古蘭丞相厲聲喝止了部下，他盯著鍾懿，臉上的怒容漸漸消退，取而代之的是一種複雜難明的神色，有驚疑，有審視，甚至還有一絲…詭異的欣賞。
    “哈哈哈……”他突然又笑了起來，隻是這次的笑聲不再那麽刺耳，反而帶著幾分深沉，“鍾鼎啊鍾鼎，你這小子，當真是…坦誠得有些可愛！好！本相就喜歡你這份不加掩飾的‘小人之心’！”
    他一揮手。
    “朔方營全數兵馬，你休想染指！那是本相的鐵衛！但，本相可以調撥你們大淵原本的將士給你，由朔方城原本的將領帶隊，足以保你一路平安抵達長安，也足以讓本相放心，你不會在路上耍什麽花樣，更能替本相看好你，免得你一去不回！”
    鍾懿心中念頭急轉，五百精騎，雖不如整個朔方營，但作為護衛和籌碼，也聊勝於無了。
    他正要開口，古蘭丞相卻搶先一步，臉上的笑容徹底消失，取而代之的是一片冰寒刺骨的殺意。
    “但是，鍾大人，本相的耐心，也是有限度的！”
    他的聲音壓得很低。
    “七日！本相隻給你七日時間！”古蘭丞相伸出蒲扇般的大手，屈起兩指，隻留下五根猙獰的手指對著鍾懿。
    “從你離開朔方之日算起，七日之內，你必須帶著蓋有大淵傳國玉璽的正式國書，回到本相麵前！若是七日之後，本相見不到國書，又或者，本相發現你膽敢有半分欺瞞哄騙……”
    他猛地湊近鍾懿，那雙渾濁而暴戾的眼睛死死鎖住鍾懿，嘴角咧開一個殘忍無比的弧度，一字一頓。
    “這青州城內外的所有大淵子民，無論男女老幼，有一個算一個，本相會讓他們全部——為你的愚蠢和拖延，付出最慘痛的代價！本相會親手點起一把衝天大火，將這青州城，連同他們所有人，燒成一片焦土，用他們的骨灰，來祭奠我北狄南下的戰旗！你，可曾聽得清楚明白？！”
    七日，生死一線！
    鍾懿深吸一口氣麵上卻古井無波，緩緩點了點頭。
    “丞相大人一言九鼎，在下自然信守承諾。七日之內，國書必到。否則，鍾某項上人頭，任憑處置。”
    沒有絲毫懼色，仿佛那屠城之言，不過是尋常談資。
    這份鎮定，讓古蘭丞相眼底的暴戾微微收斂，取而代之的是一抹更為深沉的審視。這小子，是真不怕死，還是另有倚仗？
    “好！有膽色！”古蘭丞相喉嚨裏發出一聲低沉的讚許，隨即揚聲喝道：“來人，將於德年帶上來！”
    片刻之後，兩名北狄兵士粗暴地推搡著一人踉蹌入內。
    那人渾身浴血，衣衫襤褸處可見翻卷的皮肉和深可見骨的傷口，顯然是受過酷刑。
    他發絲淩亂，沾滿了血汙與塵土，卻依舊竭力挺直著那傷痕累累的脊梁，一雙布滿血絲的眼睛，如同瀕死的餓狼，死死盯著古蘭，充滿了不屈的仇恨。
    “於德年，朔方城守將，”古蘭丞相略帶戲謔地介紹，目光卻緊鎖著鍾懿的反應，“如今，也是本相的階下囚。”
    於德年轉頭，當他看清與古蘭對峙而立，卻毫發無傷，甚至衣冠相對整齊的鍾懿時，那雙充斥著仇恨的眸子驟然一縮，隨即爆發出不可置信的怒火。
    “你是大淵官員？！你…你這狗漢奸！你竟敢與北狄韃子同流合汙？！我大淵的臉麵，都被你這無恥之徒丟盡了！”
    他聲音嘶啞每一個字都像是從牙縫裏迸出來的，充滿了被背叛的絕望與憤怒。
    鍾懿麵色微沉。
    這於德年，是真忠烈，還是古蘭這老狐狸故意安排的一出戲？
    他此刻，竟有些分辨不清。
    若真是忠勇之士，此刻這般辱罵，倒也情有可原。
    古蘭丞相嘴角勾起一抹殘忍的笑意，對著那兩名兵士抬了抬手：“給他鬆綁。”
    他倒要看看，這於德年，又能掀起什麽風浪。
    繩索剛一解開，於德年仿佛耗盡了所有力氣一般晃了晃，卻在下一瞬，眼中凶光暴漲，積蓄的恨意如火山般噴發！他一聲怒吼，身體如離弦之箭，用盡全身力氣，一記夾雜著無邊憤恨的鐵拳，直搗古蘭丞相的麵門！
    “狗賊！拿命來！”
    這一拳，凝聚了他所有的屈辱與仇恨，勢要與這北狄的頭領同歸於盡！
    電光火石之間！
    “住手！”
    鍾懿眼神陡然一厲，不待眾人反應，已然橫跨數步，手臂一探，精準無比地扣住了於德年揮出的手腕。
    那力道之大，竟讓於德年這等久經沙場的悍將也難以寸進！
    “你？！”於德年手腕劇痛，更讓他心痛的是鍾懿的阻攔。
    他雙目赤紅，瞪著鍾懿，額上青筋暴起，嘶吼道：“你也是大淵子民！怎能助紂為虐，與這幫豺狼為伍？！你對得起青州的父老鄉親嗎？！”
    他心中悲憤交加，原以為此人或許有什麽苦衷，此刻見他竟出手保護北狄丞相，最後一絲幻想也破滅了。
    鍾懿扣著於德年的手腕，麵沉如水，迎著他那幾乎要噴出火來的目光。
    “於將軍，鍾某奉皇命，前來與北狄和談，以止兵戈，救萬民於水火。此事關乎國體，關乎無數大淵百姓的性命，還請將軍莫要意氣用事，壞了陛下的大事！”
    “皇命…和談？”於德年神色一僵，眼中的怒火與殺意漸漸被茫然和絕望所取代。
    他征戰沙場多年，豈能不知“皇命”二字的分量
    ？難道，朝廷真的要…他手臂一軟，那股搏命的力氣仿佛瞬間被抽空，頹然垂下。
    完了，連朝廷都放棄了嗎？
    他心中一片冰涼。
    鍾懿這才鬆開手，轉向古蘭丞相，語氣平靜無波。
    “丞相大人果然信人，說到做到。鍾某自然也會信守承諾，七日之內，國書必達。如今，在下便要啟程了，就不勞丞相大人相送。”
    他微微頷首，姿態不卑不亢。
    古蘭丞相深深看了鍾懿一眼，又掃過那失魂落魄的於德年，眼中閃過一絲莫名的光芒，點了點頭。
    “好，本相靜候佳音。”他對著身邊的親兵吩咐，“將看押的那些大淵降卒，撥一半給於將軍帶回營中看管。”
    而後，他對著鍾懿咧嘴一笑，露出一口黃牙：“鍾大人，慢走，不送。”
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