第5章 迷香殺局

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    江州,錢家賭坊。
    這座三層閣樓夜不閉戶,賭局不息,坊內香煙繚繞、喧嘩嘈雜,每一個來此之人,或為財,或為命。
    今日不同往昔,賭坊主廳之中,特設高台,金帛堆疊,籌碼如山。江州各路豪客齊聚,共觀一局盛會。
    此局名曰:香殺賭局。
    設局者:錢海棠。
    入局者:蘇雲。
    ——這是蘇臨風今日的假名。
    他一襲青衫,步入賭坊正廳,目光所及之處,無不警惕暗藏。
    迎客的是一位濃妝女子,身段妖嬈,語調綿軟:“這位公子,可是來自北境銀票莊的蘇主事?”
    蘇臨風淡淡點頭,手中銀票一甩:“五千兩賭金,銀票即兌。”
    女子笑靨如花,接過銀票,輕聲道:“公子請隨我來,錢家大人正在等你。”
    他踏入內堂,一股若有若無的香氣撲鼻而來。
    “迷香。”他心中警覺,內力一震,暫時封閉嗅覺通竅。
    這香,非尋常香料,而是一種名為“幽蘭返魂香”的南疆秘製之物。無色無味者可致幻,有香者則使人魂魄失控。
    正廳內,眾人落座,高台中央,一張特製賭桌如陣盤般鋪開。
    錢海棠坐於主位,一身銀灰錦袍,神色雍容,目光如刀。
    “蘇主事遠道而來,不若今日,咱們設一局投名之賭。”
    蘇臨風行禮:“願賭服輸。”
    錢海棠手指輕敲桌麵,低笑道:“此局名曰‘十香亂魂’,你我各執一局香簽,各藏三香,三局定勝負。”
    “規則?”
    “香不露形,不問成分,隻問效果。以香引物,操控人心。看誰香術更高,能令賭奴失控——鬥不過者,賭金全輸。”
    蘇臨風輕輕一笑,指間捏起一縷拂塵香粉,回道:“既然是賭,那便賭命吧。”
    眾人皆驚,錢海棠目光深邃:“有趣,那就請出賭奴。”
    兩名黑衣侍者押出三名少年,眼神渙散,似已服下迷香。
    這是賭坊最駭人之術:香控活人,令其如傀儡。
    蘇臨風心知,這三人不僅是賭奴,更是試香的棋子。
    首局開始,錢海棠親手點燃一爐香,清煙繚繞,名曰“離魂散骨香”。不出半炷香時間,那少年已伏地而跪,口吐穢語,仿佛神智盡失。
    眾人嘩然。
    “此香,一旦發作,七竅流血,五感喪失。”錢海棠輕描淡寫,卻語帶威脅。
    輪到蘇臨風。
    他取出一紙香簽,點燃後香氣若無,其色如霧,隨風而散。
    眾人皆疑其無用,卻見賭奴忽而眉心一蹙,口中念念有詞,竟將賭坊堂前的金磚整齊排列,竟無一人指揮!
    “這是……‘醒神回生香’?”有人驚道。
    蘇臨風未語,隻笑了笑。
    錢海棠眼神微凝,拍掌笑道:“好香術!果然不愧為‘北境香術千子’,你這一招,已勝我一局。”
    第二局,雙方皆用“奪神香”,蘇臨風以幻術引人入夢,輕取勝。
    第三局,錢海棠忽然改變策略,不再用香,而是擲出一顆琉璃瓶:“這一瓶,是我私人珍藏之‘骨融香’,可毀五髒,入血便死。你敢接否?”
    蘇臨風不動聲色,接過瓶子。
    “賭香變賭命?”他看向四周,“諸位既為見證,可否聽我開一賭?”
    眾人紛紛應聲。
    蘇臨風舉起琉璃瓶,當眾喝下半滴!
    所有人倒抽冷氣。
    “他瘋了?”
    錢海棠猛然站起:“你找死?”
    蘇臨風閉目片刻,體內千門護體之法運轉,毒香入體瞬間逼出。他睜眼,目光如電。
    “這骨融香,隻對普通人致命。對我?不過小術。”
    他將剩下半瓶擲回:“若你有真本事,不妨與我對賭最後一招——以香入夢,我控你之心,若你醒不過來,這江州賭坊,我接下了。”
    錢海棠眼角一抽,忽然大笑:“有意思!你我今夜,再賭一局‘千夢破魂’!”
    “成交。”
    兩人同時點香,對坐入夢。
    香氣四起,眾人屏息。
    可下一刻,錢海棠忽然身形一顫,吐出一口黑血!
    他猛地睜眼,目光驚恐地看著蘇臨風。
    “你……你是蘇震天的兒子!”
    蘇臨風冷笑,指中金針挑出一縷香絲:“你夢中所見,正是五年前你與柳、申兩家合局之密證。”
    錢海棠身體微顫:“你、你用了幻香……”
    “你輸了。”蘇臨風站起身,“這賭坊,從今起,由我接手。”
    廳中眾人一片死寂。
    柳清霜身影出現,手持令牌,冷聲道:
    “奉千門令,蘇雲即日起接管江州賭坊所有情報支線,原坊主錢海棠,即刻押回千門議堂。”
    錢海棠驚駭之下,怒吼:“不可能!你們怎敢……我背後是申家——”
    話未說完,便被黑衣人捂口拖走。
    香煙盡散,賭局已決。
    蘇臨風走出賭坊,回望金光浮動的大門,心中默念:
    “這是第二局。”
    他知道,真正的大仇還遠未到來。
    但局,已經開始動了。
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