第55章 邪門之力的代價
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承澤的目光從紫宸殿的龍案上收回,耳畔仿佛仍回蕩著南方戰報中那一聲聲急促的警訊。殿外的風雪愈發猛烈,卷起一陣陣刺骨的寒意,透過雕花窗欞,鑽進這金碧輝煌的宮殿中,卻驅不散他心頭的那團陰霾。他低頭看向自己的雙手,掌心之中,隱隱有一絲黑氣繚繞,似活物般遊走,令人毛骨悚然。
“陛下……”門外傳來一個低沉而沙啞的聲音,將承澤從思緒中拉回。一個身披黑袍、麵容枯槁的老者緩步而入,手中握著一根鑲嵌著詭異符文的骨杖,正是承澤近來倚重的巫師——冥桑。
承澤抬眼,冷冷地打量著他,聲音中帶著不容置疑的威嚴“三日之期已到。你所言的法子,當真能抑下這反噬之苦?”
冥桑微微俯身,枯瘦的臉上露出一抹詭異的笑意“陛下放心,老朽所獻之法,傳承自上古,雖為禁忌,但確實能鎮壓邪功反噬。隻是……此法需以血氣為引,祭祀越盛,反噬之勢便能壓製得越久。”
承澤眼中閃過一絲猶豫,但很快被那掌心黑氣的刺痛所取代。他咬緊牙關,低聲道“好!朕便信你一回。速速備下一切,朕今夜便要親臨祭壇!”
冥桑眼中光芒一閃,忙低頭應是,退下準備去了。承澤獨自一人坐在龍椅之上,目光卻漸漸迷離,似陷入了某種遙遠的回憶之中。那時的他,還是先帝未曾承認的私子,寄人籬下,受盡白眼,若非機緣巧合得了這邪門功法,如何能有今日的帝王之位?可這功法雖助他登臨九五,卻也如附骨之疽,時時侵蝕著他的心神,令他夜不能寐,甚至連朝堂之上,也常有幻影纏身,讓他分不清現實與夢魘。
“哼,若非龍飛那逆賊,逼得朕走投無路,又豈會落得今日這般田地!”承澤猛地攥緊拳頭,眼中殺意再起。他自言自語道“待這反噬一除,朕定要將那‘四海商盟’連根拔起,讓天下人知曉,背叛大滿,背叛朕的下場!”
夜幕降臨,風雪依舊未停。天京紫禁城最深處的地宮內,一處隱秘的密室之中,空氣中彌漫著一股令人作嘔的血腥之氣。四壁之上,刻滿了扭曲而詭異的符文,在昏暗的燭火映照下,似有生命般微微顫動。石台中央,一個巨大的血池不斷冒著氣泡,池中液體鮮紅刺目,令人心悸。
承澤身著玄色龍袍,站在血池之前,臉上沒有半分帝王的威嚴,反倒透著一股難以言喻的瘋狂。冥桑手持骨杖,低聲念著晦澀難懂的咒語,一旁數十名被鐵鏈鎖住的無辜百姓,個個麵如死灰,眼中滿是絕望。他們中有老有少,有男有女,甚至還有幾名不過七八歲的孩童,被強行從天京街頭擄來,隻為充作這血祭的“供品”。
“陛下,時辰已到,請入池中。”冥桑停下咒語,恭敬地說道。
承澤沒有半分遲疑,緩緩走進血池之中。冰冷的血水浸沒他的雙腿,帶來一陣刺骨的寒意,可他卻渾然不覺,隻是死死盯著池水,仿佛要從中看出些什麽。冥桑見狀,眼中閃過一抹陰冷的光芒,隨即高喝一聲“祭!”
話音剛落,幾名黑衣侍衛上前,將那群無辜百姓一個個推向血池邊緣。刀光閃過,鮮血噴湧,刺耳的慘叫聲在密室中回蕩,直刺人心。這些無辜者的血氣被符文牽引,盡數融入池中,化作一縷縷紅霧,緩緩纏繞在承澤周身。
承澤閉上雙眼,感受著那股血氣入體的詭異力量,原本因反噬而蒼白的麵容,竟漸漸恢複了一絲血色。他掌心的黑氣也似乎被壓製,遊走的速度慢了下來。然而,那血霧中卻隱隱傳來無數怨靈的低語,似在咒罵、哀嚎,鑽入他的耳中,讓他眉頭緊鎖,額頭上滲出細密的冷汗。
“陛下,持心守一,莫被外魔侵擾!”冥桑急忙提醒,手中骨杖一揮,又是一陣咒語低吟,試圖穩住承澤的心神。
可承澤的雙目卻猛地睜開,眼底深處,紅光一閃而過。他的嘴角抽搐,露出一抹扭曲的笑意,低聲自語道“外魔?不……這便是朕的力量!有了這些,龍飛再來,又有何懼?朕要讓這天下,所有背叛朕之人,都在這血海之中,永世不得超生!”
冥桑見狀,心中一凜,知曉這血祭雖暫抑住了功法反噬,卻也讓承澤的心神愈發被邪念侵蝕,甚至隱隱有被控製的跡象。但他卻不敢多言,隻得垂首不語,繼續主持儀式。
血祭持續了整整一夜,密室中的慘叫聲漸漸平息,血池中的液體也幾乎被承澤吸收殆盡。他自池中走出,周身散發著一股令人心悸的氣息,眼中卻滿是狂熱與不安交織的神色。他低頭看向自己的雙手,喃喃道“好……好得很!這力量,定能助朕重掌天下!”
然而,就在此時,密室外傳來一陣急促的腳步聲。一名太監慌忙闖入,跪地稟報道“陛下,朝中大臣已在紫宸殿外等候多時,今日早朝,還請陛下速速移駕!”
承澤冷哼一聲,眼中閃過一絲不耐,但終究未曾多言,隻揮手示意太監退下。他轉頭對冥桑道“此事不得外泄,若有半點風聲,朕取你項上人頭!”
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冥桑忙低頭應是,目送承澤大步離開密室。
紫宸殿中,文武百官早已齊聚,個個神色複雜。承澤入殿時,殿中氣氛驟然一緊,所有人齊齊跪拜,山呼萬歲,可那聲音中,卻多了一分敷衍與不安。
“平身。”承澤冷冷開口,目光掃過殿中眾人,似要從中找出任何一絲不忠的痕跡。
早朝如常進行,可承澤的心神卻明顯不在????
安,坐在牛車上趕路的莊稼漢老黃,趕著牛車慢悠悠地走在鄉間小路上。他是個老實巴交的農民,每天除了下地幹活,就是趕著牛車去鎮上賣點自家種的瓜果蔬菜,換些油鹽醬醋補貼家用。
這天,老黃如往常一般,早早套好牛車,裝上新鮮的黃瓜和西紅柿,吆喝著老黃牛,朝鎮上走去。路上,他嘴裏哼著小曲兒,腦子裏盤算著賣了菜換些銅錢,夠不夠給小孫子買塊糖吃。
可剛走到半道,老黃卻發現,前頭的路有些不對勁。平日裏常走的土路旁,草叢裏竟藏著幾個人影,鬼鬼祟祟地不知在幹些什麽。他心裏一咯噔,暗想“莫不是遇上劫道的了?”他趕忙勒住牛車,眯著眼睛朝前張望。
沒等他看仔細,那幾個人影卻先動了,猛地從草叢中竄出,手裏明晃晃的刀劍直指老黃,喝道“快把車上的東西都交出來,不然要你好看!”
老黃嚇得腿肚子直打顫,忙擺手道“幾位好漢,小老兒就是個莊稼人,車上沒啥值錢的東西,都是些瓜果蔬菜,不值幾個錢,求你們高抬貴手,放我一條生路吧!”
為首的一個大漢冷笑一聲,刀尖直指老黃的胸口“少廢話!再不交出來,爺爺這刀可不長眼!”
老黃無奈,隻得哆嗦著從懷裏掏出攢下的幾個銅板,遞了過去。那大漢接過一看,臉色更黑了,罵道“就這點破錢,打發叫花子呢?兄弟們,給我搜!”
幾個劫匪一擁而上,翻遍了牛車,可除了那些瓜果蔬菜,果然再沒別的東西。他們氣得直跺腳,其中一個還順手抓起一根黃瓜,狠狠咬了一口,嚼了兩下卻“呸”地吐了出來,罵道“這黃瓜咋這麽苦,晦氣!”
老黃戰戰兢兢地陪著笑“幾位好漢,這黃瓜是剛摘的,興許沒熟透,要不……要不你們換根嚐嚐?”
這話卻像是火上澆油,惹得那為首的大漢怒火中燒,抬手就是一巴掌,扇得老黃一個趔趄,嘴角滲出血來。他惡狠狠道“還敢耍嘴皮子?老子今天心情不好,兄弟們,給我狠狠教訓他一頓!”
眼看幾人圍上來,老黃心裏叫苦不迭,暗想這回怕是要挨一頓毒打,甚至連命都難保。可就在這時,遠處忽然傳來一陣急促的馬蹄聲,緊接著一個清朗的聲音響起“住手!光天化日之下,竟敢欺淩老者,爾等是何人!”
老黃定睛一看,隻見一個年輕男子騎著高頭大馬,腰間佩劍,氣勢不凡,正朝這邊快馬趕來。那幾名劫匪見狀,臉色一變,互相對視一眼,竟不敢多言,掉頭就鑽回了草叢之中,眨眼間便逃得無影無蹤。
老黃長舒一口氣,忙朝那年輕人作揖道謝“多謝壯士救命之恩,小老兒無以為報,這車上的瓜果蔬菜,壯士隨便拿些去吧!”
那年輕人擺手一笑,翻身下馬,扶起老黃道“老人家不必多禮,路見不平,拔刀相助,乃是我輩分內之事。你且安心趕路,我再護送你一程,免得那幫匪人去而複返。”
老黃心裏感激涕零,連聲道謝,收拾好牛車,跟在那年輕人身後,朝鎮上走去。路上,他忍不住多看了那年輕人幾眼,見他相貌清俊,言談舉止間透著一股書卷氣,不由得暗暗納悶“這年頭,哪還有這般熱心腸的讀書人,真是稀罕!”
如此一來,老黃這一路倒也平安無事,到了鎮上,賣了菜果,換了些銅錢,又買了塊糖,揣在懷裏,高高興興地往家趕去。而那年輕人的身影,卻已漸行漸遠,消失在夕陽下的小路盡頭,隻留下一段俠義之名,在老黃心中久久不散。
承澤神色越發陰沉,朝中一名忠直老臣,素以耿介著稱的尚書陳元正,忍不住站了出來,拱手進言道“陛下,近日京中謠言四起,百姓多有不安,言及宮中有邪神作祟,臣鬥膽,請陛下明察,以安民心!”
此言一出,滿殿皆驚,百官紛紛低頭,不敢直視承澤臉色。承澤聞言,眼中血絲驟現,忽地一拍龍案,厲聲喝道“陳元正!你好大的膽子,竟敢在朕麵前胡言亂語,汙蔑聖上,信口雌黃!來人,將此賊拖出殿外,立斬不赦!”
殿中侍衛麵麵相覷,雖心有不忍,卻不敢違抗聖旨,隻得上前將陳元正架住,拖出紫宸殿外。不多時,殿外便傳來一聲沉悶的響聲,隨之一片死寂,滿朝文武無不膽寒,低頭不敢再言。
承澤卻似乎仍不解氣,站起身來,目光如刀般掃過眾人,咬牙切齒道“朕今日便將話說在前頭,若再有誰敢以謠言惑眾,休怪朕無情!你們都給朕記住,這大滿的江山,是朕的江山,誰若不服,朕便讓他血濺三尺,以儆效尤!”
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此話一出,殿中眾人更是噤若寒蟬,個個心如死灰,隻覺這朝堂之上,已不再是昔日那君明臣直的所在,而是成了一片修羅地獄。承澤的眼神中,透著濃濃的殺意與瘋狂,似已不複帝王應有的理智與威儀。
而此時,殿外風雪依舊,紫宸殿內的血腥之氣卻似比那風雪更冷,刺得人骨頭都發寒。京中的百姓雖未親見朝堂之事,但陳元正被斬的消息,很快便如風雪般傳遍街頭巷尾。有人竊竊私語,言道當今聖上,恐已非真龍天子,而是被邪神附體,成了害民的惡煞。更有膽大者在酒肆之中,低聲咒罵,說這大滿的江山,怕是要在承澤手中,徹底崩塌。
承澤坐在龍椅之上,耳邊仿佛仍回蕩著那百姓的私語與陳元正臨死前的悲鳴。他的心神愈發混亂,眼前時而浮現出龍飛那清冷的目光,時而又似見無數怨靈圍著他索命,讓他連呼吸都覺沉重。他猛地攥緊拳頭,眼中紅光再現,低聲自語道“邪神?哼……若真有邪神,朕倒要問上一問,這天下,究竟是朕說了算,還是祂說了算!”
言罷,他忽地站起身,似下定了某種決心,拂袖而去,留下滿殿文武,個個麵如土色,不敢動彈。殿外的風雪愈發大了,卷起白茫茫的一片,似要將這紫禁城,連同那無邊的血腥與瘋狂,一並掩埋。而承澤的身影,漸行漸遠,似踏上了一條再無回頭的絕路。
與此同時,京中流言不止,百姓惶惶,有人暗中揣測,這所謂“邪神”傳說,究竟是空穴來風,還是確有其事?更有傳言道,承澤已是孤家寡人,縱然手握兵權,卻無人再肯為他效死。而這大滿的江山,又將何去何從?答案,或許隻有那風雪深處,尚未現身的龍飛,才能給出最終的分曉。
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