黑氣翻湧間，淩言忽然停步，回頭看向緊隨其後的霍念：“霍念，你回去。”
    霍念一愣，下意識往前湊了半步：“師尊？為何？我能幫上忙的！”他說著，還攥緊了腰間的劍柄，指節泛白。
    “你回去守著風禾。”他抬眼望向後方佛光與琴音交織的方向，“他以靈氣催動‘涔雪’，維係陣法，周身靈力最是滯澀。若此時有趕屍門的人偷襲，他如何還手？”
    “可、可他是昆侖少主啊！”霍念急道，“昆侖術法精妙，他怎麽會……”
    “他是昆侖少主，”淩言打斷他，語氣沉了沉，“但他也是你的道侶，不是嗎？”
    這句話像塊石頭砸在霍念心上，他猛地噎住，喉結滾了滾。方才隻顧著往前衝，竟忘了雲風禾為了撐住陣法，此刻正將一身靈力鋪成屏障，最是脆弱。
    “你不護著他，誰還能護著他？”淩言的聲音緩了些，卻更重了，“他若真出了事，你便是斬盡這亂葬崗的邪祟，又能去哪裏後悔？”
    霍念的臉漲得通紅，握著劍柄的手鬆了又緊。遠處傳來雲風禾的琴音，清越中帶著一絲不易察覺的緊繃，想來維持陣法並不輕鬆。他咬了咬牙，抬頭看向淩言，眼底的衝動漸漸被擔憂取代。
    “是……”他低聲應道，聲音有些悶，“那師尊，蘇燼……你們小心。”
    蘇燼拍了拍他的肩，指尖帶著暖意：“放心，我們速去速回。”
    霍念沒再多言，轉身就往回跑。黑草被他踩得“沙沙”作響，背影裏透著幾分倉促，卻再沒半分猶豫。
    淩言望著他的身影消失在黑氣邊緣，才收回目光，看向蘇燼：“走吧。”
    兩人繼續往深處走，周遭的黑氣越來越濃，幾乎要凝成實質，拍在臉上像冰冷的綢緞。
    鎖鏈拖動的聲響近在耳畔，“哐當——哐當——”，每一聲都震得人耳膜發顫，混著冤魂的低吟，竟生出種身處煉獄的錯覺。
    “前麵好像有火光。”蘇燼忽然停步，指尖凝起一縷靈力，刺破眼前的黑氣。
    淩言順著他靈力所指望去，隻見窪地最深處，那棵歪脖子老槐樹下，竟隱約有幾點幽綠的火光跳動。火光旁影影綽綽，似乎立著幾個灰衣人，正圍著什麽東西低聲念著咒文。
    而那棵淌著黑液的老槐樹上，赫然纏著幾道粗壯的鎖鏈，鎖鏈末端沒入地底，每一次拖動，都引得地麵微微震顫，像是有什麽龐然大物要從土裏鑽出來。
    “是趕屍門的人。”淩言指尖悄然凝起符紋，“他們在祭樹。”
    蘇燼眸色沉了沉，握緊了腰間的星霜劍：“看來，我們來得不算晚。”
    黑氣更濃了，將兩人的身影隱去。老槐樹下的咒文聲越來越急，幽綠的火光忽明忽暗，映得那些灰衣人的臉慘白如紙。
    淩言指尖微動，那柄通體瑩白的“飛雪”弓已悄然落於掌心，弓弦輕振，帶起一縷刺骨的寒意。他側身立於黑氣之中，月白錦袍被風掀起邊角，如寒江孤月般清冷。
    一支裹著冰晶的箭矢應聲離弦，劃破濃黑的怨氣，直撲老槐樹下的灰衣人。箭尖未至，周遭的黑氣已被寒氣逼退三尺，待射到幾人中間時，驟然炸開，冰晶簌簌落了滿地，將幽綠的火光撞得支離破碎。
    咒文聲戛然而止。
    那幾個灰衣人被這突如其來的衝擊驚得猛地後退，枯瘦的手按向腰間的屍鈴，動作間帶起一股陳腐的死氣。
    為首者是個高瘦漢子，灰袍上沾著黑褐色的汙漬，臉上刻著幾道深紋，像是被屍氣侵蝕多年，他穩住身形，抬眼看向黑氣深處，聲音嘶啞如磨鐵：“什麽人？敢壞我趕屍門的好事！”
    “鎮虛門，淩言。”
    清冷的聲音自黑氣中傳出，淩言與蘇燼並肩走出，前者握弓而立，後者按劍於腰，兩道身影在昏暗裏如鬆如竹，竟將周遭的怨煞都逼得斂了幾分。
    那為首的漢子聞言，忽然低笑起來，笑聲裏帶著詭異的嗡鳴，像是屍蟲在骨縫裏爬動。他慢悠悠拍了拍身上的塵土，灰袍下露出一截青黑的手腕：“原來是淩盟主，倒是找得快。”
    他歪頭打量著兩人，眸底翻湧著戾氣，“隻是這鎮子的事，與你們何幹？何必來蹚這渾水？”
    “閑事？”淩言抬弓指向那些散落在地的草席，指尖凝著寒霜，“你們屠戮凡人，掏心取血以聚怨氣，早已觸犯玄界禁律。這等傷天害理之事，我鎮虛門豈能坐視？”
    “禁律？”漢子像是聽到了什麽笑話，猛地拔高了聲音，枯指蜷起指向天空，“那規矩是你們玄門自家定的！我趕屍門世代與屍為伴，從不被你們納入山門，憑什麽要守你們的規矩？”
    他腳下的土地忽然震顫了一下，纏在老槐樹上的鎖鏈“哐當”作響，“這鎮子的人是死是活，與你淩言何幹？識相的就滾，莫要壞了我們的大事！”
    “大事？”蘇燼忽然開口，聲線裏帶著冷意，“是偷放被鎮壓的邪修，助他借怨氣破印的大事？”
    漢子臉色驟變，眼底閃過一絲驚惶，隨即又被狠厲取代：“看來你們知道的不少。”他後退半步，手按在老槐樹淌著黑液的樹幹上，“既如此，就更留你們不得！敢壞我們的事，小心那位親自出寨子與你清算——到時候，莫說你鎮虛門，便是五大仙山來了，也護不住你！”
    “那位？”淩言弓弦再緊，箭尖直指漢子眉心，冰晶在箭身流轉，映出他眼底的寒芒，“你們私解封印，放出韓林這等禍亂玄界的魔頭，助紂為虐，如今倒敢大言不慚？”
    老槐樹忽然劇烈搖晃起來，枝椏上的黑液簌簌滴落，砸在地上冒出白煙。周遭的黑氣如同沸騰的墨汁，瘋狂翻湧，那些被圈在附近的冤魂發出淒厲的哭嚎，似是被這對峙驚動，又似是在畏懼著什麽。
    漢子被箭尖指著，卻絲毫不見退縮，反而咧開嘴笑了，露出泛黃的牙齒：“韓林？淩盟主既知道他的名諱，就該明白，他若真衝破封印，這天下是誰的，還未可知呢……”
    話音未落，蘇燼忽然拔劍，星霜劍的清輝刺破黑氣，直斬漢子按在樹上的手：“廢話少說，先拿你問罪！”
    漢子驚覺後退，袖中飛出幾張黃符，符紙在空中化作灰影，竟是幾具僵硬的屍體，直撲蘇燼麵門。
    淩言箭矢再發，冰晶穿破屍身，將黃符凍成碎片。
    黑氣之中，劍影與冰晶交織，老槐樹的低吟、鎖鏈的震顫、冤魂的哭嚎混作一團，將這場對峙推向了刀光劍影的邊緣。