深秋的風裹著枯葉撞在斑駁的木門上，發出嗚咽般的聲響。我蹲在作坊角落，第三十七次檢查著銅鍋裏的火候。暗紅色的兔血在鍋中翻滾，蒸騰的熱氣裏漂浮著枸杞和當歸，濃鬱的藥香與血腥氣交織，在狹小的空間裏凝成一層令人作嘔的薄霧。
    "第七鍋了。"我盯著牆上的木牌喃喃自語。木牌上用朱砂畫著歪歪扭扭的數字，每熬製一鍋兔血酒，我就會添上一筆。這是祖傳的秘方，據說用活兔現取的鮮血釀酒，再輔以中藥材，能治百病。鎮子上的老人們深信不疑，隔三岔五就有人提著現金上門求購。
    鐵籠區傳來窸窸窣窣的響動，十七隻兔子擠在狹小的空間裏，紅眼睛在昏暗的光線下泛著詭異的光。我抄起牆角的鐵鉗，在地麵上敲出清脆的聲響："該輪到你們了。"往常這個時候，兔子們總會嚇得瑟瑟發抖，有的甚至會尿濕後腿，可今天卻格外安靜。
    當我的目光掃過角落那隻灰兔時，心髒猛地漏跳一拍。它不但沒有退縮，反而直直地迎上我的視線，粉紅的三瓣嘴大張著，露出細密的牙齒，喉嚨裏發出類似猛獸般的"嘶哈"聲。它的眼神銳利如刀，仿佛能看穿我內心最陰暗的角落。
    "裝什麽裝。"我強裝鎮定，鐵鉗重重砸在籠門上。灰兔卻突然躍起，前爪狠狠抓在鐵條上，利爪與金屬摩擦出刺耳的聲響。它的耳朵繃得筆直，整個身子都在劇烈顫抖，不知是憤怒還是恐懼。其他兔子也紛紛躁動起來，籠子被撞得哐當作響，場麵瞬間失控。
    就在這時，作坊的油燈突然熄滅了。窗外烏雲密布，最後一絲天光也被吞噬。我摸索著去拿火柴，卻聽見身後傳來鐵鏈斷裂的脆響。十七隻兔子不知何時都鑽出了籠子，它們圍在我腳邊，紅眼睛亮得瘮人。灰兔立起身子，前爪搭在我膝蓋上，溫熱的呼吸噴在皮膚上，我這才發現它沾著木屑的爪子在不停發抖。
    "對......對不起。"我聽見自己沙啞的聲音。銅鍋裏的兔血突然劇烈沸騰，暗紅色的液體如同活物般溢出，在空中凝成無數細小的血珠。更詭異的是，這些血珠竟開始在空中拚湊出畫麵——是這些年被我宰殺的兔子，它們或是在鐵籠裏絕望地掙紮，或是在銅鍋邊緣恐懼地哀鳴，最後都化作一團團消散的血霧。
    當灰兔的身影在血霧中浮現時，我再也支撐不住，跌坐在地。它的眼神裏沒有仇恨，隻有無盡的悲憫，仿佛在質問我："你還要殺多少？"記憶如潮水般湧來，父親臨終前將秘方傳給我時，眼中也是這樣的悲憫。那時我以為他是病重糊塗，現在才明白，那是一個劊子手最後的良心譴責。
    晨光刺破黑暗時，我開著那輛破舊的小貨車來到城郊的山林。鐵籠門打開的瞬間，十七隻兔子卻沒有立刻離開。它們圍在我身邊，用腦袋輕輕蹭著我的褲腿，仿佛在告別。灰兔最後回頭望了我一眼，三瓣嘴動了動，像是在說"忘了吧"。當它們的身影消失在晨霧裏，我突然聽見作坊方向傳來瓷器碎裂的聲響。
    狂奔回去時，作坊裏所有裝著兔血酒的陶罐都炸開了，暗紅的液體順著裂縫流淌，在地麵匯成小溪。更令人震驚的是，那些幹涸的兔血痕跡竟在緩緩消失，被我宰殺的兔子們一隻接一隻從血泊中站起，皮毛潔淨如新，眼神裏再沒有恐懼。灰兔走在最前麵，它輕輕蹭了蹭我的手背，帶著同伴們躍出殘破的窗欞，奔向自由的晨光。
    三個月後的清晨，我站在煥然一新的店鋪前，掛上新的招牌——"天然草藥鋪"。櫥窗裏陳列著曬幹的草藥和滋補品，再也沒有一絲血腥氣。偶爾有客人問起以前的兔血酒，我就會指著牆上的字畫微笑："那是從前的事了，現在我們隻做良心生意。"
    夜深人靜時，我常能聽見山林裏傳來兔子們輕快的蹦跳聲。有時在夢中，我還會看見灰兔的身影，它依舊用那雙洞悉一切的眼睛望著我，眼神裏滿是釋然。那些曾經困擾我的血色噩夢，終於在日複一日的善念中，化作了最溫柔的救贖。
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