密探的話音未落，龍飛已然起身，負手而立，目光如寒刃般掃過堂前，似要穿透那無形的陰謀之網。他心知，南洋之水雖深，然此番風波，遠不止張權與幾名總督勾連挑事。隻怕背後，更有京城權貴的影子。若不早下決斷，此風波必將波及新政全局，甚至動搖帝國的海外根基。
    “傳令下去，本王暫緩啟程南洋，改道返回天京。”龍飛沉聲吩咐，聲音雖低，卻不容置疑，“另命林風即刻趕赴黑礁島，探明張權等人陰謀，切不可打草驚蛇。其餘心腹，速速歸位，本王有要事相商。”
    密探領命而去，堂內重歸寂靜。龍飛緩緩坐下，目光落在案上那封來自南洋的密報，上書“張權與舊臣勾連，欲亂新政”數語。他指尖輕叩案沿，腦海中已將局勢拆解數遍。南洋富商如張權之流，依仗百年積下的財富與人脈，早已盤根錯節，與天京朝中舊臣互相勾結。此次新政推行，觸動了他們的根本利益，焉能不狗急跳牆？隻是，此番動作竟如此之快，足見對方早有預謀。
    龍飛冷笑一聲，喃喃自語：“既要亂局，本王便先穩住天京根基，待查明爾等底細，再一網打盡！”他心意已定，隨即提筆揮墨，修書一封，命人快馬送往水師大營，召心腹將領連夜議事。
    是夜，天京紫禁城外，一座不起眼的私宅之內，燈火昏黃，燭影搖曳。宅內密室，四五人圍坐一席，個個神色陰沉，氣氛壓抑得令人窒息。為首者，乃當朝戶部侍郎王啟年，此人年近五旬，麵白如玉，眼神卻透著一股陰鷙之氣。他身旁坐著南洋巨商鄭天德，滿臉橫肉，雙目如鷹，正低聲咒罵著什麽。其餘幾人，或是朝中舊臣，或是殖民地總督心腹，皆是新政的最大反對者。
    “諸位，定海王龍飛推行新政，實乃要斷我等財路，壞我根基！”王啟年一拍桌案，聲音低啞卻擲地有聲，“若不早做籌謀，隻怕我等百年基業，將毀於一旦！”
    鄭天德冷哼一聲，接過話頭：“王大人所言極是！那龍飛假借新政之名，實則要將南洋諸島收歸己有。我等辛苦經營多年，豈能拱手相讓？況且，朝廷若真推行此等懷柔之策，土著定然得勢，我等豈非要受製於人？”
    座中一人，穿一身水師將官服飾，皺眉道：“二位大人且慢。龍飛此人，非等閑之輩，其手握水師大權，又有帝寵，我等若貿然行事，隻怕反受其害。不如表麵上虛與委蛇，暗中再圖大計？”
    王啟年冷笑，眯眼道：“李將軍此言雖有幾分道理，然龍飛此人，心思縝密，若我等一味示弱，隻怕反被他看穿虛實。以本官之見，不如借南洋之亂，逼朝廷收回成命。我已命人聯絡張權等人，挑動土著與水師內訌，屆時再將罪責盡推新政，言其致使治理失控，龍飛必無辭可辯！”
    此言一出，密室中眾人皆點頭稱是。鄭天德更是獰笑一聲：“妙計！待南洋大亂，龍飛自顧不暇，我等再在天京散布流言，言其治下無方，帝心一疑，他定海王之位，恐難保矣！”
    幾人商議已定，各自散去，隻留王啟年獨坐密室，取出懷中一封密信，信上字跡潦草，隱約可見“覆海會”三字。他冷冷一笑，低語道：“龍飛啊龍飛，本官倒要看看，你如何應對這內外夾擊之局！”
    翌日清晨，天京水師大營，旌旗獵獵，殺氣森然。龍飛一襲玄色戰袍，頭戴銀冠，端坐在中軍大帳之內，目光如炬，環視帳下眾將。帳中氣氛肅殺，眾將皆屏氣凝神，似知今日議事，絕非小可。
    “諸位，”龍飛開口，聲音如洪鍾般震人心魄，“本王近日得報，南洋有人暗中勾結，欲亂新政大局。水師乃帝國海外基石，若內有不穩，恐貽誤社稷大事。本王召爾等前來，便是要問一句，爾等之中，可有早已生了異心之人？”
    此言如雷霆轟響，帳中眾將麵色一變，紛紛低頭不敢直視。唯有副將周泰昂首挺胸，單膝跪地，朗聲道：“王爺明鑒！末將及麾下弟兄，願為王爺效死，絕無二心！若南洋有亂，末將願親率一旅，殺敵平叛！”
    龍飛聞言，目光微微一緩，點頭道：“好，周泰之忠，本王自知。然水師之中，魚龍混雜，不是人人都如你一般忠義。本王不想多言，隻一句，若有人生了異心，趁早自首，本王或可網開一麵。若待事發，休怪本王無情！”
    他話音剛落，帳中一名年輕將領麵色蒼白，額上冷汗淋漓，似有難言之隱。龍飛眼尖，一眼便瞥見此人異樣，冷聲道：“趙緒，你有何話要說？”
    趙緒一驚，忙跪地叩首，顫聲道：“王爺恕罪！末將……末將確曾受人蠱惑，參與了幾次私下聚會，然末將絕無背叛之心，不過是迫於無奈……”
    不待其說完，龍飛一掌拍在案上，怒喝道：“既已生心，便是背叛！本王不管你有何苦衷，水師之內，容不得半點沙子！來人，將趙緒押下，嚴加審訊，查清幕後主使！”
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    趙緒被拖出大帳，帳中眾將噤若寒蟬，無人敢再多言半句。龍飛環視一周，語氣稍緩，卻依舊冷厲：“本王再言一句，水師乃本王一手打造，爾等既食朝廷俸祿，便當效忠社稷。若有人再敢暗中勾結，本王定不輕饒！”
    議事至此，龍飛已穩住水師內部人心，隨即下令加強巡防，嚴查往來密信，同時命心腹林風即刻啟程，前往黑礁島探查張權等人動向。他心知，此番陰謀絕非小可，若不早做準備，隻怕南洋之亂將一發不可收拾。
    夜幕再臨，天京燈火闌珊，龍飛於書房獨坐，案上攤開一幅南洋海圖，標注著黑礁島、赤港等要地。他手指輕點圖上某處，眉頭微皺，似在思索對策。就在此時，書房外傳來敲門之聲，一名心腹探子快步而入，叩首道：“王爺，林風已傳回消息，張權確與數名總督密謀，欲借土著之手製造混亂，具體計劃尚未探明，但其中似有京城權貴暗中支持！”
    龍飛聽罷，瞳孔微縮，猛地站起身來，沉聲道：“好一個張權，果真膽大包天！傳令林風，繼續深查，務必挖出幕後之人！”他頓了頓，又道：“另命人密切監視王啟年、鄭天德之流，本王倒要看看，這天京之內，究竟藏著多少魑魅魍魎！”
    探子領命退下，龍飛轉頭看向窗外，夜色如墨，遠方紫禁城燈火通明。他手撫海龍佩，似有所感，隻覺其中悸動越發強烈，似在預示著一場更大的風暴即將降臨。天京與南洋，局勢如棋盤，步步殺機，而他龍飛，身處局中，稍有不慎，便是萬劫不複。
    “帝心難測，朝野暗湧……”龍飛低聲喃喃，目光漸冷，“看來，這新政之爭，已不再是單純的利益之爭，而是要試煉本王之能。本王倒要瞧瞧，爾等究竟能掀起多大的浪！”他的聲音雖低，卻蘊含無盡寒意，似在向那未知的敵人發出戰書。
    而此時，遠在紫禁城內的承澤，亦端坐禦書房內，手中把玩著一枚玉扳指，目光深邃莫測。案上擺著一封密報，上書“龍飛暫緩南洋之行，水師內部有異動”數語。他嘴角微揚，露出一抹意味深長的笑意，低聲自語：“龍飛，朕的好兄弟，你果然不讓人失望……隻是，朕倒要看看，你這定海王，到底還能跳多久！”
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