姬胥毫無猶豫，早在父王病中，他已代為處理國事，儼然一國君模樣。
    “兒臣領命！”姬胥叩拜。
    他欲再與父王細談，但父王揮手示意退下，說：“時日無多，恐無更多教誨，不如自行領悟。”
    姬胥稍作遲疑，應道：“是。”
    跨出宮門之際，殿內傳出悲泣與喧嘩，原本陰沉的天驟降大雨。
    那日陰雨，似預示今日之敗。
    之後，周室愈加衰微，周赧王、西周文公及他——東周君，三國攜手，竭力護持周王朝這將滅之火苗不被狂風熄滅。
    提起往事，他們三人都是心懷壯誌之人。
    周赧王與西周文公借助楚國之力，聯合多國合縱抗秦。
    姬胥則攜手韓、魏，邀約諸國合縱攻秦。
    想到這些，姬胥不禁輕笑出聲。
    周赧王與西周文公失敗後相繼離世，姬胥便代理周天子之職。若那時九鼎仍在洛邑而非被秦國奪去，他的權勢定會更盛。
    昔日姬胥對周赧王頗有怨氣，以為是他和西周文公的失利加速了周朝的衰落。
    如今，他已不再怨恨。
    畢竟三人皆敗，誰也無資格指責誰。
    至少他們都曾盡力。
    是非功過，自有後人評說。
    此次離去，恐難再歸。
    洛陽作為周朝都城，至關重要。舊時官員盡被罷免，由秦國派來的新官替代。秦國在此推行新政，施恩於民，洛邑漸複昔日繁華。
    周王室現已被困於洛陽，姬胥孤身前往鹹陽，連隨行大臣也未帶。
    周王室的命運，此刻全係於此行。
    傳聞秦國已決定賜予周室一塊封地，將他們圈禁其中。
    這不是最理想的結果，但也算不上壞，至少能保命。
    這其中少不了縱橫家的謀劃。
    他們究竟意欲何為？
    數月前，這個疑問已在姬胥心頭揮之不去。
    可以預見，絕非善事。
    年輕時，姬胥最欽慕蘇秦，因其佩六國相印，合縱諸侯伐秦，致使秦軍十五年不敢出函穀關。
    大丈夫當如斯！
    然而，隨著他在王位上坐得愈久，接觸縱橫家越多，他越發覺得這些人不過是陰謀家罷了。
    神秘莫測，強大無比，不擇手段，潛藏於暗處。
    姬胥深感恐懼，回想起來，他那時以為隻要贏得這場戰爭，就能掌控縱橫家的所有權謀，這個念頭實在幼稚，無異於與虎謀皮。
    姬胥不明白，縱橫家為何要如此費力地保護周王室，甚至啟用呂不韋這樣關鍵的人物。
    隻是為了讓他閉嘴？
    僅蘇先生身邊的那位黑衣劍客就已是劍術宗師，他們的實力遠超想象，若真要  滅口，直接動手即可。
    “寡人未死，隻因還有利用價值。”姬胥沉思著說道。
    他們究竟有何圖謀？絕非什麽好事。
    姬胥有意阻止他們，隱約覺得這個陰謀最終會威脅到他與周王室。
    但他不知該信任誰，也不知該向誰傾訴，更無人可助。
    城門口聚集了許多人。
    多是來看熱鬧的，少部分因姬胥執政時雖誌大才疏，卻未貪圖享樂，故前來送行，極少數則是隱藏在洛陽城中的複辟勢力成員，特意前來觀察。
    姬胥向眾人揮了揮手，畢竟這些人也曾是他治下的子民。
    轉身對新雇的車夫說道：
    “出發吧。”
    他的車駕四周，車夫、侍衛以及隨行人員，如今皆為秦人。
    “好。”
    馬車緩緩啟動，朝鹹陽方向駛去。
    ……
    秦國某處。
    蘇先生與竹瀝正在無拘酒肆飲酒。
    “此處確是商談要事的理想之地。”蘇先生輕啜一口酒，“此酒亦甚佳。”
    竹瀝點頭表示認可。
    近來，他們遊曆秦國多地，暗中籌劃諸多事務。
    “飲完此杯，我們便啟程前往鹹陽。”
    “這般匆忙？”
    “未雨綢繆，早作準備總是穩妥的。”蘇先生言道。
    “隻是恐有人從中阻撓。”
    “無礙，合縱失敗，自是姬胥與孫隱自食其果。此次我方居暗處，謀劃縝密，必無差池。更何況……”
    蘇先生忽然笑了，嘴角微微揚起：“這次我們有強大的支援。”
    各方的動作接連展開，局勢變得越來越撲朔  。
    這一天，趙國刮北風，燕國刮東北風，齊、韓、魏、衛刮東風，楚國刮東南風，天下之風竟都朝向同一個方向——西陲的秦國。
    風起雲湧，一場風暴即將來臨。
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