衛子夫展開《科研局專利月報》，紙頁上的朱砂新專利密密麻麻，像撒了把紅豆子：\"本月新增專利三十七項，越人提交的"濾蜜草篩""采桑藤鉤"占了六項，都是實打實能用的好東西。\"
    她指尖點在兩個名字上：\"阿月和她弟弟阿竹各占一項呢，阿竹的"草編濾網"還被醫署定成了標準件，以後各郡縣醫署都得用這個。\"
    劉妧拿起玉璽，在\"桑蠶改良令\"上蓋印，紅印泥落在\"越人桑神圖\"旁，像滴入錦緞的新色。
    窗外宮漏滴過三更，染署的搗帛聲混著更夫的梆子響，\"咚——咚——\"，仿佛在為漢越百姓的巧思打節拍。
    辰時的芍陂堤壩，趙老實盯著\"水力織機\"歎氣，水流一急，葉輪轉得飛快，織出的錦就跳線，\"水波紋\"成了\"亂麻團\"。
    \"趙大叔別急，\"黃月英蹲在葉輪旁，用算籌量輪齒間距，\"水流速與輪轉速得成"三比一"，水快了輪就得慢。我給你加個"調速閘"，用越人竹編的"水篦子"做閘板，水急了就關小，跟家裏控水澆菜一個理。\"
    桑小娥抱著占城稻跑來，稻粒飽滿得快撐破殼：\"趙大叔，這稻殼能不能碾碎了當織錦的填料？我試了試，混在錦線裏挺結實，還省錢。\"她掏出布片，摸著硬挺挺的。
    趙老實扯了扯布片：\"這法子中！等我把織機調好，就試試織"稻殼錦"，給遷民做耐磨的農服正好。\"
    有個老織工撇嘴：\"好好的錦摻稻殼，成何體統？年輕人淨瞎折騰。\"趙老實沒理他，隻顧著量葉輪尺寸。
    長安尚方署造紙坊，老工匠們圍著紙搖頭：\"這紙太糙，寫不了細字，畫機械圖更不行，線都畫不直。\"毛筆一劃，墨汁就暈開，像朵爛花。
    陳阿嬌路過，看見牆角的廢錦——都是織壞的邊角料，軟乎乎的：\"把廢錦剪成碎末，煮爛了摻在紙漿裏，會不會更平滑？就像做饅頭摻細麵，口感更軟和。\"
    尚方令將信將疑地試了，撈出的紙曬幹後細膩如錦，連細筆畫都清清楚楚。
    陳阿嬌摸了摸紙頁：\"好！就叫"錦紙"，以後科研局的專利圖紙都用這個畫，省得看竹簡費眼。\"她拿起筆，在錦紙上畫了朵桑花，花瓣紋路都清晰得很。
    巳時的廬江醫署，墨非對著\"錦灰藥膏\"犯愁：\"這藥膏遇熱就化，越人老婦們上山采桑帶著，揣懷裏沒半晌就成糊糊了。\"
    阿月提著新采的\"蜂房\"進來，蜂蠟凝成六邊形：\"墨先生，把藥膏灌進蜂房蠟殼裏，是不是就不化了？就像把水裝進陶罐，不漏。\"
    墨非一拍大腿，差點碰倒藥罐：\"對啊！我咋沒想到？\"他掏出《墨氏機關圖》，畫\"蠟殼分裝器\"——用齒輪帶動活塞，把藥膏擠進蜂蠟模子裏，又快又勻。
    平陽侯家兒媳拿起蠟殼藥膏，像顆顆琥珀：\"這多方便！老婦們揣兜裏，啥時候用啥時候掰一塊，還幹淨。\"她給越人阿婆送去，阿婆樂得直誇：\"比用樹葉包著強，不沾灰！\"
    未時的芍陂邊，\"水力碾米機\"試運行，水流推著葉輪，石碾轉得歡，可碾出的米總帶糠屑，白花花的米裏摻著黃渣渣。
    王老實蹲在碾盤旁，抓了把帶糠的米，想起長安的\"羅麵篩\"：\"給碾盤出口裝個篩子，不就把糠篩出去了？\"他取來細竹篾，編了個\"米糠篩\"，篩孔比稻粒小一半。
    桑小娥用算籌量篩孔：\"按算學，篩孔需是稻粒的二分之一，我幫你標上刻度。\"她用朱砂在篩邊畫了道線，\"就按這個編，保準糠過不去，米能過。\"
    改良後再碾，白花花的米從篩孔落下，糠屑留在篩上。黃月英在賬本上記著：\"水力碾米效率比人工高十倍，一戶遷民一天能多碾兩石米，可報科研局專利。\"
    申時的長安算學館，公孫越趴在案上，用\"錦紙\"畫機械圖。錦紙光滑不滲墨，連齒輪的齒紋都能畫得尖尖的，比在竹簡上順暢多了。
    \"這錦紙真好用，\"他感慨道，\"以前畫個齒輪得削半根竹簡，現在一張紙能畫十個。\"
    墨非帶回的\"蠟殼藥膏\"放在案頭，六邊形的蠟殼整整齊齊。他盯著蠟殼拍桌子：\"公孫先生，齒輪齒形若改成"六邊形"，咬合會不會更穩？你看這蠟殼，六個邊卡得嚴嚴實實。\"
    兩人在錦紙上畫草圖，筆尖沙沙響。公孫越畫著笑了：\"還真行！六邊形比圓形咬得緊，就像啃玉米，每顆玉米粒都卡得牢。\"
    內侍送來錦盒：\"太後說，畫圖紙得壓平了，不然線歪。\"裏麵是\"錦紙鎮尺\"，用廢錦壓縮而成，沉甸甸的。公孫越把鎮尺往紙上一放，果然平展得很。
    暮色漫過芍陂時，趙老實的\"調速水力織機\"完工，調速閘用越人竹篾編成，水流急時關小閘口，葉輪轉得勻勻的，織出的錦紋分毫不差。
    阿月坐在織機前，腳踩踏板，手拋織梭，織出第一匹\"錦紙紋\"錦，紋樣模仿錦紙的纖維排列，細膩得能映出人影：\"趙大叔，你看這錦，能當鏡子照了！\"
    趙老實把專利申請書寫在錦紙上，毛筆走得順，字跡格外工整：\"這紙比竹簡強，寫著不費勁兒，還能卷起來帶走。\"
    掌燈後的建章宮，劉妧翻著\"錦紙\"樣品，紙頁上留著桑小娥算的\"稻殼摻紙漿比例\"：\"稻殼三成，廢錦七成，韌度最佳，能折十次不斷。\"
    \"陛下，試試這個。\"陳阿嬌端著\"錦紙墨\"進來，墨錠裏摻了錦灰，磨出的墨黑中帶點金，\"用這墨寫專利書，陽光下能看出錦灰的光，防別人仿造。\"她寫個\"工\"字，燭光下泛著微光。
    衛子夫展開《科研局錦紙應用冊》：\"已用錦紙印了《工造圖譜》，發往各郡縣，遷民說比竹簡好懂多了，圖看得清，字也不模糊。\"
    劉妧在\"錦紙推廣令\"上蓋印，朱印落在紙頁的錦紋間，仿佛為大漢的萬千發明，鋪上了層平滑而堅韌的基底。