龍飛眼望遠方海天交接之處，心中思緒如潮水般翻湧。昨夜的決斷雖已下定，但他深知，此行前往地中海東部，探尋那古港遺址，絕非易事。愛琴海一帶，自古便是海上要衝，曆經腓尼基、希臘、羅馬諸文明的興衰變遷，如今雖多有荒廢之地，卻仍是奧斯曼帝國與泰西諸國勢力交錯的敏感地帶。加之蘇櫻信中所提“聽潮閣”的情報，顯示此地近代海盜活動頻仍，若再有覆海會的暗影潛伏其中，此行之凶險，可想而知。
    他微微低頭，手掌輕按腰間佩戴的“海龍佩”，那佩身依舊傳來陣陣溫熱，仿佛在催促著他盡快啟程。龍飛深吸一口氣，沉下心神，運轉“覆海訣”心法，試圖再一次以真氣與佩身相合，探尋那若隱若現的召喚。然而，昨日腦海中浮現的殘破石岸畫麵，此刻卻再未能顯現，取而代之的，是一片模糊的海流波動之感，仿佛有某種力量，在遙遠的海域呼喚著他。
    “大人，一切已準備妥當！”王鐵柱的聲音自背後傳來，打斷了龍飛的思緒。他轉頭望去，隻見這位忠心耿耿的親衛已換上一身輕便水手裝，身後還站著五名精挑細選的親兵，皆是身手矯健、忠勇過人之輩。此行探查古港遺址，龍飛並不打算調動大隊戰艦，一來目標過大，易為敵方察覺，二來“鎮海號”船隊尚需留守暗礁灣，以防不測。故而，他特意挑選了一艘輕便快船，名為“追風號”，船體雖小，卻極為靈活，適合在複雜海域穿梭。
    “鐵柱，此船可載多少人？”龍飛沉聲問道，目光掃過那艘泊於港灣一側的快船。船體呈流線之形，桅杆高聳，帆布雖不算嶄新，卻經得起風浪衝擊。
    “回大人，追風號載員約二十人足矣。屬下已命人備好淡水、幹糧，另有幾箱火藥與弓弩，以備不測。”王鐵柱稟報得有條不紊，顯是早已將細節安排妥當。
    龍飛微微頷首，轉而對身旁幾名親兵道：“此行目的地詭秘，途中或有凶險，爾等可有異議？”那五名親兵聞言，齊齊抱拳，聲如洪鍾：“願隨大人赴湯蹈火，死而無悔！”龍飛見狀，眼中閃過一抹欣慰之色，朗聲道：“好，既如此，即刻啟程，目標愛琴海！”
    隨著一聲令下，追風號很快便整裝待發。龍飛親自率領王鐵柱與五名親兵登船，另有十餘名熟悉航海與戰鬥的水手隨行，共同操控船隻。朝陽初升，金光灑滿海麵，港灣內其他戰艦的水手們紛紛立於甲板，目送追風號緩緩駛離暗礁灣，揚帆遠去。
    愛琴海，位於地中海東部，自古便是海上交通的咽喉要道。十七世紀的此時，雖不複古希臘時期的輝煌，卻仍是奧斯曼帝國控製下的重要航路。奧斯曼水師在此設有巡邏艦隊，防範海盜及泰西諸國的探子，而諸如覆海會之流的神秘勢力，亦常在此地暗中活動，操控走私與情報交易。龍飛深知此行之險，故在離港前，便已命人將追風號偽裝成一艘普通商船，船體側麵塗有泛黃的油漆，桅杆上掛著一麵破舊的商貿旗幟，看似毫不起眼。
    航行初始，海麵尚算平靜，追風號乘著晨風，沿著預定的航線向東北方向駛去。龍飛立於船首，手中握著那卷泛黃的航海圖殘片，時而低頭細察，時而抬眼遙望海天一線。他懷中“海龍佩”的熱流雖依舊存在，卻時強時弱，似在暗示目標方向尚有偏差。他心神微動，腦海中浮現出玄洋子當年所授的“星海相合”之法，遂閉目凝神，以真氣感知四周海流波動，試圖尋找一絲指引。
    “覆海訣”運轉之下，龍飛體內真氣如江河奔湧，漸漸與周圍海水產生微妙共鳴。耳畔風聲、海浪聲逐漸融為一體，仿佛天地間隻剩下一片浩渺之音。他的意識沉入其中，隱約察覺到一股微弱的海流自東北方傳來，與航海圖上的彎月標記方向大致吻合。他猛地睜開眼，嘴角微揚，低語道：“果是此路！”言罷，他轉頭對掌舵的水手沉聲道：“偏東一成，追風號順此海流前行！”
    王鐵柱見狀，雖不明龍飛為何能如此精準判斷方向，卻也知其自有神妙之處，遂抱拳應道：“大人果然神機妙算，屬下佩服！”龍飛聞言，擺手淡然一笑：“非是神算，隻不過，這海流之中，藏有常人難覺之秘罷了。”他並未多言，心中卻暗自感慨，自突破至先天境中階以來，他對海洋之力的感應越發敏銳，若假以時日，待真氣再進一步，或可真正駕馭海流之力，屆時海戰之能，當又上一層樓。
    航行約半日，海麵依舊風平浪靜，愛琴海特有的湛藍水色在陽光下熠熠生輝，偶有一二小島掠過，島上岩石嶙峋，草木稀疏，頗有幾分荒涼之感。龍飛立於船首，負手遠眺，目光卻始終未曾鬆懈。蘇櫻信中提及，此地奧斯曼巡邏船往來頻繁，若不小心，極易暴露行蹤。然更令他警惕的，是覆海會那無處不在的暗影——此等勢力既能勾結大滿保守派，又能在泰西諸國間遊走，其觸角之廣，絕非尋常海盜可比，若此行探查古港遺址果真觸及他們核心秘密，恐將引來無窮後患。
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    “大人，前方有動靜！”一名站在桅杆高處的了望手忽然高聲示警，打破了船上的寧靜。龍飛聞言，目光猛地一凝，循聲望去，隻見東北方向約數裏外，海平線上浮現出兩點黑影，影影綽綽，似是兩艘船隻，船體寬大，桅杆高聳，隱約可見船首懸掛著奧斯曼帝國的彎月旗幟。
    “是奧斯曼的巡邏船！”王鐵柱低聲驚呼，旋即壓低聲音問道，“大人，可要避開？”龍飛微微眯眼，沉思片刻，搖頭道：“暫不必。此地為奧斯曼控製海域，若貿然轉向，反易引人懷疑。傳令下去，全體裝作普通商船模樣，隻管按原路前行，若對方靠近問話，再做應對。”隨即，他又低聲補充道：“命人將船艙內的火器弓弩備好，以防不測！”
    王鐵柱領命，迅速下去安排。追風號上的水手們雖換上了破舊的商旅裝束，但各個眼神淩厲，手腳利索，顯是久經訓練之輩。他們或低頭清點貨物，或假意調整帆布，實則暗中觀察著遠處船影的動靜。龍飛則依舊立於船首，若無其事地眺望海麵，麵上雖平靜，心中卻已暗自運轉真氣，隨時準備應對突發之變。
    隨著距離漸近，那兩艘奧斯曼巡邏船的輪廓越發清晰。船體龐大，船頭裝有粗重的撞角，甲板上隱約可見數名身著鎧甲的士兵，手持長矛，氣勢頗為威嚴。其中一艘船上，一名軍官模樣的男子正舉著單筒望遠鏡，遙遙打量追風號，似在判斷其身份。龍飛心知，若對方果真起疑，恐會強行登船檢查，到時便是動手，也未必能全身而退，唯有巧妙周旋，方有一線生機。
    他心念一動，再度運轉“覆海訣”，以真氣感知四周海流動向。片刻後，他察覺到追風號右側約半裏處，有一股較為湍急的海流，若能借以此流加速，或可在對方靠近前，拉開一段距離。想到此處，他不動聲色地朝掌舵水手做了個手勢，低聲道：“微調方向，右側半成，切不可動作過大！”水手會意，輕輕轉動舵盤，追風號遂在不引人注目的情況下，緩緩偏離原航線，借海流之力，速度微微提升。
    與此同時，龍飛又從懷中掏出一麵小銅鏡，反射陽光，朝遠處巡邏船方向微微一晃。此舉乃是海上商船常用的示意之法，意為“無害通過，懇請放行”。對方見此，或會放鬆警惕，以為追風號果真隻是普通商旅。果然，遠處的奧斯曼軍官放下望遠鏡，似與身旁之人低語了幾句，隨即揮手示意屬下，無意繼續靠近。
    “大人，他們未有追意！”王鐵柱壓低聲音，難掩喜色。龍飛微微點頭，目光卻不曾鬆懈，直到那兩艘巡邏船的身影漸漸遠去，徹底消失於海平線後，他方才輕吐一口氣，沉聲道：“此番雖有驚無險，但仍不可大意。此地距古港遺址尚有數日航程，前路未知者甚多，命人輪流值守，切莫懈怠！”
    王鐵柱與眾親兵齊聲應諾，船上氣氛雖稍有緩和，卻依舊帶著幾分緊繃。追風號繼續乘風破浪，向著東北方向的愛琴海深處駛去。龍飛立於船首，遙望天際，腦海中卻不斷浮現出那片殘破石岸的幻象。古港遺址究竟是否如他所料，藏有海皇傳承的線索？此行途中，又是否會遭遇覆海會的追兵？這些疑問如暗流潛伏，讓他心頭始終籠罩著一層陰霾。
    夕陽西沉，海麵染上一片金紅，海風漸起，帶來幾分涼意。龍飛負手而立，目光深邃如淵，仿佛透過茫茫水霧，窺見了一場更大的風暴，正在遠方悄然醞釀。而那風暴之中，究竟是宿命的指引，還是致命的陷阱？一切，唯有待他親臨古港之日，方能揭曉……
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