瓶子空了。
    他手腕一抖，瓶子在手中旋轉了一圈，然後被他準準地拋進了不遠處的垃圾桶。那聲音，清脆的“咚”一聲，讓他嘴角微微挑起。
    “還能準。”他低聲說。
    拄著那隻還未痊愈的腳，他繼續往巷子深處走去。夜風吹過來，裹挾著初夏的潮濕，他卻不覺冷，隻覺整個人在那一瓶可樂之後，好像又點燃了一些快要熄滅的火焰。
    那火焰還很小，燒不盡命運，卻足夠讓他照見前路。
    他知道挑戰賽前，他還有訓練計劃要改，腳傷康複要抓緊，打法也要繼續調整。對方已經開始研究他的弱點，他也必須比他們更快更新自己。
    這條路他熟悉，幾乎每一個彎道、每一處高低起伏、每一段人行磚縫，他都能憑記憶畫出來。
    這是他的深夜路線。
    不是訓練計劃的一部分，也不是醫生允許的恢複流程。
    而是一種執拗，是一種骨子裏的不服輸。
    腳踝的傷口剛剛敷過藥，他用彈力繃帶纏緊，再穿上特製的支撐鞋，步伐略顯僵硬，但依舊能動。他站在河堤入口，仰頭看了看那高高的橋墩，深深吸了口氣，像是試圖用夜風將所有紛亂清洗。
    跑，還是不跑？
    他在心裏問自己，問題幾乎還沒問出口，雙腿已經邁出第一步。
    答案顯而易見。
    他開始跑步。
    一開始的速度並不快，更多是讓身體慢慢適應夜晚的溫度和腳踝的壓力。他能感覺到自己的右腿時不時傳來拉扯感，那是肌肉在抗議，是身體在提醒他該休息了。但他咬緊牙關，沒有一絲猶豫地繼續加速。
    他不是不怕疼。
    他隻是比疼更怕退步。
    風迎麵吹來，把他的頭發吹得淩亂，汗水很快在額角和脖頸間滲出，混合著藥膏的味道與河邊濕潤的氣息，形成一種特殊的熟悉感。他的呼吸變得急促，鞋底踩在磚地上的節奏一點點加快，像鼓點，像某種催命的戰歌。
    他繞著堤岸跑了一圈又一圈。
    夜晚的城市像個沉睡中的巨人，隻有極少數人還在街上穿行，偶爾有幾個夜歸的騎行者從他身邊掠過，燈光像鋒利的刀刃切開夜色，也切過他的視線。
    “怎麽不回去睡？”他在心裏問自己。
    但他的潛意識卻在嘲諷：“你敢停？你一停下來，別人就超過你了。”
    他想起對手的眼神，想起觀眾席上那些微不可查的搖頭，想起那晚那個防他最狠的黑皮後衛，在他崴腳摔倒時嘴角揚起的冷笑。
    那笑，像刀一樣刻在他腦子裏，刻得血淋淋的。
    “我會贏回來。”他在心裏發誓。
    一圈、兩圈、三圈。
    汗水從臉頰滑落，滴在地上，很快被地磚吸收，連痕跡都不留。
    他的雙腿逐漸發酸，但腳步沒停。他開始調整呼吸節奏，嚐試將疼痛壓製成一種節奏感。疼的時候就加速，讓疼痛沒法追上；喘不上氣的時候就略略減速，守住節奏。
    他不是在跑步，是在賭命。
    跑到第五圈時，他終於忍不住，腳踝傳來一陣尖銳刺痛，幾乎讓他跪倒。他停下，靠著一根路燈柱子緩緩蹲下，右手扶住腳踝，掌心能感受到熱度和腫脹。
    “艸……”他低低咒了一句，額頭抵著膝蓋，喘息如破風箱。
    整條路空蕩蕩的，連風都靜了下來，像是在默默看著他的掙紮。
    “你到底圖什麽啊？”他聽見內心那個聲音在低吼。
    “就為了贏？值得嗎？你現在這一瘸一拐的樣子像什麽樣子？”
    他咬牙不語，拳頭死死握住，直到指節發白。
    沉默中，他的耳邊響起過去的聲音。
    那是最初教練的嗓音，是某個冬日淩晨五點半操場上喊出來的：“你不練，別人就練。你練得少，別人就搶你飯碗。你今天偷懶，比賽就讓你下場。”
    還有他爸的那句重話：“你這性子不改，這輩子別想成事。”
    還有隊友的抱怨：“你這麽拚，不是我們沒努力，是你不拿命當命。”
    他全都記得。
    也全都壓在心底，壓成如今的倔強和偏執。
    他慢慢站起來，抬頭看向夜空，那些星星被城市的燈光掩去大半，隻有幾顆還頑強閃爍著，像是掙紮在命運裏的火種。
    “再跑一圈。”他輕聲說。
    沒有人聽見，也沒人回應。
    但他聽見了自己的心跳聲。
    他重新邁開腳步，哪怕右腳疼得幾乎麻木，哪怕速度已經遠不如前。他靠意誌在跑，靠那一腔未曾熄滅的鬥誌，在這寂靜的夜裏，用身體寫下自己的宣言。
    這條河堤，這段黑夜，這每一次呼吸與疼痛交織的過程，都是他戰鬥的一部分。
    沒有觀眾，沒有掌聲，隻有汗水、痛苦，還有自己無法說出口的孤獨。
    他要的，不隻是贏球。
    他要讓人記住，那個叫蘇盤的男人，不管斷了幾次骨頭、流了多少汗，都不會退。
    隻要還能邁出一步，他就絕不止步。
    夜風又起，像是回應他沉默的堅持。
    天色已近破曉，河堤的霧氣還沒散盡，整個城市像被一層半透明的灰色紗幕籠罩著，模糊不清。他喘著氣，一步一步踩回熟悉的籃球場地。
    他不知道自己跑了多久，隻知道每一圈都比上一圈更難。現在，他要回到球場。他要看看，自己在這一身傷痕下，還能不能把球投進網心。他不能再等，也不想等。他的腳踝腫著，鞋帶勒得更緊了，他靠著膝蓋站著，頭發被汗水打濕，濕漉漉地貼在額頭上，眼裏卻是一股說不清的決絕。
    球，是之前藏在場邊角落裏的一個舊球，皮麵粗糙，早就失去了最初那種彈指即出的順滑。他撿起來，拍了幾下，熟悉的回彈手感立刻回來了，像是老朋友拍了拍他的肩膀：“你回來了？”
    他沒說話，隻是走到三分線外，左腳落地穩定，右腳隻是稍微搭上去支撐。他起跳，拔起出手。
    “咚。”
    籃球狠狠砸在籃筐前沿，彈起老高，失了控般地飛向一邊，砸在地上，滾了幾圈，最終停在邊線外。
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