警報聲撕裂黑暗的瞬間，許墨的指尖已經按在了應急電源開關上。
    備用燈次第亮起時，蘇瑤的手還攥在他掌心裏。
    她的指甲幾乎掐進他手背，卻在看清全息屏上跳動的紅色警報時猛地鬆開——那上麵正滾動著機械黎明艦隊的坐標，每串數字都像燒紅的鐵釘釘進視網膜。
    "領袖！"通訊兵的聲音帶著破音，"機械母艦釋放了三十架無人機，高度一千五百米，正以每秒二十米速度下壓！"
    許墨將蘇瑤的手按在控製台邊緣。
    她的掌心還殘留著方才的溫度，此刻卻被金屬台麵冰得發顫。"去通訊室，"他聲音平穩得像精密儀器，"啟動公共廣播係統，把三天前漢娜錄的東西準備好。"
    蘇瑤的睫毛抖了抖。
    三天前在廢棄實驗室，她舉著改裝的兒童手表攝像機時，許墨正蹲在她腳邊焊接導線。
    那時他說"要讓所有人看清分裂派的骨頭裏長了反骨"，現在這句話正從他眼底漫出來，淬著冷光。
    "是。"她轉身時撞翻了半杯涼透的咖啡，褐色液體在地麵蜿蜒成扭曲的地圖。
    主控室的門被撞開，瑞恩提著電磁步槍衝進來，戰術服上還沾著維克多死忠的血。"外圍防禦塔被ep覆蓋了！"他的喉結上下滾動，"但自動機槍組還能用，我讓老黑帶一隊人去守東牆——"
    "停下。"許墨截斷他的話，"把所有戰鬥人員都撤到廣場。"
    瑞恩的瞳孔驟縮"廣場？那是最開闊的地方！"
    "因為我們需要觀眾。"許墨指節叩了叩全息屏，維克多被押解的畫麵正顯示在右下角——那家夥的嘴還在動，隔著監控都能看見他噴濺的唾沫星子。"分裂派裏還有八百個搖擺不定的，機械黎明的炮彈能炸塌城牆，但炸不碎人心。"
    通訊器突然震動，是莉莉的加密頻道"目標已帶到廣場中央，艾米麗藏在第三排，手裏攥著微型炸彈遙控器。"
    許墨摸出戰術匕首，刀鋒在掌心劃出極淺的血痕。
    疼痛讓他的思維更清晰——這是蘇瑤教他的，說人類在應激狀態下，輕微的自傷能刺激前額葉皮層保持清醒。
    現在他需要清醒，非常清醒。
    廣場的擴音器發出刺啦電流聲時，蘇瑤正站在臨時搭建的轉播台前。
    她的白大褂下擺沾著咖啡漬，發梢還翹著一根沒來得及理順的碎發，卻在看見台下密密麻麻的人群時，突然想起十二歲那年在避難所裏，第一次用報廢芯片組裝收音機的夜晚。
    那時她舉著能收聽到三公裏外人聲的"寶貝"，父親摸著她的頭說"小瑤的手，是要用來拯救世界的。"
    可現在父親在哪兒？她壓下喉間的酸意，將優盤插進接口。
    "各位幸存者。"許墨的聲音從四麵八方湧來，他不知何時站在了廣場中央的斷牆上，背後是正在逼近的機械母艦投下的陰影。"三十分鍾前，我收到一段錄音。"
    電流雜音過後，是維克多的聲音。"機械黎明的將軍說，隻要我能拿下基地，就給我五座能源反應堆。"他的笑聲像生鏽的齒輪，"許墨那套"人類團結"的鬼話早該滾進墳裏了，等我坐上領袖位置——"
    "放屁！"被按在地上的維克多突然暴起，兩個士兵差點沒按住他。
    他的臉漲得發紫，盯著台下人群裏某個方向嘶吼"艾米麗！
    啟動炸彈！
    讓他們看看——"
    "看什麽？"許墨從斷牆躍下，軍靴碾過維克多的手腕。
    骨骼碎裂聲混著人群的抽氣聲，"看你們用八百條人命當籌碼，換機械黎明的殘羹冷炙？"
    艾米麗的手在口袋裏抖得厲害。
    她能看見台下那些曾經喊她"艾米麗老師"的孩子，能聽見左邊老大娘在小聲說"怪不得上次發的壓縮餅幹少了半箱"，能聞見右邊士兵身上的硝煙味——那是她親手給分裂派戰士分發的偽裝用煙霧彈。
    "哢嗒"。
    她的手指剛碰到遙控器按鈕，就被一隻戴戰術手套的手攥住。
    莉莉不知何時站在她身後，眼睛亮得像淬了火的鋼"漢娜說過，你最寶貝你孫女的照片。"她晃了晃從艾米麗口袋裏摸出的泛黃照片，"現在，跟我去看看小安妮在醫療組過得好不好？"
    廣場突然陷入死寂。
    直到機械母艦的引擎聲再次轟鳴，才有人顫抖著舉起拳頭"殺了賣國賊！"
    "不。"許墨的聲音蓋過所有喧囂。
    他蹲下來，與維克多平視，"我要讓你活著，看著人類怎麽把機械黎明的破銅爛鐵砸成廢鐵。"
    指揮中心的紅燈映在蘇瑤臉上時，她正盯著通訊屏上的新消息——父母所在的戰俘營坐標。
    三天前許墨說"機械黎明可能關押了舊時代的科學家"時，她以為那隻是安撫，可現在定位信號正不斷跳動，就在基地東北方三公裏處。
    "瑤瑤。"許墨的聲音從背後傳來，帶著洗去硝煙的溫和，"我讓人去接他們了。"
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    她轉身時撞進他懷裏。
    他的戰術服還帶著體溫，肩章處有被彈片劃開的小口。"你早就知道？"
    "從發現機械黎明艦隊的移動軌跡偏向東北時。"他的下巴抵著她發頂，"他們需要舊時代的科學家重啟某些係統，而你父親"
    "是核融爐專家。"蘇瑤閉了閉眼，"我十二歲生日那天，他說要去給避難所修發電機，然後再也沒回來。"
    門被敲響時，她的手還攥著許墨的衣角。
    兩個士兵架著一對形容枯槁的男女，男人的白大褂破成布條，女人的手腕上還戴著機械鐐銬——那是蘇瑤十六歲時用廢鐵給母親做的"手鐲"，說等她成了大科學家，就換真金的。
    "爸？媽？"她的聲音輕得像歎息。
    女人突然掙紮著撲過來，指甲幾乎要掐進她脖子"你居然和這種人在一起！"她轉向許墨，眼神像淬毒的刀，"他用甜言蜜語騙你，用"拯救人類"的幌子騙所有人！
    我們在機械黎明的監獄裏關了七年，親眼看見他們怎麽用活人做實驗——"
    "媽！"蘇瑤抓住她的手，"許墨是在保護我們！
    機械黎明來的時候，是他帶著我們建防禦工事，是他"
    "夠了！"男人突然開口，聲音沙啞得像砂紙，"小瑤，跟我們走。
    離開這個瘋子，去南方的地下避難所，那裏還有未啟動的"
    "爸！"蘇瑤後退一步，撞在許墨胸口，"我不能走。
    這裏有我的家，有我要守護的人。"
    許墨的手輕輕搭在她肩上。
    他能感覺到她在發抖，像片落在冰麵上的葉子，卻依然挺直了脊梁。"蘇教授，蘇夫人。"他的聲音很輕，"如果你們信不過我，可以信小瑤。
    她的手，是要用來拯救世界的。"
    警報聲再次響起時，喬治正蹲在武器庫角落擦電磁步槍。
    他的指節泛著青白，槍托上纏著的紅繩是漢娜去年送的，說能保平安。
    可他去年夏天，就是收了艾米麗塞的半箱壓縮餅幹，把防禦部署圖泄露了出去。
    "喬治中士。"瑞恩的聲音從背後傳來，"領袖說讓你去指揮中心——"
    "不用了。"喬治站起來，紅繩在手腕上勒出紅印，"我想去前線。"
    瑞恩的眉毛挑了挑"你確定？外圍陣地現在最危險"
    "我確定。"喬治摸了摸胸口的狗牌，那是他兒子的名字，"幫我帶句話給漢娜，就說就說我對不起她。"
    第一波無人機群撲過來時，喬治正守在防空炮操作台前。
    莉莉貓在他身後敲終端，碎發被氣浪掀得亂飛"左前方三十度，有三架偵察型！"
    "明白！"喬治按下發射鍵，藍色光束劃破夜空，最左邊的無人機當場炸成碎片。
    可他沒注意到，右側有架改裝過的戰鬥型正貼著地麵逼近，攝像頭紅光鎖定了莉莉的後頸。
    "小心！"他撲過去推開莉莉，後背撞上操作台的尖角。
    劇痛從脊椎竄上來，他卻看見那架無人機的機腹正往下掉——是電磁炸彈。
    "跑！"他嘶吼著推開莉莉，自己卻拖著斷腿往反方向爬。
    炸彈爆炸的瞬間，他聽見莉莉的尖叫，看見夜空被火光撕裂，最後一眼是戰術腕帶上的時間21:47，和兒子生日同一天。
    "告訴許墨"他對著通訊器最後說，"我沒有背叛人類。"
    黎明前的天空泛著青灰色時，許墨站在廢墟上。
    他的戰術服浸透了血，分不清是自己的還是敵人的。
    遠處，機械母艦的殘骸還在燃燒，其中一個引擎已經徹底報廢，像被拔了爪的野獸。
    "領袖。"馬克的聲音從身後傳來，沾著硝煙的手伸到他麵前，"這次，我願意跟你一起守護這個世界。"
    許墨握住那隻手。
    馬克的掌心有老繭，和瑞恩的、喬治的、廣場上每一個幸存者的掌心一樣粗糙，卻溫暖得燙人。
    "清理戰場時，"莉莉的聲音從通訊器裏傳來，帶著哭腔，"在維克多的屍體旁發現個金屬盒，鎖著"
    許墨抬頭望向天際。第一縷陽光正穿透硝煙，照在他染血的肩章上。
    "這隻是開始。"他低聲說，"他們不會善罷甘休。"
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