未央宮的銅漏剛過卯時，晨露未曦，大司馬府門前的青銅朱雀燈還浮著一層薄霜。劉妧立在階前，玄色長史官服的下擺被風掀起一角，露出內襯的月白絹裏——那是昨日傍晚，霍去病差人送來的蜀錦，說是見她總穿深色官服，便尋了些素淨料子讓府中繡娘趕製的裏子。此刻那料子貼著皮膚，竟似帶著點暖意在晨風裏微動。
    "長史今日起得早。"霍去病的聲音自身後傳來，他慣常的玄甲外披了件墨色大氅，肩甲上還沾著未化的霜粒。他手裏提著個食盒，揭開時是一盅熱粥，"昨夜見你在書房核計糧草數目到三更，少府新貢的薏米仁，讓廚下熬了些。"
    劉妧接過食盒時，指尖觸到他掌心的薄繭——那是常年握弓磨出的痕跡。她想起三日前在武庫，他指著一架弩機說"此處機括可再改良"，說罷便取過銼刀親手打磨，鐵屑落在他玄色袖袍上，像撒了把細碎的星子。"多謝將軍，"她垂眸攪了攪粥，"昨日王遷那老匹夫在屬官麵前嘟囔，說女子掌糧草是"牝雞司晨"，倒是將軍替我懟了句"漠北的沙礫可不管將軍是男是女"。"
    霍去病聞言笑了，指節敲了敲廊下的銅燈："前日你改的那弩箭裝填器，我讓校尉們試過了，原本裝五支箭的功夫，如今能裝十支。"他忽然湊近些，壓低聲音，"今早我去武庫，見你畫在竹簡上的"預製糧車"草圖，輪軸處加了銅套？"
    "是。"劉妧抬眼，正撞上他望過來的目光。他瞳孔是極深的墨色，此刻映著廊下未滅的燭火，倒像藏了兩簇跳躍的光，"昨日讓匠作監送來的青銅料，試了試硬度，車輪軸若套上銅箍，能多走百裏路。隻是...這幾日怕是要勞煩將軍去少府庫房走一趟，昨日報上來的銅料數目，比我算的少了三百斤。"
    兩人說著話已到前殿，屬官們正在廊下候著，見長史與霍將軍同來，幾個年輕校尉忍不住交換眼神。老輜重官王遷站在末位，玄色官服袖口磨得發白，見劉妧走來，故意將手裏的賬冊翻得嘩啦響。
    "王大人，"劉妧在案前坐下，指節叩了叩案上的竹簡，"昨日讓你查的元狩二年糧草轉運記錄，可曾核對清楚？"她麵前攤著一卷絹帛地圖，上麵用朱砂標著漠北的河流走向，旁邊放著算籌和一把曲尺——那是她從家中帶來的，算籌筒是霍去病送的，湘妃竹料子，筒身上刻著極小的"妧"字。
    王遷哼了聲，將賬本往前一推："長史若是不信老臣，大可自己去查。隻是這大司馬府的糧草冊子，向來是按舊例記的，女子家細針密縷的，怕是看不懂這沙場損耗。"
    "損耗？"霍去病忽然開口，他本在看牆上的漠北地形圖，聞言轉過身，甲葉碰撞發出清響，"王大人去年押送的糧草，在居延澤誤了三日，知道為何？"他走到劉妧案邊，隨手拿起一枚算籌，"那日刮的是西北風，尋常車隊走二十裏，可你押的糧車走了十五裏就紮營，說是"馬乏了"。"
    劉妧順著他的話展開一卷竹簡，上麵是她連夜抄錄的驛站記錄："居延澤到休屠澤的官道，共設十三處驛站，每處相隔三十裏。王大人的車隊每日隻走兩驛，比尋常商隊還慢。"她頓了頓，看向王遷煞白的臉，"昨日我讓庖廚稱了稱糧車的分量，空車竟比新製的重了二十斤——敢問大人，車廂底板裏嵌的是何物件？"
    正說著，廊下傳來腳步聲，是衛子夫的女官來了。她捧著個朱漆匣子，見了劉妧便屈膝："衛夫人讓奴婢送來這個，說是河西那邊遞來的急件。"匣子打開，裏麵是幾張揉皺的帛書，墨跡暈染處能看見"商盟"、"西羌"等字，最底下壓著半塊黴變的粟米餅，餅上有幾個極細的牙印。
    "這是前日在玉門關外截獲的，"女官低聲道，"送糧的車夫說是從羌族部落來的，可餅裏摻的不是麩皮，是...是老鼠咬過的粟米。"
    劉妧指尖一頓，算籌從指間滑落，正掉在霍去病腳邊。他彎腰拾起，指尖擦過算籌上的刻痕，忽然道："昨日我去北軍，見軍馬場的醫官在給病馬灌湯藥，說是上批糧草裏有黴變的。"他將算籌放回劉妧掌心，兩人指尖相觸的刹那，她聽見他極輕地說了句："別慌，有我。"
    前殿的自鳴鍾敲了三下，是午時了。屬官們陸續散去用飯，王遷磨磨蹭蹭地最後走，經過劉妧案前時，袖口拂落了一支毛筆。劉妧俯身去拾，卻看見他靴底沾著些暗紅泥土——那顏色，與她昨日在武庫後牆根見到的一模一樣。
    "長史還在用功？"霍去病端著食盤進來，案上是兩碟胡餅，一碟切好的醬牛肉，"方才我讓廚房燉了羊湯，驅驅寒氣。"他將食盤放在她手邊，見她盯著地圖出神，便順著她的目光看去，"在看居延澤的水道？"
    "嗯。"劉妧拿起一塊胡餅，掰碎了喂給腳邊的小黃狗——那是前日在馬廄撿到的，霍去病給它取名"疾如風"。"王遷的賬本裏，居延澤的糧草損耗格外高，說是被風沙埋了。可我查了去年的氣象記錄，那幾日根本沒起沙。"
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    霍去病撕了塊牛肉遞給她，自己咬了口胡餅："方才我讓人去查了王遷的田莊，他次子上個月在馬市賣了三百匹戰馬，買家是匈奴的部落首領。"他忽然伸手，替她拂去肩上的落灰，"昨夜你改圖紙到半夜，眼下都青了。"
    劉妧一怔，下意識摸了摸臉頰。霍去病的指尖還停在她肩側，甲葉冰涼，卻讓她頰邊有些發燙。她低頭咬了口胡餅，含糊道："將軍不也一樣，聽說今早寅時就去校場了。"
    正說著，門外傳來張小七的聲音："公主！哦不，長史！匠作監那邊說，預製糧車的輪轂樣品做好了，讓您去瞧瞧。"少年郎跑得氣喘籲籲，手裏還攥著根木尺，"還有，少府送來的銅料，我偷偷稱了稱，每箱都少了五斤，像是被人換過..."
    劉妧猛地起身，胡餅掉在案上。霍去病已按上了腰間的劍柄："我陪你去。"他說著，順手將案上剩下的胡餅揣進袖裏，"路上吃。"
    出了前殿，陽光正好，照在庭院的梧桐葉上明明滅滅。劉妧看著身邊並肩而行的身影，他甲胄上的流蘇隨著步伐輕晃，偶爾掃過她的衣袖。忽然想起昨日在武庫，他教她握弓時，手掌覆在她手背上的溫度，比這正午的陽光還要暖些。
    "長史！"身後突然傳來王遷的聲音，他領著兩個屬官，懷裏抱著一摞賬本，"昨日您要的轉運記錄，老臣查清楚了，都在這裏..."
    劉妧停下腳步，轉身時，看見霍去病已不動聲色地站到了她身側，手按在劍柄上，目光像鷹隼般盯著王遷袖口露出的半片暗紅布料——那顏色，與她今早看見的靴底泥土分毫不差。
    庭院裏的風忽然大了些，卷起地上的落葉，也吹開了霍去病大氅的領口。劉妧無意間瞥見他內襯的中衣，領口處似乎繡著朵極小的花，顏色極淡，像水墨在宣紙上洇開的痕跡。她忽然想起，那蜀錦裏子的邊角，她也讓繡娘繡了朵同樣的紋樣。
    此時王遷已抱著賬本走到近前，蒼老的聲音帶著刻意的恭順："長史要的轉運記錄，老臣連夜查清楚了。"他將賬本遞上前時，袖口滑落寸許，劉妧目光微凝——那腕間的淡青色血管旁，竟有處異於尋常官吏的厚繭，形狀恰似常年握持韁繩磨出的痕跡。
    霍去病早已不動聲色地擋在她半步之前，玄甲下的手指輕叩劍柄，目光如鷹隼般掃過王遷靴底未撣盡的暗紅泥土："方才路過武庫後牆，見地上落了片碎布，顏色倒與王大人袖邊這料子像得很。"他語氣平淡，卻讓王遷握著賬本的手指猛地一顫，幾頁竹簡簌簌滑落。
    恰在此時，張小七攥著半枚銅環從角門跑來，額角還沾著木屑："長史！霍將軍！方才在王大人常去的那家車馬店牆角，撿到這東西！"少年郎攤開掌心，那銅環邊緣刻著細密的齒紋，赫然與劉妧昨日畫在竹簡上的"糧車輪軸卡扣"分毫不差，隻是內側多了道極細的刻痕，形似一隻展翅的烏鴉。
    霍去病接過銅環，指腹摩挲著那道刻痕，忽然抬眼看向劉妧。兩人目光交匯的刹那，晨霧中漏下的陽光正落在她發間的玉簪上，映得他墨色瞳孔裏泛起細碎的光。他將銅環揣入袖中，聲音低沉卻清晰："走，去工坊看看新製的輪轂。"說罷便自然而然地側過身，讓她走在避風的內側，玄色大氅的下擺隨步伐輕掃過她的裙角，像不經意間落下的守護。
    穿過兩道月洞門，便是大司馬府附設的工坊。還未走近，已聽見叮叮當當的錘打聲與爐火燃燒的劈啪聲。十幾個工匠正圍著一架青銅輪轂樣品忙碌，火星濺在他們粗布圍裙上，轉瞬成了焦痕。
    "長史來了！"為首的老工匠李師傅直起腰，手裏還握著焊槍，"霍將軍也來了！這輪轂按您的圖紙加了銅套，正在試轉呢。"
    劉妧蹲下身細看，輪轂內側的銅套打磨得光滑如鏡，轉動時幾乎沒有聲響。霍去病忽然伸手按住輪轂邊緣，指尖沾了些機油，在青銅麵上劃出一道印子："李師傅，這銅套與木軸的契合度，可試過顛簸路段？"
    "試過了！"李師傅擦了把汗，指向牆角的木架，"昨日讓學徒套在車架上，在府外土路上跑了十圈，銅套愣是沒鬆。就是...唉，前日送來的那批銅料，雜質太多，鍛打時總開裂。"
    劉妧聞言與霍去病對視一眼。張小七已湊到李師傅身邊，低聲問："師傅，可看見王遷大人的親信來過？"
    李師傅臉色微變，往四周看了看，壓低聲音："今早辰時，王遷的管家鬼鬼祟祟來了趟，塞給我徒兒一塊碎銀，讓他在銅套裏摻鉛..."他話未說完，忽聽角落裏"哐當"一聲，一個學徒失手碰倒了工具架，臉色煞白地看著他們。
    霍去病眼神一冷，尚未開口，劉妧已走到那學徒麵前，聲音溫和卻帶著不容置疑的力量："王管家讓你摻鉛，可曾說為何？"
    學徒嘴唇哆嗦著，半晌才擠出一句："他...他說這樣輪轂容易壞，就能證明長史的法子不如舊製..."
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    話音未落，霍去病已拔出腰間短刀，刀刃在陽光下閃過寒光，卻並非指向學徒，而是猛地劈向旁邊的木柱——刀身嵌進柱中，恰好將柱上一塊暗黃色的木屑劈成兩半。"這木屑是西羌的黃楊木，"他盯著王遷派來的那個屬官，那人正想悄悄後退，"王大人的田莊在雲中郡，怎會有西羌木料？"
    劉妧順著他的目光看去，隻見那屬官靴筒裏掉出半片獸皮，上麵用匈奴文畫著糧倉的圖樣。與此同時，張小七忽然指著輪轂樣品的內側驚呼："看！這裏也有隻烏鴉！"
    眾人湊近一看，果然在銅套內側刻著道極細的鴉形刻痕，與張小七撿到的銅環如出一轍。霍去病伸手拂過那刻痕，指尖觸到一處微凸的焊點，忽然用力一掰——竟從銅套夾層裏取出一小卷油紙，展開來，上麵是用朱砂畫的漠北糧道布防圖，角落印著個模糊的鴉形徽記。
    工坊裏的錘打聲不知何時停了，隻有爐火燃燒的聲音劈啪作響。劉妧抬眼看向霍去病，他正將布防圖遞給李師傅辨認，陽光從天窗照進來，落在他挺直的鼻梁上，投下一小片陰影。她忽然想起方才在庭院裏，他袖口露出的那截中衣，領口的淡色小花在風中若隱若現——原來不是水墨，而是用極細的銀線繡的，像夜空中最淡的那顆星。
    "長史，"霍去病轉過身，將布防圖遞給她，指尖不經意擦過她的手背，"這鴉形徽記，與十年前馬邑之謀時，匈奴細作使用的標記一模一樣。"他聲音不高，卻帶著冰碴般的寒意，"看來我們的糧草賬，得從王遷府裏的地窖開始查了。"
    劉妧接過布防圖，絹帛還帶著他掌心的溫度。她低頭看著圖上朱砂畫的糧道，忽然想起昨日在書房，霍去病替她磨墨時說的話："漠北的雪下得早，得趕在霜降前把糧草運到居延塞。"此刻窗外的陽光正好，照在工坊的塵埃上，明明滅滅，像極了他眼中每次看向她時，那一閃而過的光。
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