蘇州站的汽笛撕開暮色時，顧承硯的皮鞋尖剛碾過站台的碎石子。
    蘇若雪的藍布包袱蹭著他胳膊，帶起一陣若有若無的玉梨香——她總說這是染缸裏飄出的皂角味，可顧承硯知道，那是她清晨用桂花油抿頭發時留下的。
    “匯豐這次下了死手。”蘇若雪的聲音壓得很低，混著碼頭的風鑽進他耳裏。
    兩人繞過扛著木箱的腳夫，她的手指在他掌心快速點了三下，“我托法租界米行的王嬸截了份電報，匯豐買辦和三井的人約在今晚十點，要核對顧氏在外埠的結算賬戶清單。”
    顧承硯的後槽牙輕輕咬了咬。
    三個月前他讓蘇若雪在各個租界安插的線人，此刻像一串暗樁在他腦子裏炸響。
    他們走到碼頭最西頭，商船“永順號”的桅杆已在暮色裏露出半截，船身刷著的“德國商會”字樣被夕陽染成血紅色。
    “具體怎麽做空？”他扶著蘇若雪上跳板，船舷的木刺紮進掌心，疼得他眯起眼。
    蘇若雪轉身時，發間的銀簪閃了一下。
    “他們買通了幾家綢布莊，把顧氏的銀元本票集中拋售。”她從罩衫內袋摸出張皺巴巴的紙，是匯豐的匯票存根複印件，“本票兌換價已經壓到八折，明天一開市，謠言就會傳‘顧氏資金鏈斷了’——到時候錢莊擠兌，工廠領不到原料款，工人拿不到工錢……”
    船老大的號子聲突然拔高，商船晃了晃，蘇若雪踉蹌著撞進他懷裏。
    顧承硯聞到她罩衫上的煤屑味，混著信紙邊緣的火漆香，突然想起昨夜在法租界被截的那封密信。
    原來所有線索早就在織網，而他直到此刻才看清網心——匯豐要的不是顧氏破產，是吞掉整個華資綢布行的市場。
    “若雪。”他按住她肩膀，指尖能觸到她鎖骨的輪廓，“你記不記得上個月我讓陳叔把三成流動資金轉成生絲？”
    蘇若雪的睫毛顫了顫。“存在閘北倉庫，用英國商會的封條鎖著。”
    “對。”顧承硯望著江麵上浮動的燈火，喉嚨裏泛起股鐵鏽味——那是昨夜被日商爪牙偷襲時咬碎的血泡，“他們要做空本票，我們就給他們看更糟的。”
    商船靠岸時，外灘的鍾樓正敲響八點。
    顧承硯踩著青石板往商會跑，蘇若雪的布鞋跟在他身後“噠噠”響。
    推開商會大門的瞬間，財務主管陳叔正抱著賬本在台階上打轉，看見他們的影子，手裏的算盤“當啷”掉在地上。
    “少東家！”陳叔的山羊胡抖得像風中的草，“法租界法院送來傳票，說有洋行告我們拖欠貨款，要凍結賬戶！我剛查了流水，這個月的原料款還在匯豐壓著——”
    “先別急。”顧承硯扯鬆領口，跟著陳叔衝進二樓賬房。
    牆上的資金流向圖被紅筆圈得亂七八糟，他的手指劃過蘇州、無錫、杭州三個紅點，“外埠的回款還有多少？”
    “最多撐五天。”蘇若雪已經鋪開另一張紙，是各染坊的機器折舊清單，“但如果現在拋售城南的倉庫——”
    “拋。”顧承硯的指甲掐進掌心，“連帶著吳淞口那間閑置的絲行，按市價六折掛出去。”
    陳叔的老花鏡滑到鼻尖。
    “那可是顧老爺當年花大價錢買的！少東家，這是要——”
    “要讓他們覺得我們真撐不住了。”顧承硯抽出鋼筆，在流向圖上畫了個箭頭，“匯豐和三井盯著我們的現金流，我們就把水攪得更渾。若雪，聯係福興紗廠的張老板，大生布莊的周廠長，就說顧氏拿二十箱湖絲做抵押，借三個月的短期貸款。”
    蘇若雪的筆尖頓了頓。“抵押品？他們要的是現銀。”
    “他們要的是顧氏倒了之後的市場。”顧承硯想起上個月在國貨博覽會上，張老板拍著他肩膀說“承硯老弟，以後有難處盡管開口”的樣子，“隻要讓他們相信顧氏能翻盤，湖絲、廠房、甚至我顧家的祖宅——”他突然笑了，“都是能換錢的籌碼。”
    陳叔突然直起腰。
    “我明白啦！少東家是要引他們把做空的本票全吃進去，等咱們拿到貸款……”
    “等咱們拿到貸款，就把市麵上所有拋售的本票全收回來。”顧承硯的聲音沉下來，像塊壓艙石，“到時候匯豐的買辦們會發現，他們手裏攥著的不是催命符，是堆要人命的廢紙。”
    窗外的月亮爬過鍾樓時，蘇若雪把最後一疊抵押合同推到他麵前。
    她的指尖泛著青白，發梢沾著賬房的灰塵，可眼睛亮得像兩顆星子。
    “張老板說，他連夜讓兒子把現銀送來。周廠長那邊……”她翻出張紙條，“他說當年顧老爺幫他度過紗廠危機，這人情該還了。”
    顧承硯伸手碰了碰她手背。
    涼的。
    他解下自己的羊毛圍巾裹住她，觸到她腕上的紅繩——和後巷老周的一模一樣，是他們安插在碼頭的線人標記。
    “辛苦你了。”
    “該說辛苦的是你。”蘇若雪把圍巾往他脖子上拉了拉，“從蘇州到上海，你沒合過眼。”
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    賬房的掛鍾敲響十二下時，陳叔抱著個鐵皮箱衝進來。
    “少東家！張老板的兒子送來十萬現銀，周廠長讓司機押著五車銀元在門外——”
    顧承硯抓起外套往身上套。
    “讓他們把銀元直接送進匯豐隔壁的華通銀行。若雪，你跟我去——”
    “等等。”蘇若雪突然拽住他袖子，指了指窗外。
    月光下，外灘的金融街還亮著燈。
    匯豐銀行的穹頂在夜色裏泛著冷光，像頭蹲伏的野獸。
    顧承硯摸出懷表，表蓋內側的小紙條被體溫焐得溫熱——那是蘇若雪寫的“穩住”。
    “明天會很熱鬧。”他輕聲說。
    蘇若雪笑了，眼尾的細紋裏盛著月光。“我信你。”
    當第一縷晨光漫過黃浦江時，顧承硯站在華通銀行的頂樓，望著樓下逐漸聚集的人群。
    街角的報童舉著號外跑過，他聽見“顧氏綢莊資金鏈斷裂”的喊叫聲，混著晨霧飄進耳朵。
    他摸出支煙點燃，火星在指間明滅。
    該來的，終於要來了。
    黃浦江的晨霧還未散盡，華通銀行頂樓的玻璃窗上已蒙了層細密的水珠。
    顧承硯掐滅第三支煙，指尖在窗沿敲出急促的鼓點——樓下的匯豐銀行門前，扛著算盤的錢莊夥計、攥著本票的小商戶、揣著懷表的投機客正像潮水般湧來。
    報童的吆喝穿透晨霧“顧氏綢莊資金鏈斷裂！本票八折收——”尾音被擠搡的人群撞得支離破碎。
    “少東家，暗盤係統連上線了。”蘇若雪的聲音從身後傳來，帶著油墨未幹的紙張氣息。
    她抱著個漆皮公文箱，箱扣處還沾著碼頭的鹽粒——淩晨四點她親自去了十六鋪，從德國商人手裏接過那台能連接倫敦交易所的電報機。
    此刻她發辮鬆散，發梢沾著碎紙片，卻仍將一疊剛打印的債券報價單理得整整齊齊，“匯豐的操盤手把價格壓到七折了，散戶跟著拋，可他們不知道——”
    “他們拋得越凶，我們吃得越狠。”顧承硯轉身時，袖口蹭到她發間的銀簪。
    那支他去年在豫園買的銀簪，此刻正別在她耳後，簪頭刻的並蒂蓮被磨得發亮。
    他掃過報價單上跳動的數字，喉結動了動，“若雪，讓陳叔啟動‘馮·施耐德’賬戶。”
    蘇若雪的手指在電報機鍵上頓了頓。
    這個以德國商會名譽理事命名的賬戶，是他們三個月前用顧氏祖宅抵押，通過瑞士銀行繞了七道手開的。
    她抬頭看他，晨光穿過他肩頭的窗欞，在他眼下的青黑裏鍍了層金邊——這三天他隻合過兩小時眼，可此刻的眼神比任何時候都亮，“你確定？那賬戶裏的資金……”
    “是顧氏最後的底牌。”顧承硯摸出懷表，表蓋內側的“穩住”二字被體溫焐得發燙，“但匯豐要的是殺雞儆猴，我們偏要讓他們血本無歸。”他指節抵著桌沿，指腹還留著昨夜簽抵押合同時的紅印，“按計劃，每跌五厘吃進一萬張。”
    電報機開始“滴滴答答”作響，蘇若雪的指尖跟著節奏翻飛，像在彈一首無聲的曲子。
    樓下突然傳來驚呼，顧承硯探身望去——匯豐的玻璃門被擠開條縫，幾個西裝革履的買辦正衝出來推搡人群，其中一個戴金絲眼鏡的正是匯豐的華人經理周啟年。
    那家夥昨天還在顧家茶會說“顧老弟有難處盡管開口”，此刻卻扯著嗓子喊“都散了！顧氏的本票就是廢紙！”
    “廢紙？”顧承硯低笑一聲，轉身從蘇若雪手裏接過剛打印的成交單。
    紙上的數字像跳動的火焰七點二折吃進兩萬張，七點一折三萬張……他的拇指劃過“馮·施耐德”的簽章，想起昨夜在法租界閣樓裏，那個德國老商人拍著他肩膀說“年輕人，我敬佩敢和資本賭命的人”時，眼裏的光。
    三日後的國貨展覽館，鎂光燈閃得人睜不開眼。
    顧承硯站在鋪著紅布的講台後，西裝領口係得一絲不苟——那是蘇若雪今早特意熨的，連袖扣都擦得能照見人影。
    他翻開麵前的文件夾，第一頁是北平大學基金會的投資意向書，第二頁是三井物產與匯豐銀行的資金往來清單，“各位，顧某今天要宣布兩件事。”
    台下騷動起來。
    《申報》的王記者舉著相機喊“聽說顧氏要破產了？”
    “第一件，”顧承硯將投資意向書推到鏡頭前，“北平大學基金會已與顧氏達成協議，注資三百萬銀元，用於民族紡織業技術革新。”他話音未落，後排傳來抽氣聲——三百萬足夠讓上海半數綢莊起死回生。
    “第二件，”他翻開第二頁，紙張摩擦聲像根細針，“經核查，近期針對顧氏的金融狙擊，實為部分租界洋行與日軍特務機關勾結所為。”他抽出張照片推過去，照片裏周啟年正和穿日軍少佐製服的男人碰杯，“證據在此，各位不妨看看，這杯酒裏，泡的是哪家的血。”
    鎂光燈炸成一片白。
    顧承硯望向台下角落，蘇若雪正站在陰影裏，手裏攥著他的羊毛圍巾——今早他出門時說“會場冷”，她便悄悄塞進行囊。
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    她衝他微微點頭，發間的銀簪一閃，像顆未落的星。
    當天傍晚，匯豐銀行的穹頂罕見地熄了燈。
    周啟年的電話打到顧家時，顧承硯正對著賬房的吊燈看報表。
    蘇若雪捧著茶盞站在他身側，茶霧模糊了她眼下的青影——這三天她隻睡了四個時辰，卻仍將每筆賬目核得清楚，連小數點後兩位都分毫不差。
    “少東家，匯豐說要撤回做空指令。”陳叔捏著電話聽筒，山羊胡抖得像被風吹亂的草，“他們還說……還說之前的本票按原價兌付。”
    顧承硯放下報表，指節抵著太陽穴。
    報表上的數字像遊魚般晃動，他卻聽見蘇若雪茶盞輕碰桌麵的脆響。
    她伸手替他揉著額角，指腹帶著常年撥算盤的薄繭，“累了？”
    “不是累。”他握住她的手，放在自己心口。
    心跳聲透過襯衫傳來，“若雪，你說他們為什麽撤？”
    “因為輿論炸了。”蘇若雪將報表疊整齊，封皮上“顧氏綢莊”四個字是她的小楷，“《申報》頭版寫‘洋行勾結倭賊，華資何辜’，連《字林西報》都發社論說‘信譽比黃金更貴’。”她的手指劃過報表邊緣，“更因為……”
    “因為他們怕了。”顧承硯替她說完，“怕激起民憤，怕國際上的罵名，怕真的撕破臉——可他們不會罷休。”他望著窗外漸沉的夕陽，霞光把梧桐樹影拉得老長，像道隨時會落的刀，“這隻是暫時的勝利。”
    深夜的賬房飄著墨香。
    蘇若雪將最後一疊資金報表推到他麵前，報表頂端用紅筆寫著“盈餘十二萬”。
    她的指尖泛著青白，腕上的紅繩卻被體溫焐得溫熱——那是他們安插在碼頭的線人標記，此刻倒像根係住彼此的紅繩。
    “我們贏了。”她輕聲說。
    顧承硯搖頭，指尖撫過報表上的數字。
    這些數字裏浸著蘇若雪三天三夜的算盤聲，浸著張老板送來的十萬現銀，浸著周廠長押車銀元時沾的晨露。
    “他們輸的是錢，我們贏的是人心。”他望向窗外，烏雲正從黃浦江對岸漫過來，雷聲隱隱，像頭未醒的獸，“但人心能護一時，護不了一世。”
    窗外的雷聲突然炸響。
    蘇若雪正要去關窗，門房老張的聲音從樓下傳來“少東家！門口有封匿名信，說是給您的！”
    顧承硯接過信時，封皮還帶著夜露的涼意。
    信封是最普通的黃草紙，封口沒貼郵票，隻蓋著個模糊的火漆印。
    他翻到背麵，一行鋼筆字力透紙背“你不是唯一一個想改變局勢的人。”
    蘇若雪湊過來看，發梢掃過他手背。
    他捏著信封的手突然一緊——紙頁間隱約能摸到凸起的紋路，像是某種文件的壓痕。
    雷聲更近了。
    顧承硯望著窗外翻湧的烏雲，將信塞進西裝內袋。
    那裏還揣著塊懷表，表蓋內側的“穩住”二字，此刻正抵著他的心跳。
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