隧道盡頭的亮光像是某種幻覺，隨著我們踉蹌的步伐忽明忽暗。我的手掌烙印疼得像是被烙鐵反複灼燒，手腕上的蛇紋青光卻逐漸減弱，仿佛能量正在耗盡。解雨臣走在最前麵，背影僵硬得像塊石頭，那卷帛書已經被張起靈收走，但他眼中閃爍的不甘卻怎麽也藏不住。
    “前麵有出口！”解雨臣突然喊道。
    確實，隧道盡頭出現了自然光。我們跌跌撞撞地衝向光源，眨眼間被刺目的陽光籠罩。我抬手遮眼，等視線恢複時，發現自己站在一處懸崖邊緣，下方是——蛇沼！
    從這個高度俯瞰，沼澤全景盡收眼底。黑色的水體像一麵破碎的鏡子，反射著支離破碎的天空。石陣所在的位置現在完全被水淹沒，隻露出幾根石柱的頂端。更令人震驚的是，沼澤中央出現了一個巨大的漩渦，水流旋轉著被吞入地底。
    “排水係統啟動了，”張起靈的聲音從背後傳來，“青銅樹正在吸水。”
    “吸水？”胖子一屁股坐在地上，大口喘氣，“那鬼東西是活的？”
    張起靈沒有回答。他站在懸崖邊緣，黑衣被風吹得獵獵作響，目光鎖定在漩渦中心。陽光照在他輪廓分明的側臉上，鍍上一層金邊，卻驅不散那種與生俱來的孤寂感。
    解雨臣檢查著gps設備：“我們繞了一圈，現在在沼澤東北方，距離營地至少十公裏。“他看向張起靈，”帛書上提到的控製方法，現在可以說了嗎？”
    張起靈的眼神閃爍了一下：“不完整。”他頓了頓，“需要"鑰匙"。”
    兩人對視的瞬間，空氣中仿佛有無形的刀鋒交錯。我太熟悉這種氛圍了——每次三叔和裘德考的人談判時，就是這種一觸即發的緊張感。
    “等等。”我打斷他們，“什麽鑰匙？和我的血有關嗎？”
    張起靈轉向我，眼神複雜得難以解讀。他剛要開口，沼澤中央突然傳來一聲悶響，緊接著是金屬扭曲的刺耳噪音。漩渦加速旋轉，水麵開始劇烈起伏，像是有什麽龐然大物正在蘇醒。
    “地宮要塌了！”解雨臣大喊。
    確實，漩渦周圍的石柱一根接一根倒下，激起巨大的水花。更可怕的是，我們腳下的懸崖也開始震顫，碎石從邊緣滾落。
    “後退！”張起靈一把拽住我的衣領往後拖。
    就在我們退到安全距離的瞬間，懸崖邊緣整塊崩塌，露出一個黑漆漆的洞口——那明顯是人工開鑿的通道，內壁光滑，鑲嵌著青銅燈台。
    胖子吹了聲口哨：“這算邀請還是陷阱？”
    解雨臣已經打開手電往洞裏照：“明代工藝，應該是汪藏海修的備用通道。”他看向張起靈，“直通青銅樹？”
    張起靈微微點頭，眼神卻飄向我：“你留下。”
    “什麽？”我幾乎跳起來，“不可能！”
    “你的狀態不穩定。”他指了指我手腕上的蛇紋，現在又開始泛出微弱的青光，“靠近青銅樹會加劇共生反應。”
    解雨臣出人意料地附和：“他說得對。我和小哥先進去探查，你和胖子在外圍接應。”
    我看向胖子，他聳聳肩：“聽上去挺合理——如果你忽略我們都是被那破鈴鐺引到這兒的事實。”
    這句話點醒了我。我掏出青銅鈴鐺，它現在滾燙得像塊火炭，表麵的蛇紋瘋狂蠕動，發出幾乎聽不見的高頻震動。
    “鈴鐺在響應青銅樹。”我突然明白了，“它確實是"鑰匙"的一部分，但不是全部。”我直視張起靈的眼睛，“我的血是另一部分，對嗎？”
    懸崖再次震動，這次更加劇烈。洞口的碎石不斷剝落，通道隨時可能再次封閉。張起靈的眼神變得決絕，他突然抓住我的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭。
    “跟緊我。”他最終說道，然後拽著我衝向通道入口。
    通道內部比想象中寬敞，足夠兩人並肩行走。牆壁上的青銅燈台早已熄滅，但解雨臣的強光手電足以照亮前路。空氣中彌漫著濃重的金屬腥味和某種腐朽的甜膩氣息，每吸一口氣都像在吞咽鏽渣。
    “這味道......”胖子捂住鼻子，“像是把銅錢泡在糖水裏發酵了一百年。”
    張起靈走在最前麵，步伐越來越快，仿佛被某種無形的力量牽引。我注意到他的後頸滲出細密的汗珠，在昏暗的光線下泛著詭異的青色。
    通道一路向下，坡度陡峭得需要側身行走。隨著深入，牆壁上開始出現壁畫——與西藏冰川壁畫風格相似，但內容更加詭異：人們跪拜在一棵青銅樹下，樹枝上結的不是果實，而是一個個蜷縮的胎兒；祭司打扮的人用青銅刀剖開孕婦的腹部，將鮮血澆灌在樹根上......
    “人祭。”解雨臣輕聲道，“西王母國的遺風。”
    我胃裏一陣翻騰。這些壁畫太過寫實，每一處細節都栩栩如生，仿佛創作者親眼目睹過這些場景。更可怕的是，那些孕婦的臉——雖然風格化處理過，但眉宇間依稀能看出張家的特征。
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    張起靈突然停下腳步。前方通道分岔，一條繼續向下，另一條則水平延伸向右側。他站在岔路口，身體微微顫抖，像是正在經曆某種內部鬥爭。
    “小哥？”我輕輕碰了碰他的肩膀。
    他猛地轉身，雙眼在黑暗中竟然泛著淡淡的青光！我嚇得後退一步，差點撞上胖子。
    “你們聽到了嗎？”張起靈的聲音變得異常嘶啞，“鈴聲......”
    我確實聽到了——微弱的鈴聲從向下那條通道傳來，節奏與青銅鈴鐺的震動完全同步。但更讓我毛骨悚然的是張起靈的狀態，他的瞳孔擴張到極限，幾乎吞噬了整個虹膜，麵部肌肉不自然地抽搐著。
    “小哥，你不對勁。”我試探性地說，“我們先休息一下？”
    他像是沒聽見，轉身就朝下坡通道走去，速度快得驚人。我們不得不小跑跟上。通道越來越窄，最後隻能匍匐前進。我的手掌烙印疼得像是被千萬根針同時紮刺，但更糟的是手腕上的蛇紋——它現在發出刺目的青光，將整個通道映照得如同鬼域。
    爬出狹窄段後，空間豁然開朗。我們來到一個圓形石室，直徑約二十米，中央矗立著一根粗大的青銅柱——正是我們在水下看到的那根！隻不過現在水位已經下降，露出柱體更多的部分。柱麵布滿細小的孔洞，不時有黑色液體滲出，順著紋路流入地麵的凹槽，形成複雜的圖案。
    “這是......“胖子目瞪口呆，“整棵青銅樹的樹幹？”
    解雨臣快速檢查著石室：“祭祀核心。看那些凹槽，血液和青銅液混合後流向......”他順著凹槽走向石室邊緣，突然倒吸一口冷氣，“天啊。”
    我們跟過去，隻見石室牆壁上鑲嵌著數十個小型青銅鈴鐺，排列成精確的幾何圖形。每個鈴鐺下方都連接著一根青銅管，不斷有黑色液體滴入鈴鐺內部。最詭異的是，這些鈴鐺正在自行震動，發出雜亂無章的聲響。
    張起靈的狀態更糟了。他站在青銅柱前，雙手按在柱麵上，整個人像是被釘在那裏。我走近時，聽到他正在用某種古老的語言喃喃自語，語速快得驚人。
    “小哥？”我小心翼翼地碰了碰他的手臂。
    他猛地轉頭，那雙發光的眼睛死死盯著我，眼神裏沒有一絲熟悉的溫度。下一秒，我胸口一陣劇痛——他一手掐住我的喉嚨，將我狠狠按在青銅柱上！
    “張起靈！”胖子怒吼著衝過來，卻被張起靈一腳踹飛，重重撞在牆上。
    解雨臣拔出蝴蝶刀，但沒等他出手，張起靈已經鬆開我，轉身攻向他。兩人在狹窄的石室裏交手，金屬碰撞聲與鈴聲混在一起，形成詭異的交響。我癱在地上咳嗽，看到張起靈的動作比平時更加狠辣，每一招都直取要害，解雨臣很快落入下風。
    “他中邪了！”胖子爬起來扶我，“那破柱子控製了悶油瓶！”
    確實，青銅柱現在發出刺目的青光，表麵的孔洞不斷開合，像是某種生物在呼吸。牆壁上的鈴鐺陣列震動得更加劇烈，發出的聲波幾乎具象化，在空氣中形成可見的波紋。
    我掙紮著站起來，喉嚨火辣辣地疼。解雨臣已經被張起靈打倒在地，黑金古刀架在他脖子上。千鈞一發之際，我掏出青銅鈴鐺，用盡全力砸向最近的鈴鐺陣列！
    “住手！”解雨臣大喊，但為時已晚。
    鈴鐺碎裂的瞬間，整個石室劇烈震動！青銅柱發出刺耳的金屬扭曲聲，頂部的石塊開始崩塌。一道裂縫從天花板延伸至地麵，露出後麵隱藏的空間——那是一個半球形的穹頂，內壁鑲嵌著無數發光的寶石，排列成精確的星圖。
    “星空圖......”解雨臣喃喃道，“和西藏壁畫一模一樣。”
    張起靈突然鬆開他，抱頭跪地，發出痛苦的嘶吼。他的聲音裏混雜著多種語調，仿佛有不同年齡的“他”同時在說話：
    “不能打開門——”
    “輪回是騙局——”
    “吳邪快跑——”
    我衝過去抱住他，不顧他激烈的掙紮。就在我觸碰到他的瞬間，手腕上的蛇紋突然延伸出無數光絲，將我們兩人包裹在一個青色的光繭中。外界的聲音瞬間遠去，隻剩下張起靈急促的呼吸聲。
    光繭內壁上浮現出無數記憶碎片——不同時代的張起靈或者說，長相相同的人）站在同一個青銅柱前：穿明朝服飾的他被鐵鏈鎖住；民國時期的他渾身是血地戰鬥；現代的他麵無表情地觀察......
    最震撼的是最近的一段記憶：穿著現代服裝的張起靈站在這裏，身邊是年輕時的三叔和陳文錦！他們正在爭論什麽，三叔激動地指著青銅柱，而張起靈......我的血液凝固了——記憶中的張起靈正在用黑金古刀割開自己的手掌，將血滴入青銅柱的凹槽！
    光繭突然破裂，現實如潮水般湧回。石室已經半塌，解雨臣和胖子正在拚命清理出口的落石。張起靈倒在我懷裏，雙眼緊閉，但呼吸平穩了許多。
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    “吳邪！快來幫忙！”胖子大喊，“這鬼地方要塌了！”
    我拖著張起靈向出口移動。經過碎裂的鈴鐺陣列時，我注意到地麵散落著幾塊青銅碎片，上麵刻著與帛書相同的文字。我順手撿起一塊塞進口袋。
    我們剛爬出通道，身後就傳來一聲巨響——整個石室徹底坍塌，連帶著上方的沼澤水體轟然陷落，形成一個巨大的漏鬥形窪地。黑色的泥漿噴湧而出，其中混雜著無數青銅碎片和......白骨。
    “跑！”解雨臣拽起張起靈的另一隻胳膊，我們三人拖著他向高處逃去。
    泥漿像活物般追著我們，所到之處草木盡枯。直到爬上一處小山丘，我們才敢停下來喘息。回頭望去，蛇沼已經麵目全非，中央出現了一個直徑近百米的深坑，邊緣還在不斷塌陷。
    張起靈突然睜開眼睛，一把抓住我的手腕：“你看到了什麽？”他的聲音恢複了正常，但眼神異常銳利。
    “記、記憶碎片。”我結結巴巴地說，“不同時代的你......還有我三叔和陳文錦。”
    他鬆開手，眼神變得複雜：“多少是真的，多少是青銅樹製造的幻覺，永遠分不清。”他看向正在塌陷的沼澤，“這就是"記憶迷宮"的可怕之處。”
    解雨臣走過來，手裏拿著那卷帛書——不知什麽時候他又從張起靈那裏拿回來了。“無論看到了什麽，現在我們有更緊迫的問題。"他展開帛書，指向一段文字，"青銅樹失控後，會釋放"青銅瘴"，方圓百裏生靈塗炭。”
    胖子吐了口帶泥的唾沫：“所以咱們剛才是阻止了一場生化危機？”
    “不完全是。“解雨臣搖頭，”鈴鐺陣列隻是抑製裝置，真正的青銅樹還在下麵。我們隻是......驚醒了它。”
    張起靈站起身，拍了拍衣服上的泥土。除了略顯疲憊，完全看不出剛才的瘋狂狀態。“三天。“他突然說，”最多三天，青銅樹會完全蘇醒。”
    “然後呢？”我問。
    他看向我，眼神中有種我讀不懂的情緒：“然後，它會尋找"鑰匙"，完成"青銅輪回"。”
    夕陽西下，沼澤上方的天空呈現出不自然的青銅色。我們沉默地站在山丘上，渾身泥濘，精疲力盡，但都知道——真正的考驗才剛剛開始。
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