消毒水的氣味像根生鏽的針，紮進鼻腔深處。母親的手瘦得隻剩皮包骨頭，插著輸液管的手背布滿青紫色的淤痕。我攥著繳費單站在病房門口，紙張邊緣把掌心勒出紅痕——欠費通知單上的數字，比窗外鉛灰色的天空還要沉重。
    "抱歉，公司最近效益不好......"主管的聲音從電話裏傳來，帶著公式化的歉意。我盯著走廊盡頭的消防通道，那裏的安全出口指示燈忽明忽暗，像極了母親心電監護儀上若有若無的綠線。手機在掌心震動，房東發來消息：明天再不交房租，就換鎖。
    天台的風灌進領口時，我忽然想起七歲那年，母親背著我跑過整條街去買糖畫。糖絲在陽光下亮晶晶的，她額角的汗珠也是。而現在，她躺在病床上，連睜眼的力氣都沒有。
    墜落的瞬間，世界變得很安靜。風聲呼嘯著掠過耳邊，我卻想起母親總說，人死後會去一個沒有痛苦的地方。如果真是這樣，那也挺好。
    再睜眼時，我躺在一片開滿蒲公英的草地上。遠處是連綿的雪山，天空澄澈得像被水洗過的藍寶石。穿著素白衣衫的人們從身邊走過，他們的笑容比記憶裏任何時候都要真實。一位老者向我招手，他掌心托著的水晶球裏，流轉著我人生的每一個片段。
    "這裏是你心之所向的淨土。"老者將水晶球遞給我，球內畫麵突然定格在母親病房的場景——她的手指動了動，似乎在尋找我的手。"但你看，生命的羈絆，遠比你想象的要堅韌。"
    我沿著開滿鈴蘭的小徑往前走，看見童年時的自己正撲進母親懷裏，看見她在廚房為我熬粥時被蒸汽熏紅的臉，看見她化療掉光頭發後，仍笑著給我織圍巾。每一幅畫麵都閃著微光，刺痛著我的眼睛。
    "可以膽小，但不能逃避。"這句話突然在腦海中響起。我想起母親常說，再黑的夜也會迎來黎明。轉身時，身後的淨土開始泛起漣漪，雪山、草地、人群漸漸化作透明的光點。
    當我再次睜開眼，刺鼻的消毒水氣味又回來了。母親的手正輕輕撫摸我的頭發，她的聲音虛弱卻溫柔："傻孩子，你怎麽哭了？"我緊緊握住那隻布滿針眼的手，窗外的陽光不知何時穿透雲層，在她蒼白的臉上鍍上一層金邊。
    日子在奔波中緩緩流淌。三個月後的傍晚，我抱著剛買的貓糧往出租屋走，拐角處的老槐樹下，一位銀發老者正坐在藤椅上搖著蒲扇。他膝頭蜷著一團雪白的身影，脖頸間還掛著那枚我親手係上的鈴鐺。
    "小友，這貓等你很久了。"老者笑著起身，白貓立刻跳下藤椅，踏著輕盈的步子奔向我。鈴鐺發出清脆的聲響，和記憶裏某個午後重疊——那時我剛給它洗完澡，濕漉漉的毛團在陽光下追著鈴鐺打轉。
    我蹲下身子，白貓親昵地蹭著我的掌心，喉嚨裏發出滿足的呼嚕聲。老者的身影漸漸隱入暮色，晚風送來他最後的話語："記住，所有失去的，都會以另一種方式歸來。"
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