我的血滴入青銅池的瞬間，整個世界安靜了一秒。
    緊接著，祭壇像被引爆的炸彈般劇烈震動！青銅池中的液體沸騰翻滾，青黑色的泡沫溢出池沿，所到之處石頭立刻被腐蝕出蜂窩狀的孔洞。我踉蹌後退，被張起靈一把拽住。
    “蹲下！”他把我按在祭壇中央，自己擋在前麵。
    一道刺目的青光從池中衝天而起，與七根青銅柱的光束匯聚，在祭壇上空形成一道光幕。光幕中，西藏冰川的影像更加清晰了——那棵青銅樹已經完全露出冰層，樹冠上懸掛的巨繭脈動頻率越來越快，表麵開始出現裂紋。
    “成功了......”汪淼的聲音從祭壇邊緣傳來。他滿臉是血，卻掛著瘋狂的笑容，“終極正在蘇醒！”
    話音未落，地麵突然裂開一道巨大的口子！裂縫像閃電般向四周蔓延，所過之處泥土石塊紛紛塌陷。遠處傳來轟隆巨響，沼澤的水體開始沸騰，蒸騰起帶著硫磺味的白霧。
    “不是成功，是失控了！”胖子拽起我，“跑！”
    我們向祭壇邊緣衝去，但裂縫已經包圍了整個平台。更可怕的是，裂縫深處泛出暗紅色的光——岩漿！地下河道正在被岩漿侵入，熱浪撲麵而來，烤得人臉發疼。
    “那邊！”張起靈指向祭壇西北角，那裏有段尚未坍塌的台階。
    我們剛跑下幾級台階，身後就傳來建築崩塌的轟鳴。回頭看去，祭壇中央已經完全塌陷，青銅池沉入岩漿中，激起一陣青黑色的煙霧。汪淼不見了，可能已經掉進裂縫。
    “阿吉！”胖子突然大喊。
    我順著他的目光看去，那個瑤族男孩正站在祭壇下方的空地上，被三個雇傭兵圍住。其中一人舉槍瞄準了孩子！
    “操！”胖子二話不說衝了過去。
    “胖子！危險！”我想追上去，卻被張起靈攔住。
    “繼續跑！”他推著我向相對安全的樹林方向移動，“我去幫他！”
    地麵震動得越來越厲害，我不得不手腳並用爬行。身後傳來激烈的打鬥聲和槍響，但我不敢回頭，生怕一停下就會被裂縫吞噬。手腕上的蛇紋灼痛難忍，青光與祭壇殘骸發出的光芒相互呼應，像是在進行某種對話。
    終於爬到樹林邊緣，我癱在一棵大樹下喘息。從這裏可以看到整個祭壇區域已經變成災難片現場——地麵四分五裂，岩漿在裂縫間流淌，青銅枝椏如毒蛇般從地下鑽出，纏繞任何移動的物體。雇傭兵們四散逃命，但大多數人沒能跑出幾步就被青銅枝椏刺穿或掉進岩漿。
    胖子和張起靈在哪？我焦急地掃視混亂的現場，終於在一處尚未塌陷的平台上看到了他們。張起靈正與兩名雇傭兵纏鬥，黑金古刀在火光中劃出銀色軌跡。胖子則護著阿吉向我的方向撤退，但被一根突然竄起的青銅枝椏擋住了去路。
    “胖子！左邊！”我大喊，但聲音淹沒在持續的地鳴中。
    一塊祭壇碎片從空中砸下，胖子及時推開阿吉，自己卻被飛濺的青銅碎片劃傷了手臂。他罵了句髒話，捂住傷口繼續前進。但沒走幾步就突然跪倒在地，臉色瞬間變得煞白。
    “中毒了......”我渾身發冷。那些青銅碎片上肯定有與黑眼鏡類似的共生毒素！
    張起靈似乎察覺到了胖子的異樣。他一個回旋踢開最後一名雇傭兵，縱身躍過幾條裂縫，來到胖子身邊。我看著他檢查胖子的傷口，然後做了個驚人的舉動——用黑金古刀劃開自己的手掌，將血滴在胖子的傷口上！
    胖子的抽搐立刻減輕了些，但張起靈的右臂卻出現了可怕的變化：皮膚從傷口處開始泛出金屬光澤，像水銀蔓延般逐漸擴散，很快整條前臂都變成了青銅色！
    沒時間震驚了。我咬咬牙，抓起一根掉落的青銅枝椏當拐杖，跌跌撞撞地向他們走去。每走一步，地麵都在搖晃，仿佛下一秒就會徹底崩塌。
    “吳邪！別過來！”張起靈發現了我，厲聲喝止。
    “少廢話！”我艱難地跨過一條冒著熱氣的地縫，“一起走！”
    就在我們即將會合時，一個黑影從側麵撲來，將我重重撞倒在地！黑眼鏡的臉近在咫尺，他的墨鏡早就掉了，那雙青銅色的眼睛布滿血絲，嘴角滲出黑血。
    “阻止......它......”他嘶啞地說，手指如鐵鉗般掐住我的肩膀，“終極不是......我們想的那樣......”
    “放開他！”胖子不知哪來的力氣，一鏟子拍在黑眼鏡頭上。
    黑眼鏡鬆手倒地，但臨昏迷前將一個東西塞進了我的口袋。沒時間查看，張起靈已經拽起我和胖子，阿吉則靈活地在前麵帶路。我們跌跌撞撞地向樹林深處逃去，身後的大地像被巨人之手撕扯般不斷開裂。
    “去溶洞！”阿吉指著前方山壁上的裂縫，“那裏安全！”
    我們鑽進裂縫，裏麵是條狹窄的天然隧道。走了一百多米後，震動終於減弱了些。胖子再也支撐不住，癱坐在地，呼吸急促。他的傷口周圍已經泛出青灰色，像蛛網般向四周蔓延。
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    “媽的......像被一萬隻馬蜂蟄了......”他虛弱地開玩笑。
    張起靈檢查他的傷勢，眉頭緊鎖。在昏暗的光線下，他的青銅化右臂顯得更加駭人，關節活動時發出細微的金屬摩擦聲。
    “能治嗎？”我小聲問。
    他搖頭：“暫時抑製。需要......”話沒說完，突然轉向隧道深處，“有人來了。”
    我們立刻進入戒備狀態。但來人出乎意料——是解雨臣！他渾身是血，左臂不自然地垂著，但還活著。看到我們，他明顯鬆了口氣。
    “祭壇......”他喘息著問，“關閉了嗎？”
    “沒有關閉，是炸了。”胖子哼哼，“你他媽到底站哪邊的？”
    解雨臣沒理會胖子的嘲諷，徑直走向張起靈：“必須完全終止儀式，否則青銅樹的蘇醒會引發連鎖反應。西藏那棵也會完全激活。”
    “怎麽終止？”我問。
    解雨臣和張起靈交換了一個眼神：“祭壇隻是遙控器，真正的開關在青銅樹本身。“他頓了頓，”需要有人回到青銅樹那裏，逆轉能量流向。”
    “回去？”我瞪大眼睛，“那地方現在已經是一片岩漿湖了！”
    “有另一條路。”解雨臣從口袋裏掏出一張皺巴巴的帛書，“從水下祭祀坑的側通道可以到達青銅樹基座。但......”
    “但什麽？”
    “通道狹窄，隻能容一人通過。而且一旦逆轉啟動，可能來不及撤離。”解雨臣直視我的眼睛，“需要有人自願犧牲。”
    沉默籠罩了隧道。遠處仍傳來沉悶的爆炸聲，隧道頂部不時落下碎石和塵土。
    “我去。”張起靈站起身，青銅化的右臂在昏暗光線下泛著冷光。
    “不行！”我脫口而出，“你的手已經......”
    “正因為如此。”他平靜地說，“我的身體比你們更能抵抗青銅能量。”
    解雨臣點頭：“確實是最合理的選擇。但需要吳邪的血作為引子。”
    我這才明白他們的計劃——用我的血激活某個機關，然後張起靈去執行自殺任務。胸口突然湧上一股難以形容的憤怒和無力感。
    “不，一定有別的方法......”
    張起靈突然按住我的肩膀：“吳邪，決定權在你。”他的眼神異常平靜，“但時間不多了。”
    隧道再次震動，比之前更劇烈。阿吉驚恐地縮在胖子身邊，後者已經意識模糊，嘴裏嘟囔著聽不清的胡話。解雨臣的帛書上顯示的地圖在我眼前晃動，西藏冰川的影像在腦海中揮之不去。
    我深吸一口氣，看向張起靈青銅化的手臂，又看看胖子中毒的傷口。如果我的血能結束這一切......
    “我帶路。”解雨臣突然說，“我知道最短路線。”
    張起靈搖頭：“你受傷了。”
    “但你還記得路嗎？”解雨臣反問，“失憶狀態下，你能找到能量節點？”
    兩人對視片刻，張起靈最終讓步。解雨臣轉向我：“需要你的一些血，裝在容器裏。”他取出一個小青銅瓶，“不會太多，約10。”
    我伸出仍在流血的手掌：“直接取吧。”
    解雨臣手法嫻熟地收集了我的血液，然後將瓶子交給張起靈：“滴在主幹上的七個節點，逆時針順序。完成後立刻撤離，你們隻有三分鍾窗口期。”
    張起靈將瓶子貼身收好，最後看了我一眼：“照顧好胖子。”
    我想說些什麽，喉嚨卻像被什麽堵住了。眼睜睜看著他轉身走向隧道深處，背影很快被黑暗吞噬。解雨臣拍拍我的肩，也跟了上去。
    “等等！”我喊道，“你也去？”
    解雨臣回頭，嘴角勾起一抹苦笑：“總得有人確保他完成任務。“頓了頓，”如果我回不來，告訴你三叔......他的猜測是對的。”
    然後他也消失了。
    我呆立原地，直到阿吉拉了拉我的袖子：“那個胖叔叔情況更糟了。”
    胖子已經陷入半昏迷狀態，皮膚呈現出可怕的青灰色，呼吸淺而快。我手忙腳亂地檢查他的傷口，發現毒素蔓延速度比想象中快得多。
    “堅持住，胖子。”我撕下衣角給他包紮，“張起靈很快就會回來，然後我們去找最好的醫生......”
    阿吉突然豎起耳朵：“有水聲！”
    確實，隧道深處傳來隱約的水流聲，而且越來越近。我拽著胖子往高處挪，幾秒鍾後，一股夾雜著青銅碎片的黑水從隧道深處湧來，瞬間淹沒了我們剛才所在的位置。
    “溶洞被淹了......”我心頭一緊，那意味著張起靈和解雨臣的退路......
    沒時間多想，水位正在快速上漲。我和阿吉架著胖子往隧道高處移動，但胖子實在太重，沒走多遠我就氣喘籲籲。就在我們快要力竭時，隧道深處傳來一聲悶響，緊接著是劇烈的震動！
    “要塌了！”阿吉尖叫。
    我們拚命向前爬，身後不斷傳來岩石崩塌的轟鳴。一塊碎石砸在我背上，疼得眼前發黑。就在絕望之際，前方出現了一絲亮光——出口！
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    連拖帶拽地把胖子弄出隧道，我們滾下山坡，落在相對安全的空地上。回頭看去，整座山都在崩塌，煙塵衝天而起。更遠處，祭壇所在的位置已經變成一個冒著青煙的巨坑，岩漿和黑水在其中翻滾。
    “他們......”我嗓子發幹，“出來了嗎？”
    阿吉搖搖頭，大眼睛裏滿是恐懼。
    胖子突然咳嗽起來，吐出一口黑血。他的情況越來越糟，毒素已經蔓延到胸口。我束手無策，隻能握著他的手，徒勞地希望張起靈能奇跡般地出現。
    就在這時，口袋裏的東西硌了我一下——黑眼鏡塞進來的物件。我掏出來一看，是個小巧的青銅鈴鐺，比我的那個小一圈，表麵刻著複雜的蛇紋。
    “這是......”
    鈴鐺突然自行震動起來，發出清脆的聲響。隨著鈴聲，胖子傷口的毒素蔓延速度似乎減緩了些。我福至心靈，立刻將鈴鐺按在他的傷口上。
    奇跡發生了。鈴鐺表麵的蛇紋亮起青光，胖子皮膚下的青灰色毒素像被吸引般向鈴鐺匯聚！他的呼吸逐漸平穩，雖然還沒醒，但臉色好了很多。
    “有用！”阿吉驚喜地說。
    但我還來不及高興，鈴鐺就“哢”地一聲裂開了，青光也隨之熄滅。不過胖子的大部分毒素已經被吸出，剩下的應該不致命。
    遠處傳來直升機的聲音。我警覺地抬頭，隻見兩架印著"阿寧公司"標誌的直升機正朝我們飛來。
    “救援？”我喃喃自語，卻本能地感到不安。
    阿吉突然抓緊我的手臂：“吳邪哥哥，你的手！”
    我低頭看去，手腕上的蛇紋不知何時已經蔓延到整個手掌，皮膚呈現出半透明的質感，下麵的血管泛著詭異的青光。更可怕的是，我竟然感覺不到恐懼，反而有種奇怪的......歸屬感。
    直升機在我們頭頂盤旋，拋下繩梯。一個穿製服的男人通過擴音器喊話：“吳先生，請立即登機，您需要緊急醫療救助！”
    我看看昏迷的胖子，又看看仍在崩塌的山體——那裏沒有任何張起靈或解雨臣的蹤跡。手腕上的蛇紋微微發熱，像是在提醒我什麽。
    “阿吉，”我做出決定，“跟緊我，我們得帶胖叔叔上飛機。”
    至於之後會發生什麽......我摸了摸口袋裏裂開的鈴鐺和青銅碎片，西藏冰川的影像在腦海中揮之不去。無論張起靈是生是死，我們的旅程顯然還未結束。
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