長安西市的鐵匠鋪裏，趙五正給新箭簇刻鳳凰紋，火星濺到旁邊的銅盆裏，\"滋啦\"一聲騰起白煙。
    他眯眼瞅著箭簇上的紋路，忽然扭頭喊：\"鐵蛋，你看這鳳凰翅膀的弧度，像不像王瑩姑娘射箭的姿勢？\"
    王鐵蛋蹲在門口擦酒壇，聽見這話直樂：\"還真像！昨兒我去送酒，見文院女徒在練箭，胳膊彎得就跟這紋路一個樣。\"
    他指著酒壇上新刻的\"盼凱旋\"三個字：\"等她們回來，就用這壇酒慶功。\"
    窗外，阿裏舉著半拉鳳凰旗比劃，紅綢麵上剛繡好一隻翅膀，纏著的麥穗紋歪歪扭扭。
    狗蛋踮腳拽著旗角，差點把絲線扯斷：\"阿裏哥，這麥穗得繞三圈才好看，跟李姐姐織的錦緞一個樣。她從前教我娘織錦，總說"線要纏緊才結實"。\"
    阿裏咧開嘴笑，漢話比從前順多了：\"等...等繡完，就...就舉著去城門。讓...讓女將軍們老遠就看見。\"
    他忽然指著旗角的小窟窿：\"這裏...這裏要補朵胡麻花，月氏人...喜歡。\"
    陽光透過窗欞，照在紅綢旗上，金線銀線閃得像戈壁上的星光。
    建章宮的銅漏剛滴過辰時三刻。
    劉妧案頭的《西域版圖冊》攤在晨光裏，新納入大漢疆域的月氏故地用朱砂框得醒目，旁邊的張掖郡缺額清單上，\"九十九名長吏\"幾個字被圈了又圈，墨跡都暈開了。
    侍女將暖硯推近時，硯台裏的鬆煙墨漾起波紋，混著殿外傳來的環佩聲——陳阿嬌披著玄色織錦太後衣踏入，鳳紋披帛上的金線正映著冊頁上\"疆擴官乏\"四字。
    \"看看這缺額，\"陳阿嬌將一方刻著\"選賢與能\"的玉鎮紙按在冊上，鎮紙邊緣雕著太學講堂與西域官衙的對紋，\"敦煌以西新置七縣，竟缺九十九名長吏。\"
    她頓了頓，袖口的赤金鑲玉鐲碰著鎮紙邊緣，叮當作響：\"太學博士們掐著算籌算了三天，說按舊製察舉，三年都補不齊。\"
    \"衛子夫核了文院生徒冊，首科女徒裏有三十七人通西域語言，可按舊製，女子連縣吏都做不得。\"
    衛子夫扶著侍女走進，素色襦裙上繡著的暗紋官印沾著晨露。
    \"太後，陛下，\"她展開一卷絹帛，上麵用不同顏色標著各郡官員空缺率，紅得發紫的是西域，\"西域都護府需懂算學、織錦的官員，可現有官吏中，僅十六人通此二藝。\"
    她指著絹帛末頁那張壓平的官箴，上麵\"非我族類，其心必異\"幾個字被紅筆勾得像蜘蛛網：\"這是魯郡太守送來的，說月氏人不能用，女子更不能用。\"
    \"昨兒他還派家仆來西市，說要是哪家女子敢應考，就砸了她家的鋪子。\"
    窗外忽然傳來太學方向的鍾磬變調，\"咚哐咚\"的節奏比平日沉鬱——是陳阿嬌定下的\"議事\"信號。
    劉妧指尖劃過《西域版圖冊》上的月牙泉，想起三日前在未央宮與母親夜談的場景：\"察舉製重門第，西域治理需真才。\"
    \"那些靠祖上蔭庇的公子哥，連胡商的賬本都算不清，去了西域也是添亂。\"
    \"前兒敦煌郡守報來，說派去的世族子弟把苜蓿當雜草鋤了，氣得牧民差點反了。\"
    正說著，殿外傳來笏板與青磚相擊的脆響，\"篤篤篤\"像雨點砸地。
    禦史大夫鄭當時領著數十老臣跪在丹墀下，象牙笏板上還沾著早朝辯論時的茶漬，有的甚至帶著點心渣——瞧那樣子，是從宴席上直接趕來的。
    \"陛下！開科取士乃亂製之舉！\"鄭當時的笏板敲得青磚發顫，花白的胡子抖得像山羊，\"昔者孝武皇帝行察舉，取的是忠孝之士。\"
    \"若許天下布衣與女子同試，成何體統！\"他展開的《漢書·選舉誌》上，\"上品無寒門，下品無士族\"八字被朱砂圈得通紅，像要滴出血來。
    \"臣孫兒剛通過察舉入仕，您要是開了科舉，他這官豈不是白做了？\"
    \"鄭大夫可知，\"劉妧將文院女徒翻譯的《月氏官製》推到殿中，竹簡骨碌碌滾到鄭當時靴邊，上麵用織錦紋樣解析的西域職官圖裏，月氏婦人正教漢家女織錦，\"月氏舊臣中有位叫阿依莎的婦人，能治沙患，她用胡楊樹枝編的沙障，比太學博士設計的還管用。\"
    \"按我朝舊製，卻連佐吏都做不得？\"
    她身後的衛子夫適時展開絹帛，上麵列著文院女徒的實績：\"王瑩算學破敵，柳氏女織錦安邊，這些女子的才學，哪點輸於男兒？\"
    陳阿嬌突然從袖中抖出一卷錦書，彩線織著的是西域官衙場景：漢家女吏用算學核計糧秣，月氏婦人以織錦技藝教民桑蠶，連賬房先生都是個梳雙丫髻的小姑娘，正用算籌算得飛快。
    \"昨兒我讓繡娘把這錦書掛到朝堂了，\"她眼角眉梢帶笑，\"那些世族老爺們看得直瞪眼，說"女子怎能坐公堂"？\"
    \"我就說"難道讓不會算賬的公子哥去誤事"？\"
    話音剛落，殿外便傳來侍衛通報：\"西市百姓抬了架"科舉請願"的錦屏，說要獻給陛下！\"
    錦屏抬進來時，滿殿都亮堂了——上麵用金線織著\"學而優則仕，不問男女\"，邊緣繡滿了市井百姓的花押，有鐵匠鋪的\"趙\"，有酒坊的\"王\"，還有個歪歪扭扭的\"阿\"，一看就是阿裏的手筆。
    張婆的花押旁，還繡了個小小的胡麻餅，旁邊注著\"民女張王氏，願孫女考縣吏\"。
    \"這是西市百姓連夜繡的，\"領頭的老掌櫃作揖道，\"趙五媳婦把陪嫁的金釵都熔了，就為了這金線；阿裏把準備娶媳婦的彩禮錢都拿出來買絲線了。\"
    班昭捧著一卷《科舉條議》疾步而入，竹簡便簽上還沾著新研的朱砂，蹭了點在袖口。
    \"啟稟陛下、太後，\"她的象牙笏板輕點青磚，\"文院已擬就科舉科目：一曰經義，二曰算學，三曰邊務，四曰百工。\"
    \"女子應試，可另加"女紅致用"一科——就是考怎麽用織錦、釀酒這些手藝幫著治理地方。\"
    她展開的竹簡上，\"百工\"科竟用織機圖樣解析為官之道：\"經線如律法，緯線如民情，織得勻才是好錦，治得平才是好官。\"
    \"就像王鐵蛋釀酒，水多水少都不成，當官也得懂這"度"。\"
    未時的陽光透過雕花窗欞，在陳阿嬌的織錦披帛上投下菱形光斑。
    劉妧望見太後鬢邊的赤金簪正隨著她拍案的動作輕晃——那簪子新綴了顆文院女徒送的\"科舉珠\"，用算籌與竹簡熔鑄而成，透著股韌勁。
    殿外忽然傳來環佩與木屐相擊的聲響，\"踢踏踢踏\"夾著\"叮鈴叮鈴\"。
    平陽侯家兒媳帶著三位持簡的女徒奔入，她們手中捧著的不是繡帕，而是謄抄的《科舉策論》，竹簡上還沾著汗漬，顯然是一路跑過來的。
    \"陛下！太後！\"女徒們將竹簡舉過頭頂，竹青上用朱筆寫著\"科舉取士，當唯才是舉\"，\"這是文院女徒擬的策論，將"通經斷緯"之理解釋為治國需經緯交織，不分男女。\"
    \"就像織錦，少了哪根線都不成。前兒趙五給我們打箭簇，說"鐵裏摻點銅才結實"，當官不也一樣？\"
    陳阿嬌突然把女徒們攬到身邊，珍珠瓔珞蹭著她們的發頂：\"好！說得好！\"
    \"哀家回頭讓尚方署給你們鑄"科舉女侍"印，就用你們說的"經緯紋"！\"
    \"以後你們就是文院的"科舉童子"，幫著班昭博士整理策論！\"
    鄭當時突然上前一步，笏板敲得青磚發顫，\"篤\"的一聲驚飛了簷下的鴿子：\"陛下！《禮記·王製》雲"士者，男子之業也"！女子為士，必致陰陽失調！\"
    他展開的《禮記》注本上，\"女子無才便是德\"八字被朱砂重重勾出，墨都暈開了：\"臣家有小女，隻教她織布繡花，這才是本分！\"
    \"鄭大夫可知，\"劉妧將一本《女戶政績簿》推到他麵前，朱筆圈著女戶們的治績：\"王阿蓮改良鹽井，讓張掖郡鹽稅翻了倍；柳氏女織錦富邊，用三匹蜀錦換了月氏人的良馬——這些女子的政績，哪點對不起"士"字？\"
    她頓了頓，聲音清亮：\"您家小女若真有才華，難道不該讓她為大漢出力？\"
    衛子夫捧來卷《西域人才冊》，冊裏記著西域各族能工巧匠：\"若不開科舉，這些會治沙、懂織錦的奇才，豈不是要埋沒？\"
    \"難道讓他們一輩子隻能給世族老爺當雇工？前兒月氏有個會種葡萄的匠人，被魯郡太守當成奴隸使喚，差點跑回戈壁去！\"
    申時的更鼓敲過，\"咚——咚——\"兩聲悶響。
    劉妧望著案頭新送來的《科舉輿情奏議》，奏議末頁貼著各郡太守的反對簽條，其中魯郡太守的字最紮眼：\"科舉一開，世族顏麵何存？\"
    她想起早上收到的班昭密信，信裏說太學儒生正密謀在貢院舊址焚燒科舉條議，連柴火都備好了，還說要\"燒盡女子應試文\"。
    陳阿嬌突然將那方\"科舉之印\"按在奏議上，印泥在晨光裏泛著紅光，像朵盛開的花：\"怕什麽？燒了再刻，寫了再抄！\"
    \"當年孝武皇帝推推恩令，反對的人比這多十倍！昨兒我讓文院女徒把策論抄了百八十份，藏在織錦坊的染缸底下，燒得完嗎？\"
    \"傳旨，\"劉妧的聲音在殿內回蕩，像銅鍾落地，\"著禮部、太學、文院共議科舉章程，分設文武二科，無論男女、夷夏，皆可應試。\"
    \"首科取士三百人，女子不得少於百人。\"
    陳阿嬌立刻接話，聲音脆得像玉佩相擊：\"哀家早讓班昭備下了——文試首題便考"西域安邊策"，看誰能用算學算出最佳屯墾地！\"
    \"武試就考"錦甲輕騎"，讓那些說女子不能騎馬的瞧瞧！前兒林阿蠻騎射贏了太學博士，那些人臉都綠了！\"
    衛子夫展開一卷《科舉規製》，朱筆圈著\"唯才是舉，不問出身\"的條目，規製末頁貼著張草紙，是漁陽李氏女兒畫的\"貢院考場\"圖，桌子擺得整整齊齊，男女坐得摻著。
    旁邊寫著：\"我娘說，會算胡商賬本的女子，也能當縣吏，不比那些隻會啃書本的公子哥差。\"
    酉時的宮宴擺在長樂宮的藏書閣旁。
    陳阿嬌親自給班昭斟了杯葡萄釀，酒液在玉盞裏晃出紫色的光。
    她忽然指著閣外說：\"瞧，那是文院女徒在月下抄錄科舉條議，說要編本《應試女訓》，教姑娘們怎麽答策論。\"
    \"趙巧兒正給大家講算學題呢，說"屯墾地的畝數算錯了，可就鬧笑話了"。\"
    班昭飲盡酒盞，袖中漏出卷策論，邊角都磨毛了：\"臣正想用"經緯天下"之理解釋科舉要義，讓女徒們明白，治國如織錦，需千絲萬縷，少不得女子這根線。\"
    \"就像西市的酒坊，王鐵蛋釀酒，他媳婦管賬，缺了誰都不成。\"
    衛子夫用銀匙攪著案上的桑葚膏，輕聲道：\"我讓少府算過，若科舉全開，三年可補西域缺官。\"
    \"那些女徒算得更細，說用織錦的"提花法"排官，能讓懂算學的去管糧，懂織錦的去通商，效率能提四成。\"
    \"昨兒張婆還來宮裏，說要給貢院送胡麻餅，讓考生們吃飽了好答題。\"
    劉妧摸著案頭新刻的\"科舉令\"玉節，玉質溫潤，刻著\"唯才\"二字。
    她想起察舉製下世族子弟拿著俸祿卻不會算賬的模樣，忽然笑了。
    藏書閣的竹簡氣息裏，混著陳阿嬌鬢邊珍珠與班昭袖中墨香的氣息，像一曲選賢與能的合鳴。
    \"去叫尚方署的匠人，\"劉妧對侍女說，聲音裏帶著笑意，\"讓他們照著文院女徒的策論，鑄些刻著"唯才是舉"的銅匾，掛到各郡縣的貢院去。\"
    陳阿嬌立刻接話，腕間的鐲子叮當作響：\"這事哀家早盯著呢！昨兒見女徒用算學排考場座次，橫平豎直，排得比鴻臚寺接待外國使臣還妥帖！\"
    \"趙巧兒說，按織錦的"經三緯五"排，正好能容下千人，還不擁擠。\"
    此刻的長安太學，張婆正把一本《科舉須知》塞進孫女丫蛋手裏，書頁上還沾著點麵粉：\"拿著，這是文院發的，往後咱也能考縣吏。\"
    \"你李姐姐要是活著，準能中個頭名——她當年算商隊的賬，從沒錯過一個子兒。\"
    旁邊書鋪的老板娘嘩啦倒出匣裏的竹簡，引得路人圍上來：\"瞧！新刻的《科舉策論範本》，女娃們搶著買呢！\"
    \"王瑩姑娘的策論都抄進去了，說"治西域如織錦，需知胡俗如識緯線"，寫得真好！\"