崇德十七年夏，紫禁城內的空氣沉重得仿佛能滴出血來。承澤獨坐於太和殿中，龍椅之上不再有昔日的威嚴，隻剩一片冰冷的孤寂。殿外，風聲如泣，似在低訴這大滿帝國的末路悲歌；殿內，燭火搖曳，映得承澤的麵容愈發猙獰可怖。他雙目赤紅，鬢角已生出縷縷白絲，昔日意氣風發的帝王之姿，如今隻剩一具被恐懼與瘋狂啃噬的軀殼。
    “報——！”一聲淒厲的呼喊打破了殿中的死寂，一名太監跌跌撞撞地闖入，手中戰報幾乎被汗水浸透。他連滾帶爬地跪倒在地，聲音顫抖“陛下！南方義軍已攻破金陵防線，直逼京城！其先鋒號稱十萬之眾，戰鼓聲震天，沿途州縣無不望風而降……”
    “降？”承澤冷笑一聲，猛地一掌拍在龍案之上，震得滿案文書四散紛飛，“降得好！朕倒要看看，這天下還有誰敢與朕為敵！”他的聲音嘶啞而尖銳，似在咆哮，又似在自嘲。太監縮成一團，瑟瑟發抖，連頭都不敢抬。
    “還有何事？速速道來！”承澤的目光如刀，狠狠剜向那太監。後者戰戰兢兢，又道“北境……北境遊牧部落趁亂南下，已占了遼東數座要塞，邊軍潰散，守將……守將多已投敵……”話未說完，承澤猛地起身，一腳將麵前的香爐踢翻，滾燙的香灰四濺，燙得太監連聲慘叫。
    “廢物！都是廢物！”承澤咆哮著，聲音在空蕩蕩的太和殿中回蕩，似鬼哭狼嚎，“朕養你們何用？邊軍無能，朝臣叛逃，如今連北境的蠻夷也敢欺到朕頭上來！這天下，究竟還有誰忠於朕？誰？！”
    無人應答。殿下跪著的一眾內侍，全都低頭不語，個個麵色如土。承澤環視四周，目光所及之處，竟無一人敢直視他的雙眼。他忽地仰天狂笑，笑聲中透著無盡的絕望與怨毒“好！好一個大滿江山！好一個忠臣良將！既然你們都棄朕而去，那朕便讓這天下，與朕一同葬送！”
    他踉蹌著退回龍椅，雙手緊緊抓住扶手，指甲嵌入其中，滲出絲絲血跡。他的眼中，紅光忽明忽暗，似有某種邪異的力道在體內掙紮，仿佛要將他的神智徹底吞噬。自從數年前，他為求長生與無敵之力，暗中接觸了那所謂“覆海會”的秘法傳承，便覺得自己似被一頭惡獸寄宿於心。那力量曾讓他戰無不勝，可如今卻如跗骨之蛆，反噬著他的肉身與魂魄。但承澤已無退路，他寧願徹底沉淪，也不願承認自己輸給了天命，輸給了那早已遠去的龍飛。
    “傳旨！”承澤咬牙切齒，聲音低沉如鬼魅，“召內閣首輔，即刻入宮！再命錦衣衛，將宮中所有機要檔案，盡數焚毀！既然這江山守不住，那誰也別想得到半點好處！”
    內侍們麵麵相覷，首輔張大人早在一個月前便借口“病重”避居府中，早已不問朝事，錦衣衛指揮使更是直接帶著親信叛逃，投奔了南方義軍。如今的紫禁城，不過一座空殼，承澤的旨意，又有誰會去執行？然而，迫於承澤的淫威，一名年老的太監還是諾諾應下，顫巍巍地退了出去。
    殿中重歸寂靜，承澤獨自坐下，目光呆滯地盯著殿頂的金龍藻井。那金龍張牙舞爪，似在嘲笑他的無能與孤立。他低聲呢喃，似在自語，又似在向某種無形的存在發問“龍飛……你究竟在何處？你若還在，怎會容這天下，落入如此境地？莫非你當真棄了這大滿江山，棄了你我昔日的兄弟情分？”
    無人回答。風聲從殿外卷入，夾雜著遠處隱約的喊殺聲。那是京城外，義軍先鋒逼近的征兆。承澤的嘴角扯出一抹詭異的笑意，他緩緩站起身，拖著虛弱的身軀，一步步走向殿外的金水橋。橋邊，幾位老太監仍在守候，見到承澤出來，忙不迭地跪下請安，可眼神中卻滿是恐懼與疏離。
    “陛下，天色已晚，風大寒涼，還是回殿歇息吧……”一名老太監低聲勸道，語氣中卻帶著三分猶豫。他話未說完，便被承澤冰冷的目光打斷“歇息？哼，朕何時能安枕？這紫禁城中，連你們這些老奴，也在等著看朕的笑話吧？”
    老太監連連叩頭，泣道“奴才不敢！奴才萬死不敢有二心！”承澤冷哼一聲，不再理會，徑自立於橋頭，遙望天邊那片逐漸逼近的火光。那是義軍燃起的烽煙，映得半邊夜空血紅一片。隱約間，戰鼓之聲如雷霆滾滾，夾雜著馬蹄鐵蹄的轟鳴，似要將這座千年帝都，徹底碾碎於塵土之下。
    承澤的雙手微微顫抖，他攥緊拳頭，咬牙道“龍飛，若你還念半分舊情，便該速歸，與朕一同守住這江山！否則，朕便要拚盡最後一絲氣力，將這天下徹底埋葬！到那時，你便是千古罪人！”
    他的聲音在風中回蕩，卻無人聽見。遠處，紫禁城的城牆之上，已有守軍的火把漸漸熄滅，那是他們棄城而逃的征兆。承澤看著那一點點暗去的火光，心底最後一絲希望也隨之破滅。他轉過身，目光陰冷地掃過四周，似下定了最後的決心。
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    “來人！”他低喝一聲，聲音中透著無盡的怨毒，“命人打開太廟，朕要親自祭拜祖宗！若這江山注定不保，朕便與祖宗神靈一同，見證這最後的時刻！再傳令下去，宮中所有秘檔、珍寶、圖冊，一概不許留存！燒！都給朕燒幹淨！”
    一名小太監硬著頭皮應下，飛奔而去傳令。然而，承澤卻清楚，這座皇宮中，已無多少人真正聽命於他。那些昔日阿諛奉承的朝臣，或逃或叛，甚至有皇親國戚暗中與義軍勾結，試圖在最後一刻保全自身。承澤冷笑一聲，心中卻湧起一股說不出的悲涼。他曾以為，自己是天命所歸，是大滿江山的真龍天子，可如今看來，這一切不過一場鏡花水月。
    夜色愈深，紫禁城內的燈火一盞盞熄滅，唯有太和殿前的幾盞宮燈，仍在風中搖曳，映出承澤那孤零零的身影。他緩緩走下金水橋，步履蹣跚，仿佛一具行屍走肉。身後，太廟的方向隱隱傳來一陣低沉的鍾鳴，那是祭祀的鍾聲，也是這座帝都最後的挽歌。
    與此同時，京城外的戰火已燃至城門之前。南方義軍的先鋒大旗獵獵作響，旗上“替天行道”四字在火光中格外刺眼。北境遊牧部落的鐵騎也已繞過長城防線，自東北方向逼近，雙方的喊殺聲震天動地，仿佛要將這片土地徹底撕裂。承澤站在太廟之前，耳邊回蕩著那如潮水般的殺聲，眼中卻閃過一絲詭異的神色。
    “你們以為，朕便如此易倒？”他低聲自語，嘴角扯出一抹猙獰的笑意，“即便是死，朕也要拉著這天下，一同葬身！那‘覆海會’留下的最後一招，終是到了用武之時……”
    他的聲音低不可聞，似在醞釀著某種最後的瘋狂。而紫禁城外，戰鼓聲愈發急促，火光映天，仿佛預示著這大滿帝國的最後一夜，已不可阻擋地降臨。義軍的長矛與遊牧部落的鐵騎，似兩股洪流，終將匯於這座帝都之下，而承澤的命運，又將走向何方？一切的答案，或許隻有那風煙深處，才能揭曉。
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