停頓："吳九的舊部？"
    "有個獄卒叫張四，曾替吳九看管過刑房。"蒙毅從袖中摸出枚銅符，"這是廷尉府的通行令，你今夜去大牢後巷找他——若他肯說實話，或許能挖出新線索。"
    大牢後巷的狗吠聲裏，蘇然敲開了張四的破門。
    屋內黴味嗆鼻，老獄卒正蹲在灶前熱粥，聽見動靜猛地回頭，渾濁的眼睛裏閃過驚惶："官爺......小的可沒再犯事......"
    "吳九的玉佩。"蘇然直截了當，"你還有多少？"
    張四的粥碗"啪"地摔在地上。
    他盯著蘇然腰間的廷尉銅符，喉結動了動："十年前吳爺給過我三枚，說留著應急......"他顫抖著爬向牆角的破木箱，掀開底墊，三枚"暗夜"玉佩在月光下泛著幽光。
    蘇然捏起一枚，戒麵的雲紋突然劇烈震顫——和趙高用來誣陷他的那枚，連沁色都一模一樣。
    第二日早朝，玉案上的兩枚玉佩在晨光中格外刺眼。
    蘇然跪在階下，聲音清越如鍾："此玉佩乃趙高舊部吳九之物，與匈奴無關。
    張四可證，這些年趙高從未停止用"暗夜"傳遞密信！"
    殿中嘩然。
    李斯撚須長歎，蒙毅握拳抵唇，連胡亥都驚得後退半步。
    嬴政的冕旒劇烈晃動，他抓起玉佩重重砸在趙高腳下："趙中車，你還有何話說？"
    趙高"撲通"跪地，額頭磕在青磚上發出悶響："陛下明鑒！
    此乃蘇然栽贓，臣對大秦忠心......"他眼角瞥見馮劫在殿外比劃手勢，突然拔高聲音，"北疆急報！"
    眾人轉頭時，趙高的袖中滑出半枚虎符——正是昨夜馮劫派人送來的。
    他望著殿外匆匆跑來的傳信兵，嘴角扯出極淡的笑。
    "報——"傳信兵的聲音帶著哭腔，"雁門關八百裏加急！
    匈奴......匈奴十萬鐵騎突襲，守將......守將戰報說......"
    蘇然的瞳孔驟然收縮。
    他望著趙高鬢角滲出的冷汗，終於明白這個宦官為何急著構陷自己——原來真正的陰謀，從來不在鹹陽宮的殿宇裏，而在北方那片被風雪覆蓋的草原上。
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