後窗的風裹著秋涼鑽進妝匣，蘇若雪的指尖在青瓷瓶上輕輕一叩。
    顧承硯說過，這\"戰色秘膏\"是從《雲譜殘卷》裏摳出來的老方子，青礬配皂角汁熬了七七四十九天，專破見不得光的鬼把戲。
    她拔開瓶塞時，膏體泛著琥珀色的光，滴入清水那刻，水麵像被揉碎了一片青天。
    \"阿姐，廣生的紗樣取來了。\"小桃捧著竹篾籃進來，竹籃裏疊著六匹月白紗，邊角還沾著廣生洋行的封條。
    蘇若雪捏起一匹，紗麵素淨得像剛下的雪，可她知道，這底下藏著山本正雄的毒牙——顧承硯在密室裏說這話時，鋼筆尖幾乎要戳破地圖上\"廣生洋行\"四個字。
    紗浸入水的瞬間，蘇若雪屏住了呼吸。
    清水慢慢渾濁，先是一點暗紅，接著是兩點、三點，像被誰用細針在水麵上戳出的血珠。
    小桃湊過來看，突然\"呀\"了一聲：\"阿姐你看！\"蘇若雪順著她的指尖望去，紗線紋路裏浮起細密的紅點，歪歪扭扭連成一串字符——正是顧承硯說的日文編號\"nks\"。
    \"把所有紗樣都泡了。\"蘇若雪的聲音穩得像塊玉，可指尖掐進掌心，\"小桃，去叫繡房的阿婆們來，每人謄錄三匹的數據，要連紗線經緯數一起記。\"她轉身從妝匣最底層摸出桑皮紙匣，封皮上還留著顧承硯的墨痕\"罪證\"二字，\"記完就塞進去，封條用魚鰾膠，要粘得連螞蟻都爬不進。\"
    顧家密室的門被推開時，顧承硯正對著算盤撥珠子。
    他抬頭看見蘇若雪抱著紙匣進來，發梢還沾著水珠子，嘴角先翹了起來：\"成了？\"紙匣往桌上一放，他掀開封皮的手都帶著抖，等看清第一頁謄錄的編號，突然笑出了聲，指節敲得桌麵咚咚響：\"山本當這是隱形的鎖鏈，倒成了拴他脖子的絞繩！\"
    他繞著桌子走了兩圈，銀鎖在衣襟前晃得人眼花：\"若雪，你明日讓賬房支三十塊現大洋，給謄錄的阿婆們打酒。\"說著突然停住，伸手替她理了理被風吹亂的鬢角，\"辛苦你了。\"蘇若雪望著他眼裏的光，想起昨夜他在密室裏翻《雲譜殘卷》的模樣——煤油燈把他的影子投在牆上，像株在風裏較勁的竹。
    子夜的《申報》館還亮著燈。
    青鳥貼著後牆翻進去時，鞋底蹭掉了一塊牆皮。
    他摸出懷裏的布包，裏麵是三匹顯形的紗樣，還有張寫著\"華商所用之紗，誰在編號？\"的信紙。
    主筆室的窗戶沒關嚴，他把布包輕輕推進去，又在窗台上壓了塊銀元——顧先生說過，報館的先生們骨頭硬，可油墨錢得給足。
    \"啪！\"
    廣生洋行的會客室裏，鬆本一郎拍碎了茶盞。
    《申報》頭版的《紗中有碼？
    》像把刀紮在他心口，字裏行間的\"匿名匠人\"像根刺，紮得他坐立不安。\"燒！\"他扯鬆領帶，\"把倉庫裏的紗搬十匹來，當著記者的麵燒，看他們還說什麽！\"
    顧承硯在綢緞莊二樓看著這出戲。
    他懷裏抱著茶盞，茶是蘇若雪泡的碧螺春，喝到嘴裏卻像蜜——三天前他就讓蘇若雪把廣生送來的\"隱形紗\"悄悄換成了普通紗，就等著鬆本這把火。
    樓下的記者舉著相機，鬆本抓過匹紗往火盆裏扔，火焰騰起時，紗麵果然幹幹淨淨。
    \"我就說......\"鬆本的笑還掛在臉上，街角的染坊突然傳來尖叫。
    \"王阿爹！你家的藍布遇雨顯字啦！\"
    顧承硯放下茶盞，望著窗外跑過的黃包車。
    他早讓阿福在小染坊的水缸裏加了皂角水，廣生的紗一泡，\"皇道昭和\"幾個字就像蛆蟲似的爬了出來。
    租界工部局的巡捕吹著警哨往染坊跑，鬆本的臉白得像張紙，手指摳進沙發縫裏，指甲蓋都裂了。
    \"顧先生，工部局來電話了。\"賬房先生探進頭，\"說要暫扣廣生三倉紗貨，待查。\"
    顧承硯摸出懷表看了眼，七點整。
    他望著窗外漸起的暮色，突然想起王慎言昨晚撿的那朵野菊。
    弄堂裏的青石板該結霜了吧？
    他想著，把茶盞裏的碧螺春一飲而盡——有些刀，該出鞘了。
    隔壁恒裕隆綢莊的後廳裏，王慎言捏著《申報》的邊角，紙頁被他捏出了褶皺。
    染坊的叫聲還在耳邊響，他望著窗外顧家綢莊的燈籠，突然想起林芷蘭走前說的話：\"這世道，總得有人做那把割毒瘤的刀。\"
    秋風吹得窗紙簌簌響，他摸出懷表裏的小照片——是蘇若雪十六歲時在繡樓的模樣，發間別著朵野菊。
    照片背麵有行小字：\"慎言哥，等國好了，我們去看蘇堤的蓮。\"
    他把照片收進懷表，轉身往恒裕隆的會客廳走。
    明天的技術會上，該有人問問了......恒裕隆綢莊的技術會比往常提前了半個時辰召開。
    王慎言緊握著茶盞，手心沁出了薄汗，青瓷盞底在檀木桌上留下了一個淡青色的印子。
    他抬眼瞥了瞥坐在上座的日本技術監鬆本次郎——那家夥正用銀鑷子夾著廣生新紗的樣本，金絲眼鏡片反射著冷冷的光。
    “諸位。”王慎言清了清嗓子，聲音中帶著恰到好處的焦慮，“上個月染坊發生的那件事，各位都看到了。”他用指節敲了敲桌上堆著的紗樣，“日方新供應的紗線雖然細，但織到第三梭的時候總是容易崩斷。我琢磨著……”他頓了頓，從袖中掏出一張泛黃的德國老圖紙，“也許是我們的滾軸太新了。”
    鬆本次郎的鑷子“當啷”一聲掉在了瓷盤裏。
    王慎言看著他皺起的八字眉，喉結動了動，說出了早已準備好的話：“德國克虜伯廠1912年生產的滾軸，表麵有三分粗糙。我和老匠人們試過了，糙麵能夠減震，紗線受力均勻，斷梭率能降低三成。”他攤開圖紙，用指尖指著滾軸表麵的波浪紋，“您看這紋路，和我們織機的‘反梭震’頻率正好錯開……”
    “八嘎！”鬆本一拍桌子，動靜大得驚得梁上落下一層灰，但王慎言注意到他鏡片後的眼珠在轉動——那是在盤算成本的目光。
    果然，鬆本扯了扯領結：“更換滾軸需要多少錢？”
    “三十根滾軸，一百大洋。”王慎言報出了早已和顧承硯核對過的數字，“比賠償染坊的損失費少一半。”
    鬆本的手指在桌麵上急促地敲擊著。
    王慎言盯著他腕上的浪琴表，秒針剛走過十二，鬆本突然笑了：“王桑，你還挺會算賬的。”他揮了揮手，“換！必須在三日內安裝好。”
    王慎言躬身退下時，後頸的汗水濕透了衣領。
    他掏出懷表裏的小照片，蘇若雪十六歲時的眉眼在暗格裏散發著溫暖的光。
    照片背麵的字被他摸得毛糙了，他對著照片輕聲說道：“阿雪，哥給你報仇了。”
    三日後，廣生洋行的倉庫就像被雷劈了一樣。
    山本正雄的皮鞋跟碾碎了滿地的紗線，碎紗粘在他西褲的褲腳上，活像一群張牙舞爪的白蟲。
    “八嘎！八嘎！”他抓起一匹紗甩在驗貨員的臉上，“這是給帝國海軍做船帆的！編號全亂了！”
    驗貨員縮著脖子撿起紗線，紗麵上的“nks”歪歪扭扭像蚯蚓一樣，“山、山本先生，生產線已經檢查過了……機器沒有毛病。”
    “沒毛病？”山本抄起銅鎮紙砸向窗玻璃，“那為什麽編號會錯亂！”他突然停住，盯著鎮紙在玻璃上砸出的蛛網紋——那紋路和紗線上扭曲的編號極其相似。
    顧家密室裏的炭盆燒得正旺。
    顧承硯撥弄著“鳴蟬機”的絲弦，叮咚聲夾雜著青鳥的匯報：“廣生被軍需廠退回了三批貨物，山本把車間主任綁在倉庫的柱子上打。”他的指尖在絲弦上一勾，清越的顫音撞在青磚牆上，“他們以為機器是一成不變的規矩，卻不知道老匠人的手才是靈活的規矩。”
    蘇若雪推門進來時，懷裏抱著一匹月白色的紗。
    她鬢角沾染著賬房的墨香，指尖捏著一塊染了淡紅色的紗角：“承硯，你看。”她把紗浸進案頭的青瓷碗裏，倒了半瓶“戰色秘膏”。
    清水翻滾著，水麵上浮現出一個淡墨色的“慎”字，像一片被揉皺的竹葉。
    顧承硯的瞳孔驟然收縮。
    他伸手去觸碰那水麵，“慎”字被指尖攪散，又在指縫間重新聚攏。
    “王慎言……”他輕聲念著這個名字，想起前幾天在染坊見到的王阿爹——那老頭往水缸裏倒皂角水時，手腕上有一道新結的疤，“他在用自己的名字做暗記。”
    蘇若雪小心地把紗收進桑皮紙匣裏，用魚鰾膠把封條粘得嚴嚴實實：“青鳥，去查一查王總管這個月買了多少桑皮紙。”她轉頭對顧承硯微笑，眼角卻凝結著冰霜，“他在拿命做線。”
    子夜的風裹挾著桂花香鑽進書房。
    顧承硯拆開王慎言新托人送來的拓紙，宣紙上拓著蘇州園林的碑刻，邊角卻多了一道極細的折痕。
    他用銀鑷子挑開夾層，一行極小的血書顯現出來：“紗廠地窖，非我所知，另有看守。”
    血字的墨跡還未幹，沾染了顧承硯指尖淡淡的鐵鏽味。
    他望著窗外顧家綢莊的燈籠在風中搖晃，突然想起王慎言懷表裏的那張照片——蘇若雪發間的野菊花，和染坊水缸裏浮現的“慎”字，都在月光下散發著溫暖的光。
    “若雪。”他輕聲喚道，聲音輕得像落在宣紙上的月光。