天色漸明，晨霧籠罩著巍峨的宮牆，隱隱透出一股肅殺之氣。太和殿前，百官分列兩旁，身著朝服，頭戴烏紗，個個神色端莊，靜候聖駕到來。今日早朝，表麵是議論江南水患與北疆軍資調度，實則暗流湧動，人人心中皆知，真正的焦點不在這些瑣事，而是定海王龍飛近來推行的新政，以及他那日益引人非議的改革構想。
    殿內，金鑾寶座上，愛新覺羅·承澤一襲明黃龍袍，頭戴九龍冠冕，麵容威嚴，目光深邃如淵，令人難以揣測其心意。他環視殿下群臣，聲音低沉而威懾：“眾卿，今日所議，皆關國計民生，爾等當秉公直言，勿藏私心。江南水患頻發，百姓流離，戶部有何應對之策？”
    戶部尚書王鐸率先出列，躬身稟道：“啟稟陛下，江南連年雨災，堤壩多有損毀，臣等已調撥銀兩二十萬兩，命地方重修水利，另派工部侍郎前往督辦賑災事宜。然國庫近來因海外開支浩大，恐難長期支應，臣鬥膽建言，可暫緩定海王在新占南洋諸島的駐軍擴充，以解燃眉之急。”
    此言一出，殿內氣氛驟然一緊。雖未直接指摘龍飛，然“南洋駐軍擴充”之事，正是龍飛一力推動的新政核心之一，意在鞏固大滿帝國對海外殖民地的控製，同時以懷柔之策安撫當地土著，減少叛亂。王鐸此言，表麵是憂慮國庫，實則暗指龍飛新政耗資過巨，已成朝廷負擔。
    承澤眉梢微挑，麵上不動聲色，隻淡淡道：“國庫之事，待後再議。北疆軍資調度，兵部與內閣議得如何？”
    兵部尚書張如海出列，語氣恭謹：“陛下，北疆邊患雖平，然韃靼殘部仍有蠢蠢欲動之勢，臣等以為，當加強關外駐軍操練，並添置火炮器械，以備不測。隻是……”他頓了頓，似有猶豫，最終還是硬著頭皮道，“定海王曾建言，欲將水師與陸軍之權，歸於兵部統一調配，並以‘議政院’之名，重塑軍製。此議雖有新意，然軍權一事，素來為國之根本，若驟然變動，恐引將士不服，動搖邊疆之穩。”
    張如海此言，較之王鐸更為直接，直指龍飛近來提出的軍隊國家化與議政院改革。這兩項構想，表麵是加強朝廷對軍權的掌控，實則意在削弱地方藩王與世襲將領的私軍勢力，同時引入民意，以議政院製衡皇權獨斷。此等大膽改革，早已在朝中引發軒然大波，守舊派視之為動搖國本，甚至暗中揣測龍飛此舉，是否別有野心。
    承澤聽罷，目光微眯，手指輕輕敲擊龍椅扶手，似在思索，卻未即刻表態。殿下群臣見狀，個個屏息，大氣不敢喘，唯恐觸怒龍顏。半晌，承澤才緩緩開口，語氣平緩卻意味深長：“定海王為朕肱骨之臣，平定海患，拓展疆土，功勳彪炳，朝中無人可比。其所提議，或有深意，然國家大事，非一人之言可定。眾卿以為，定海王之新政，究竟是利多弊多？”
    此問一出，大殿內瞬間陷入詭異的寂靜。承澤看似征詢群臣意見，實則暗藏試探之意，既是試探百官對龍飛的態度，亦是在觀察，誰敢公然非議定海王的權勢與改革。片刻後，一名身著紫袍的老臣出列，此人乃禮部尚書周延儒，年近古稀，滿臉皺紋，目光卻精光閃爍，顯然城府極深。他恭敬一拜，聲音蒼老卻中氣十足：“陛下，定海王功在社稷，忠心自不必疑。然臣以為，其新政雖有開拓之功，然耗資浩大，且多有觸動祖製之嫌。譬如議政院之議，雖稱引入民意，實則易滋生朋黨，亂朝綱之本；又如軍隊國家化，若地方無權自轄，恐一朝有變，朝廷鞭長莫及，邊疆堪憂。臣鬥膽直言，此等改革，當緩行之，以全大局。”
    周延儒此言，表麵中肯，實則處處暗刺龍飛新政，不僅將改革構想貶為動亂之源，更隱隱指出，若地方無權自轄，龍飛的水師隻怕亦會成朝廷心腹大患。此語一出，殿內不少守舊派大臣紛紛點頭，似是深以為然，而少數支持新政的官員則低頭不語，唯恐引火上身。
    承澤聽罷，依舊麵無喜怒，隻微微頷首，道：“周卿之言，亦有幾分道理。既如此，諸卿今日暫且退下，容朕再思量。”言罷，他起身離座，龍袍一擺，徑直退向後殿，百官忙不迭跪拜，齊聲高呼“吾皇萬歲”，卻無人敢揣測，帝心究竟作何打算。
    ……
    夜幕降臨，紫禁城燈火通明，禦書房內卻是一片肅靜。承澤褪去朝服，僅著一身素色常袍，端坐於書案之前，手執一卷奏折，目光卻並未聚焦其上。他身旁立著一名老臣，白發蒼蒼，身形雖佝僂，眼神卻透著幾分精明。此人乃內閣次輔陳名遠，忠於皇室一脈，素以老成持重著稱，自承澤登基以來，多為其出謀劃策，深得信任。
    承澤放下奏折，抬頭看向陳名遠，聲音低沉：“陳卿，今日朝會，眾臣之言，你如何看？”
    陳名遠微微躬身，語氣恭謹卻不失穩重：“陛下，群臣之議，表麵是論新政之得失，實則皆在試探陛下對定海王的態度。老臣以為，定海王功高蓋世，水師之權更是朝廷倚仗，然正因如此，其權勢已成尾大不掉之勢。若聽之任之，恐有不測，若驟然打壓，又恐動搖朝局，失卻沿海與海外之穩。陛下當徐徐圖之，以分權之法，削其勢而保其忠。”
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    承澤聞言，目光微閃，手指輕輕敲擊案幾，似在權衡。半晌，他才道：“分權之法，談何容易？水師乃定海王一手打造，部將多為其心腹，若貿然插手，隻怕適得其反。陳卿可有良策？”
    陳名遠略一思索，沉聲道：“陛下，水師雖為定海王之基，然其根仍在朝廷，仍在陛下手中。臣以為，可從兩處入手。其一，選拔忠於朝廷之將，逐步安插於水師要職，以分其權；其二，借南洋與北疆事務，將定海王調離天京，另派親信掌沿海要務，如此，既不傷其顏麵，亦可漸剪其羽翼。至於人選，臣心中已有思量，待時機成熟，自當為陛下舉薦。”
    承澤聽罷，沉默片刻，終是微微點頭：“陳卿之言，頗合朕意。此事需從長計議，切不可操之過急，以免打草驚蛇。你退下吧，容朕再審思一二。”
    陳名遠躬身告退，禦書房內複又隻剩承澤一人。他起身踱至窗前，推開一扇窗格，夜風夾雜著微微寒意撲麵而來，遠處宮燈搖曳，映得夜色朦朧。他目光深遠，似在凝望天際，又似在思量著什麽更深遠的打算。定海王龍飛，其功其勢，早已令他如鯁在喉，可真正要動手，又談何容易？
    “龍飛啊龍飛，朕待你不薄，封王拜相，予你無上榮光。可你之改革，究竟是利國利民，還是別有野心？”承澤低聲自語，語氣中既有感歎，亦有幾分寒意。他的手緩緩握緊，指節泛白，似已下定某種決心。
    禦書房內，燭火搖曳，映得承澤麵容晦暗不明。而此時，遠在定海王府的龍飛，是否已察覺到這股暗中逼近的風暴？朝堂之上的明爭暗鬥，君臣之間的猜忌與博弈，又將如何影響這大滿帝國的中興氣象？夜色漸深，紫禁城內，一場更大的陰謀，似乎已悄然拉開序幕。
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