“怕什麽？”韓林抬手拭去頸間血痕，指尖染著暗血，卻笑得更張揚，“本座還能把他擼走了不成？”他頓了頓，“本座若想強行留他在身邊，當初在苗寨，便不會放他跟著你回來。”
    燭火搖曳，映得他眼底情緒複雜，似有不屑，又藏著絲連自己都未察覺的執拗：“本座隻不過……還不想讓他死。否則，你以為憑你如今這點微末道行，能攔得住本座？”
    他忽然傾身，逼近蘇燼，聲音壓得極低：“別怪本座沒提醒你。後日淩霄閣便要動手了，淩羲放出來的，是萬妖窟最底層的‘蝕骨瘴’——那東西專啃修士靈核，吸元嬰精氣，以你靈核受損的狀態，以淩言半碎的元嬰，守得住這破山？”
    蘇燼的手猛地攥緊刀柄，蝕骨瘴……他在古籍裏見過記載，那是上古遺留的邪瘴，以怨氣為食，一旦沾染，靈脈盡毀，元嬰消融，比韓林的屍煞更難纏。
    “你……要帶他去哪？”良久，蘇燼的聲音啞得像被砂紙磨過，帶著一絲連自己都不願承認的鬆動。
    “不遠。”韓林直起身，轉身望向窗外，夜露已凝在窗欞上，映著遠處崖底的磷火，“就在東麓附近，忘川渡。”
    “忘川渡？”蘇燼瞳孔驟縮，“你帶他去那做什麽？”
    忘川渡是東麓有名的絕地，兩岸皆是百年老墳，渡頭常年彌漫著化不開的死氣，尋常修士靠近便會靈力紊亂，更別提元嬰受損的淩言。
    “看風景啊。”韓林說得輕描淡寫，“那裏你不敢去，本座是鬼修，自然不懼。”
    “你腦子有病？”蘇燼怒極反笑，“那地方的死氣比寒潭還重，他如今的身子，禁得住那等衝擊？”
    “有本座在，自然不會讓死氣傷著他。”韓林的語氣忽然認真了些，燭火照亮他眼底一閃而過的鄭重，“本座帶他去尋件東西。”
    “什麽東西？”
    “生辰禮物。”韓林勾唇，轉身從書架上抽下一卷泛黃的輿圖，攤開在案上。輿圖上用朱砂圈著忘川渡的位置，旁邊批注著幾行古篆，字跡潦草卻力透紙背。
    “百年前，有人在忘川渡沉了件‘養魂玉’，專能溫養受損的元嬰。”
    蘇燼的目光落在“養魂玉”三個字上，心頭猛地一跳——
    他曾在《異寶錄》裏見過記載，那是上古神玉，確有重凝碎嬰之效，隻是早已失傳，竟在忘川渡？
    “你怎知那玉在忘川渡？”他警惕地盯著韓林，“又怎知是真的？”
    “本座的事，你不必管。”韓林收起輿圖，玄色衣袍掃過案上燭台，燭火猛地一跳，“你隻消答不答應。明日辰時，本座在山門外等他。你若不放心，大可跟著。”
    他頓了頓，補充道，語氣裏帶著點不易察覺的別扭：“當然，你若敢在旁邊礙眼，本座不介意先廢了你這半殘的靈核。”
    藏書閣內再次陷入死寂，隻有窗外的山風卷著夜露，敲打著窗欞，像在催促一個艱難的決定。
    蘇燼望著韓林轉身離去的背影，玄色衣袍沒入夜色的刹那，他攥著噬魂刀的手緩緩鬆開——
    養魂玉，淩言的生辰，淩霄閣的蝕骨瘴……無數念頭在腦海裏翻湧，最終都化作淩言蒼白的睡顏。
    他閉了閉眼，再睜開時，眼底隻剩一片沉鬱。
    “明日辰時，山門見。”
    蘇燼在藏書閣立了許久，晨露凝在他的發梢，結成細碎的冰珠，指尖的噬魂刀早已斂去戾氣，隻餘下一片冰涼的鐵腥氣，蹭在掌心，像一道洗不掉的疤。
    他忽然想起淩言那日在苗寨的眼神——清冷的鳳眸裏盛著碎冰，卻又藏著一絲絕望的認命，像被狂風按在泥裏的蘭草，再倔強也掙不脫束縛。
    那時他隻覺心口劇痛，恨不能替他受了所有折辱，此刻才懂，那種身不由己被人牽著走的滋味，原是這般剜心。
    可鎮虛門不能有事。
    這滿山的飛簷、階前的青苔、演武場的青石，都是淩言的命。
    他總愛站在聽雪崖的最高處，看弟子們晨練時劍穗掃過露水，看他們背典籍時偷偷打盹被先生敲醒，看他們捧著新刻的陣盤來請教，怯生生喊一聲“青鸞長老”，那時他眼底的笑意，比崖頂的月光還暖。
    若鎮虛門沒了，那些鮮活的聲影散了，淩言的心怕是會跟著一起死。
    “阿言……”蘇燼喉間發緊，低聲呢喃，像在對空氣懺悔，“對不起……別怪我。我知道他會對你做什麽，可我真的……真的做不到看著你死在我麵前。”
    天蒙蒙亮時，他才拖著灌了鉛的腿回聽雪崖。
    若雪閣的雕花木門虛掩著，推開門的刹那，晨光順著門縫淌進來，落在榻邊——淩言已經醒了，背靠床頭坐著，錦被滑到腰際，露出的手腕細得像一折就斷，指尖卻死死攥著被角，指節泛白。
    見他進來，淩言攥著錦被的手才緩緩鬆開，聲音啞得像蒙了層灰：“你去哪了？”
    蘇燼忙斂去眼底的沉鬱，強扯出一抹笑：“怎麽醒這麽早？才卯時初呢。可是肚子餓了？粥在小廚房溫著，我去給你拿。”
    “我不吃。”淩言打斷他，目光直直望過來，鳳眸裏的清明像淬了冰，“你是不是有事瞞著我？”
    “沒有啊。”蘇燼別開眼，“我去藏書閣查典籍了，想看看有沒有……”
    “你撒謊。”淩言的聲音陡然拔高，帶著顫抖，“我能察覺到他的氣息——韓林的氣息，就在附近。”
    蘇燼一愣，猛地想起那該死的共生契。韓林離得近了，淩言自然能感知到。他喉間發堵，竟說不出一句辯解的話。
    “你……你和他說了什麽？”淩言往前傾了傾身，眼底的紅意漫上來，“做了什麽交易？”
    “阿言，你別激動。”蘇燼慌忙上前，從懷中掏出一個錦盒，遞過去時手都在抖，“我有個禮物送你。上次那個靈石手鏈不是碎了麽？我又尋了一條，成色比之前的還好，你看看……喜歡嗎？生辰快樂。”
    錦盒打開，裏麵的銀絲手鏈綴著月光石，在晨光裏泛著溫潤的光。可淩言沒有接，隻是呆呆地看著他，眼底的紅意越來越深。
    “往年生辰，”他緩緩開口，聲音輕得像歎息，“你都是把東西藏到晚上，讓我猜半宿，耍賴撒嬌才肯拿出來。今日為何……早早便亮出來了？”
    蘇燼的心像被一隻手攥緊，疼得喘不過氣。
    “阿言，”他艱澀地開口，“待會……出去轉轉怎麽樣？東麓的忘川渡……”
    “什麽意思？”淩言猛地抬眼，鳳眸裏的光驟然碎了，“你送過我靈石，送過我耳墜，送過玉佩……今年的生辰……”他的聲音抖得不成樣子，尾音帶著哭腔，“你把我送給了韓林？”
    眼淚終於忍不住，順著蒼白的臉頰滑落，砸在錦被上，洇出一小片深色的痕。他的身體微微顫抖，像寒風裏快要被吹滅的燭火。