鍾懿話音剛落，那騙子已是汗如雨下，眼神中那最後一絲凶戾也化為了徹骨的恐懼。
    他實在不明白，這個年輕人怎麽會這麽清楚他們北狄的傳信方式？
    林昌眉峰緊鎖，與崔文正對視一眼，仍有些將信將疑。
    “鍾侍郎，這……記錄來客次數，或許隻是為了……為了方便下次開藥？”
    崔文正也附和。
    “是啊賢侄，三五次……聽起來也並非絕無可能。別說像是生子這樣重要的事情了，有些人頑疾難愈，多跑幾趟也是常事。”
    那騙子額上汗珠滾滾，一顆顆砸在衣服上，眼神遊移，四下踅摸，顯然是在尋找脫身之機。
    雙腿已在微微發顫，似乎隨時準備奪路而逃。
    鍾懿卻看也不看他，目光倏然轉向吳泉，語氣平靜無波：“世子殿下，學生鬥膽請教一句。設若您去這‘神醫’處求藥，一次不成，兩次不成，三五次皆不見效，您……還會繼續去嗎？”
    吳泉本就憋了一肚子火，此刻被鍾懿一點，頓時炸了毛，麵色鐵青，雙目圓睜，仿佛要噴出火來。
    “放屁！他敢糊弄本世子，本世子當場就叫人把他叉出去剁了喂狗！還三五次？一次沒用，本世子就讓他知道花兒為什麽這樣紅！”
    鍾懿點了點頭，看了看林昌和崔文正二人，說道：“不錯，這來求生子秘方終歸不是什麽光明磊落的事情，幾次沒有效果，豈會三番兩次繼續來求藥？”
    此言一出，林昌與崔文正二人如遭雷擊，醍醐灌頂！
    是啊！
    吳泉這等身份，尚且如此。
    那些求藥的富商大賈、官宦眷屬，哪個不是人精？
    一次兩次不見效，或許還會心存僥幸，可若是三五次下來，腹中依舊毫無動靜，豈會善罷甘休？
    早就將這藥堂掀了！除非……除非他們去的目的，根本就不是為了那虛無縹緲的“送子神藥”！
    “原來如此！原來如此！”林昌一拍大腿，恍然大悟，再看向那騙子的眼神已是怒不可遏，“好你個狗東西！竟敢用這等法子傳遞消息，險些讓你蒙混過關！”
    他猛地一揮手，厲聲喝道：“來人！將這北狄奸細給本官拿下！綁結實了，立刻押入刑部大牢，嚴加看管，不得有誤！”
    “遵命！”幾名凶神惡煞的衙役一擁而上，三下五除二便將那癱軟如泥的騙子用繩索捆了個結結實實，拖死狗一般拖了出去。
    崔文正望著鍾懿，眼神複雜，心中更是百感交集。
    這鍾懿……當真是塊璞玉啊！心思縝密，洞察入微，斷案如神……
    不對，他是我戶部的人才！怎地在刑部之事上，也這般出彩？
    莫非，此子真是文武全才不成？
    他暗自慶幸，當初將鍾懿留在戶部，是何等明智之舉。
    騙子既已被擒，此案幹係重大，三人不敢怠慢，匆匆整理了案情概要，便即刻動身，星夜兼程趕回京城複命。
    一入宮門，未及喘息，便有內侍傳旨，宣他們禦書房覲見。
    四人魚貫而入，吳泉一見到端坐於龍案之後的淵帝，當即“噗通”一聲跪倒在地，一把鼻涕一把淚，哭嚎得驚天動地。
    “陛下！臣……臣有罪啊！臣糊塗！臣被那該死的北狄奸細給騙了！求陛下恕罪，饒了臣這條狗命吧！”
    他伏在地上，身子抖得如同篩糠。
    吳泉很清楚，自己雖然是被騙了，可那騙子確確實實是北狄奸細，誰能證明他是被騙的？
    要是這騙子想要拉人下馬，咬定吳泉就是和他互通有無之人，那吳泉亦是辯無可辯！
    淵帝眉頭微蹙，放下手中的朱筆，眼中閃過一絲疑惑，目光掃過鍾懿、林昌、崔文正三人，沉聲問道：“怎麽回事？吳泉，你不是去青州求神醫為你開枝散葉麽？怎地又與北狄奸細扯上了關係？”
    林昌與崔文正對視一眼，皆有些不知從何說起。
    這案子曲折離奇，吳泉在其中扮演的角色，也著實有些不光彩。
    鍾懿見狀，心知此刻必須由自己出麵，遂上前一步，躬身奏道：“啟稟陛下。臣等參加崔小姐的宴會，意外得知世子殿下求得所謂的神醫隻會一些騙人手段，我等想著身為朝廷命官不能眼睜睜地看著百姓被騙，故而前往想要揭穿其真正麵目，結果發現此人實為北狄潛伏於我大淵的奸細。”
    淵帝聞言，先是一愣，隨即龍顏大怒，禦座之上，帝王威壓如山崩海嘯般傾瀉而下！
    “豈有此理！北狄蠻夷，好大的狗膽！竟敢將奸細安插到我大淵腹地，還敢借‘送子’之名行欺詐之事，意圖染指我朝內務！他們……他們當真是不想活了！”
    淵帝一拍龍案，震得案上筆墨紙硯一陣跳動。
    “陛下息怒！”吳泉嚇得魂飛魄散，連連叩首，額頭磕得青紫。
    鍾懿、林昌、崔文正亦是齊齊躬身，口稱：“陛下息怒！”
    淵帝胸膛劇烈起伏，深吸幾口氣，才勉強壓下雷霆之怒。他目光轉向鍾懿，眼神中怒意漸消，取而代之的是毫不掩飾的讚賞與欣慰。
    “鍾懿，你此番又立下大功！若非你心思細密，洞察奸宄，似吳泉這等蠢物，怕是要源源不斷地給北狄送銀子，還被人蒙在鼓裏！”
    鍾懿連忙垂首：“陛下謬讚。此乃臣身為大淵官員應盡之本分，不敢居功。”
    淵帝擺了擺手，臉上露出一絲笑意，語氣也溫和了許多。
    “好了，不必過謙。朕素來賞罰分明。”他話鋒一轉，帶著幾分關切問道：“鍾愛卿，你如今……還是與親戚同住一處？”
    鍾懿心中微微一動，恭敬應答。
    “回陛下，正是。伯父與堂兄待臣甚好，一家人同住，亦能相互照應。”
    淵帝聞言，笑容更深，朗聲道：“嗯，家人和睦，自是好事。不過，你如今身居戶部右侍郎，事務繁忙，也該有個自己的府邸，便宜行事。”
    他略一沉吟，“朕賜你一座府邸，就在朱雀大街東側，三進的院子，也算寬敞。若你願意，便將武定堂的父母接來京中頤養天年吧。為人子者，當盡孝道。”
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