長白山腳下的分別比想象中平靜。張起靈帶著黑眼鏡提供的裝備獨自前往西藏，而我和胖子則繞道廣西，一是為了安置阿吉，二是想從巴乃瑤寨獲取更多關於青銅樹的線索。
    吉普車在崎嶇的山路上顛簸了三天，胖子的情況越來越糟。青銅毒素已經蔓延到他的右臂，皮膚呈現出不健康的青灰色，偶爾會不受控製地抽搐。更可怕的是，他的眼睛在特定光線下會泛出金屬光澤，就像黑眼鏡那樣。
    “再堅持一下。”我看著導航，“快到瑤寨了。”
    胖子虛弱地點頭，額頭抵在車窗上。自從張起靈離開後，他的話少了很多，大部分時間都在昏睡。但每次醒來，眼神都比之前更加清明，仿佛毒素在某種程度上增強了他的感知能力。
    “1995年......”他突然開口，聲音飄忽得像從很遠的地方傳來，“青銅門開了三秒......錯誤的鑰匙......它溜進來了......”
    我心頭一震：“胖子，你說什麽？”
    他眨眨眼，似乎剛回過神來：“啊？我說啥了？”
    “1995年，青銅門。”
    胖子皺眉：“操，又來了。這幾天老做同一個夢，看見青銅門開了條縫，有東西鑽進來......”他搓了搓臉，“可能是毒素影響，產生幻覺了。”
    我想追問，但瑤寨的輪廓已經出現在視野中。與記憶中的寧靜村落不同，現在的瑤寨外圍拉起了警戒線，幾個穿防護服的人在巡邏。遠處山上的蛇沼方向籠罩著不祥的青黑色霧氣，像是隨時會蔓延過來。
    “看來政府介入了。“我降低車速，”得想個辦法混進去。”
    阿吉突然從後座探身：“我知道秘密小路。”
    他指引我們繞到寨子後方的山林，沿著一條幾乎被植被掩蓋的小徑前行。這條路陡峭難行，但確實避開了所有檢查點。一小時後，我們氣喘籲籲地站在阿吉曾經居住的竹屋前。
    竹屋比上次來時更加破敗，但基本結構完好。阿吉熟練地從門框縫隙摸出鑰匙，推開門時揚起一片灰塵。屋內陳設簡單得近乎簡陋：一張大竹床，幾個手工製作的木玩具，牆角堆著曬幹的草藥。
    “阿爹......張叔叔的房間。”阿吉輕聲說，指向裏屋。
    我推開門，一股淡淡的草藥香撲麵而來。張起靈在這裏生活過的痕跡清晰可見：床上疊得整整齊齊的被褥，牆上掛著的簡易日曆在某個日期上畫了圈），桌上攤開的筆記本——
    筆記本！我快步上前，發現上麵記錄著瑤寨的日常：孩子們的成長、草藥的采集時間、山猴襲擊的記錄......翻到最後幾頁，內容突然變了：
    “青銅樹開始活躍，頻率與西藏同步......”
    “阿吉的血能安撫青銅，但他自己不知道......”
    “如果回不來，送他去昆明青雲巷27號......”
    最後一頁是一幅精細的地圖，標注了從瑤寨到西藏冰川的路線，以及幾個標著“鈴陣”的紅點。張起靈早就預料到這一切！
    “天真！”胖子在門外喊，“有人來了！”
    我迅速撕下最後幾頁塞進口袋，衝出屋子。院子裏站著幾個瑤族老人，為首的正是村長。他們看到阿吉，立刻露出欣喜的表情，但轉向我們時又變得警惕。
    “外人不該來。”村長用生硬的漢語說，“沼澤鬧鬼，政府封了寨子。”
    我正想解釋，阿吉已經跑過去，用瑤語快速說著什麽。老人們的表情逐漸緩和，最後歎了口氣，示意我們進屋談。
    竹屋內，村長講述了我們離開後的變故：山猴群變得更加狂暴，襲擊了好幾個村民；沼澤水變成了青黑色，有魚喝了就發瘋；最可怕的是夜晚的"鬼鈴"聲——沒人搖動，但青銅鈴鐺會自行響起，聲音所到之處，動物甚至人會變得像傀儡一樣行動。
    “張先生說過這天會來。”村長憂心忡忡，“他說如果孩子們開始夢遊，就送他們去後山的石洞，那裏有他布置的防護。”
    我拿出張起靈的筆記：“這個石洞在哪？”
    村長指向後山某個位置：“但隻能保護孩子，大人沒用。”
    當天傍晚，我們幫著將寨子裏十幾個孩子轉移到後山的石洞。那裏確實有張起靈的手筆——洞口排列著七塊特殊的石頭，形成某種屏障；洞內牆壁上刻滿了與青銅紋路相反的圖案，像是專門用來抵消共鳴的。
    阿吉主動要求留下來照顧弟弟妹妹。臨別前，他將一個小布包塞給我：“張叔叔留給你的。他說如果你回來，就給你。”
    布包裏是一枚青銅指環，與張起靈之前給我的那枚幾乎一模一樣，隻是內圈刻的字不同：“記憶”。
    “什麽意思？”我翻看指環，“為什麽給我兩個？”
    胖子突然劇烈咳嗽起來，一口黑血噴在地上。村民們驚恐後退，隻有村長鎮定地取來某種草藥敷在胖子傷口上。
    “青銅毒。”老人搖頭，“普通藥沒用，但能緩解疼痛。”
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    當晚，我們在阿吉的竹屋過夜。胖子因高燒而神誌不清，時而大喊大叫，時而喃喃自語。我強迫他吃了村長給的藥，但效果有限。
    “三棵樹......三個門......”胖子在睡夢中嘟囔，“1995年......門開了三秒......它模仿人類......”
    我湊近想聽清，他卻突然睜大眼睛，瞳孔收縮成針尖大小：“吳邪！別相信任何人的血！連你自己的都別信！”
    說完這句，他又陷入昏睡。我坐在床邊，心亂如麻。1995年到底發生了什麽？為什麽胖子會反複提到這個時間點？我隱約感覺這與我三叔的失蹤有關，但線索太少，拚不出完整圖畫。
    清晨，胖子的燒退了，但右手的青銅化更加明顯，兩根手指已經完全變成了金屬質地。他苦笑著活動手指，發出細微的"哢哢"聲。
    “再這樣下去，老子真要變終結者了。”
    我檢查了阿吉給的指環，發現它與之前的不同——當戴在手上時，會引發短暫的記憶閃回，但不是我自己的記憶，而是張起靈的！
    閃回中，我看到張起靈站在青銅門前，手中拿著一個奇怪的裝置；看到他與年輕時的三叔和陳文錦爭論什麽；還看到一個模糊的身影從青銅門縫中溜出來，混入人群中......
    這些記憶碎片太過零散，無法形成連貫信息。但有一點可以確定：張起靈早就知道青銅係統會蘇醒，而且為此做了準備。
    村長帶著幾個村民來送行，還帶來一堆補給品：幹糧、草藥、自釀的米酒。最特別的禮物是一個小巧的銅鼓，據說是寨子的傳家寶。
    “帶著它。”村長將銅鼓鄭重交給我，“鼓聲能驅散邪祟。”
    我道謝接過，手指觸碰到鼓麵的瞬間，手腕上的蛇紋突然刺痛！鼓裏有東西......我假裝不經意地檢查，發現鼓身底部有個幾乎不可見的接縫——這是個容器！
    告別時，阿吉紅著眼睛抱住我：“找到張叔叔後，你們一定要回來。”
    “一定。”我揉揉他的頭發，突然想起什麽，“阿吉，你知道青雲巷27號嗎？”
    他茫然搖頭。看來張起靈留下的這個地址隻有我知道了。
    離開瑤寨後，我們開了半天車，確認安全後才停在路邊檢查銅鼓。胖子用匕首小心撬開底部的機關，裏麵的東西讓我們同時倒吸一口冷氣——
    一截拇指大小的青銅樹枝！與蛇沼青銅樹的材質完全相同，但更加純淨，表麵流轉著奇異的光澤。
    “這玩意......”胖子不敢直接觸碰，“是活的？”
    我戴上手套拿起樹枝，立刻感到一陣微弱的脈動，像是握著某種生物的心髒。更神奇的是，它與我手腕上的蛇紋產生了共鳴，青光有節奏地明暗變化。
    “物質化產物。”我突然明白了，“張起靈用能力創造了這個，留給瑤寨作為保護。”
    胖子若有所思：“就像老癢那小子當年做的......”
    我們同時沉默。老癢的物質化能力曾經給我們帶來太多麻煩，但現在看來，張起靈似乎掌握了更高級的控製方法。
    將青銅樹枝重新藏好，我們繼續向西藏進發。路上，胖子突然說：“天真，如果到了西藏我完全青銅化了......”
    “不會的。“我打斷他，”張起靈的血能抑製毒素，我們——”
    “聽我說完。”胖子罕見地嚴肅。“我真變成那鬼樣子，別猶豫，直接了結我。我可不想變成黑瞎子那樣的怪物。”
    我握方向盤的手緊了緊，沒有回答。窗外的景色從鬱鬱蔥蔥的森林逐漸變成荒涼的高原，海拔不斷升高，溫度驟降。
    當晚，我們在一個廢棄的道班過夜。胖子的情況再次惡化，整條右臂已經失去知覺，皮膚完全變成了青灰色。他發著高燒，不停地說胡話，大部分內容支離破碎，但有幾個詞反複出現：
    “三選一”、“錯誤的鑰匙”、“1995年的背叛”......
    我一邊照顧他，一邊研究張起靈留下的兩枚指環和銅鼓中的青銅樹枝。當三樣物品靠近時，會產生奇特的共振，在空中投射出模糊的全息圖像——三棵青銅樹的虛影，排列成完美三角形，中心位置浮現出一個奇怪的符號：三條蛇纏繞著一扇微型的青銅門。
    “終極......”我想起張起靈的話，“西王母的實驗成果。”
    半夜，胖子的囈語突然變得清晰：“三叔知道......他一直知道......1995年門開了，它模仿了人類......現在它就在我們中間......”
    我猛地坐直：“胖子，什麽模仿人類？誰在我們中間？”
    但他又陷入昏睡，再也問不出什麽。我走到外麵，高原的星空無比清晰，銀河像一條發光的河流橫貫天際。手指無意識地摩挲著青銅指環，思緒飄向西藏——張起靈現在到哪了？他找到阻止孵化的方法了嗎？解雨臣真的背叛了我們嗎？
    太多疑問，太少答案。但有一點我很確定：無論前方有什麽在等待，我們都已經沒有退路。
    回到屋內，我攤開地圖，規劃最後的路線。距離西藏冰川還有兩天車程，如果一切順利，我們將在張起靈預計的時間內抵達。銅鼓靜靜躺在背包裏，偶爾發出微弱的“叮”聲，像是某種遙遠的呼應。
    睡夢中，我夢見三棵青銅樹同時發光，樹幹上睜開無數眼睛，齊聲低語：“鑰匙來了......”
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