底下的客商們瞬間就炸了：
    “八千兩！
    縣令大人，我們哪有這麽多銀子啊？”
    “是啊。
    咱們雖然是經商的，但家裏都是上有老下有小，也需要銀錢供養啊！”
    “去年那一千兩已經是強人所難。
    幾乎把一年的盈餘都拿出來了，今年要八千兩，我等實在是做不到啊！”
    能被康縣令請來赴宴的，都是本縣商賈中的佼佼者。
    八千兩對他們來說可能不會真的傾家蕩產。
    但總歸是自己費盡心思賺來的血汗錢，誰願意平白無故就給了這個貪官。
    一時間全場怨聲載道，叫苦連天。
    康縣令黑了臉。
    站他身後的秦師爺立馬站了出來，拍著桌子大喊一聲：
    “都給我住口！”
    旁邊的衙役們不知什麽時候已經把會場圍了起來。
    聽見秦師爺的怒吼，紛紛把手摁在了刀柄上，隨時待發。
    江思月吸了口冷氣。
    看來桑掌櫃說的沒錯。
    這的確是鴻門宴無疑。
    但客商們還是不服。
    剛才跟江思月他們搭話的盛掌櫃站了出來：
    “康大人。
    咱們經商的雖然有錢，但那錢也不是大風刮來的。
    況且我們都已經交過朝廷規定的商稅了。
    就算是再要籌款為鄉裏辦事，也要自願。
    你們這明碼標價，又帶刀威脅的，恐怕不合規矩吧！”
    他們年年被盤剝。
    如今又變本加厲。
    已經受夠了！
    秦師爺黑著臉：
    “縣裏百姓困苦。
    你們作為本縣的富商，不思積極為鄉裏做貢獻。
    卻在這推三阻四曲解康大人意思，是何道理？”
    盛掌櫃義憤填膺：
    “貢獻我們每年都做。
    可百姓們卻本根見不到實惠。
    想要我們拿錢。
    先把往年的賬目拿出來。
    我們交的商稅，捐的義款都去哪裏了？
    一定要弄清楚。
    否則今年別說是八千兩，一兩銀子我也不會再出了！”
    有了帶頭的，其他商人們紛紛附和：
    “對。
    想要我們拿錢，必須先對賬！”
    秦師爺黑著臉。
    田稅的賬目都沒搞明白過。
    何況是商稅了！
    往年問這些商人們要的錢，更是直接進了康縣令的腰包。
    “你們這些奸商！
    既然不服縣令大人管束，可休要怪我……”
    秦師爺打算用武力來震懾一下這些不聽話的。
    然而康縣令卻笑嗬嗬的阻止了他。
    “秦師爺別這麽衝動！
    畢竟是本官要向他們借銀子。
    該有的態度還是要有的！”
    江思月和桑掌櫃紛紛鬆了口氣。
    看剛才那劍拔弩張的樣子。
    還以為真要打起來了。
    跟這些帶刀衙役相比，他們這些手無縛雞之力的商賈可是太沒有優勢了。
    而且人家不但有刀，還有勢。
    到時候隨便編個由頭打你一頓。
    你都得受著。
    可是剛放鬆了一點兒，江思月就聽見被點了名。
    “江娘子。
    你作為本縣新晉富商之首。
    在這兒表個態吧。
    你覺得這八千兩，該不該出？”
    江思月心裏罵娘。
    心說我出與不出，這不都是得罪人？
    但看全場十多雙眼睛都在盯著她。
    也沒什麽時間多做考慮了。
    於是上前道：
    “若是為安陽縣民生計，這筆錢是應該出的……”
    康縣令立刻拍手：
    “看看人家這覺悟！
    你們都好好學著點兒。”
    江思月一看苗頭不對，趕緊提高了音量：
    “但是剛才盛掌櫃說的也不無道理。
    我們商人按律交稅，已經盡到了自己的責任。
    康大人作為一縣父母官。
    有義務讓我們這些納稅人知道，我們交的稅都用到哪裏去了。
    而且若是另有需要。
    向我們這些商人募款，也需要做到賬目透明。
    讓我們知道捐出的善款確實得到了善用。”
    康縣令臉上的笑容漸漸凝固了下來。
    盛掌櫃他們立刻表示支持：
    “對，江娘子說的對。”
    “不但今年的善款要知道用到何處去了。
    往年咱們捐的錢也要有個交代。”
    “是這個道理！”
    桑掌櫃一腦門汗。
    心裏替江思月擔憂。
    康縣令可不是個大度的。
    江思月這會兒得罪了他，往後的日子怕是不能好過。
    可是康縣令陰沉了一會兒，突然扯開嘴角冷笑了一下：
    “江娘子不愧是得到過禦賜嘉獎的人。
    這頭腦確實聰明！”
    他笑嗬嗬的看向大家：
    “想必大家也都想見見江娘子的禦賜玉牌。
    這樣吧。
    本官可以答應你們的請求，專門設立善款用度部門。
    將這筆錢的用途記錄清楚，並隨時接受你們的查驗！”
    底下的商人們竊竊私語。
    難不成他還真打算給鄉裏修水利？
    這可不是他的風格啊。
    “但是。
    本官雖小，也是朝廷命官。
    自是不好接受你們這些平民的審查。
    必要江娘子把禦賜之物請出來，本官才好方便行事！”
    說著，他眯起小眼意味不明的看著江思月。
    江思月心裏“咯噔”一下。
    想起了那塊玉牌的詭異之處。
    難道這才是康縣令的主要目的？
    “怎麽，江娘子是有什麽為難？
    那禦賜玉牌是你一個人的榮譽，也是咱們全縣的榮譽。
    你把它拿來給大家瞻仰一下，也好叫在座的各位開開眼界。
    讓本縣的百姓感念隆恩浩蕩，天子威嚴！”
    康縣令說著，像模像樣的朝天上抱了抱拳，一副很恭敬的樣子。
    其他商賈不是榕樹鎮的，很多都還不知道禦賜之事。
    一個個好奇的伸著腦袋來瞧熱鬧。
    盛掌櫃跟著附和：
    “江娘子真有禦賜之物？
    何不拿出來與大家共同瞻仰！”
    聽說見禦賜之物等同皇上親臨。
    要真有這麽個東西，還不能約束這個搜刮民脂的貪財縣令？
    江思月卻隱隱感覺到了不好。
    那禦賜玉牌本來就透著古怪。
    如今康縣令又特意提醒。
    不會是專門給她做的局吧？
    不過這會兒沒時間給她多做考慮了。
    “禦賜之物何等尊貴。
    民婦又怎能隨身帶著？
    如今正在民婦祖宅中供著呢。
    且等我回去一趟，才能請來。”
    不管康縣令賣的什麽關子，這一招，她勢必要接著了。
    康縣令嗬嗬笑著：
    “江娘子說的是。
    為保禦賜之物的安全，本官特派一隊衙役，跟你一起回去請。”
    說著他看了看在場的諸多商戶。
    又道：
    “大家還等著籌錢修水利呢。
    江娘子還是快去快回，省的大家都等急了。”
    江思月隻能應承下：
    “煩請康大人和各位稍等一下。
    民女老宅路程比較遠，可能得耽誤個半天。”
    康縣令笑得意味不明。
    “江娘子且去，我們有的是耐心等。”