敦煌老馬原是天庭牧星閣的放羊倌，腰間懸一串銀河碎片編的銀鈴，走一步便濺起細碎星芒。他放牧的三十隻雲脂羊生著月光凝成的絨毛，每隻羊額心都嵌著枚米粒大的星砂，喚作“碎玉”“流螢”“枕月”……他能叫出每隻羊的名字，卻叫不出自己在天上活了幾千歲。
    那日牧星閣的天燈被風刮歪，碎玉領著羊群驚散至鬥牛宮後。老馬追至月桂樹下時，腹中突然響起雷鳴般的咕嚕聲——他已三百年未食人間煙火，此刻嗅到雲脂羊身上的月光甜香，喉間竟泛起饞意。碎玉仰著頭看他，星砂在睫毛下明明滅滅，像極了人間孩童望糖瓜的眼神。
    “對不住啊……”老馬喉嚨發緊，伸手去抓流螢的犄角，卻見羊群突然齊刷刷退後半步。他這才驚覺，自己指尖已泛起餓極的青黑，掌心紋路裏爬滿細密的裂紋，像極了下界幹旱時的土地。
    羊群忽然轉身狂奔，老馬下意識去追，卻在觸到枕月尾巴的瞬間猛地收力。三百年前他剛做放羊倌時，正是這隻羊崽咬著他的鈴鐺穗子，陪他度過第一個孤寂的夜。此刻枕月回頭望他，眼裏映著他扭曲的麵容，竟比南天門的鎮獸還可怖。
    “我不吃你們……”老馬踉蹌著後退，銀鈴墜在月桂樹下，驚起一片星屑，“我……我隻是太餓了……”話音未落，腹中又是一陣絞痛，他眼前一黑，栽倒在羊群踩過的露水上。
    昏迷中，老馬夢見自己啃食雲脂羊的場景，卻見每隻羊的眼睛都變成小翼龍的模樣，濕漉漉地望著他。他猛地驚醒，發現白堊紀的熱風正卷著沙塵撲在臉上，腰間銀鈴隻剩半截穗子，指縫裏還攥著幾根雲脂羊的絨毛——原來羊群並未被吃掉，是他在餓極時幻象迭生，誤把月桂樹影當作了羊骨。
    他望著遍野恐龍，忽然想起暈倒前碎玉蹭過他掌心的溫度——那溫度此刻化作心口的灼痛，比玉帝的雷霆更讓人難受。他摸著咕咕叫的肚子笑了：“原來饑火焚身不是疼在胃裏，是疼在這兒啊。”他捶了捶心口，叼起根蕨類植物嚼起來，苦澀的汁液混著眼淚，竟比雲脂羊的絨毛更難下咽。
    他開始躲著恐龍走，餓了就啃石頭縫裏的苔蘚，渴了就舔火山岩上的冷凝水。直到那日，他看見三隻翼龍幼崽被暴龍追得跌進泥坑，最小的那隻翅膀斷成兩截，正發出幼羊般的哀鳴。
    “別怕……”老馬鬼使神差地衝過去，用殘損的銀鈴穗子抽向暴龍眼睛，“跟我小時候護著碎玉它們似的……”暴龍吃痛逃走，幼崽們卻縮進他懷裏發抖。他忽然想起牧星閣的雪夜，羊群也是這樣擠在他鬥篷下，聽他哼人間的童謠。
    白堊紀的隕石墜落時，老馬正用身體護著二十隻恐龍幼崽。滾燙的岩漿濺在背上，他卻望著天笑出淚來：“玉帝那老龍，終究不知饞蟲也會心軟。”懷裏的小三角龍忽然蹭了蹭他掌心的老繭，他低頭看見自己指尖已恢複青白，掌紋裏竟滲著星砂般的微光——那是三百年前碎玉抵在他掌心的星砂，原來一直藏在皮肉裏。
    天崩地裂間，忽然有片銀白影子撞進他的視線。三十隻雲脂羊踏月而來，碎玉額心的星砂亮如烈日，每隻羊的角上都纏著銀河碎片編成的繩結——那是老馬給它們編了一半的項圈。
    “你們……”老馬喉嚨發緊，被岩漿灼傷的嘴角扯出笑紋，“不是躲我嗎……”
    流螢忽然用犄角頂開他攥著銀鈴穗子的手，將完整的銀鈴重新套上他手腕。枕月把溫熱的羊臉貼在他滲血的傷口上，星砂化作治愈的微光。三十隻羊同時低下頭顱，將攢了三百年的月光絨毛抖落在他傷口上，每根絨毛都裹著句未說出口的“謝謝”。
    遠處傳來玉帝的怒吼，祥雲裹挾著九角暴龍壓境。老馬看著羊群，忽然想起牧星閣的規矩：“羊遇危險，牧羊人當以命相護。”他握緊銀鈴，月光絨毛在身後聚成鎧甲，星砂在瞳孔裏燃成火焰。
    “這次換我護著你們。”他對碎玉眨眨眼，轉頭衝玉帝咧嘴一笑，“陛下的龍角要是想嚐嚐月光的滋味，隻管過來！”
    雲脂羊們忽然齊聲咩叫，聲音裏混著銀河的清響與人間的童謠。玉帝的暴龍嚇得連連後退，祥雲在月光鎧甲前碎成齏粉。老馬望著懷裏的恐龍幼崽與腳下的羊群，忽然明白：原來最烈的饑火，也會被溫柔的牽掛澆熄；而放牧人的鈴鐺，從來不該是囚禁的枷鎖，而是守護生靈的戰歌。
    如今敦煌戈壁的月光裏，總能看見匹老馬馱著羊群與恐龍幼崽漫步。他腰間的銀鈴不再濺起星芒，卻能搖出潺潺流水般的童謠。有人曾聽見他對著月亮喃喃自語：“碎玉，你們當年衝過來時，我真怕自己又嚇著你們……”風會替羊群回答他——那些蹭過他臉頰的月光絨毛裏，藏著三百年前就該說出口的：“我們知道，你從來不是吃羊的怪物，是我們的牧羊人啊。”
    至於玉帝？聽說他的《萬龍朝帝圖》已換成《百羊獻瑞圖》，每次路過南天門看見牧星閣的月光，都會摸摸腰間玉帶，嘀咕一句：“那老馬的銀鈴，說不定真能搖來銀河的奶香味……”
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